Livenet / ymi.today, 21.11.2019

»Wir luden Obdachlose zu unserer Hochzeit ein«

Eine etwas andere Feier
Gelächter, schick gekleidete Gäste, ein umfangreiches, leckeres Buffet – eigentlich sah alles aus wie eine ganz normale Hochzeitsfeier. Doch sie war alles andere als normal.

Abraham und Cheng Yu mit den Hochzeitsgästen

Abraham Yeo aus Singapur hatte schon immer ein Herz für die Mission. Als er bei einem Missionstrip nach Japan auf die vielen Obdachlosen aufmerksam wurde und hinterher merkte, dass für die Obdachlosen in seiner Heimat kaum etwas getan wird, gründete er mit Freunden die Organisation «Homeless Hearts of Singapure» (Obdachlose Herzen aus Singapur), die sich um die Menschen vor Ort kümmert, die keine Bleibe haben. Hier lernte der 37-Jährige auch die 24-jährige Peng Cheng Yu kennen, die sich als Freiwillige bei der Arbeit engagierte.

Buffet für die Freunde

Und so war es auch nicht weiter erstaunlich, dass die beiden auch ihre obdachlosen Freunde mit in die Hochzeitspläne integrierten. Statt eine überteuerte High-Class-Hochzeit zu schmeissen, wie es in Singapur Tradition ist, sparten die beiden an Kleidung, Photograph und Veranstaltungsort und organisierten ein umfangreiches Buffet für Familie, Bekannte und 25 obdachlose Freunde. «Wir wollten, dass dies Bankett für unsere Gäste das Fest im Himmel widerspiegelt und ihnen den Überfluss zeigt», erklärt Cheng Yu. Wie das Bankett, zu dem Jesus in Lukas, Kapitel 14, Verse 12 bis 14 auffordert.

Erste Schwierigkeiten …

Abraham und Cheng Yu

Doch schon bei der Einladungsverteilung stiessen sie auf erste Schwierigkeiten. Trotz wiederholter Versicherung, dass sie anziehen könnten, was sie wollten, zögerten die Obdachlosen – sie besassen keine schicke Kleidung. Abraham und Cheng Yu dagegen hatten das Hochzeitsbudget schon komplett verplant. Sie beteten, baten Gott um eine Lösung. Und siehe da: Eine Freundin bot sich an, für deren Kleidung zu zahlen, und ein anderer Freund nahm die Obdachlosen mit zum Einkaufen.

… und Gottes Hilfe

Auch bei den weiteren Vorbereitungen erlebten sie immer wieder, wie Gott ihnen gerade finanziell half. Freunde boten sich als Photographen und Helfer an. Auch bei der eigenen Kleidung, beim Make-up und anderem konnten sie sparen. Und obwohl sie beim Essen mehr ausgaben, als sie eigentlich zur Verfügung hatten, konnte durch die Geldgeschenke der Hochzeit alles bezahlt werden. «Die Art, wie wir unser Geld ausgeben, ist auch ein Zeugnis dafür, wie wir im Bezug auf Gottes Reich unsere Ressourcen verwalten», erklärte Abraham hinterher. Er hofft, dass durch die Hochzeit andere motiviert werden, «grosszügig zu sein und darauf zu vertrauen, dass Gott uns immer im Überfluss versorgen wird, wenn wir das bisschen aufgeben, das wir haben».

Und so wurde ihre Hochzeit zu einem wunderschönen Fest. Damit sich die Malaiisch sprechenden Gäste nicht ausgeschlossen fühlen, wurden christliche Hymnen auf Malaiisch gesungen. Beim Essen an langen Tischen mischten sich Familie, persönliche Freunde und Obdachlose untereinander, sprachen fröhlich miteinander und feierten zusammen. «Genauso wird Gottes Reich aussehen, keine Trennungen und alle kommen in Einheit zusammen.»

Grosse Pläne für die Zukunft

Die Hochzeitsreise führte die beiden nach Japan, wo sie auch Slums und Obdachlose besuchten. In Zukunft möchten die beiden hier als Missionare arbeiten. Doch zunächst planen sie, in Singapur eine Hausgemeinde für ihre Freunde von «Homeless Hearts» zu gründen, denn einige von ihnen sind bereits Christen geworden. Zudem möchten sie «Abbas Haus» gründen, ein Ort, an dem jeder willkommen ist, «ob reich oder arm und ein warmes Abendbrot am langen Familientisch essen kann». Laut Abraham ist das, was sie tun, gar nicht so radikal – es sei viel radikaler, Jesu Missionsauftrag voll und ganz zu gehorchen. «Wir können alle damit beginnen, in den kleinen Dingen treu zu sein.»

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Faithit / Livenet, 25.11.2019

Rivalisierende Banden-Mitglieder nach wenigen Monaten getauft

»Einfach überwältigend«
Wenige Monate nachdem die «Gateway Church» in einem Gefängnis in Texas eine Gemeinde gründete, wurden mehrere früher rivalisierende Gang-Mitglieder getauft. Aufgrund des Erfolgs sind in den nächsten Monaten sechs weitere Gemeinden in anderen Gefängnissen geplant.

Gottesdienst im Gefängnis

Nachdem im «Coffield»-Hochsicherheits-Gefängnis in Texas, in dem 4’200 Straftäter untergebracht sind, eine Gemeinde gegründet worden ist, fand in zahlreichen Herzen eine grosse Veränderung fest – inklusive der Taufe von einstmals rivalisierenden Banden-Mitgliedern.

Manche der Häftlinge verbüssen ihre Strafe in Einzelhaft. In letzter Zeit wurden fünf Banden- und Kartellmitglieder getauft, nachdem sie sich für ein Leben mit Jesus Christus entschieden hatten.

»Einfach überwältigend«

Niles Holsinger, Pastor des «Campus Gateway Coffield Prison», sagte zu «Fox News», dass das Ereignis «einfach überwältigend» sei. Um die fünf Männer zu taufen, die Fesseln an Händen, Füssen und Taille hatten, mussten die Wachen einen Teil des Gefängnisses aus Sicherheitsbedenken räumen.

«Sie konnten ihre Arme nicht über ihre Taille heben, jeder hatte einen Wächter an jedem Arm und diese wollten nicht von ihrer Seite weichen, bis sie im Wasser waren.»

