Livenet / Christian Post, 14.11.2019

Fehlen der Kirche die Antworten für junge Menschen?

Barna-Studie
Eine ausführliche Studie zeigt, dass fast die Hälfte aller junger Erwachsenen weltweit, die mit dem Christentum verbunden sind, das Gefühl haben, dass die Kirche ihre Fragen nicht beantworten kann.

Für die Studie arbeitete die Barna-Gruppe, eine evangelische Marktforschungsfirma, mit der Organisation World Vision zusammen. Befragt wurden 15’369 junge Erwachsene zwischen 18 und 35 Jahren in 25 Ländern, die in irgendeiner Weise einen christlichen Hintergrund haben. Dabei wurden die Werte analysiert, welche die Millennials und die Generation Z sich angeeignet haben sowie ihre Beziehung zum Glauben. Die Ergebnisse sollen Pastoren und Gemeindeleitern helfen, die jungen Erwachsenen heute besser zu verstehen.

Verbunden – und doch getrennt

Interessanterweise kam dabei heraus, dass viele der jungen Erwachsenen sich stärker mit anderen identifizieren und sich mit ihnen verbundener fühlen – auch wenn diese Verbundenheit nur über den Bildschirm erzeugt wird. «Sie sind durch die Technologie verbunden», erklärte Barna-Chef David Kinneman die Ergebnisse der Studie. «Sie haben das Gefühl, dass die Events rund um die Welt sich auf sie auswirken. Schauen Sie sich diesen Kontrast an: Wir haben noch nie in einem verbundeneren Zeitalter gelebt, aber gleichzeitig sind sie von den Menschen um sie herum so getrennt…» Nur ein Drittel der Befragten erklärte, dass sie sich um die Menschen sorgen, die sie umgeben.

Ihr Eintauchen in die Technologie wirkt sich denn auch auf ihre Beziehungen aus. 23 Prozent erklärte, dass sie sich einsam und isoliert fühlen. Dieser Prozentsatz liegt mit 34 Prozent in den USA und Australien am höchsten – dagegen ist Einsamkeit und Isolation bei jungen Erwachsenen in Indonesien (11%) und Kenia (12%) ein viel geringeres Problem.

Keine Kirchgänger mehr

51 Prozent der Befragten erklärte zudem, dass sie zumindest einmal im Monat beten – 58 Prozent allerdings der Befragten zwischen 18 und 29 Jahren sagten, dass sie nicht mehr in die Kirche gehen oder aber sich nicht mehr als Christen identifizieren, trotz ihrem christlichen Hintergrund. Dabei war die Hälfte von ihnen in den Teenagerjahren aktiv in der Kirche involviert.

Vielleicht ist ein Grund dafür, dass 47 Prozent der Befragten das Gefühl haben, dass die Kirche ihre Fragen und geistlichen Zweifel nicht beantworten könne. Dabei war auch die «Scheinheiligkeit religiöser Menschen» für 32 Prozent ein Grund, den Glauben anzuzweifeln. Immerhin die Hälfte derjenigen, welche nicht mehr zur Kirche gehen, empfinden Religion heute als «scheinheilig».

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Livenet / ymi.today, 21.11.2019

»Wir luden Obdachlose zu unserer Hochzeit ein«

Eine etwas andere Feier
Gelächter, schick gekleidete Gäste, ein umfangreiches, leckeres Buffet – eigentlich sah alles aus wie eine ganz normale Hochzeitsfeier. Doch sie war alles andere als normal.

Abraham und Cheng Yu mit den Hochzeitsgästen

Abraham Yeo aus Singapur hatte schon immer ein Herz für die Mission. Als er bei einem Missionstrip nach Japan auf die vielen Obdachlosen aufmerksam wurde und hinterher merkte, dass für die Obdachlosen in seiner Heimat kaum etwas getan wird, gründete er mit Freunden die Organisation «Homeless Hearts of Singapure» (Obdachlose Herzen aus Singapur), die sich um die Menschen vor Ort kümmert, die keine Bleibe haben. Hier lernte der 37-Jährige auch die 24-jährige Peng Cheng Yu kennen, die sich als Freiwillige bei der Arbeit engagierte.

Buffet für die Freunde

Und so war es auch nicht weiter erstaunlich, dass die beiden auch ihre obdachlosen Freunde mit in die Hochzeitspläne integrierten. Statt eine überteuerte High-Class-Hochzeit zu schmeissen, wie es in Singapur Tradition ist, sparten die beiden an Kleidung, Photograph und Veranstaltungsort und organisierten ein umfangreiches Buffet für Familie, Bekannte und 25 obdachlose Freunde. «Wir wollten, dass dies Bankett für unsere Gäste das Fest im Himmel widerspiegelt und ihnen den Überfluss zeigt», erklärt Cheng Yu. Wie das Bankett, zu dem Jesus in Lukas, Kapitel 14, Verse 12 bis 14 auffordert.

