jesus.ch / wunderheute.tv, 07.09.2019

»Erst durch Jesus fand ich Frieden«

Ein Leben lang auf der Suche
Zwanzig Jahre lang sucht Elmar Grichting auf der ganzen Welt nach der Wahrheit und nach Gott. Doch weder in der Esoterik noch in fernöstlichen Religionen findet er Antworten, die ihn zufrieden stellen. Dann hat er mitten in der Schweiz ein Erlebnis, das alles verändert.

Elmar Grichting

Mein ganzes Leben lang war ich auf der Suche nach Gott. Meine Frau und ich machten Reisen nach Indien und Thailand, um etwas über Hinduismus und Buddhismus zu lernen. Wir dachten, dass wir Gott so finden würden. Wir beschäftigten uns auch mit Esoterik, lasen verschiedene Bücher und waren sehr spirituell. Zwanzig Jahre lang ging diese Suche und es war ehrlich gesagt sehr frustrierend, weil wir keine Antwort und keinen Frieden fanden.

Irgendwann kam ich an den Punkt, an dem ich einfach nicht mehr weiter wusste. In all den Jahren hatte ich nichts gefunden und die Sehnsucht in mir war immer noch gross. Mit letzter Kraft schrie ich zu Gott: «Ich habe alles getan, um dich zu finden. Ich habe gesucht, geforscht, alles, was ich konnte. Ich selbst kann nichts mehr machen. Jetzt geht es nur noch weiter, wenn du gnädig bist!»

Gott antwortet

In dem Moment, als ich aus ganzem Herzen zu Gott schrie, ist etwas Mächtiges passiert. Ich sah eine Art inneres Bild: ein Herz, auf das der Name Jesus geschrieben war. Zwei Engel standen hinter mir, während dieses Herz in mich kam.

Ich wusste fast nichts über Jesus und glaubte, dass er eben ein guter Lehrer und Prophet war. Trotzdem spürte ich intuitiv, dass das ein Zeichen von Gott war. Nur begriff ich nicht, was das bedeutete.

Und ganz sicher war ich mir auch nicht, ob das nicht doch Einbildung war. Deshalb bat ich Gott um eine Erklärung und eine Bestätigung.

Eine schicksalhafte Begegnung

Etwa drei Wochen später unterhielten meine Frau und ich uns wieder einmal über das wunderbare Bild. Wir sassen auf einer Bank am See und überlegten, wie es weiter gehen soll.

Da kam eine Frau zu uns und fragte: «Kennt ihr Gott?» Ich antwortete: «Ja. Gott ist doch alles.» Dann wollte sie wissen, ob wir das Wort Gottes kennen. Ich war verwundert: «Was ist das, ein Wort Gottes?» Sie schenkte uns eine Bibel. Erst wehrte ich ab, dass wir es mit der Bibel nicht so hätten. Ich dachte: «Das kenne ich schon aus meiner Kindheit und der Kirche…» Aber sie riet uns, zunächst das Neue Testament zu lesen. Irgendwie spürten wir, dass sie etwas wusste, was uns fehlte, und ich stellte ihr ein paar Fragen.

Zum Beispiel, wie ich aus der Depression und aus diesem engen Denken heraus kommen kann. Sie meinte, das passiert, wenn der Geist Gottes die Seele übernimmt. Sie gab mir wunderbare Antworten auf die Fragen, die mich schon so lange bewegten. Und in mir machte sich ein tiefer Frieden breit. Für mich war das die Bestätigung Gottes.

Neuanfang mit Jesus

Am selben Tag beteten meine Frau und ich, dass Jesus in unser Leben kommen soll. Wir spürten: Da ist wirklich etwas anderes! Etwas Reines kam in uns, das sich echt nach Gott anfühlte.

Zwei Wochen später gingen wir mit der Frau vom See in ihre Gemeinde und hörten dort mehr über Jesus. Und damit fing unser neues Leben an.

Im Laufe der Jahre heilte mich Gott von meinen Depressionen und von einer schlimmen Schuppenflechte, die kein Arzt beheben konnte. Es tat so gut, einfach das Wort Gottes zu hören und nach und nach wurde ich gesund. Heute weiss ich, dass die Depressionen durch die vergifteten Gedanken in mir kamen. Und die Schuppenflechte war die Folge der Depressionen.

Heute kann ich aus ganzem Herzen sagen: Jesus war die Antwort auf unsere Fragen und das Ziel unserer Suche! Als wir Jesus gefunden haben, sind wir endlich angekommen. In ihm haben wir den Frieden bekommen, nach dem wir uns so gesehnt hatten.

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Livenet / Mission Network News, 06.09.2019

»Ich wollte nicht bloss die Kopie lesen«

Was Worte bewirken können
Somali, überzeugter Muslim, gewissenhafter Polizist. All das trifft auf Ibrahim zu. Aber als er aus dem Mund eines Christen Worte aus dem Koran hört, ist er verwirrt. Sind Christen etwa doch nicht so anders wie Muslime?

In manchen Ländern und Volksgruppen gehören Nationalität und Religion eng zusammen. Etwa bei den Somalis in Ostafrika: Somali zu sein bedeutet, Muslim zu sein – etwas anderes ist nicht denkbar. In diesem Umfeld wuchs auch Ibrahim auf. Er war Polizist in Kenia und er wurde damit beauftragt, bei einem grossen Treffen für die Sicherheit zu sorgen.

«Viele Leute hatten sich versammelt und ein christlicher Missionar sprach dort», berichtet Todd Nettleton der Organisation «Voice of the Martyrs», der Ibrahim kürzlich interviewte. Der Missionar las einen Bibeltext aus dem Alten Testament vor. «Ibrahim erkannte diesen Text, denn es war ein Abschnitt, der im Koran wiedergegeben wird.»

Kopie vs. Original

Plötzlich war der damals noch junge Somali von Fragen erfüllt. Christen waren doch angeblich so anders als Muslime. Es konnte doch nicht sein, dass sie über den Koran predigen… Auf der Suche nach Antworten ging er zu einem Freund, der Pastor war und ihm erklärte, warum dieser Bibeltext dem Koran ähnelte. In der Bibel zeigte er ihm die grösseren Zusammenhänge.

Ibrahim war total erstaunt und kam bald zu dem Schluss: «Wenn der Koran nur das wiedergibt, was schon längst in der Bibel steht, will ich nicht bloss die Kopie lesen, ich will das Original lesen! Ich werde zurückgehen und die Bibel studieren.» Bald darauf entschied er sich für ein Leben mit Jesus.

22 Gemeinden gegründet

Das liegt mittlerweile schon 50 Jahre zurück. Seit damals arbeitet Ibrahim mit Somalis und anderen Kenianern und hat 22 Gemeinden gegründet. Und der Mann, der Ibrahim auf die Bibel hingewiesen hat – der Missionar der Versammlung von 1969 – wusste vermutlich nie davon, was sein Einsatz bewirkt hat, denn Ibrahim hat ihn nie kontaktiert. «Wir wissen nicht, was für einen Eindruck unsere Worte hinterlassen», erklärte auch Nettleton gegenüber Mission Network News. «Wir wissen nicht, welche Menschen uns sehen oder uns zuhören und vielleicht werden wir das nie wissen, bis wir im Himmel sind. Aber dieser Missionar hat an dem Tag einen dramatischen Eindruck auf Ibrahim gemacht…»

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Livenet, 16.08.2019

Physisch blind, aber im Glauben sehend

Heini Bächi aus Winterthur
«Wir nehmen das Wesen eines Menschen wahr und lassen uns nicht durch Schönheit oder Tätowierungen, Kleidung oder Gehabe ablenken», sagt Heini Bächi. Er leitete eine Selbsthilfe-Gruppe für sehbehinderte Menschen und ist selbst erblindet. Im Interview mit Livenet berichtet er von seinem Wirken.

Livenet: Heini Bächi, Sie engagieren sich für eine Selbsthilfe-Gruppe mit sehbehinderten Menschen. Was genau tun Sie?
Heini Bächi: Nach meiner eigenen Erblindung erkannte ich, wie wichtig der Austausch und praktische Hilfen im Alltag und im Beruf für Betroffene sind. Ich suchte Sehbehinderte im mittleren Alter und gründete im Rahmen des «Schweizerischen Blindenbundes» die «Adler»-Gruppe in Winterthur. Ein Kernteam leitet sie und ich koordiniere Aktivitäten, suche gute Fachleute und helfe Einzelnen.

Sie sind auch in einer Gruppe für blinde Christen aktiv. Was geschieht da?
Die Gruppe ist offen für jedermann, ich bin im Team mit zwei Seelsorgerinnen aus der reformierten und katholischen Kirche. Ich selbst bin charismatischer Freikirchler. Wir mussten keine Basis suchen, die ist in Jesus da. Die Teilnehmer haben keine Mühe, sich einzuklinken, sei es bei den Liedern, Gebeten, biblischen Geschichten bis hin zum Hören auf Gott.