So waren drei Gefangene auf der einen Seite und zwei auf der anderen Seite. Die Männer stammten von rivalisierenden Banden – das Verlassen einer Bande oder eines Kartells kann zum Tode führen.

Gespräche in Einzelhaft

Ein Gefangener sagte zu Holsinger: «Ich habe es mein ganzes Leben lang auf meine Art und Weise versucht und es hat mich hierher gebracht. Ich will es auf Gottes Weg versuchen… wir werden als neue Menschen aus dem Wasser kommen.»

Für Holsinger ist klar: «Diese Kerle aus zwei verschiedenen Banden wandten sich an denselben Herrn und sie wurden zusammen im selben Wasser getauft und gingen zusammen hinaus. Die Wachen hielten sie nicht mehr an ihren Armen, weil Gott in ihrem Leben etwas getan hatte.»

»Sie setzen ihr Leben aufs Spiel«

«Diese Jungs wissen buchstäblich, dass sie ihr Leben aufs Spiel setzen und tun es trotzdem. Noch nie in meinem Leben hatte ich das Gefühl, dass meine Entscheidung, Christus zu folgen, mich in Gefahr oder Unbehagen gebracht hat.» Diese Männer hätten ihren Entscheid aber nicht bereut.

Aufgrund des Erfolgs im Coffield Prison plant Gateway, bis 2020 sechs weitere Campusse in Gefängnissen in ganz Texas einzurichten.

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Livenet / Eternity News, 22.11.2019

200-millionste Bibel in China gedruckt

Bibeln aus dem Reich der Mitte
Ein besonderer Weltrekord in China: Die «Amity Printing Company» (APC), oft einfach «Amity Press» genannt, hat inzwischen 200 Millionen Bibeln gedruckt. Nirgendwo sonst wird die Heilige Schrift so oft hergestellt wie im Reich der Mitte.

Amity Press druckte bereits 200 Millionen Bibeln

Die «Amity Press», die an der Frankfurter Buchmesse teils mit einem Stand vertreten ist, produziert die Bibeln immer schneller und schneller. Die ersten 100 Millionen Bibeln, die von dem in Nanjing ansässigen Unternehmen gedruckt wurden, wurden über den Zeitraum von 25 Jahren hergestellt, dieser Meilenstein war im Jahr 2012 erreicht worden.

In nur sieben weiteren Jahren sind nun weitere 100 Millionen Bibeln dazugekommen. Die 8,3-Millionenstadt ist längst zum weltweiten Bibel-Hub geworden.

«Von den 200 Millionen gedruckten Bibeln wurden 85 Millionen Exemplare für die Kirchen in China hergestellt, darunter Braille-Bibeln und Bibeln in elf Sprachen ethnischer Minderheiten», hielt Qiuu Zhonghui, Vorstandsvorsitzender der «Amity Foundation», bei der Feier zur 200-millionsten Bibel fest. Bei der Feier waren auch Gemeindeleiter und Regierungsbeamte dabei.

Export in über 140 Länder

«Seit 2003 liefern wir auch ins Ausland. Bis heute wurden 115 Millionen Exemplare der Bibel für mehr als 140 Länder und Gebiete gedruckt.» Insgesamt wir das Buch der Bücher in über 90 Sprachen gedruckt. Sechshundert Mitarbeiter drucken, binden und versenden Bibeln und andere Bücher.

«Unsere Pastoren lieben die Bibel und benutzen eine verständliche Sprache und interessante Illustrationen, um die biblischen Wahrheiten genau und klar zu predigen und zu lehren», sagte Pastor Xu Xiaohong, Vorsitzender der Drei-Selbst-Kirche, bei der 200-Millionen-Feier.

«Unsere Gläubigen lieben die Bibel und sie betrachten Gottes Wort als Licht für ihren Weg. Sie lesen die Bibel, um der Wahrheit zu gehorchen, Gott zu verherrlichen und den Menschen zu helfen.»

Nachfrage weiterhin gross

Er wies auch darauf hin, dass es immer noch Menschen gibt, die in ihren eigenen Sprachen auf Gottes Wort warten, und Volksgruppen, die noch nicht wissen können, dass Gott zu ihnen sprechen will.

Auch die Nachfrage im Inland ist gross. Nach 60 Jahren atheistischem Kommunismus – der gegenwärtig wieder aufkeimt – ist der Hunger nach der Bibel im Milliardenvolk riesig: Zuletzt nahm der Druck auf sämtliche Religionsgruppen (auch Buddhisten) zu. Gleichzeitig wird die Bibel, die früher streng verboten war, gegenwärtig so häufig hergestellt, wie sonst in keinem anderen Land der Welt.

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heartwings.ch, 23.11.2019

Eine Prostituierte wird Schutzhausleiterin

In Tansania
Auf dem berüchtigten Strassenstrich von Dar es Salaam in Tansania lebte Sarah als drogenabhängige Prostituierte. Von der Gesellschaft als hoffnungsloser Fall abgestempelt, erlebte sie vor 20 Jahren eine schier unglaubliche Befreiung – und Berufung.

Im Oktober 2019 besuchte Dorothée Widmer mit «Heartwings» das «Sarah House»

Auf dem Strassenstrich der Kinondoni Slums in Dar es Salaam (Tansania) ist Sarah (Name geändert) bestens bekannt als unberechenbare, heroinabhängige und knallharte Prostituierte. Ihr Freund Massir (Name geändert) ist auch ihr Zuhälter. Nacht für Nacht betäubt er sie mit Heroin und schickt sie dann auf den Strassenstrich zu den dortigen Bars. Sie verkauft ihren Körper für wenig Geld und unter widrigsten Umständen auf schmutzigen Toiletten und Hinterhöfen.

Peter und Dorothée Widmer arbeiten damals für ein christliches Hilfswerk vor Ort. Aufgrund ihrer eigenen Lebensgeschichten, die durch Missbrauch, Übergriffe, Selbstmordversuche und Identitätslosigkeit geprägt sind, zieht es sie zu den Frauen auf dem Strassenstrich. Gemeinsam mit einem lokalen Team starten sie ein Projekt, um Prostituierten beim Ausstieg zu helfen. Während dieser Arbeit begegnen sie auch Sarah.