Erste Schwierigkeiten …

Abraham und Cheng Yu

Doch schon bei der Einladungsverteilung stiessen sie auf erste Schwierigkeiten. Trotz wiederholter Versicherung, dass sie anziehen könnten, was sie wollten, zögerten die Obdachlosen – sie besassen keine schicke Kleidung. Abraham und Cheng Yu dagegen hatten das Hochzeitsbudget schon komplett verplant. Sie beteten, baten Gott um eine Lösung. Und siehe da: Eine Freundin bot sich an, für deren Kleidung zu zahlen, und ein anderer Freund nahm die Obdachlosen mit zum Einkaufen.

… und Gottes Hilfe

Auch bei den weiteren Vorbereitungen erlebten sie immer wieder, wie Gott ihnen gerade finanziell half. Freunde boten sich als Photographen und Helfer an. Auch bei der eigenen Kleidung, beim Make-up und anderem konnten sie sparen. Und obwohl sie beim Essen mehr ausgaben, als sie eigentlich zur Verfügung hatten, konnte durch die Geldgeschenke der Hochzeit alles bezahlt werden. «Die Art, wie wir unser Geld ausgeben, ist auch ein Zeugnis dafür, wie wir im Bezug auf Gottes Reich unsere Ressourcen verwalten», erklärte Abraham hinterher. Er hofft, dass durch die Hochzeit andere motiviert werden, «grosszügig zu sein und darauf zu vertrauen, dass Gott uns immer im Überfluss versorgen wird, wenn wir das bisschen aufgeben, das wir haben».

Und so wurde ihre Hochzeit zu einem wunderschönen Fest. Damit sich die Malaiisch sprechenden Gäste nicht ausgeschlossen fühlen, wurden christliche Hymnen auf Malaiisch gesungen. Beim Essen an langen Tischen mischten sich Familie, persönliche Freunde und Obdachlose untereinander, sprachen fröhlich miteinander und feierten zusammen. «Genauso wird Gottes Reich aussehen, keine Trennungen und alle kommen in Einheit zusammen.»

Grosse Pläne für die Zukunft

Die Hochzeitsreise führte die beiden nach Japan, wo sie auch Slums und Obdachlose besuchten. In Zukunft möchten die beiden hier als Missionare arbeiten. Doch zunächst planen sie, in Singapur eine Hausgemeinde für ihre Freunde von «Homeless Hearts» zu gründen, denn einige von ihnen sind bereits Christen geworden. Zudem möchten sie «Abbas Haus» gründen, ein Ort, an dem jeder willkommen ist, «ob reich oder arm und ein warmes Abendbrot am langen Familientisch essen kann». Laut Abraham ist das, was sie tun, gar nicht so radikal – es sei viel radikaler, Jesu Missionsauftrag voll und ganz zu gehorchen. «Wir können alle damit beginnen, in den kleinen Dingen treu zu sein.»

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Faithit / Livenet, 25.11.2019

Rivalisierende Banden-Mitglieder nach wenigen Monaten getauft

»Einfach überwältigend«
Wenige Monate nachdem die «Gateway Church» in einem Gefängnis in Texas eine Gemeinde gründete, wurden mehrere früher rivalisierende Gang-Mitglieder getauft. Aufgrund des Erfolgs sind in den nächsten Monaten sechs weitere Gemeinden in anderen Gefängnissen geplant.

Gottesdienst im Gefängnis

Nachdem im «Coffield»-Hochsicherheits-Gefängnis in Texas, in dem 4’200 Straftäter untergebracht sind, eine Gemeinde gegründet worden ist, fand in zahlreichen Herzen eine grosse Veränderung fest – inklusive der Taufe von einstmals rivalisierenden Banden-Mitgliedern.

Manche der Häftlinge verbüssen ihre Strafe in Einzelhaft. In letzter Zeit wurden fünf Banden- und Kartellmitglieder getauft, nachdem sie sich für ein Leben mit Jesus Christus entschieden hatten.

»Einfach überwältigend«

Niles Holsinger, Pastor des «Campus Gateway Coffield Prison», sagte zu «Fox News», dass das Ereignis «einfach überwältigend» sei. Um die fünf Männer zu taufen, die Fesseln an Händen, Füssen und Taille hatten, mussten die Wachen einen Teil des Gefängnisses aus Sicherheitsbedenken räumen.

«Sie konnten ihre Arme nicht über ihre Taille heben, jeder hatte einen Wächter an jedem Arm und diese wollten nicht von ihrer Seite weichen, bis sie im Wasser waren.»

So waren drei Gefangene auf der einen Seite und zwei auf der anderen Seite. Die Männer stammten von rivalisierenden Banden – das Verlassen einer Bande oder eines Kartells kann zum Tode führen.