Heini Bächi

Glauben Menschen, die weniger gut oder gar nicht sehen, anders als andere Christen? Ist der Bezug zu Gott tiefer oder anders?
Paulus sagte, das Sichtbare ist vergänglich, das Unsichtbare aber ewig. Darum müssen die Augen des Herzens geöffnet werden, denn die Blindheit des Herzens trennt uns von Gott. Nach der Heilung des Blindgeborenen sagte Jesus, er sei gekommen, die Blinden sehend und die Sehenden blind zu machen. Dies widerfuhr Paulus selber ganz wörtlich, er war für drei Tage blind, um in der Dunkelheit das Licht der Welt, nämlich Jesus, zu sehen.

Blinde Christen sind nicht besser dran als sehende Christen, aber sie sind nicht durch die äussere Welt so stark beeinflusst. Wir nehmen das Wesen eines Menschen wahr und lassen uns nicht durch Schönheit oder Tätowierungen, Kleidung oder Gehabe ablenken. Nicht umsonst trägt die Justitia neben der Waage und dem Schwert eine Augenbinde: Bei ihr gilt kein Ansehen der Person, wie bei Gott auch nicht. So kommen oft Menschen im Bus oder Zug zu uns und erzählen von ihrem Leben, weil wir sie nicht äusserlich bewerten. Da wir mehr auf die Wahrnehmungen anderer Menschen angewiesen sind und auch auf die Eindrücke unseres Geistes durch den Heiligen Geist, leben wir defensiver und erkennen Dinge, die Andere übersehen.

Erleben Sie manchmal, dass Menschen durch Gott geheilt werden – gerade auch, wenn es um Sehbehinderungen geht?
Echte Heilungen bei Sehbehinderten selber sind sehr selten, von Blindgeborenen oder Vollblinden in der Schweiz weiss ich gar nichts. So was würde sich schnell herumsprechen. Ich habe eine gute Kollegin, die sogar in einem Heilungsgebetsteam mitmacht. Aber unter uns beten wir bis hin zu Krebskrankheiten, aber um Heilung der Augen? Das ist für viele zu schmerzlich. Ich kenne eine blinde Christin, die ihre Kirche verliess, weil für sie im Hauskreis ständig um Heilung gebetet wurde!

Diese Frau steht bewundernswert und vorbildlich im Leben, aber sie will nicht ständig auf körperliches Defizit reduziert werden. Kürzlich wurde sie im Bahnhof gefragt, ob man für sie beten dürfe. Oh ja, sagte sie, dass sie und ihr neuer Führhund rasch harmonieren. Doch ein weiteres Mal wurde nur für ihre Augen gebetet, was sie echt frustrierte. Eine andere Frau geriet in ihrer Erblindung so unter einen Heilungszwang, dass sie sich mehrmals das Leben nehmen wollte, sie verliess auch ihre Kirche und ging in eine esoterische Richtung.

Wie gehen blinde Christen damit um, wenn sie (noch) nicht geheilt werden?
Zuerst muss man sich in der Bibel selber informieren. Dann merkt man, dass heute viele falsche Aussagen über Heilung gemacht werden: «Gott will immer und sofort heilen!» Oder: «Körperliches Leiden ist wertlos.» Blinde sind in guter biblischer Gesellschaft: Jakob und Isaak waren altersblind, Simson wurden die Augen ausgestochen, Paulus hatte eine Sehschwäche. Gott ist doch kein Heilungsautomat, sondern ein Vater mit grossen Zielen für uns, die weit über unseren Körper hinausgehen. Warum nicht mit einer körperlichen Einschränkung das Gleiche machen wie mit den Sorgen? Sie Gott anbefehlen und erwarten, dass er unser Leben trotzdem erfüllt? Unser Zustand ist mit der Schweiz vergleichbar: Unser Land ist durch fehlende Bodenschätze und Berge beeinträchtigt, doch sind wir sehr erfolgreich in Nischen tätig, man kann Mangel durch Innovation mehr als ausgleichen! So gesehen dienen uns wirklich alle Dinge zum Besten, und schliesslich steht weit über jeder Heilung das Wort, dass wir dem Bild Jesu ähnlich werden sollen. Ein Christsein ohne Leid wird oberflächlich bleiben.

Was ist Ihnen bei der Arbeit unter sehbehinderten oder blinden Menschen wichtig?
Möglichst viel Hilfe zur Selbsthilfe freisetzen, gut vernetzt sein mit den besten Stellen und nicht zuletzt ehrliche Gespräche und – wenn angebracht – auf den grossen Augenöffner hinweisen. Was Jesus von allen Religionen unterscheidet: Er hat einen Leidensbonus. Das macht ihn glaubwürdig für jeden von uns, wenn er mit Leid konfrontiert wird.

Was bewegt Sie bei Ihrem Engagement?
«Liebe, die dem Leid sich stellt, ist Hoffnung für die ganze Welt», heisst es im «Paulus-Oratorium» von Siegfried Fietz. Hoffnung entsteht dann, wenn wir uns aktiv mit den Problemen um uns herum auseinandersetzen.

Unsere Freikirchen helfen Menschen, die arbeitslos werden, psychisch krank sind oder als Migranten zu uns kommen. Bei Behinderten und chronisch Kranken sowie älteren Menschen sehe ich Nachholbedarf, denn das «Haus soll voll werden», wie Jesus es sagte.

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Livenet, 27.07.2019

»Die Bibel hat zu allem etwas zu sagen«

Hot Topics mit »Sent«
Wir leben in einer Zeit, in der alles erlaubt zu sein scheint. Dabei hat die Bibel zu Themen wie Lebensgestaltung und Pornografie bestimmte Vorstellungen. Stefan «Sent» Fischer, Pastor der Living Church Baden, hat sich gegenüber Livenet den heissen Themen gestellt.

Stefan «Sent» Fischer

«Leben und leben lassen». Dieses Motto sei in unserer heutigen Zeit gesellschaftlicher Konsens. Jeder könne so leben wie er möchte, wenn man sich dabei nur wohlfühle. Allerdings sei eine solche Haltung nicht mit der Bibel in Einklang zu bringen, erklärte Stefan «Sent» Fischer, Pastor der Living Church Baden und Jugendmitarbeiter beim Bibellesebund, gegenüber Livenet. «Die Bibel hat zu allem eine Meinung.» Auch wenn diese Ansicht etwas übertrieben erscheine, so hätte das Wort Gottes doch mehr zu sagen, als uns manchmal lieb sei. Darin liege für Christen eine Herausforderung.

»Pornografie hat zerstörbaren Spirit«

Ein solches Beispiel sei das Thema Pornografie. Obwohl Pornosucht «so viel kaputt machen kann», würden Pornos heute bagatellisiert werden. Zwar redet man über Pornos, aber nur im Kontext einer Normalisierung. Da es ja jeder mache, sei es auch kein Problem. Dabei zerstöre uns Pornografie, betont Fischer.

Dies sei für die Kirche eine Herausforderung, vor allem in der Herangehensweise. Es sei nicht zielführend, eine Kirche zu leben, die nach aussen den Anschein hat, gegen alles zu sein. Vielmehr müsse man ein Ort sein, der zwar klare Werte und Klarheit vertritt, aber auch zum Reden einlädt und den Menschen mit Barmherzigkeit begegnet.

Orte der Ehrlichkeit

Neben Pornografie müssen aber auch grundsätzliche Fragen zur Sexualität Platz in der Kirche haben. Für Fischer persönlich sei dies nicht ganz einfach. Eine Möglichkeit, sich der Thematik zu nähern, können Predigtserien sein, erklärt der Pastor. Entscheidender seien allerdings Vertrauensbeziehungen. Diese können beispielsweise in kleinen Gruppen oder in «1 zu 1-Beziehungen» entstehen. Solche Orte, «an denen man offen und ehrlich sein kann und es keine Tabus gibt» seien enorm wichtig.

Bibel weckt Entdeckerlust

Dass die Bibel viel zu bieten habe, sei vor allem bei jungen Menschen zu beobachten, die neu zum Glauben gekommen sind. Für sie sei die Bibel etwas neues und spannendes, aber ebenso fremd und komisch. Diese Mischung könne aber die Entdeckerlust wecken. Die Herausforderung für ihn als Pastor liege darin, sich Grundsätze oder Werkzeuge zu überlegen, die beim Verstehen der Texte helfen – auch für Christen, die schon länger im Glauben stehen.

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Joel News / Jeff Fountain, 17.07.2019

Wird die Welt besser, wird sie schlechter oder bleibt sie gleich?

Ansichtssache
Wer meint, es werde immer schlimmer, der ist in guter Gesellschaft: Die meisten Christen sehen das auch so. Für sie waren Krieg und Hunger, Verfolgung und Erdbeben schon immer «Zeichen der Endzeit». Aber ist das wahr? Oder haben wir nur die falsche Brille auf?