»Nie wieder Prostitution«

Sarah (u.l.) mit anderen ehemaligen Prostituierten bei einem der regelmässigen Treffen

Mehr als ein Jahr lang begleiten sie Sarah und weitere Frauen. Bei den regelmässigen Treffen ist Sarah immer motiviert dabei. Sie entpuppt sich dabei, entgegen aller Prognosen der Gesellschaft, keinesfalls als hoffnungsloser Fall – ganz im Gegenteil. Schritt für Schritt erkämpft sie sich immer mehr Freiheit. Sie trennt sich von ihrem Freund Massir und den damit verbundenen Abhängigkeiten.

Peter und Dorothée Widmer helfen Sarah, ein eigenes Micro-Business mit Streetfood (Essensverkauf auf der Strasse) zu starten. Ihre Leidenschaft zu kochen bringt ihr schnell gutes Geld ein. Zudem entstehen tragende Kontakte zu lokalen Kirchen, wo sie neue Freunde und weiterführende Hilfe erlebt. Für Sarah steht fest: «Auch wenn ich mein ganzes Leben WC’s putzen müsste – ich gehe niemals mehr zurück in die Prostitution.»

Zu mehr berufen

2001 kehren Peter und Dorothée Widmer in die Schweiz zurück und der Kontakt zu Sarah bricht ab. Doch auch ohne die Hilfe des schweizerischen Ehepaars verändert sich das Leben von Sarah weiter. Es geschehen neue Wunder und Jesus gibt ihr eine neue Lebensperspektive. Sie wird komplett frei von den harten Drogen, kocht weiterhin, um Geld zu verdienen und besucht nebenbei die Jüngerschaftsschule der Missionsorganisation YWAM (Jugend mit einer Mission). Während dieser Zeit lernt ihr ehemaliger Zuhälter Massir ebenfalls Jesus kennen und wird frei von den Drogen. Die beiden verlieben sich neu und heiraten.

Durch ihr Kochtalent öffnen sich derweil ungeahnte Türen für sie. Sie lernt auf der Hauptstation von YWAM Bauleute, Schüler und Lehrer kennen. Obwohl das Kochen ihr Freude bereitet, trägt sie einen anderen Wunsch in sich. Sie möchte schutzlose Frauen und Kinder aufnehmen und sie in ihrem Heilungsprozess begleiten.

Als ein indischer Baumeister Sarahs dramatische Geschichte und ihre Vision hört, rührt ihn diese zu Tränen. Kurzerhand beschliesst er, auf dem Gelände der YWAM-Missionsgesellschaft kostenlos ein grosses Haus zu bauen, in dem Schutzsuchende Hilfe erhalten. Liebevoll wird das Haus «Sarah House» getauft. Ohne Geld und konkreten Plan, doch mit grossem Herzen nehmen Sarah und Massir missbrauchte Frauen und Kinder auf. Die Nachfrage ist so gross, dass sich das «Sarah House» schnell füllt.

Ein weiteres Wunder geschieht 2016. Eine deutsche Missionarin stellt den Kontakt zwischen Sarah und Ehepaar Widmer wieder her. Durch den Verein «Heartwings», den Peter und Dorothée Widmer in der Zwischenzeit gegründet haben, wird es möglich, das Sarah House finanziell zu unterstützen. Betten, Matratzen, Mobiliar können so neu angeschafft werden. Ausserdem wird  ein Hausanbau für die Jungs und eine Aussenküche samt Aufenthaltsraum ermöglicht. Fleissig helfen nun alle beim Kochen mit und verkaufen das köstliche Essen in der ganzen Umgebung.

Besuch im »Sarah House«

Schlafräume im «Sarah House»

Mit dem Team von «Heartwings» besuchten Peter und Dorothée Widmer im Oktober 2019 das «Sarah House». Kaum angekommen, stürzten sich die Kinder und Frauen ihnen allen um den Hals. Mittlerweile leben über 50 Personen im Haus. Alle sind auf der Suche nach Schutz, Heilung, neuer Identität und Bestimmung – vom Essen, Kleidung und Schulgeld ganz abgesehen. Auch schwerst traumatisierte Kinder haben hier, trotz Schatten der Vergangenheit, eine neue Heimat gefunden.

So gibt es Kinder, die Medikamente wegen HIV-Ansteckung benötigen. Ein Mädchen wurde aus einer Zwangsehe mit einem alten Mann gerettet. Ein weiteres Kind konnte im letzten Moment aus einer dramatischen Situation eines Volksaufstands heraus befreit werden, bei dem es fast zu Tode geprügelt wurde. Jedes Kind hat seine eigene, traurige Geschichte. Doch die positive Veränderung von «vorher zu nachher» kann man buchstäblich mitansehen.

Veränderung ist möglich

Das «Sarah House» ist ein wundervoller Ort der Wiederherstellung. Eine Oase mitten in der Hoffnungslosigkeit. Sarah liebt jedes der Kinder und nimmt sie an wie ihre eigenen. Die aufgenommenen Frauen und Kinder lernen Jesus kennen. Er heilt die kaputten Herzen und versorgt die Hausgemeinschaft mit allem, was sie für ihr Leben und die Zukunft dringend benötigen.

Das Heartwings-Team verbrachte viel Zeit mit dieser neuen, zusammengewürfelten Familie. Für die verantwortlichen Leiter gab es Lehrgänge und offenen Erfahrungsaustauch. Die Kinder freuten sich über Geschichten und Geschenke. Es wurde getanzt, gesungen, gelacht, aber auch geweint und gebetet. Am Schluss bot das Team an, jeden zu umarmen. Sofort reagierten alle und das Umarmen hörte beinahe nicht mehr auf. Sarah und ihr Ehemann wurden tief berührt und für ihre Arbeit ermutigt!

«Heartwings» unterstützt das «Sarah House» finanziell und möchte auch in Zukunft helfend zur Seite stehen. Dass sich alle Investitionen in Sarah und das Haus gelohnt haben, wurde beim Besuch im Oktober sichtbar. Gott hat Wege und Möglichkeiten, selbst die hoffnungsloseste Situation zu verändern.

Zur Webseite:
Heartwings

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Livenet, 28.10.2019

Linus Pfister: »Wir sind überwältigt!«

50 Jahre HMK
Vor 50 Jahren wurde aufgrund der Erfahrungen des lutherischen Pfarrers Richard Wurmbrand in rumänischen Gefängnissen die «Hilfsaktion Märtyrerkirche» gegründet. Am letzten Samstag feierte das Hilfswerk seinen 50. Geburtstag – und erscheint nötiger denn je.