Gespräche in Einzelhaft

Ein Gefangener sagte zu Holsinger: «Ich habe es mein ganzes Leben lang auf meine Art und Weise versucht und es hat mich hierher gebracht. Ich will es auf Gottes Weg versuchen… wir werden als neue Menschen aus dem Wasser kommen.»

Für Holsinger ist klar: «Diese Kerle aus zwei verschiedenen Banden wandten sich an denselben Herrn und sie wurden zusammen im selben Wasser getauft und gingen zusammen hinaus. Die Wachen hielten sie nicht mehr an ihren Armen, weil Gott in ihrem Leben etwas getan hatte.»

»Sie setzen ihr Leben aufs Spiel«

«Diese Jungs wissen buchstäblich, dass sie ihr Leben aufs Spiel setzen und tun es trotzdem. Noch nie in meinem Leben hatte ich das Gefühl, dass meine Entscheidung, Christus zu folgen, mich in Gefahr oder Unbehagen gebracht hat.» Diese Männer hätten ihren Entscheid aber nicht bereut.

Aufgrund des Erfolgs im Coffield Prison plant Gateway, bis 2020 sechs weitere Campusse in Gefängnissen in ganz Texas einzurichten.

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CBN News / Jesus.ch, 26.11.2019

»Die Droge meiner Wahl ist Gott«

Früher war er drogenabhängig
Viele Menschen versuchen, ihre Vergangenheit zu vertuschen oder reden überhaupt nicht darüber. Nicht so Michael Molthan. Ganz offen über das Mikrofon berichtet er regelmässig auf seinem Podcast «M2-The Rock», wie er vom Bauberuf in die Obdachlosigkeit schlitterte.

Michael Molthan

Das Problem: Er hat den Genuss der Drogen für sich entdeckt. «Als ich eine Baufirma besass, wurde mein Verhalten immer schlimmer», berichtet er gegenüber CBN News. «Und die Konsequenzen wurden auch immer schlimmer.» 2009 werden bei einer Polizeikontrolle in seinem Auto grosse Mengen an Kokain sichergestellt. «Ich war alkoholisiert und wurde festgenommen. Nie werde ich vergessen, wie sie mich ins Gefängnis brachten – und dann machte man ein erstes Polizeifoto von mir.»

Es sollten noch 26 weitere folgen. Seine Ehe geht ebenfalls in die Brüche. Im Rückblick findet er nur ein Wort, um seine Lebenssituation zu beschreiben: «Machtlos – ich bin machtlos gegenüber dieser tödlichen Krankheit», im Bezug auf seine Drogen- und Alkoholabhängigkeit.

Worte hinterlassen Spuren

Bei der letzten Verhaftung wird er zu drei Jahren Gefängnisstrafe verurteilt. In dieser Zeit bittet ihn sein Zellenkollege, aus einer Bibel vorzulesen. «Zu der Zeit waren es einfach nur schwarze Worte auf weissem Papier, sie bedeuteten mir nichts. Aber dann vergingen vier Tage und ich begann, darüber nachzudenken – und mir fiel auf: Es sind gerade vier Tage vergangen, in denen ich mir keine Sorgen gemacht habe, ich hatte keine Angst, war ruhig und voller Frieden.» Er merkt, dass an diesem Buch mehr dran ist als er gedacht hat.

An demselben Abend hat er ein seltsames Erlebnis. «Ich konnte nicht atmen. Und plötzlich spürte ich, wie all dieser Müll, der Hass, die Wut, Verbitterung und all das aus meinem Körper herauskam, so wie Fliegen. Alles kam aus mir raus. Und ich atmete tief ein und dachte, da ist grad etwas Magisches passiert, denn ich war voller Liebe…» Und so nimmt er Jesus in sein Leben auf. Die Liebe spürt er auch gegenüber seinen Mitgefangenen. Er beginnt, mit ihnen über Gott und die Bibel zu reden. «Das machte ich am Ende jedes Abendessens.» Er wird zum richtigen Prediger…

Ungewollt frei

Michael Molthan bei einer Podcastaufnahme

2017 wird Michael Molthan versehentlich zu früh entlassen – ein Fehler des Systems. Doch statt die Situation auszunutzen, läuft er ohne Geld und Essen fast 500 Kilometer, um bei der Richterin vorzusprechen, die ihn verurteilt hat. Sein Ziel: Sie soll ihn ins Gefängnis zurückschicken. Er möchte seine Strafe absitzen, die Dinge richtig machen, denn mittlerweile glaubt er, dass Gott einen Plan für sein Leben hat und die Kontrolle über alles, was geschieht.

Doch alles kommt anders. «Richterin Bennet sagte: ‚Mr. Molthan, es gibt offensichtlich jemanden, der in Ihrem Leben am Wirken ist und viel grösser ist als ich und dem werde ich mich nicht in den Weg stellen.‘ Sie setzte mich auf freien Fuss.» Und die Richterin bittet ihn, am nächsten Tag wiederzukommen mit einem Hilfsprogramm, in das er sich einschreiben soll.