Hans Rosling (27. Juli 1948 – 7. Februar 2017)

Bis zu seinem Tod vor zwei Jahren kämpfte der Schwede Hans Rosling (27. Juli 1948 – 7. Februar 2017), Professor für Internationale Gesundheit, gegen tief verwurzelte Missverständnisse zum Zustand der Welt. In Sitzungsräumen, Hörsälen und Foren, am WEF in Davos und in christlichen Sendungen sprach er zu Spitzenwissenschaftlern, Ökonomen, UNO-Beamten, Politikern, Generälen und Journalisten.

Rosling war Arzt und hatte über Jahrzehnte hinweg in vielen Ländern praktische Erfahrung gesammelt. Er forderte dazu auf, die Fakten zu erkunden und einen neuen Lebensstil einzuüben: «Factfulness» (dt. Faktentreue). So heisst auch das Buch, das er in den letzten Monaten seines Lebens fertiggestellt hat (erschienen auf Deutsch im Ullstein-Verlag).

Roslings Fakten dafür, dass das Schlechte abnimmt:

• Extreme Armut fiel von 85 % im Jahr 1800 auf 9 % im Jahr 2017; den grössten Rückgang (um 50 %) gab es seit 1966.
• Die durchschnittliche Lebenserwartung stieg von durchschnittlich 31 Jahren (im Jahr 1800) auf 72 Jahre (2017).
• Es gibt heute keine Länder mehr mit einer Lebenserwartung unter 50 Jahren.
• Die Kindersterblichkeit in den ersten fünf Lebensjahren sank von 44 % (im Jahr 1800) auf 4 % (2016).
• Kriegstote (in Schlachten): 201 von 100’000 Menschen im Jahr 1942; jetzt nur noch 1 von 100’000.
• Todesfälle durch Flugzeugabstürze pro 10 Mrd. Passagiermeilen im 5-Jahres-Schnitt von 1929-1933: 2’100; von 2012-2016: 1
• Katastrophen-Tote pro Jahr: 453 (1930er Jahre); 10 (2010–16).
• Kinderarbeit von 5- bis 14-Jährigen (Vollzeit bei schlechten Arbeitsbedingungen): 28 % (1950); 10 % (2012).
• Atomwaffen: 64’000 Sprengköpfe (1986, Höchststand); 15’000 (2017).
• Pocken: 148 Länder (1850), seit 1979 ausgerottet.
• Hunger: 28 % Unterernährte (1970); 11 % (2015)

Dass das Gute zunimmt, zeigte Rosling an Fakten wie diesen:

• Getreideernte: Im Jahr 1961 waren es 1,4 Tonnen pro Hektar; im Jahr 2014 waren es 4 Tonnen pro Hektar.
• Im Jahr 1800 waren des Lesens und Schreibens kundige Erwachsene (Alphabetisierung): 10 %; 2016 waren es 86 %.
• Der Anteil der Weltbevölkerung, der 1816 in einer Demokratie lebte, betrug 1 %; 2015 waren es 56 %.
• Länder mit gleichem Stimmrecht für Frauen und Männer: 1 (1893); 193 (jetzt).
• 1975 überlebten 58% der Kinder eine Krebserkrankung, im Jahr 2010 waren es 80 %.
• Der Anteil der Mädchen, die 1970 in einer Grundschule angemeldet waren, betrug 65 %; 2015 waren es 90 %.
• Die Impfrate bei Einjährigen (mindestens eine Impfung) im Jahr 1980 betrug 22 %; im Jahr 2016 lag sie bei 88 %.
• Zugang zu gutem Trinkwasser hatten 58 % im Jahr 1980; 2015 waren es 85 %.

Warum das Schlechte lauter schreit

Buchcover »Factfulness«

Das Schlechte scheint also lauter zu schreien. Warum? Rosling nannte als Grund den «Gefahreninstinkt»: Der Mensch neigt dazu, die «gute alte Zeit» zu verklären; wir leben so sehr im Jetzt, dass Geschichtskenntnis und damit langfristige Vergleiche ein Schattendasein fristen. Die Medien bombardieren uns mit schlimmen Nachrichten: Kriege, Hungersnöte, Naturkatastrophen, politische Fehler, Korruption, Ausgabenstopps, Epidemien, Arbeitslosigkeit, Terrorismus. Wir können genau mitverfolgen, wie der Leidenspegel steigt, doch mit der allmählichen Verbesserung, die Millionen von Menschen spüren, ist eben keine Schlagzeile zu machen. Diese bekommen Aktivisten und Lobbyisten, die für ihre Anliegen Alarm schlagen, um Geld lockerzumachen.

Dann der «Angstinstinkt»: Politiker, Journalisten und Terroristen machen sich ihn zunutze. Weltweit hat der Terrorismus zugenommen, doch in den reicheren Ländern ging er zurück (von 2007 bis 2016 waren es weniger als 1’500 – das ist ein Drittel der Terroropfer dieser zehn Jahre insgesamt). Der stärkste Anstieg erfolgte im Irak (etwa die Hälfte), in Afghanistan, Nigeria, Pakistan und Syrien. Ein weiterer Faktor für die verzerrte Sicht ist laut Rosling der «Schuldinstinkt», der uns schnell einen einfachen Grund zeigt für etwas Schlimmes – aber tatsächlich ist die Sachlage meist komplizierter.

Anfrage zu unserer Weltansicht

Rosling war ein Mann mit Herz. Ihm waren die Menschen nicht egal, er wollte Gutes bewirken. Soweit wir wissen, hat er nicht als Christ geschrieben. Seine «Einseitigkeit» ruft Kritik hervor, aber sein Buch «Factfulness» ist eine grosse Anfrage an uns und die Art, wie wir die Welt sehen. Roslings leidenschaftliche Einsatzbereitschaft für alle, die immer noch in Armut und Krankheit gefangen sind, zeigt sich in seinen vielen YouTube-Videos. Er entlarvt populistische Argumente, die Angst machen vor Ausländern und die Randgruppen zum Sündenbock erklären.

Der Fortschritt, den Rosling konstatiert, verdankt sich Werten, für die sich christliche Missionare in aller Welt einsetzen. Ganz gewiss gibt es Überschneidungen zwischen diesen Verbesserungen und dem Wohlergehen, das Rosling proträtiert, und dem «Schalom»-Konzept der Bibel, der Güte Gottes, die gute Bedingungen schafft für die Verkündigung des Evangeliums. Und das ist ein Dankgebet wert!

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Livenet, 23.05.2019

»Ich gab meinen Lebensstil auf, um Jesus zu folgen«

Von Gottes Liebe erfasst
Sarah Sedgwick ist homosexuell und lebt mit ihrer Partnerin zusammen. Dass Gott sie lieben könnte, glaubt die Britin aufgrund ihres Lebensstils nicht. Bis sie eines Tages hört, dass Gott sie trotzdem liebt. Sie sucht im Internet nach Informationen, wie man die Homosexualität und Christsein vereinen kann… Hier erzählt sie ihre Geschichte.

Sarah Sedgwick

Ich war zu der Zeit gar nicht auf der Suche nach Gott. Ich wurde in einer christlichen Familie erzogen und ging bis in meine Teenagerjahre in die Kirche, aber durch meine homosexuelle Neigung kehrte ich Gott den Rücken zu. 30 Jahre später ging ich mit dem Hund spazieren. Ich hatte ein tragbares Radio bei mir und wollte den Sender wechseln. Mit einem Mal hörte ich ein Lied, das ich aus meiner Kindheit kannte. Nach dem Lied begann direkt eine Predigt. Es war unglaublich: Ich bin sofort hängengeblieben, als ich von einem Gott hörte, der mich liebt. Ich hatte gedacht, dass ich wegen meiner Sünde nicht liebenswert war.

Das Beste von beiden Welten

Auch die nächsten Tage und Wochen hörte ich weiterhin diesen Sender. Mit der Zeit hatte ich das Gefühl, dass Gott mir sagen möchte, dass ich eine Kirche besuchen sollte. Erst blockierte ich diesen Gedanken komplett, weil ich dachte, dass ich in keiner Gemeinde akzeptiert würde. Aber Gott brachte dies Thema immer und immer wieder in meine Gedanken und so ging ich im August 2014 zum ersten Mal wieder in eine Kirche. Hier erlebte ich, was es wirklich bedeutet, Christ zu sein. Ich traf Menschen, deren Leben total anders war als meins; sie waren erfüllt, glücklich und hatten etwas Besonderes an sich.

Ich ging weiter in die Gemeinde, aber jeden Abend nach meiner Arbeit setzte ich mich an den Computer und suchte im Internet nach Informationen, wie man ein homosexueller Christ sein kann. Ich schaute Videos, las Artikel und suchte ernsthaft nach Antworten, weil ich beides wollte, das Beste von beiden Welten.