HMK-Leiter Linus Pfister

«Wir sind überwältigt!», bekennt HMK-Leiter Linus Pfister angesichts von 650 Besuchern am Jubiläumsfest in Steffisburg. «Hilfe für Mensch und Kirche» heisst das Missionswerk heute, und in den 50 Jahren seines Bestehens hat die Notwendigkeit, Christen unter Druck direkt und wirksam zu helfen, nichts von ihrer Aktualität eingebüsst, im Gegenteil: Unterdrückung und Verfolgung von Christen ist ein hochaktuelles Thema. Hunderte von Christen tragen die Arbeit der HMK z.T. seit Jahrzehnten mit. «Wir hatten sogar ein paar Freunde da, die waren vor 50 Jahren schon ganz bei den Anfängen dabei», freut sich Pfister im Gespräch mit Livenet.

»Religiös gefärbter Nationalismus«

Als Höhepunkte des Jubiläumsfests bezeichnet der HMK-Leiter spontan: «Überrascht war ich, dass jemand von unserem Anwaltsteam jetzt im höchsten Gericht in Indien, dem Federal Court, die indische Regierung herausfordert, diskriminierende und christenfeindliche Gesetze abzuschaffen. Das braucht ziemlich viel Mut und ich fand es ganz toll. Ebenfalls hat es mich total beeindruckt, wie Konvertiten aus dem Islam den Mut haben, das Evangelium bis nach Saudi-Arabien zu tragen.»

Wo will die HMK in den nächsten 10 Jahren hin? Pfister setzt auf Kontinuität. «Wir bleiben auf unserem Kurs; den religiös gefärbten Nationalismus finden wir sehr problematisch. Wenn der indische Premierminister erklärt, dass in Indien nur Hindus leben sollen, oder wenn bestimmte Länder nur sunnitische oder nur schiitische Muslime zulassen wollen, ist das sehr bedenklich.» Das Wort «Märtyrer» habe man im Namen der HMK ersetzt, «weil es in der Presse vor allem für islamische Selbstmordattentäter gebraucht wurde», erklärt Pfister. «Aber unsere beiden Schwerpunkte – Hilfe für Unterdrückte und Evangelisation und Gemeindebau – sind immer noch die gleichen, und beide konnten wir massiv ausbauen.»

Je mehr Druck, desto mehr wächst Kirche

Eine Hausgemeinde in Laos

Die Christenverfolgungen unserer Zeit bewirken nach der Beobachtung von Pfister oft das Gegenteil: «Je mehr Druck in diesen Ländern herrscht, um so schneller wächst die Gemeinde. Das ist ganz erstaunlich.» Als Beispiel nennt er Laos, das im Jahr 1902 – übrigens durch Schweizer Missionare – mit dem Evangelium erreicht wurde. «Heute reden wir von über 200’000 Christen im Land, trotz mittlerweile schon 40 Jahren kommunistischer Regierung» erklärt Pfister. Pastor David aus Laos erklärte an der Konferenz, mit welch kreativen Mitteln die Christen im Land Wege finden, ihren Glauben zu leben und aktiv zu verbreiten (Livenet berichtete).

»Riesige Neubewertung des religiösen Lebens«

Sensationelles berichtet Pfister aus dem islamischen Kulturbereich: «Wir haben eine Menge Indikatoren, dass in den letzten 10 Jahren mehr Muslime zum Glauben gekommen sind als die ganzen 1’400 Jahre vorher. Es findet in islamischen Ländern eine riesige Neubewertung des religiösen Lebens statt; die Anzahl der Nachfolger von Jesus wächst exponentiell. Mittlerweile gibt es in jedem islamischen Land einheimische Christen, inklusive Saudi-Arabien und Somalia.»

Besucher: »Nicht dominierend, sondern helfend«

Besucher am Geburtstagsfest der HMK zeigten sich beeindruckt von Arbeit und Stil der Mission. «Mich hat beeindruckt, dass die HMK sich zurücknimmt und vor Ort Menschen findet, die die Arbeit machen – Menschen, die sehr beweglich sind; der ganze Anlass hat betont, dass das Reich Gottes von Christen vor Ort ausgebreitet und nicht hier aus dem Westen gesteuert wird», erklärte Daniel. «Die HMK ist im Hintergrund und hilft und unterstützt, wo Druck und Verfolgung da sind. Bei der ganzen Arbeit überzeugt die Professionalität, kombiniert mit einer tiefen geistlichen Haltung – sie können z.T. 6-7 Jahre warten, bis eine Tür aufgeht und Partner gefunden werden, auf die man sich verlassen kann.» Emilie zeigt sich beeindruckt von der Ganzheitlichkeit, der Kreativität und der grossen Hingabe, mit der Christen in Ländern mit massiver Unterdrückung ihren Glauben leben. «Es war lebensnah und persönlich, man hat gespürt, was die Leute dort durchmachen», erklärt ihr Mann René.

Fasziniert vom Engagement

Rahel als junge Christin fasst zusammen: «Mich hat es sehr berührt, wie jemand sein Leben dauernd aufs Spiel setzt, um in Saudi-Arabien die christliche Botschaft über Satelliten unter die Menschen zu bringen.» Und Manuel ergänzt: «Mich hat der Bericht der indischen Anwältin tief beeindruckt, die auf den ersten Blick zart und scheu wirkt; wenn man aber sieht, mit welchem Feuer und welchem Engagement sie sich auf höchster Ebene für die Rechte von religiösen Minderheiten einsetzt – das hat mich sehr fasziniert. Die untersten Kasten sind ja immer noch sehr benachteiligt, und sie hat einen Fall eingebracht und beantragt vor dem höchsten Gericht, dass der Wechsel der Religion bei diesen Kasten erlaubt wird.»

Zur Webseite:
HMK

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Livenet, 29.10.2019

»Noch ist unser Auftrag nicht zu Ende«

667 Millionen Unerreichte
In Ostasien, dem am stärksten besiedelten Erdteil, leben rund 667 Millionen unerreichte Menschen. Die Überseeische Missions-Gemeinschaft OMF arbeitet daran, auch ihnen die Botschaft der Bibel zu bringen. Dies mit einheimischen Partnern, denn «der Missionsbefehl gilt auch für die Christen im Osten», sagt OMF-Missionsleiter Markus Dubach.