Hilfe für andere

Genau das tut er und kommt so von seinen Abhängigkeiten frei. «Ich war der grösste Chaot im Staat Texas. Heute rufen mich Richter an und bitten mich um Rat.» Nicht nur bei ihren Fällen, sondern zur Hilfe von drogenabhängigen Familienmitgliedern. Zudem hat er seine regelmässige Podcast-Show, durch die er andere berät und ihnen hilft. Richterin Bennet war selbst schon einmal Gast bei seiner Show.

Und er ist sich sicher, dass Gott ihn verändert hat. «Ich wache nicht mehr mitten in der Nacht auf mit dem Verlangen nach Alkohol. Auch die gedankliche Besessenheit von Drogen und Alkohol ist einfach weg. Heute ist Gott die Droge meiner Wahl.»

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Livenet / Acontecer Cristiano, 22.11.2019

»Die Welt braucht mehr Menschen wie Sie«

Ein barmherziger Samariter
Ein Obdachloser liegt auf einer Kirchenbank, den Kopf im Schoss eines Gemeindeglieds und schläft tief und fest. Wie kam es zu dieser ungewöhnlichen Szene?

Der Obdachlose fasste vertrauen und legte sich auf die Kirchbank.

Wenn ein Obdachloser in eine Kirche kommt, wird er vermutlich gross oder etwas schief von der Seite angeschaut und eventuell gibt ihm jemand etwas zu trinken oder begleitet ihn wieder hinaus. Das zeigten ja einige Selbstversuche verschiedener Pastoren in der letzten Zeit (Livenet berichtete).

Er bot ihm an, Platz zu nehmen

In Brasilien dagegen reagierte ein Gemeindeglied völlig unerwartet auf den Besuch eines Obdachlosen. Als dieser die Gemeinde der «God’s Assemblies» von Taubaté in Sao Paulo betrat und scheinbar verzweifelt war, stand Orlando Bautista, ein älteres Gemeindeglied, auf, sprach mit ihm, beruhigte ihn, bot ihm Wasser an und umarmte ihn, damit er sich beruhigte. Anschliessend bot er ihm den Platz neben sich auf der Bank an. Der Obdachlose fasste Vertrauen zu Bautista und legte sich neben ihm auf die Bank, den Kopf auf dem Schoss des Christen, und schlief dort friedlich ein.

Ein Vorbild für alle

Seine Geste wurde zur Lektion für die restlichen Gemeindebesucher, darunter Cleberson Santos, der die Szene fotografierte. Er selbst habe den Obdachlosen nur beobachtet, um zu sehen, ob er nicht wieder von allein gehen würde.

Orlando Bautista dagegen hätte völlig gegensätzlich reagiert. «Schaut mal den Unterschied zwischen diesen zwei Haltungen an, meine und die von Herrn Orlando», schrieb Santos zu dem Foto, das er in den sozialen Medien veröffentlichte. Er verglich Orlando Bautista mit dem barmherzigen Samariter. «Glückwunsch, Herr Orlando, zu dieser grosszügigen Haltung! Die Welt braucht mehr Menschen wie Sie!»

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Christian Post / Livenet, 22.10.2019

Was Ruth Graham im Gefängnis von »Angola« lernte

»Vergebung ist Loslassen«
So schnell wird Ruth Graham ihren Besuch in «Angola», dem «Louisiana State Penitentiary», nicht vergessen. Durch eine Begegnung mit einem Mann lernte sie, was Vergebung bedeutet. Sie selbst führte einen langen Kampf mit diesem Thema, der unter anderem durch drei Scheidungen führte.

Ruth Graham

Ruth Graham, Tochter des Evangelisten Billy Graham, wird ihren Besuch in «Angola», dem «Louisiana State Penitentiary», wohl nicht so schnell vergessen. Zusammen mit mehreren Beratern, Pastoren und einer Psychologin war Ruth Graham eingeladen worden, das Gefängnis zu besuchen. Gern nahm sie die Einladung an, «im Glauben, dass das Evangelium von Jesus Christus einen grossen Unterschied im Leben der Insassen machen könnte».

Während des Besuchs wurde die Gruppe gebeten, sich mit mehreren Personen in der Todeszelle zu treffen. «Ich war verängstigt. Gefangene zu besuchen ist eine Sache, aber in die Todeszelle zu gehen eine andere. Aber ich konnte nicht ’nein‘ sagen. Wir sahen einen langen Korridor von Zellen, und ich trat ein. Wir haben uns getrennt, damit wir mit so vielen Männern wie möglich reden können.»

»Kann ich dir ein Lied singen?«

Graham traf zuerst einen Mann namens Michael, einen charmanten 30-Jährigen mit braunen Augen. «Er streckte mir die Hand entgegen, stellte sich vor und fragte: ‚Kann ich dir ein Lied singen?’»