Christsein und seine Konsequenzen

Im Februar 2015 besuchte ich wieder einen Gottesdienst und es ging darum, jeden Bereich des Lebens Jesus zu öffnen. Das forderte mich heraus und bewegte mich. In der kommenden Woche dachte ich: Ich habe alles gelesen und gesehen, was Menschen zu dem Thema denken, aber ich habe Gott selbst gar nicht gefragt, was er dazu sagt. Ich begann, über das Thema zu beten, und mit der Zeit zeigte mir Gott, dass ich als Christ gehorsam das tun musste, worum er mich bat.

An dem Abend hatte ich ein extrem schwieriges Gespräch mit meiner Partnerin. Ich erklärte ihr, dass ich Christ werden wollte und dies bedeute, dass ich unsere Beziehung nicht weiterführen wolle. Das war sehr hart für mich, aber nach dem Gespräch ging ich nach oben und gab mein Leben Jesus. Und das war unglaublich, es war, als ob ein schweres Gewicht von meinen Schultern gehoben wurde. Ich wusste einfach, dass ich das Richtige getan hatte. Ich wusste, dass Jesus mein Retter ist.

Reaktionen anderer

In der Gemeinde bekam ich viel Hilfe. Ich konnte mich in eine Frauengruppe integrieren, die sehr viel die Bibel studiert und bekam von verschiedenen Seiten Unterstützung. Manche Menschen können meine Entscheidung nicht verstehen. Sie sagen entweder, dass das nicht fair ist von Gott, andere sagen, dass es kein Problem ist, homosexuell und Christ zu sein. Solche Kommentare waren am Anfang sehr schwer für mich, aber je mehr ich im Glauben gewachsen bin, desto widerstandsfähiger werde ich in dieser Beziehung.

Manche Menschen haben 48 Jahre lang für mich gebetet. Ich möchte auch Eltern ermutigen: «Beten Sie weiter für Ihr Kind! Denn egal, was sie jetzt gerade tun, Gott kann sie erreichen und retten.»

Rat an Menschen in derselben Lage

Homosexualität ist real – es ist eine grosse Versuchung. Menschen, die wie ich damit zu kämpfen haben, möchte ich ermutigen, nicht auf andere Menschen zu hören, sondern wirklich Gott zu suchen. Betrachten Sie nicht nur Bibelverse, die über Sexualität sprechen, sondern gucken Sie sich das Design an, mit dem Gott von Anfang an Mann und Frau geschaffen hat. Vielleicht verändert er Sie nicht – es gibt Menschen, deren Homosexualität verändert wurde, andere haben das nicht erlebt. Aber Gott kann Ihnen helfen, die Versuchung zu überwinden und ihr zu widerstehen oder er hilft Ihnen, indem er Sie verändert. Es gibt Hoffnung!

Livenet, 02.04.2019

Kostenloser Onlinekurs hilft, dem Glauben eine feste Basis zu geben

Bibelwissen per Podcast
Mit «Sie werden lachen, die Bibel» antwortete Bertolt Brecht darauf, welches Buch den grössten Einfluss auf sein Leben hatte. Auch der Theologe Jens Stangenberg findet es wichtig, sich ausgiebiger mit der Bibel zu beschäftigen. Dazu bietet er einen kostenlosen Kurs inklusive Podcast an: «Bibelkunde Neues Testament».

Jens Stangenberg

Die Bibel vereint viele Superlative in sich: Sie ist das weltweit am häufigsten gedruckte, übersetzte, gelesene und kritisierte Buch. Überraschenderweise beschäftigen sich aber nur wenige in unseren Breiten mit der Bibel. So lässt das Bibelwissen spürbar nach. Darüber könnte man jetzt jammern oder stattdessen einen Podcast aufsetzen und ein ganzes Jahr lang Hintergrundinformationen, Auslegungen, praktische Ideen und immer wieder neue Zugänge zur Bibel vermitteln. Jens Stangenberg hat sich – natürlich – für den letzteren Weg entschieden. «Es ist wichtig, die Urdokumente zu kennen, um als Christ mündig in der Gesellschaft wirken zu können», erklärte er dem pro Medienmagazin.

Fünf gute Gründe fürs Bibellesen

In der ersten von wahrscheinlich 50 Folgen seines Podcasts geht Stangenberg darauf ein, warum sich das Bibellesen lohnt.

Man kann sich damit erstens das nötige Basiswissen zum christlichen Glauben verschaffen und ein Stück weit unabhängig von Second-hand-Gedanken werden: Wer selber in der Bibel liest, macht eigene Erfahrungen damit. Zweitens betrachtet man sich selbst und die eigenen Traditionen von der Bibel her. Dass dies einiges in Bewegung setzen kann, wissen wir nicht erst seit der Reformation. «Bei allem Respekt vor konfessionellen Unterschieden und ökumenischer Gemeinsamkeit soll die Bibel der Referenzpunkt sein und bleiben», unterstreicht Stangenberg. Drittens schützt Bibelwissen vor Irrlehren und falschen Betonungen. Es ist absolut in Ordnung, Lieblingsverse zu haben, doch wer nur einzelne Bibelverse herausgreift, aus dem Zusammenhang nimmt und sie überhöht, der begibt sich in Gefahr. Übersicht und ein Blick für Zusammenhänge ermöglichen einen ausgewogenen Glauben. Viele Christen haben Schwierigkeiten mit anderen Religionen, doch – viertens – schärft sich das eigene christliche Profil im Dialog der Religionen. Wir verlieren und relativieren nichts dabei, sondern denken tatsächlich neu und intensiv über den eigenen Glauben nach. Fünftens sind biblische Inhalte zentraler Bestandteil unserer Kultur. Egal wie man zur Bibel steht, ihre Kenntnis gehört zur Allgemeinbildung. Unsere Kultur lässt sich ohne sie nicht verstehen.

Diesen fünf Gründen liessen sich sicher noch fünfzig andere hinzufügen. Der Bremer Pastor beschreibt als sein Ziel: «Ich möchte einfache Zugänge zu den biblischen Urschriften eröffnen. Nicht jeder Nutzer hat Zeit, Theologie zu studieren oder komplizierte Fachliteratur zu lesen. Mein Angebot verstehe ich als Übersetzungsarbeit für interessierte ‚Laien‘, die sich nicht mit allzu simplen Antworten abspeisen lassen wollen.»

Drei Wege, um mitzumachen

Das Angebot beschränkt sich aufs Neue Testament (NT). Ungefähr ein Jahr lang werden regelmässig neue Podcasts erscheinen, die einen guten Zugang zu den neutestamentlichen Büchern ermöglichen. Wer den Podcast abonniert, verpasst keine Folge mehr – die ungefähr viertelstündigen Inputs lassen sich aber auch gezielt auf der Homepage der Bremer Zellgemeinde auswählen. Eine zweite Möglichkeit ist das zusätzliche Herunterladen eines NT-Leseplans. Denn es geht ja nicht nur darum, Podcasts zu hören, sondern selbst in der Bibel zu lesen. Zum Dritten kann man sich auch für einen etwas umfangreicheren Online-Kurs registrieren. Jens Stangenberg jedenfalls wünscht sich, möglichst viele Menschen dafür zu gewinnen, fortlaufend die Bibel zu lesen.

Ein inspirierender Gedanke

Es gibt eine Art Stille-Zeit-Mystik in frommen Kreisen: Das Denken, dass ein Tag nur noch schiefgehen kann, wenn man einmal nicht die Bibel gelesen hat… Darum geht es Stangenberg überhaupt nicht. Doch um ein Geheimnis beim Bibellesen weiss auch er: um das Staunen, das entsteht, wenn Gott redet. Nicht zuletzt dadurch, dass Bibeltexte keine Zeitreise in die Vergangenheit bleiben, sondern immer wieder ihre Relevanz für heute zeigen. «Dein Wort ist meines Fusses Leuchte und ein Licht auf meinem Weg», meinte der Autor von Psalm 119 dazu.

Jens Stangenberg ist evangelischer Theologe. Er ist Pastor der Bremer Zellgemeinde, die bewusst «offen für Unfertige» sein will, und leitet die sozialdiakonischen Projekte von «Serve the City» in Bremen.

Zum Podcast:
Bibelkunde Neues Testament

Livenet, 03.02.2019

Josef – Held oder Verlierer?

Aus besonderem Holz geschnitzt
Keine Frage, es brauchte ihn. Es brauchte ja einen Vater für das Baby. Aber eine wirklich wichtige Person, das war er nicht. Die Rede ist von Josef, dem Vater von Jesus.

Die Bibel sagt nicht sehr viel über ihn. Josef stammte von David ab, auch wenn zwischen ihm und dem berühmten König viele Hundert Jahre liegen. Josef war ein Handwerker, einer, der mit Holz arbeitete, vermutlich im Holz- und Möbelbau. Man kann ihn sich gut als breitschultrigen Mann mit schwieligen Händen vorstellen.