Markus Dubach

Die Überseeische Missions-Gemeinschaft OMF setzt sich in Ostasien ein, das beinhaltet Länder wie China, Thailand und Japan, aber auch unter Auswanderern aus diesen Nationen, die sich in der Schweiz niederlassen. «Doch die meisten Ostasiaten leben nach wie vor in Ostasien», erklärt OMF-Missionsleiter Markus Dubach. Menschen, die aus diesen Kulturkreisen hierherkommen, bedeuten missiologisch eine Chance. «In China sind inzwischen Gemeinden entstanden, die von Rückkehrern geformt worden sind.»

Die Arbeit des in Uster (ZH) ansässigen Werks ist vielfältig: Wenn möglich sollen sich gegründete Gemeinden selbst multiplizieren. Gleichzeitig ist an gewissen Orten klassische Evangelisation möglich. «In Thailand erhält man zum Beispiel ein Missionarsvisum und es wird deshalb erwartet, dass man auch entsprechend in Erscheinung tritt, durch das Verteilen von Traktaten und dem Erzählen und Weitergeben der biblischen Geschichten.»

667 Millionen Unerreichte

Gefördert werden die verschiedensten asiatischen Missionsbewegungen: «Wir sind uns bewusst, dass je nach Statistik 667 Millionen unerreichte Menschen in Ostasien leben. Deshalb braucht es lokale Missionsbewegungen, um diese Personen zu erreichen. Unter anderem arbeiten wir in Indonesien, Philippinen oder Japan, wo es Gebiete und Inseln gibt, wo noch keine Christen leben.»

Migration nimmt weltweit zu, auch von Asiaten. Deshalb arbeitet die OMF nicht nur unter asiatischen Studenten, sondern auch unter asiatischen Gastarbeitern in Afrika oder dem Nahen Osten.

Darius Kuhl

«Ein Viertel oder etwa 300 Millionen aller Muslime weltweit leben in Ost- und Südostasien», erklärt Darius Kuhl, Coach für Weltmission bei OMF. «In ganz Asien zählen sie nicht weniger als 1,2 Milliarden.» Muslime und Hindus sind diejenigen, die zum grössten Teil noch nie von Jesus Christus gehört haben. «Noch ist unser Auftrag nicht zu Ende – denn wo es keine christliche Gemeinschaften gibt, braucht es Menschen von aussen, die die Frohe Botschaft kulturübergreifend weitergeben.»

Gott und die Zimmernummer 13

Es sei eine Freude zu sehen, wie das Evangelium in Asien seine Kreise ziehe. «Wir unterstützen ein mongolisches Missionszentrum, das selber Menschen aussendet; unter anderem nach Afghanistan, Nordkorea und Russland – oft in Gebiete, die für uns Westler herausfordernd wären», beobachtet Markus Dubach. «Auch Mongolen erhalten nicht einfach so ein Missionarsvisa, sondern eher Business- und Studentenvisa.»

Manchmal geschieht Evangelisation auch auf spontane Weise: «Eine Bekannte von mir war letzthin in einem Hotel in Nordkorea einquartiert. Als sie ankam, erklärte der ihr bekannte Hotel-Chef deprimiert, dass nur noch die Nummer 13 frei wäre. Doch sie hatte damit kein Problem. Am nächsten Morgen fragte die ganze Belegschaft besorgt, wie sie nun geschlafen habe. Ihre Antwort: ‚Gut, Gott ist bei mir.‘ Die Leute wollten mehr von diesem Gott wissen, der nicht nur die Angst vor dieser Zimmernummer nimmt, sondern einen darin auch gleich noch gut schlafen lässt.»

Die mutigen Christen Asiens erleben Wunder über Wunder, viele Apostelgeschichten-Erlebnisse, «aber es kostet auch den Preis von Leiden, Verzichten und Sicherheit-aufgeben. Sie wissen nicht, was sie in einem Land erwartet, ob sie zurückkommen oder ob sie hinausgeworfen werden.»

»Wir kommen nicht als Westler«

«Wir kommen nicht als Westler, um eine neue Kultur zu bringen», erklärt Darius Kuhl. Er erinnert an Hudson Taylor, der in vielerlei Hinsicht den Chinesen gleich wurde, beispielsweise in der Kleidung. «Wir dienen den Leuten vor Ort und versuchen, die Kultur zu durchdringen, mit dem Ziel, dass wir selbst überflüssig werden.» Eine Bewegung soll entstehen, damit die Menschen selbst zu ihren Landsleuten gehen und dort wiederum Jünger machen. «Eine Multiplikation soll zur nächsten führen.»

Das ganze habe aber seinen Preis. «Es geht nicht darum, zu tollen Küstenstädten zu gehen, sondern dahin, wo noch niemand war, wo niemand etwas hat und wo man selbst somit auch nichts hat.» Oft sei es so, dass eher vermögende Christen und mutige, furchtlose Christen in Asien sich gegenseitig helfen können beim Erreichen von bisher Unerreichten. «Der Missionsauftrag gilt nicht nur für Christen im Westen, sondern auch für jene im Osten – aber auch weiterhin für uns. Neuen Missionsbewegungen fehlt es oft an Erfahrung und Ressourcen, und nicht an der Vision.»

Zur Webseite:
OMF

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Livenet, 29.09.2019

Laos: »Laufend enstehen neue Hausgemeinden«

Christentum wächst
Offiziell ist Laos buddhistisch und atheistisch, jedoch dominiert ein knechtender Geisterkult. Befreiung finden die Menschen im christlichen Glauben. Ein einheimischer Gemeindeleiter erklärte bei seinem Besuch in der Schweiz: »Unser Ziel ist, dass bis 2030 eine Million Laoten Christen sind.«

Eine Hausgemeinde in Laos

Ein grosser, goldener Tempel, der Pha That Luang, ziert das Wappen (nicht identisch mit der Flagge) der Nation. Laos setzt sich zu zwei Dritteln aus Buddhisten und einem Drittel Atheisten zusammen. «Allerdings glauben die meisten an Geister der Vorfahren und kennen im Grunde eher die buddhistischen Feiertage als die eigentliche Religion», erklärt der laotische Pastor David (Name geändert), einheimischer Projektpartner des international tätigen Hilfswerks «HMK Hilfe für Mensch und Kirche» (Thun BE).