Graham stimmte zu und Michael begann mit einer Interpretation der klassischen Hymne «It is Well with my Soul». «Und ich wusste, dass mit seiner Seele alles in Ordnung war, mitten im Todestrakt. Dann gab er mir ein kleines, aus den Fäden seines Bettlakens gewebtes Kreuz. Ich habe es noch, es bedeutet mir sehr viel.»

Ein oberflächliches Verständnis von Vergebung

Lokale Nachrichtenagenturen berichteten von Grahams Besuch im Gefängnis, so dass es nicht lange dauerte, bis sie eine E-Mail von einer Person erhielt, die speziell nach Michael fragte. «Der Mann fragte mich: ‚Weisst du bestimmt, ob Michael gläubig ist?‘. Ich bejahte und wollte wissen, warum er sich danach erkundigte. Er antwortete: ‚Weil Michael meinen Enkel auf brutale Weise ermordete.’»

Der Mann, der einst Missionar in Nepal war, hatte in den Jahren nach dem Tod seines Enkels für Michaels Erlösung gebetet. Er sagte, dass er kein Vergnügen an Michaels bevorstehender Hinrichtung habe und hoffte, dass er vor seinem Tod die Erlösung finden würde.

Ruth Graham: «Mir wurde klar, wie oberflächlich mein Verständnis von Vergebung war. Vergebung ist heilig.»

Gefühl der Verlassenheit

Billy Graham mit Tochter Ruth

Grahams eigener Weg der Vergebung war alles andere als einfach. «Vergebung ist etwas, mit dem ich die meiste Zeit meines Lebens zu kämpfen hatte.» Als Tochter eines der renommiertesten Evangelisten der Welt, spürte Graham oft das Gewicht des Dienstes ihres Vaters.

Sie habe ihren Vater geliebt, «er ist mein Held». Gleichzeitig sei er viel gereist. «Als kleines Mädchen wollte ich, dass ein Vater mich ins Bett bringt, mich zu Spaziergängen in den Wäldern mitnimmt, aber er war nicht zu Hause.» So sei sie mit einem Gefühl der Verlassenheit aufgewachsen. «Mein ganzes Leben lang suchte ich nach Sicherheit, etwas, um diese Stelle zu füllen.»

Affäre: Am Boden zerstört

Auf der Suche nach einer Lösung für diese Lücke heiratete Graham ihren ersten Mann im Alter von nur 18 Jahren. Als sie entdeckte, dass ihr Mann in eine lang andauernde Affäre verwickelt war, war sie am Boden zerstört und liess sich bald darauf scheiden. Es folgten zwei weitere Ehen, die beide ebenfalls in Scheidungen endeten.

«Ich wusste nicht, warum ich immer wieder den gleichen Fehler machte; ich wusste nicht, was mit mir los war. Ich sprach mit einem guten Freund, der sagte: ‚Ruth, du fühltest dich als kleines Mädchen verlassen.‘ Mir schossen Tränen in die Augen, weil ich nicht wollte, dass es wahr ist. Ich liebte meinen Vater, aber es stimmte. Das Teil passte zu meinem Puzzle. Ich bekam ein gutes Bild davon, warum ich so dringend Sicherheit brauchte. Die Wahrheit über meine Vergangenheit zu sagen, war mein erster Schritt, um mir und meinem Vater zu vergeben.»

Jesus ist meine Sicherheit

«Mein Vater und ich konnten nie darüber reden, denn als ich es herausfand, war er nicht mehr fähig, Gespräche zu führen. Er hat in seinen Memoiren geschrieben, dass all die Reisen, die er unternommen hat, Auswirkungen auf unser Leben gehabt haben müssen – und so war es auch bei meinem Leben.»

Vergebung sei ein lebenslanger Prozess. «Wenn wir uns dafür entscheiden zu vergeben, kommen vielleicht sechs Monate später die Emotionen zurück und man denkt, dass man vielleicht nicht wirklich vergeben hat. Aber Emotionen sagen nicht die Wahrheit. Wir müssen auf dem Wort Gottes gegründet stehen.»

»Vergebung bedeutet, loszulassen«

«Vergebung bedeutet, sich selbst ein Geschenk zu machen, es bedeutet, loszulassen, es ist eine Möglichkeit, emotional gesund zu werden und noch so viel mehr», sagt Ruth Graham heute. «Sie ist heilig. Als Jesus sagte: ‚Vater, vergib ihnen‘, was geschah dann? Er gab sein Leben für uns. Vergebung ist heiliger Boden.»

Eigentlich suchte sie ein Buch zu diesem Thema, fand aber keines. «Deshalb habe ich selbst eines geschrieben.»

Ein erster Schritt sei einfach, Gott um die Bereitschaft der Vergebung zu bitten, «und dann die Entscheidung zu Vergeben zu treffen». Und sie rät dazu, das Datum aufzuschreiben, «weil der Teufel kommen und sagen wird, dass du nicht vergeben hast, aber du hast es. Dann erneuere deinen Geist durch die Bibel.»