Doch in der gesellschaftlichen Hierarchie hatte er keinen bedeutenden Platz. Er gehörte nicht zu den Priesterfamilien wie Johannes der Täufer, mit dem er entfernt verwandt war, er war kein Rabbi, kein Gelehrter und er war auch nicht vermögend.

Es gibt nur drei etwas ausführlichere Bibelstellen, in denen von Josef die Rede ist. Doch es gibt kein einziges Zitat von ihm. Josef spricht in der Bibel kein einziges Wort und – so scheint es – es gibt auch kaum jemanden, der über ihn spricht.

Gehorsam – Dienen – Treue

Josef, Maria und das Jesus-Kind

Schaut man sich die Bibelstellen genauer an, sind vor allem drei Eigenschaften bei Josef zu erkennen: Gehorsam, Bereitschaft zum Dienen und Treue.

Josef war es, der seinem Sohn den Namen Jesus gab, er verbrachte viel Zeit mit seinem Sohn. Als Mann war er für die religiöse Erziehung seines Sohnes zuständig und verantwortlich. Zudem lehrte er Jesus sein Handwerk. Auch wenn Jesus nicht sein leibliches Kind war, behandelte er ihn so, war sein Vorbild, sein Ernährer und sein Beschützer.

Gott spricht und Josef tut es

Josef war gehorsam, in dem er bei Maria und Jesus blieb und auf Gottes Wort hin mit ihnen nach Ägypten floh – zweifellos eine gewaltige Herausforderung, in einem fremden Land seine Familie zu ernähren und zu beschützen. Und er kehrte auch nach Israel in die Stadt Nazareth zurück, als ihn Gott dazu im Traum aufforderte. Das ist der Punkt, der in der Bibel deutlich wird: Gott spricht und Josef tut es. Er war durch und durch ein Mann des Gehorsams gegenüber Gott.

Treue, die eine Berufung möglich macht

Josefs Treue zeigte sich darin, dass er zu Maria stand und sie auf Gottes Anweisung hin nicht verliess. Über Treue sagt die amerikanische Professorin für romanische Sprachen, Ruth Simmons: «Unsere Berufung geschieht, während wir damit beschäftigt sind, treu zu sein, genau dort, wo wir uns befinden.» Das heisst: Die Treue im Kleinen, man könnte auch sagen die Treue im Unsichtbaren, ist der Schlüssel zur eigenen Berufung.

Schliesslich die Bereitschaft zum Dienen, die Josef auszeichnete: Josef trug dienend die Verantwortung, dem jungen Messias ein Vater zu sein. Und sicher hatte er auch Zweifel an seiner Rolle, denn Jesus war nicht sein leiblicher Sohn. Doch er blieb bei der Aufgabe und führte sie konsequent aus.

Die Berufung eines anderen ermöglichen und fördern

Josefs Aufgabe war es, die Berufung eines anderen, seines Sohnes, zu ermöglichen. Man könnte es auch so formulieren, dass das, was Josef tat, die Startbahn für Jesus war. Andere hätten ihm sicher geraten, mehr aus seinem Leben zu machen.

Das mag nach heutigen Massstäben nichts Besonderes sein. Eltern und Menschen, die mit jungen Kindern und Jugendlichen arbeiten, können das bis zu einem gewissen Punkt sicher nachvollziehen. Sie investieren in andere und schauen nicht so sehr auf ihre eigene Rolle oder einen herausgehobenen Platz für sich selbst.

Kein Mann des Scheinwerferlichts

Nach heutigen Massstäben war Josef vordergründig nicht wichtig. Seine ausserordentliche Leistung ist erst auf den zweiten Blick erkennbar. Manche würden ihn vielleicht sogar für einen «Looser» halten.

Er würde heute in keiner Zeitung, keinem Rundbrief und in keiner Geschichtsschreibung erwähnt. Er fände kaum Beachtung in den sozialen Medien, von vielen Likes und Followern könnte er nur träumen. Er würde nicht zu Talkshows eingeladen, und wenn dann vermutlich nur, um über seinen berühmten Sohn zu sprechen. Obwohl er eine so zentrale Rolle und Berufung hatte, ist er bis heute ein Mann, der im Dunkeln bleibt und kaum Beachtung findet.

Josef – ein echter Held!

Grosse Berufungen und heldenhafte Persönlichkeiten verbinden wir mit Risikobereitschaft, mit Welt-Retten und mit einer Führungsposition. All das trifft, wenn man näher hinschaut, auch auf Josef zu: Josef war risikobereit, mit seinem Einsatz rettete er die Welt und er zeigte Führung.

Josef war damit nicht nur als Vater und Lehrherr ein Vorbild seines Sohnes. Er lebte ihm vor, gehorsam, dienstbereit und treu zu sein. Jesus wurde ein Mann, der gehorsam war bis zum Tod am Kreuz, er war ein Mann, der kam, um zu dienen und er erwies sich als treu.

«Und was, bitte schön, ist mit mir?»

Josef war gehorsam, bevor er verstanden hatte. Er diente seiner Familie, Maria und Jesus, Jahr um Jahr, und warf nicht die Brocken hin. Er förderte treu die Berufung seines Sohnes, ohne dafür Anerkennung zu bekommen. All das konnte er, weil er nicht fragte «Und was, bitte schön, ist mit mir? Was habe ich davon?».

Genau darauf läuft ein gelingendes Leben hinaus. Entscheidend ist die Haltung: Will ich mich selbst gross machen, oder Jesus? Schaue ich auf mich, meine Position und mein Ansehen – oder auf Jesus, seinen Vorteil und seine Ehre? An diesen Fragen zeigt sich, aus welchem Holz jemand geschnitzt ist.

Livenet / Protestante Digital, 02.02.2019

»Gott will verstanden werden«

Kinder und die Bibel
Wer kleine Kinder hat, führt oft schon früh gewisse christliche Traditionen und Rituale ein, sei es das Tisch- oder ein Abendgebet oder das Vorlesen aus der Kinderbibel. Was für eine Rolle spielt dabei die «Original»-Bibel? Ab welchem Alter sollten Kindern in der Erwachsenenbibel lesen?

Es sieht bei allen «christlichen» Familien vermutlich ähnlich aus: Schon bei Geburt ziert mindestens eine Kinderbibel das Bücherregal im Kinderzimmer, bei der Einsegnung oder Taufe wird die Sammlung dann erweitert durch biblische Geschichts-CDs und -Videos, christliche Kinderlieder-CDs oder ähnliche Hilfsmittel. Das ist an sich ja auch nicht schlecht. Aber sind diese Hilfsmittel auch «von Gott eingegeben» wie unsere Bibel? Und ab wann sollten Kinder und Jugendliche die «richtige» Bibel lesen?

So früh wie möglich dran gewöhnen

Das christliche Nachrichtenportal Protestante Digital aus Spanien befragte dazu den Missionar und Doktor in Theologie, Andrew Messmer, und seine Frau Lindsey, die selbst seit über 20 Jahren im Kinderdienst tätig ist. Für die beiden ist klar: «Wir Menschen haben nur ein einziges Buch, das von Gott ‚eingegeben‘ ist.» Und genau dieses Buch, also die Original-Bibel, sollten auch schon Kinder lesen. «Es ist wichtig, Kindern den biblischen Text vorzulesen und sie so früh wie möglich an dieses Buch zu gewöhnen.»

Das beginnt schon mit dem Beispiel der Eltern: «Sie müssen uns mit der Bibel in der Hand sehen und hören, wie wir vor dem Lesen beten.» Alle anderen Materialien seien gut, aber letztlich nur Hilfsmaterialien; die Bibel müsse die Hauptrolle spielen.

Nicht nur lesen, sondern erklären

Andrew und Lindsey Messmer mit ihren Kindern

Natürlich muss dabei immer das Alter der Kinder beachtet werden. «Es macht keinen Sinn, einem zweijährigen Kind drei Kapitel vorzulesen. Ein Vers wäre viel nützlicher, sowohl für das Kind als auch für die Eltern!» Nach dem Lesen sollten die Eltern das Gelesene unbedingt erklären und den Kindern zeigen, was man daraus lernen kann.

Ehepaar Messmer bezieht sich auf eine Bibelstelle aus Nehemia, Kapitel 8, Verse 3 und 8: «Da las der Priester Esra das Gesetz vor den Männern und Frauen und vor den Kindern, die alt genug waren, um es verstehen zu können (…) Sie lasen laut aus dem Buch vor und erklärten Abschnitt für Abschnitt, damit das Volk es wirklich verstehen konnte.» Auch Mose riet in 5. Mose, Kapitel 6, dass man den Kindern die Gebote Gottes regelmässig wiederholen müsse, immer und überall. Ehepaar Messmer: «Kinder müssen das Wort Gottes nicht nur hören, um es zu verstehen, sondern sie müssen es sehen, erleben, etc. Jesus lehrte seine Jünger ‚zu Hause, unterwegs‘ etc. und aus einer pädagogischen Perspektive ist diese Art der Lehre sehr wirksam.»