«Die Geister bestimmen das Leben der Menschen, die zahlreiche Anstrengungen unternehmen, um diese zu besänftigen. Auch die armen Menschen müssen Hühner und Schweine abgeben, mit denen dann die Zauberdoktoren allerhand Zeremonien durchführen.»

Gesegnet und verfolgt

Einen erheblichen Kontrast biete hierzu der Glaube an Jesus Christus. «Die Christen erleben, dass sich durch ihren veränderten Lebenswandel ihr Leben verbessert. Sie sind nicht nur befreit von solchen letztlich teuren Opferhandlungen, sondern auch von Ängsten vor den Geistern.» Entsprechend verbreitet sich der Glaube: «Laufend entstehen neue Hausgemeinden, die sich zu grösseren Gemeinden zusammenfinden», so Pastor David.

«Doch wir erleben auch Verfolgung. Besonders betroffen sind Gegenden, in denen sich Christen neu zum Gottesdienst versammeln. Wenn sich Menschen zur Jesusnachfolge entscheiden, treffen sie sich zum Gebet», so der Untergrundpastor. Lokale Regierungen würden diese Treffen sofort als illegal werten. «Die Christen werden aufgefordert, sich nicht mehr zu versammeln, oft unter der Drohung, dass sie sonst unter Arrest gestellt werden. Manchmal wird auch die Ernte beschlagnahmt oder andere Güter.» Behörden würden beispielsweise sagen, dass Christen nun ihre eigenen Götter und eigene Zeremonien hätten und sie deshalb nicht mehr dazugehören würden. Ihnen werde dann etwa untersagt, aus dem Dorfbrunnen Wasser zu schöpfen. Oder den Kindern werde verwehrt, die Schule zu besuchen, mit der Begründung: «Ihr habt euch selber von uns getrennt.» Ebenso würden Beerdigungen nicht gestattet.

»Wir wollen eine Million Christen«

Gleichzeitig beobachtet David: «Die Christen bleiben ihrem Glauben treu. Sie sind ein Vorbild über die Landesgrenzen hinaus. Ihr Mut und ihre Entschlossenheit führen zu einem Wachstum der christlichen Gemeinden im Land.»

Gegenwärtig dürfte rund einer von 30 Laoten Christ sein. Das erklärte Ziel sei, dass es bis 2030 eine Million Christen in Laos gebe. Das wären mehr als zehn Prozent der Bevölkerung. «Dazu brauchen wir aber 10’000 zusätzliche Leiterinnen und Leiter.» Diese sollen unter anderem über biblische Ausbildung in den Gemeinden aufgebaut werden. Besonders wichtig seien Frauen im christlichen Dienst. «Denn wenn sich die Polizisten die Männer vornehmen, sind sie strenger als mit den Frauen.»

Die kommunistischen Dorf-Komitees

Die regionalen Behörden in den Dörfern bestehen aus einem Komitee der kommunistischen Partei, der Polizei und dem Dorfchef. «Befinden sich Menschen im Dorf, die nicht zum Dorf gehören, ist das den Vertretern des Dorf-Komitees suspekt und sie kommen vorbei, um einen zu überprüfen.» Da helfe es, dass sie sich als Christen unter anderem in Landwirtschaftsprojekten wie Hühneraufzucht oder Getreideanbau investieren würden. Das komme der Bevölkerung zugute und sei gegenüber den Dorf-Komitees unverfänglich. «Die Menschen wachsen im Glauben und auch ihre Betriebe werden verbessert. Christen werden oft zu guten Vorbildern für die Allgemeinheit.»

Am 26. Oktober 2019 feiert das international tätige Hilfswerk «HMK Hilfe für Mensch und Kirche» sein 50-jähriges Bestehen, unter anderem mit Gästen aus verschiedenen Ländern.

Livenet, 06.09.2019

Dschihadist: »Ich bringe euch alle um!«

Bald darauf in neuer Mission unterwegs
Mehrfach riss ein Dschihadist in einer Gemeinde die Tür auf und rief zu den Versammelten: «Ich bringe Euch alle um!» Kurz danach geschah eine unerwartete Wende. Immer wieder erlebt Sacha Ernst von «Aktion für verfolgte Christen und Notleidende» (AVC), wie Menschenherzen verändert werden. Gegenüber Livenet gibt er einen Einblick in verschiedene Begebenheiten.

Livenet: Sacha Ernst, AVC engagiert sich in vielen Ländern, was erleben die Menschen durch Euer wirken?
Sacha Ernst: AVC Schweiz feierte letztes Jahr sein 30-jähriges Bestehen. Als AVC International – also Schweiz, Deutschland und Österreich – engagieren wir uns seit bald 50 Jahren in über 60 Nationen. Da kommen Tausende Geschichten aus aller Welt zusammen. Hier zwei, drei Storys von Leuten, die ich persönlich kenne und deren Geschichten ich bestätigen kann.

Sacha Ernst

Zum Beispiel dieses: Im Dezember 2003 ereignet sich ein starkes Erdbeben in der iranischen Stadt Bam mit rund 26’000 Toten und über 30’000 Verletzten. Der Iran ist mit dem Ausmass dieser Katastrophe überfordert und öffnet die Grenzen für ausländische Hilfsorganisationen. In Bam treffen wir ein junges christliches Ehepaar. Der Mann und die Frau trösten vom Erdbeben Betroffene an den Gräbern ihrer Verstorbenen und beten für sie. Rasch wird uns klar, dass Gott diese Begegnung arrangiert hat. Die beiden starten bald darauf eine Hauskirche, die innerhalb eines Jahres auf 123 Personen anwächst.

Wie ging es weiter?
Wenige Jahre später zählen sich weit über 1000 Konvertiten zum Netzwerk, das sich rasch über Teheran bis ans Kaspische Meer ausbreitet. Als AVC haben wir zwar schon Jahre zuvor Familien von Märtyrern, Bischöfe, die vom iranischen Regime gefoltert und umgebracht worden waren, unterstützt. Doch solche Vollblut-Evangelisten und Gemeindegründer wie F. und J. zu begleiten, freut uns besonders. Wir besuchen sie jährlich mehrmals und unterstützen sie mit Lehr- und Predigteinheiten, Bibeln und Finanzen.