Keine Bitterkeit und Scham mehr

Bitterkeit und Scham können das persönliche und geistliche Wachstum behindern. «Scham ist ein Werkzeug des Teufels; wir müssen keine Scham empfinden, wenn wir in Christus sind. Gott ist nicht wütend auf uns. Er will unseren Geist mit der Wahrheit der Bibel erneuern und zeigen, dass wir geliebt und kostbar sind.»

Der Feind versuche, einen daran zu hindern, diese Wahrheit zu erkennen. «So müssen wir unseren Geist mit der Bibel erneuern.» Zudem lädt sie dazu ein, die verwandelnde Kraft des Evangeliums anzunehmen und wahre Freiheit in Christus zu finden.

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Livenet / stltoday.com / stlamerican.com, 25.10.2019

»Ich möchte bewusst darüber sprechen, was Gott für mich getan hat«

Denzel Washington verschlug es vor einiger Zeit auf die Kanzel statt an das Set: Er sprach vor der Vollversammlung der Church of God in St. Louis, zu der er auch in Los Angeles gehört. Dabei forderte er die Anwesenden auf, dankbar zu sein – und das vom Morgen an.

Denzel Washington

Hollywood-Star Denzel Washington ist Sohn eines freikirchlichen Pastors und selbst Christ und regelmässiger Kirchengänger. So sollte es nicht weiter verwundern, dass er in St. Louis vor einer grossen Versammlung der Church of God zum Thema «Dankbarkeit» predigte.

Erstaunlich waren allerdings die Worte, mit denen der Vorsitzende der Church of God, Bischof Charles Blake, den Schauspieler vorstellte. «Sie wissen ja, welche tollen Rollen er bereits gespielt hat – in einigen der bedeutungsvollsten und grössten Filme unserer Zeiten», begann Bischof Blake. «Aber als sein Pastor möchte ich einfach, dass Sie ihn kennenlernen. Er ist ein Mann, der seiner Kirche und seinem Pastor viel Liebe und grossen Respekt entgegengebracht hat.»

Für die Kirche da

Kennengelernt hätten sie sich in den 1990er-Jahren, als Blake bei einem Event neben Washington sass und ihm sagte: «Ich geniesse Ihre Rollen sehr!» Und der Schauspieler antwortete: «Ich geniesse Ihre Predigten sehr – ich gehe regelmässig in Ihre Gemeinde!» Das hatte Bischof Blake bisher nicht gewusst, denn Denzel Washington blieb immer unerkannt in der letzten Reihe. Bald darauf kam er mit seiner Frau und später mit den Kindern. «Sie kamen jeden Sonntag. Sie brachten sich ein. Ihre Kinder arbeiteten in der Kinderbetreuung und kamen zum Kindergottesdienst. Wann auch immer es an irgendetwas mangelte, freute sich Herr Denzel Washington, wenn er aushelfen konnte», so Charles Blake.

Am Morgen als erstes auf die Knie …

Der Hollywood-Star sprach in seiner Gemeinde über das Thema Dankbarkeit. «Es ist unmöglich, dankbar zu sein, aber gleichzeitig jemanden zu hassen… Wir müssen eine dankbare Haltung haben», erklärte Washington. «Ich bete dafür, dass Ihre Hausschuhe in der Nacht richtig weit unter das Bett rutschen, so dass Sie am Morgen zuallererst auf die Knie gehe müssen, um sie zu finden. Und wenn Sie schon dort unten sind, dann sagen sie doch noch kurz ‚Danke‘.»

»Gott hat mich immer geführt«

Immer wieder hat Denzel Washington durch Kommentare zum Ausdruck gebracht, dass er an Gott glaubt. Nun möchte er das allerdings noch deutlicher machen. «Durch meine Arbeit habe ich zu Millionen von Menschen gesprochen. 2015 sagte ich mir, dass ich nicht länger nur durch meine Arbeit sprechen möchte. Ich werde mich ganz bewusst bemühen, aufzustehen und darüber zu sprechen, was Gott für mich getan hat. Es gab keinen Moment in meinem Leben, in dem mich Gott nicht geführt, beschützt oder korrigiert hätte. Ich selbst war zu manchen Zeiten vielleicht nicht so treu ihm gegenüber – aber er hat immer an mich geglaubt!»

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intouch.org / Livenet, 27.10.2019

Früchte, die wachsen, wenn wir Gott gehorchen

Gehorsam wie Daniel
Schon für kleine Kinder ist Gehorsam nicht leicht – warum den Eltern gehorchen, wenn ich genau das Gegenteil machen möchte? Auch jeder, der Jesus kennenlernt, muss sich entscheiden, ob er in seinem Leben wirklich Gott gehorchen will – und damit zum Nachfolger Jesu wird. Doch Gehorsam Gott gegenüber ist zwar oftmals schwierig, lohnt sich aber immer.