Welche Bibelübersetzung?

Wichtig ist auch die Wahl der Bibelübersetzung für Kinder. Jedes christliche Elternteil wird sicherlich eine leicht verständliche Übersetzung für die Kinder wählen. Und das ist ja auch der Sinn dahinter, denn «Gott möchte verstanden werden», erklären die Messmers.

Allerdings spricht das Ehepaar auch die Frage an, welche Übersetzung denn in unseren Gemeinden und in der Sonntagsschule genutzt wird. Wichtig sei zu überlegen, wo das Kind die Bibel hauptsächlich nutzen wird, ob zu Hause oder im Gottesdienst. «Wenn es sie während des Gottesdienstes nutzen möchte, macht es mehr Sinn, die Version zu wählen, die von der Kanzel aus oder in der Sonntagsschule gelesen wird.»

Eine weitere Frage, die sich Eltern bei der Wahl einer Bibelübersetzung für ihre Kinder stellen müssen, ist, wer die Bibel lesen wird. Wird das Kind die Bibel selbst lesen oder lesen die Eltern sie ihm vor? In letzterem Fall sei es einfacher, bei einer komplizierteren Übersetzung dem Kind schwer verständliche Abschnitte zu erklären.

Gott passt sich an unsere Schwachheit an

Doch es sei wichtig, immer im Blick zu haben, dass Gott verstanden werden will. Viele Autoren des Neuen Testaments zitierten die Septuaginta, die griechische Übersetzung des Alten Testaments, anstatt der hebräischen oder aramäischen Originale. Dies zeige, dass Gott definitiv Bibelübersetzungen wolle. Und um sich verständlich zu machen, wurde er ja selbst Mensch in Jesus. «All das zeigt uns, dass Gott von seiner Schöpfung verstanden werden will und dass er bereit ist, sich an unsere Schwachheit und Endlichkeit anzupassen.»

Wie sollten sich Christen nennen?

Vorbemerkung:

Leser dieser Website sind in der Regel bibeltreu. Für sie ist die Bibel der Maßstab für den christlichen Glauben. Daher ist ihnen bewusst, dass sie mit Dingen konfrontiert werden können, die einem auf Anhieb nicht behagen mögen – trotzdem sind sie wahr. Solche Konfrontationen sind die Gelegenheit zu beweisen, dass wir die Bibel nicht an unsere Wünsche anpassen, sondern dass wir bereit sind, unseren Glauben unbeirrt nach der Bibel auszurichten.

Dieser Artikel ist eine biblische Untersuchung der Frage, ob Gottes Volk jemals den Namen „Zeugen Jehovas“ bzw. „Zeugen Jahwes“ gehabt hat oder haben sollte. Daher werden sich insbesondere Zeugen Jehovas dafür interessieren.

Die Erörterung ist jedoch nicht nur an Zeugen Jehovas gerichtet. Beim Lesen des Artikels (insbesondere der zweiten Hälfte) werden Christen aller Denominationen mit grundlegenden Überlegungen konfrontiert, denen sie sich stellen sollten.

Der aus der Neuen evangelistischen Übersetzung zitierte Thementext wird von der Religionsgemeinschaft der Zeugen Jehovas als hauptsächliche Begründung für die Verwendung ihres Namens genannt. Bis 1971 haben sie im deutschsprachigen Raum die nicht revidierte Elberfelder Bibel gebraucht, die den Text identisch wiedergibt, aber den Gottesnamen mit „Jehova“ wiedergibt. Seit dem Jahr 1971 verwenden sie an Stelle der Elberfelder Bibel die von Jehovas Zeugen selbst herausgegebene Neue-Welt-Übersetzung, in der dieser Vers lautet: „‘Ihr seid meine Zeugen‘, ist der Ausspruch Jehovas“.

Bis in die 1970er Jahre stand auf dem Titelblatt der Zeitschrift Der Wachtturm die Zeile „IHR SEID MEINE ZEUGEN“, SPRICHT JEHOVA – JES. 43:12

Es ist aufschlussreich festzustellen, in welchem Zusammenhang (Kontext) der Prophet Jesaja die Aussage „Ihr seid meine Zeugen“ verwendete. Ferner ist von Interesse, inwieweit es für Christen angebracht ist, den Namen einer Denomination zu verwenden.

Der Kontext

Da diese Abhandlung für einen Zeugen Jehovas besonders aufschlussreich sein mag, werden Bibeltexte aus der ihm vertrauten Neuen-Welt-Übersetzung zitiert.

Wie die zweite Hälfte der Ausführungen zeigt, sind nachstehende biblischen Feststellungen jedoch für Christen jeder Denomination beachtens- und nachdenkenswert.

Jesaja Kapitel 38 berichtet, dass der jüdische König Hiskia „sterbenskrank“ wurde, Gott ihn aber von seiner Krankheit genesen ließ. Kapitel 39 berichtet, dass Hiskia einer Abordnung des Königs von Babylon sein „Schatzhaus“ und „sein ganzes Zeughaus“ zeigte, weil er sich über die Genesungsgrüße des babylonischen Königs freute. Gemäß Vers 6–7 wird er dafür vom Propheten gerügt. Jesaja kündigt als Prophet Gottes an, dass sein ganzer Reichtum und einige seiner königlichen Nachkommen nach Babylon weggeführt werden würden.

Noch bevor die Wegführung des jüdischen Volkes ins babylonische Exil konkretisiert wird, prophezeit Jesaja in Kapitel 40 die Befreiung durch Gott und die Rückkehr aus Babylon. In Vers 2 wird der Grund für die Wegführung genannt: Jerusalem sollte „ein volles Maß für alle ihre Sünden empfangen“. In Kapitel 41 Vers 8–10 wird der Grund genannt, warum Gott Israel später wieder in sein Land zurückholen würde: Um seines „Freundes“ Abraham willen habe er sie erwählt und nicht verworfen.

In Kapitel 42 wird der Messias (Christus) vorausgesagt, der dort Gottes „Knecht“ und „Auserwählter“ (Vers 1) genannt wird. Ab Vers 17 wirft Gott seinem Volk vor, götzendienerisch zu sein, taub und blind für den Rat, den er ihm durch die Propheten zukommen ließ. Das Volk hat gegen Jehova „gesündigt“ und wollte nicht auf sein Gesetz hören (Vers 24–25).

Dann folgt das Kapitel 43, in dem der Thementext enthalten ist. Noch bevor das Volk Israel überhaupt im babylonischen Exil ist, sieht Jehovas Prophet Jesaja vorher, dass es von seinem Gott wieder befreit werden wird (Vers 1–7). In Vers 8 hält er seinem Volk noch einmal vor, dass es „blind“ und „taub“ ist. In Vers 9 fordert er die anderen Nationen auf, „Zeugen“ zu stellen, „damit sie gerechtgesprochen werden mögen“ und sagen können „Es ist die Wahrheit!“ Es wird festgestellt, dass die anderen Nationen nicht in der Lage sind, Zeugen zu benennen, die sie oder ihre Götter (Götzen) rechtfertigen könnten.

Als Zeugen für Gott auftreten

Dem stellt Gott jetzt sich selbst und sein Volk gegenüber: Er wird Zeugen haben, die bestätigen werden können, dass er sein Wort wahr macht. Er wird sein Volk nach vollzogener Strafe aus Babylon zurückholen – und niemand wird ihn daran hindern können. Und dann spricht er sein abtrünniges Volk an und fordert es auf:

„Ihr seid meine Zeugen“, ist der Ausspruch Jehovas, „ja mein Knecht, den ich erwählt habe, damit ihr erkennt und an mich glaubt und damit ihr versteht, daß ich derselbe bin. Vor mir wurde kein Gott gebildet, und nach mir war weiterhin keiner. Ich — ich bin Jehova, und außer mir gibt es keinen Retter.“
„Ich selbst habe es verkündet und habe gerettet und habe es hören lassen, als kein fremder Gott unter euch war. Und ihr seid meine Zeugen“, ist der Ausspruch Jehovas, „und ich bin Gott“ (Jesaja 43,10–12).

„Zeugen Jehovas“ war also keine Ehrenbezeichnung. Vielmehr sollte das abtrünnige Volk Israel zur Besinnung kommen und nach seiner späteren Befreiung aus Babylon „bezeugen“, dass Gott sein Wort wahr macht. So wie er es immer wahr macht und sich als Gott erweist.

Dies ist, was Jehova, euer Rückkäufer, der Heilige Israels, gesprochen hat: „Um euretwillen will ich nach Babylon senden und die Riegel der Gefängnisse herunterkommen lassen und die Chaldạ̈er in den Schiffen mit wimmernden Rufen von ihrer Seite. Ich bin Jehova, euer Heiliger, der Schöpfer Israels, euer König“ (Jesaja 43,14–15).