Sacha Ernst im Nordirak

Während zehn Jahren besuche ich Untergrundgemeinden im Iran und bekomme viele neutestamentliche Wunder mit. Ein Beispiel: Eine Muslima besucht mit ihrem 8-jährigen Sohn einen der drei illegalen Gottesdienste, die wir an diesem Tag feiern. Eine Stimme hatte ihr Tage zuvor eingeflüstert: «Geh und besuche deinen Neffen in Teheran!» Also reist sie mit ihrem Sohn 180 Kilometer durchs Land, sitzt jetzt mit 40 anderen Iranern am Boden und hört meiner Predigt zu. Im Anschluss an den Gottesdienst kommt sie nach vorne und übergibt ihr Leben Jesus! «Heute, während der Botschaft, habe ich begriffen, dass die Stimme, die ich vor Tagen gehört hatte, von Isa al Massih, also Jesus, dem Messias, ist. Ihm will ich jetzt folgen!»

Erleben Sie auch, wie aus früheren Verfolgern Nachfolger werden?
Ein syrischer Dschihadist auf der Flucht nach Europa, hört von den zahlreichen Iranern und Afghanen, die sich sonntags zum Gottesdienst treffen. Während des Gottesdienstes reisst er die Haupttüre auf und ruft: «Ich bringe euch alle um!» Das wiederholt sich an drei aufeinanderfolgenden Sonntagen. Am vierten Sonntag taucht er wieder auf und sagt: «Ich habe euch schon dreimal verflucht und mit dem Tod bedroht. Trotzdem seid ihr noch so freundlich zu mir. Wer ist euer Lehrer? Ich will ihn kennenlernen!»

Die jungen Christen nehmen ihn an der Hand und führen ihn durch die Menge der Anwesenden zum Kreuz an der Wand. Einer sagt: «Hier ist unser Lehrer gestorben! Doch am dritten Tage ist er auferstanden und lebt. Und weil er lebt, leben auch wir.» Der Dschihadist entscheidet sich für eine Leben mit Gott. Nur drei Monate später bin ich mit ihm auf der Strasse und lade andere muslimische Flüchtlinge zum Gottesdienst ein. Ein Wolf ist zum Lamm geworden!

Das ist bewegend – können Sie noch ein Erlebnis schildern?
An Ostern 2018 taucht eine Flüchtlingswitwe mit ihrem 4-jährigen Sohn in unserer kleinen Migrantengemeinde auf, die vor drei Jahren in einem Nachbarland Syriens gegründet worden war. Der kleine Junge war blind und gelähmt. Die Frau hatte alles, was sie hatte, für medizinische Behandlungen ausgegeben. Über Umwege hört sie von unserer kleinen, unspektakulären Kirche, und dass dort immer mal wieder ausgefallene Wunder geschehen.

Der Pastor der Gemeinde überzeugt sie zuerst einmal, dass das Seelenheil wichtiger ist als körperliche Gesundheit und führt sie zu Jesus. Anschliessend wird für den Jungen gebetet. Am folgenden Morgen wacht der Junge auf und kann erstmals Hell und Dunkel wahrnehmen.

Aufgeregt kehrt die Mutter mit ihm in die Kirche zurück und lässt nochmals für den Jungen beten. Tags darauf erkennt der Junge Umrisse von Personen. Überzeugt, dass hier Gott am Werk ist, kehrt die Konvertitin zurück in die Gemeinde, wo zum dritten Mal für das Kind gebetet wird. Der nächste Morgen stellt dann die kühnsten Vorstellungen auf den Kopf: Das Kind öffnet die Augen und sieht zum ersten Mal seine Mutter vor sich stehen. Überwältigt springt der – bisher gelähmte – Kleine auf und läuft seiner Mutter in die Arme. Die Mutter ist fassungslos: «Wir haben doch nur für seine Augen gebetet und jetzt kann er auch noch gehen!»

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Livenet / Christianity Today, 03.09.2019

Wie Gemeinde die Generation Z erreichen kann

Vernetzt – einsam – unerreicht
Kirchen und Gemeinden tun sich nicht besonders leicht damit, Menschen zu erreichen, für den Glauben zu interessieren, zu gewinnen und dann auch zu halten. Und je jünger die Zielgruppe ist, desto schwerer scheint es zu sein. «Da muss man eben eine Beziehung zu den jungen Leuten aufbauen», klingt wie ein gangbarer Weg. Nur wie?

Dan Colwin ist Leiter einer kirchlichen US-Jugendarbeit, die ihre Schwerpunkte auf Jüngerschaft und Leiterentwicklung legt. Im Magazin «Christianity Today» hat er seine Erfahrungen und Einsichten zusammengefasst. Diese lassen sich sicher nicht eins zu eins in den europäischen Kontext übertragen, doch die Generation Z (Jugendliche unter 22 Jahren) ist auch hierzulande eine echte Herausforderung.

Epidemie der Einsamkeit

Früher wurde bei Jugendveranstaltungen Mau-Mau oder Uno gespielt – heute sitzen die Teens zusammen und checken am Handy die Likes, die sie bei Snapchat oder Instagram bekommen. Mit dieser Beobachtung bzw. diesem Klischee steigt Colwin ein und erklärt: «Während Schüler super vernetzt sind und weltweit Gemeinschaft über die sozialen Medien pflegen, reicht diese oft nicht tiefer als der Bildschirm.»

Eine US-Studie spricht in diesem Zusammenhang von einer «Epidemie der Einsamkeit». Der Ulmer Psychiater Manfred Spitzer kommt in seinem Buch «Einsamkeit, die unerkannte Krankheit» zu ähnlichen Ergebnissen. Auch er spricht von höherem Krankheitsrisiko, der Schwierigkeit, das Phänomen Einsamkeit zu greifen und gleichzeitig ihrer epidemieartigen Ausbreitung. Scheinbar liegt hier die Frage nahe, wie Kirchen und Gemeinden eine beziehungsorientierte Jugendarbeit aufbauen können. Colwin behauptet jedoch, dass diese Frage in die falsche Richtung gehe.