Daniel war ein Vorbild darin, in allem Gottes Anweisungen zu folgen, selbst wenn er dabei sein Leben aufs Spiel setzte. Bei seinem Erlebnis in der Löwengrube war er schon ein alter Mann, aber es war nicht das erste Mal, dass er sich entschied, Gott zu gehorchen und nicht den Menschen. Sein ganzes Leben lang war er für seine Überzeugungen aufgestanden.

Und Daniels Leben zeigt auch die Früchte, die wachsen, wenn jemand Gott treu gehorcht:

Er war sehr weise. Nachdem Daniel sich im Bezug auf das Essen für seine Überzeugungen stark gemacht hatte, gab Gott ihm Wissen, Weisheit und eine Erkenntnis, die grösser war als die der anderen Berater des Königs (Daniel, Kapitel 1, Verse 17-21).

Gott schenkte ihm Gunst vor den Königen. Sie verfolgten ihn nicht, wenn er die Wahrheit sagte, sondern sie beförderten ihn auf den höchsten Beamtenrang, obwohl er ein jüdischer Ausländer war (Kapitel 2, Verse 17-21).

Sein Gehorsam schenkte ihm Möglichkeiten, über Gott zu reden. Wenn Daniel sich entschieden hätte, sich an der neuen Kultur anzupassen, hätten die babylonischen und persischen Könige ihn vermutlich gar nicht wahrgenommen. Aber weil er seine Überzeugungen nicht aufgab, hörte man immer wieder den Satz «der Gott Daniels» in den königlichen Kammern widerhallen und Gott wurde geehrt (Kapitel 6, Vers 26, 27)

Gott brauchte ihn, um die Bibel zu schreiben. Daniel war ein vertrauenswürdiger, gehorsamer Diener inmitten einer heidnischen Kultur. Im biblischen Buch, das er schrieb, offenbart Gott erstaunliche Zukunftsprophezeiungen (siehe Kapitel 7 bis 12).

Auch wenn wir vielleicht nicht vor Königen in Palästen leben oder in eine Löwengrube geworfen werden, kann Gott uns dennoch gebrauchen, wenn wir ihm gehorsam sind.

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familylife.ch/five, 23.10.2019

Die unattraktive Art, um Liebe zu bitten

»familylife«-Beziehungsimpuls
Der Streit war heftig, die Vorwürfe schmerzhaft. Es folgte eine Rückzugsphase und beide schwiegen sich trotzig an. Dann eine zögerliche Annäherung, ein kleines Signal. Und schliesslich eine Versöhnung voll starker Gefühle. Die christliche Lebensberaterin Therese Lechner gibt Tipps, wie man solchen Krisen in Beziehungen vorbeugen kann.

Jana und Sven fragen sich, warum sie immer und immer wieder das gleiche Muster durchlaufen. Häufig ist der Auslöser banal, aber dann kommen alte Geschichten, Anklagen und Rechtfertigungen dazu. Der Streit wird immer grösser und eskaliert schliesslich.

Gleichgültigkeit und selbstverständliche Gewöhnung

Die Antwort auf die Frage «Warum immer wieder dieses Muster?» liegt nicht in erster Linie in den Streitgründen, sondern in dem emotionalen Erleben, das dieses Muster mit sich bringt.

Eine der grössten Gefahren für die Partnerschaft ist Gleichgültigkeit und selbstverständliche Gewöhnung an den anderen. Harmonie gibt zwar die Sicherheit, dass alles gut ist, birgt aber die Gefahr, dass man sich in dieser Ruhe aus den Augen verliert, weil man so viele andere Dinge zu tun hat. Man spürt den anderen dadurch gar nicht mehr richtig.

Auf Platz drei zurückgerutscht

Oft meldet sich dann bei einem der Partner – häufiger zuerst bei der Frau – eine diffuse Unzufriedenheit. Sie beginnt ihren Partner zu kritisieren. Gründe dafür lassen sich sicher genügend finden.

Aber eigentlich ruft hier eine ganz andere Sehnsucht: «Siehst du mich noch? Bin ich für dich zuvorderst auf deinem Gedanken-Bildschirm? Denkst du im Alltag an mich? Oder bin ich auf der Prioritäten-Liste auf Platz drei zurückgerutscht.»

Im Streit setzt man sich intensiv miteinander auseinander, wenn auch sehr negativ. Und in der anschliessenden Annäherungs- und Versöhnungsphase sind starke Handlungen und Gefühle enthalten: Tränen, Vergebung, Beteuerungen und Zärtlichkeit.