Babylon hätte keine Chance, den Gott Israels von seiner vorherbestimmten Befreiung abzuhalten.

Und wieder wirft Israels Gott seinem Volk vor, in großem Maß abtrünnig zu sein und gegen ihn gesündigt zu haben:

„Aber du hast selbst mich nicht angerufen, o Jakob, weil du meiner müde geworden bist, o Israel. Du hast mir nicht die Schafe deiner Ganzbrandopfer gebracht, und mit deinen Schlachtopfern hast du mich nicht verherrlicht. Ich habe dich nicht genötigt, mir mit einer Gabe zu dienen, noch habe ich dich mit duftendem Harz ermüdet. Für mich hast du kein Würzrohr mit Geld gekauft; und mit dem Fett deiner Schlachtopfer hast du mich nicht gesättigt. Ja, du hast mich wegen deiner Sünden zu dienen genötigt; du hast mich ermüdet mit deinen Vergehungen“ (Jesaja 43,22–24).

Was also war der historische Hintergrund für das, was Gott gemäß den Versen 10–12 seinem Volk sagte? Der Kontext zeigt, dass keine einvernehmliche Stimmung bestand. Nein, Jehova Gott ging mit seinem auf Abwegen befindlichen Volk ins Gericht. Kein Hauch von Auszeichnung oder Wohlwollen.

Ein Name?

Wie also kann man auf den Gedanken kommen, dass die Bezeichnung „Zeugen Jahwes“ oder „Zeugen Jehovas“ etwas war, was der Allmächtige seinem treuen Volk als Name geben wollte? Jehova, der Allmächtige, wollte lediglich sicherstellen, dass die Respektlosigkeit in Form von Götzendienst ein Ende nehmen sollte, indem die aus dem Exil zurückkehrenden Nachkommen der Abtrünnigen bezeugen würden, dass nur er Gott ist, er allein.

Man muss berücksichtigen, dass das auserwählte Volk Israel niemals in seiner Geschichte den Namen „Jehovas Zeugen“ getragen hat. Das Volk nahm nach seiner Befreiung aus Ägypten vor etwa 3500 Jahren seinen Anfang. Den Ausspruch „Ihr seid meine Zeugen“ machte der Allmächtige etwa 700 Jahre später. Während dieser 700 Jahre war er völlig unbekannt.

Auch während der jahrzehntelangen Gefangenschaft in Babylon hat das Volk Israel sich nicht so bezeichnet.

Und nach ihrer Befreiung aus Babylon durch Cyrus den Großen (Jesaja 44,24–45,2)?

Da kehrte ein Überrest der Nachkommen der Exilanten nach Israel zurück. Sie konnten bezeugen, dass der Gott Israels, Jehova oder Jahwe, seine Verheißung wahr gemacht hatte. Nahmen sie deshalb einen Namen wie „Zeugen Jehovas“ oder ähnlich an? Nichts in der damaligen oder späteren Geschichte Israels deutet darauf hin.

„Zeugen Jehovas“ war in der Geschichte Israels also niemals ein Name oder eine Bezeichnung, die Israel auf sich bezog. Die einzige Tatsache, die man mit dieser Bezeichnung verbinden kann (und auch sollte), ist, dass die befreiten und zurückkehrenden Israeliten als „Zeugen für Jehova“ auftreten konnten, dass er das, was er durch seine Propheten Jesaja und Jeremia über die Rückkehr aus dem Exil prophezeite, wahr gemacht hat.

Angebracht als Bezeichnung für Christen?

Die Gemeinschaft der Zeugen Jehovas hält es für sehr angebracht, den Namen „Jehovas Zeugen“ zu tragen. Sie beanspruchen, Christen zu sein, und änderten ihre ursprüngliche  Bezeichnung „Internationale Bibelforscher“ im Jahr 1931 auf „Jehovas Zeugen“. Sie vertreten den Standpunkt, dass seit Jahrhunderten der Name Gottes, Jehova (Jahwe), in der Christenheit vernachlässigt wurde. Sie halten es für unangemessen, dass in der Christenheit der Name des Sohnes Gottes, Jesus Christus, im Zentrum des Gottesdienstes steht. In ihrem Buch Die Offenbarung – Ihr großartiger Höhepunkt ist nahe! (1988) heißt es dazu auf Seite 36:

Jehova und seinen Sohn aus Liebe lobpreisen

Das Liederbuch, das Jehovas Volk im Jahre 1905 herausbrachte, enthielt doppelt so viele Lieder, in denen Jesus lobpriesen wurde, als Lieder, in denen Jehova Gott lobpriesen wurde. In dem Liederbuch, das 1928 herauskam, war die Zahl der Lieder zum Lobpreis Jesu etwa gleich groß wie die Zahl der Lieder zum Lobpreis Jehovas. Doch das neueste Liederbuch vom Jahre 1984 (deutsch: 1986) enthält viermal mehr Lieder, in denen Jehova geehrt wird, als Lieder, in denen Jesus gepriesen wird. Das ist im Einklang mit Jesu eigenen Worten: „Der Vater ist größer als ich“ (Johannes 14:28). Die Liebe zu Jehova muß alles überragen und gepaart sein mit einer tiefen Liebe zu Jesus und Wertschätzung für sein kostbares Opfer sowie sein Amt als Gottes Hoherpriester und König.

Entspricht diese Aussage dem, was die Christlichen Griechischen Schriften (das Neue Testament) lehren?

Der Gottesname im Neuen Testament

Liest man die Apostelgeschichte, die Briefe des Apostels Paulus oder die der anderen Schreiber der Christlichen Griechischen Schriften, so fällt auf, dass der Name Jehova (Jahwe) dort gar nicht erscheint. Der von Jehovas Zeugen herausgegebenen Kingdom-Interlinear-Translation of the Greek Scriptures (1985), die den griechischen Text des Neuen Testaments nach Westcort & Hort samt einer Wort-für-Wort-Übersetzung in Englisch sowie (in einer separaten Spalte) den Text der Neuen-Welt-Übersetzung (Ausgabe 1984) enthält, kann leicht entnommen werden, dass im griechischen Text ausschließlich die Wörter kyrios (Herr) und in ganz wenigen Fällen theos (Gott) stehen, die die Neue-Welt-Übersetzung mit „Jehovah“ wiedergibt. Das ist nicht nur in dem von Westcort & Hort oder von Barbara und Kurt Aland rekonstruierten griechischen Text der Fall: Es sind bis heute über 5000 Texte oder Textfragmente des Neuen Testaments gefunden worden^[1],[2]. Darunter ist nicht ein einziges, in dem an Stelle von kyrios (Herr) oder theos (Gott) der Gottesname (JHWH, Jahwe, Jehova o.ä.) enthalten ist.

Trotzdem haben Jehovas Zeugen in ihrer Neuen-Welt-Übersetzung an 237 Stellen im Neuen Testament den Gottesnamen „Jehova“ an Stelle der im Text vorhandenen griechischen Wörter kyrios oder theos eingefügt. Die „Begründung“ dafür findet sich in der Studienausgabe der Neuen-Welt-Übersetzung im Anhang 1D:

Irgendwann während des zweiten oder dritten Jahrhunderts u. Z. entfernten die Abschreiber das Tetragrammaton sowohl aus der Septuaginta als auch aus den Christlichen Griechischen Schriften und ersetzten es durch Kýrios, „Herr“, oder Theós, „Gott“.

Dabei handelt es sich um eine bloße Behauptung, die weder begründet noch bewiesen wird. Diese „Theorie“ wird gestützt auf die Ausführungen von George Howard von der Universität von Georgia (USA) im Journal of Biblical Literature, Bd. 96, 1977, S. 63. Howard selbst schreibt dort dazu: „Auf den folgenden Seiten werden wir eine Theorie unterbreiten“. Kommentiert wird dieses Zitat in der Studienbibel wie folgt:

„Wir stimmen mit folgender Ausnahme mit der obigen Erklärung überein: Wir betrachten diese Ansicht nicht als eine „Theorie“, sondern als eine Darstellung von historischen Tatsachen in Verbindung mit der Übermittlung der Bibelhandschriften.“

Weshalb es sich dabei um „historische Tatsachen“ handeln soll, wird mit keinem Wort erläutert!

Am Ende des Anhangs 1D in der Studienausgabe der Neuen-Welt-Übersetzung befindet sich eine vollständige Auflistung aller 237 Stellen im Neuen Testament, in denen der Gottesname „Jehova“ eingefügt wurde. Zu jeder einzelnen der 237 Stellen wird angegeben, ob im griechischen Text kyrios (Herr) oder theos (Gott) steht. An keiner einzelnen Stelle steht (im griechischen Text) der Gottesname!

Weshalb diese Manipulation?