Beziehungsorientiert ist nicht genug

Häufig kommen in Rezepten und Ideen für Jugendarbeit folgende Begriffe vor: gemeinsam abhängen, Zeit verbringen, einen Raum schaffen, der ihr eigener ist. Daran ist nichts verkehrt, doch wie tief gehen diese Beziehungen? Wer ein paar Jugendliche einlädt, gemeinsam an einer Konsole zu sielen, der erntet Zustimmung – aber nicht unbedingt Jünger. Colwin denkt an seine eigene Jugend zurück, wo viele seiner Altersgenossen sich im Rahmen der Kirche sozial engagierten. Inzwischen engagieren sich viele nur noch dort, denn dies funktioniert auch ohne frommen Überbau.

Was beim gemeinsamen Abhängen schnell zu kurz kommen kann, ist das, was die Bibel im 5. Buch Mose, Kapitel 6, Verse 4-9 so zusammenfasst: «Höre Israel, der Herr ist unser Gott, der Herr allein! Und du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deiner ganzen Kraft. Und diese Worte, die ich dir heute gebiete, sollst du auf dem Herzen tragen, und du sollst sie deinen Kindern einschärfen und davon reden, wenn du in deinem Haus sitzt oder auf dem Weg gehst, wenn du dich niederlegst und wenn du aufstehst; und du sollst sie zum Zeichen auf deine Hand binden, und sie sollen dir zum Erinnerungszeichen über den Augen sein; und du sollst sie auf die Pfosten deines Hauses und an deine Tore schreiben.»

Zielgerichtete Jüngerschaft

Was hilft an dieser Stelle weiter? Colwin favorisiert zielgerichtete Jüngerschaft, also planvolle Treffen mit jungen Menschen, um ihnen in ihrer geistlichen Entwicklung zu helfen. Als Beispiel erzählt Colwin von einem Zweitsemester, den er begleitet und sich regelmässig mit ihm trifft. Dabei bespricht er diese Fragen mit ihm – neben Smalltalk, netter Gemeinschaft und einer Tasse Kaffee: Was ist das Beste, was dir seit unserem letzten Treffen passiert ist? Und was ist das Schlimmste? Wo bist du ein Risiko eingegangen? Was ist eine Sache, die du getan hast, um jemand anderem zu dienen? Die Idee dabei ist, dass das Evangelium in dem jungen Menschen Gestalt annimmt, dass neben allem natürlichen Miteinander immer wieder eine Ebene erreicht wird, wo sie wirklich ihr Innerstes voreinander ausbreiten.

Generation Z im Fokus

Die junge Generation hat ihre besonderen Herausforderungen. So wie jede andere Generation vor ihr möchte sie sich von ihren Vorgängern abgrenzen. Sie ist offen für gute Programme, zeitgemässe Musik, ansprechende Botschaften, Freundschaft und vieles andere. Wer junge Menschen nun für den Glauben gewinnen und ihnen darin voran helfen möchte, kann nicht unbedingt davon ausgehen: «Das war früher für mich gut – also kann es auch heute nicht schaden».

Dan Colwin beendet seinen Blick auf Jugendliche nicht mit einem Sieben-Schritte-Plan. Stattdessen ermutigt er Verantwortliche für Jugendarbeit dazu, mehr in ehrenamtliche Helfer zu investieren, statt in Beziehungsarbeit. Und diese sollen dann die jungen Menschen Schritt für Schritt als Jünger begleiten. Damit hat Colwin zwar kein neues Konzept vorgestellt, aber ein biblisches, das bereits Paulus so ähnlich vorstellte: «Und was du von mir gehört hast vor vielen Zeugen, das vertraue treuen Menschen an, die fähig sein werden, auch andere zu lehren» (2. Timotheus, Kapitel 2, Vers 2).

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Livenet, 12.08.2019

Im Untergrund für Jesus unterwegs

»Jeder soll es hören«
Er war der Sohn eines Imam, doch als Teenager erfuhr er durch einen Bekannten von Jesus Christus. Von der Familie ausgeschlossen, arbeitet er heute als Pastor in seiner Ursprungsgegend im Südosten Äthiopiens. Er ist überzeugt: »Jeder Muslim soll das Recht haben, von Jesus Christus zu hören.«

Äthiopien

Im Südosten von Äthiopien wohnen mehrheitlich Muslime. «Oft sind es sehr strenggläubige Muslime», erklärt Jürg Gugger, Leiter des Schweizerzweiges von «Reach Across».

Ein heutiger Mitarbeiter kam einst als Teenager zum christlichen Glauben. Dies als Sohn eines Imams, eines islamischen Religionsgelehrten. «Jemand, den er kannte, hatte ihm von Jesus erzählt.»

Für die Familie war dieser Glaubenswechsel eine grosse Schande, da der Sohn nun ein «Ungläubiger» war. «Er wurde aus der Familie ausgeschlossen. Auch bedrohten sie ihn und versuchten ihn gleichzeitig wieder zum Islam zurückzubringen.»

Besuche in der Nacht

Mit der Zeit wollte sein Vater gar nichts mehr mit ihm zu tun haben. «Mit der Mutter hatte er aber immer wieder Kontakt, sein Vater war mittlerweile gestorben. Sein Weg war aber schwierig, da er jedes (soziale) Netz verloren hatte. Wenn dort die Familie nicht hinter einem steht, ist man ganz alleine.»

Er wurde Pastor, leitet heute eine kleine Gemeinde und er ist in seiner Ursprungsgegend unter Muslimen unterwegs. «Vieles muss noch im Untergrund geschehen. Manche der Besuche geschehen in der Nacht.»

«Solche Leute sind es …»

«Es ist bemerkenswert zu sehen, wie Menschen wie er trotz Verfolgung, trotz Nachteilen, trotz Schwierigkeiten für Jesus leben und das weitergeben, was ihnen wichtig ist», bilanziert Jürg Gugger. «Leute wie er sagen: ‚Jeder soll das hören, jeder Muslim soll das Recht haben, von Jesus Christus zu hören.’»

Genau solche Menschen seien es, «mit denen wir zusammenarbeiten wollen, weil man sieht, dass sie ein grosses Feuer für den Glauben haben. Sie wissen, um was es geht und weil sie selbst aus dem Islam kommen, haben sie Zugang zu diesen Menschen.»

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