Fünfmal täglich Aufmerksamkeit schenken

Therese Lechner

 

Braucht es diesen Umweg über Nörgeln und Streit, um die intensive Zugewandtheit des anderen zu erleben?Es geht auch anders. Wenn wir fünfmal pro Tag ganz bewusst unsere Partnerin oder unseren Partner in den Fokus nehmen, müssen wir nicht mehr auf diese unattraktive Art um Liebe und Aufmerksamkeit bitten. Eine extralange innige Umarmung zur Begrüssung, eine WhatsApp mit einer zärtlichen Anrede, einen Arm um die Schulter, einander in die Augen schauen, ein Kompliment, ein frecher Kuss einfach so… der Fantasie sind keine Grenzen gesetzt.

Muss es fünfmal täglich sein? Ja! Denn so häufig wie unser Körper ein Getränk braucht, so häufig braucht auch unsere Beziehung eine kleine Aufmerksamkeit.

Zur Autorin:
Therese Lechner ist seit 32 Jahren verheiratet und Mutter von vier erwachsenen Kindern. Sie arbeitet als Einzel- und Paarberaterin in ihrer eigenen Praxis in Rorschach.

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Livenet / CBN / eternitynews, 08.10.2019

Brandt Jean vergibt und umarmt Polizistin, die seinen Bruder tötete

Emotiver Moment
Botham Jean’s Bruder Brandt bat das Gericht, dass er Amber Guyger, die damals als Polizistin seinen Bruder erschoss, umarmen dürfe. Er riet der 31-jährigen Ex-Beamtin auch, Jesus Christus anzunehmen. Dann vergab er Amber, dies sei im Sinne von Botham Jean, der Jugendpastor war.

Brandt Jean umarmt Amber Guyger

Amber Guyger erschoss am 6. September 2018 den 26-jährigen Botham Jean in dessen eigener Wohnung, weil sie sich im Stockwerk geirrt hatte: Sie war nach Dienstende irrtümlich in die falsche Wohnung eingetreten und sah im Halbdunkel einen Mann auf dem Sofa sitzen. In Todesangst erschoss sie den vermeintlichen Eindringling.

Amber Guyger

Amber wurde aus dem Dienst entlassen, die Staatsanwaltschaft warf ihr schweres Fehlverhalten vor und forderte 28 Jahre Haft, das Gericht ordnete zehn Jahre hinter Gittern vor.

Einige Personen ausserhalb des Gerichtssaals erzürnten, weil sie diese Strafe für zu milde hielten. Vom Zeugenstand aus bat Brandt Jean Richterin Tammy Kemp, Amber direkt anzusprechen. Sein Bruder hätte gewollt, dass sie ihr Leben Jesus Christus übergibt und dass sie – wenn sie Gott darum bittet – Vergebung erhält.

Die Umarmung

Dann vergab Botham Jean’s Bruder der 31-jährigen Ex-Polizistin: «Ich will das Beste für dich. Das ist genau das, was Botham wünschen würde, und das Beste wäre, wenn du dein Leben Christus gibst.»

Weiter fuhr er fort: «Ich liebe dich als Mensch. Ich wünsche dir nichts Schlechtes…» Dann bat er, ob er sie auch umarmen dürfe. Dies wurde ihm ebenfalls gewährt. Er umarmte sie im Gerichtssaal während rund einer Minute, kein Auge im Saal blieb trocken.

«Botham war ein aussergewöhnlicher Christ», sagten Mitglieder seiner christlichen Gemeinde, in der er als Jugendpastor diente.

«Denn so sehr hat Gott die Welt geliebt…»

Brandt Jean

Amber Guyger weinte. Anwälte, Gerichtsangestellte und Reporter sagten, dass sie das in all ihren Jahren noch nie gesehen hätten.

Die Richterin gab Guyger eine Bibel und las ihr Johannes Kapitel 3, Vers 16 vor: «Denn Gott hat die Menschen so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn für sie hergab. Jeder, der an ihn glaubt, wird nicht zugrunde gehen, sondern das ewige Leben haben.»

Sie umarmte Guyger ebenfalls, bevor sie aus dem Gerichtssaal geführt wurde.

Dallas County Bezirksstaatsanwalt John Creuzot, ein ehemaliger Prozessrichter, nannte Brandt Jean’s Umarmung von Guyger einen «erstaunlichen Akt der Heilung und Vergebung, der in der heutigen Gesellschaft selten ist … besonders für viele unserer Führer».

USA sollen daraus Botschaft gewinnen

«Wenn dieser 18-jährige Bruder auf diese Weise Heilung zum Ausdruck bringen kann, würde ich hoffen, dass die Gemeinschaft, nicht nur in Dallas, sondern in ganz Texas und in den ganzen Vereinigten Staaten, daraus eine Botschaft gewinnen kann», sagte er zu Reportern.

Dallas‘ Bürgermeister Eric Johnson gab eine Erklärung ab, in der er sagte, dass auch er von Brandt Jean’s Handlung «tief bewegt» sei: «Ich werde nie und nimmer die unglaublichen Beispiele von Liebe, Glauben und Stärke vergessen, die von Botham, Brandt und der ganzen Jean-Familie verkörpert werden.»

Brandt Jean umarmt Amber Guyder:

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