Während der Gottesname im griechischen Text (also in der ursprünglichen Sprache, in der das NT geschrieben wurde) überhaupt nicht erscheint, kommt der Name Jesus etwa 900mal vor. Bibeltreue Christen gehen davon aus, dass Gottes Wort einschließlich des Neuen Testaments zuverlässig über die Jahrhunderte übermittelt und bewahrt wurde. (Wäre das nicht der Fall, bestünde heute keine Möglichkeit, Gottes Willen überhaupt verlässlich kennenzulernen, da die Bibel das einzige Zeugnis diesbezüglich ist.)

Zuverlässig ist das Wort, und ich möchte, daß du über diese Dinge stets feste Aussagen machst, damit die, die Gott geglaubt haben, ihren Sinn darauf gerichtet halten, unaufhörlich vortreffliche Werke zu tun. Diese Dinge sind vortrefflich und den Menschen nützlich (Titus 3,8) –

so lautet die biblische Bestätigung. Und in 2. Timotheus 3,16-17 stellt der Apostel Paulus fest:

Die ganze Schrift ist von Gott inspiriert und nützlich zum Lehren, zum Zurechtweisen, zum Richtigstellen der Dinge, zur Erziehung in [der] Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes völlig tauglich sei, vollständig ausgerüstet für jedes gute Werk.

Deshalb vertraut der bibeltreue Christ darauf, dass Gott, der Allmächtige, sein Wort, die Bibel, zuverlässig bis heute bewahrt hat.

Geht man davon aus, dass die oben erwähnte Theorie eine „historische Tatsache“ ist, drängt sich die Frage auf, ob der Allmächtige wohl nicht in der Lage war, seinen eigenen Namen in den Schriften des Neuen Testaments zu bewahren.

Geht man dagegen davon aus, dass in den Urschriften tatsächlich kyrios (Herr) steht, muss man sich fragen, was das für uns bedeutet.

Der Name Jesu

Tatsächlich ist es so, dass insbesondere der Apostel Paulus das Verhältnis eines Gläubigen zu Jesus Christus, Gottes Sohn und seinen Herrn, ausgesprochen stark hervorhebt. Befreiung von Sünde, Rettung, Leben, Sohnschaft – alles ist nur durch Jesus Christus möglich. Deshalb schreibt er in 2. Korinther 5,14-15 auch:

Denn die Liebe, die der Christus hat, drängt uns, denn so haben wir geurteilt, daß e i n Mensch für alle gestorben ist; also waren alle gestorben; und er ist für alle gestorben, damit die Lebenden nicht mehr für sich selbst leben, sondern für den, der für sie starb und auferweckt worden ist.

Jesus, Gottes Sohn, sagte gemäß Johannes 5,23:

„… damit alle den Sohn ehren, so wie sie den Vater ehren. Wer den Sohn nicht ehrt, ehrt den Vater nicht, der ihn gesandt hat.“

Und Jesu Vater, Gott der Allmächtige, bestätigte:

„Dieser ist mein Sohn, der geliebte, an dem ich Wohlgefallen gefunden habe; hört auf ihn“ (Matthäus 17,5)!

Die Zahl der Bibeltexte, die das hier Gesagte bestätigen, ist nahezu unzählbar. Gott verwirklicht seinen Vorsatz und seinen Willen vollständig durch seinen Sohn. (Man sollte nicht vergessen, dass der Sohn Gottes bereits in seiner vormenschlichen Existenz alles in Verbindung mit der Schöpfung für seinen Vater wirkte (Johannes 1,1-3; Kolosser 1,15-17)!)

Ebenfalls nicht zu vergessen ist die überaus hohe Stellung, die ihm der Vater nach seiner Auferstehung gegeben hat:

[Gott hat] in Christi Fall gewirkt […], als er ihn von den Toten auferweckte und ihn in den himmlischen Örtern zu seiner Rechten setzte, hoch über jede Regierung und Gewalt und Macht und Herrschaft und jeden Namen, der genannt wird, nicht nur in diesem System der Dinge, sondern auch in dem künftigen. Auch hat er alle Dinge seinen Füßen unterworfen und hat ihn zum Haupt über alle Dinge für die Versammlung gemacht, welche sein Leib ist, die Fülle dessen, der alles in allen erfüllt (Epheser 1,20-23).

Gerade aus diesem Grund hat Gott ihn auch zu einer übergeordneten Stellung erhöht und ihm gütigerweise den Namen gegeben, der über jedem [anderen] Namen ist, so daß sich im Namen Jesu jedes Knie beuge, derer, die im Himmel, und derer, die auf der Erde, und derer, die unter dem Erdboden sind, und jede Zunge offen anerkenne, daß Jesus Christus Herr ist zur Verherrlichung Gottes, des Vaters (Philipper 2,9-11).

Es besteht nicht der geringste Zweifel, dass es der Wille des Vaters ist, dass Menschen an seinen Sohn glauben, ihn verherrlichen und für ihn leben. Das ist die Erklärung dafür, dass er offensichtlich den Namen seines über alles geliebten Sohnes geehrt sehen will: Durch die Verherrlichung des Sohnes Gottes ehren wir unseren himmlischen Vater.

„Christen“

Das ist in Übereinstimmung mit dem, was in Apostelgeschichte 11,26 steht; der Wortlaut der Neuen-Welt-Übersetzung bringt es überaus treffend zum Ausdruck:

Es war zuerst in Antiọchia, daß die Jünger durch göttliche Vorsehung Christen genannt wurden.

Die Formulierung „durch göttliche Vorsehung genannt“ bringt den Sinn des zu Grunde liegenden griechischen Ausdrucks genau wieder. Da entsteht die fundamentale Frage: Wenn die Gläubigen „durch göttliche Vorsehung Christen genannt wurden“, mit welchem Recht sollten sich Christen eine andere Bezeichnung geben dürfen? Wollen wir Gottes Willen und Vorsatz eigenmächtig verändern?

„Zeugen Jehovas“? Warum sich gegen die „göttliche Vorsehung“ auflehnen und einen anderen Namen als „Christen“ annehmen?

Das betrifft aber auch alle anderen Denominationen: Warum sollten Christen sich adventistisch, methodistisch, neuapostolisch, katholisch oder sonst wie nennen? Wissen wir es besser als die Schrift?

Ehren wir Jesus Christus und auch seinen Vater nicht dadurch, dass wir uns nach dem Erlöser benennen: Christen – abgeleitet von Christus, dem Messias, dem Gesalbten? Warum also die „göttliche Vorsehung“ nicht respektieren?

Die ersten Christen haben genau das getan, und zwar durch vielerlei Verhalten:

• Sie haben den Namen Jesu – und zwar überall – angerufen (Apostelgeschichte 9,14.21;  1. Korinther 1,2).
• Es war ihr Wunsch, dass der Name des Herrn Jesus Christus in ihnen verherrlicht wurde (2. Thessalonicher 1,12).
• Sie waren glaubensgehorsam hinsichtlich seines Namens (Römer 1,5).
• Deshalb verleugneten sie sich selbst, nahmen Christi Marterpfahl auf und folgten ihm beständig; ja sie waren bereit, um seinetwillen ihre Seele (ihr Leben) zu verlieren (Matthäus 16,24-25).
• Durch Christi Liebe fühlten sie sich gedrängt, nicht mehr für sich selbst zu leben, sondern für ihn (2. Korinther 5,14-15).
• Sie wollten wie der Apostel Petrus zu niemand anderem gehen als zu ihm, weil er Worte ewigen Lebens hat und der Heilige Gottes ist (Johannes 6,68-69).

Unter Berücksichtigung all des hier Angesprochenen ist es wohl keine Frage, dass in Jakobus 2,7 der Name Jesu gemeint ist, wenn es dort heißt: „Lästern nicht sie den vortrefflichen Namen, nach dem ihr genannt worden seid?“

Und gemäß 1. Petrus 4,15-16 sollten wir „als Christ“ „Gott weiterhin in diesem Namen [verherrlichen]“.

So wie die Israeliten in alter Zeit als Zeugen für Jehova auftreten konnten, wollen Christen im Gehorsam gegenüber ihrem Herrn Jesus Christus das tun, was er vor seiner Himmelfahrt zu seinen Jüngern sagte:

„Ihr werdet Zeugen von mir sein … bis zum entferntesten Teil der Erde.“ (Apostelgeschichte 1,8).

Fußnoten:

[1] „… die faktische Zahl der existierenden neutestamentlichen Handschriften dürfte heute etwas über 5000 liegen“ (Aland, Der Text des Neuen Testaments, 2. A. 1989, Seite 84).

[2] „Gegenwärtig sind etwa 5000 Handschriften bekannt, die das ganze griechische Neue Testament oder einen Teil davon enthalten. Der größte Teil davon wurde in den letzten zwei Jahrhunderten gefunden. Zur Zeit der Reformation war, abgesehen vom Codex Bezae, keine vor dem 11. Jahrhundert entstandene Handschrift bekannt“ (Wikipedia [11.01.2019]: https://de.wikipedia.org/wiki/Textgeschichte_des_Neuen_Testaments#Entdeckung_der_Handschriften)

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