Livenet / Christian Post, 14.11.2019

Fehlen der Kirche die Antworten für junge Menschen?

Barna-Studie
Eine ausführliche Studie zeigt, dass fast die Hälfte aller junger Erwachsenen weltweit, die mit dem Christentum verbunden sind, das Gefühl haben, dass die Kirche ihre Fragen nicht beantworten kann.

Für die Studie arbeitete die Barna-Gruppe, eine evangelische Marktforschungsfirma, mit der Organisation World Vision zusammen. Befragt wurden 15’369 junge Erwachsene zwischen 18 und 35 Jahren in 25 Ländern, die in irgendeiner Weise einen christlichen Hintergrund haben. Dabei wurden die Werte analysiert, welche die Millennials und die Generation Z sich angeeignet haben sowie ihre Beziehung zum Glauben. Die Ergebnisse sollen Pastoren und Gemeindeleitern helfen, die jungen Erwachsenen heute besser zu verstehen.

Verbunden – und doch getrennt

Interessanterweise kam dabei heraus, dass viele der jungen Erwachsenen sich stärker mit anderen identifizieren und sich mit ihnen verbundener fühlen – auch wenn diese Verbundenheit nur über den Bildschirm erzeugt wird. «Sie sind durch die Technologie verbunden», erklärte Barna-Chef David Kinneman die Ergebnisse der Studie. «Sie haben das Gefühl, dass die Events rund um die Welt sich auf sie auswirken. Schauen Sie sich diesen Kontrast an: Wir haben noch nie in einem verbundeneren Zeitalter gelebt, aber gleichzeitig sind sie von den Menschen um sie herum so getrennt…» Nur ein Drittel der Befragten erklärte, dass sie sich um die Menschen sorgen, die sie umgeben.

Ihr Eintauchen in die Technologie wirkt sich denn auch auf ihre Beziehungen aus. 23 Prozent erklärte, dass sie sich einsam und isoliert fühlen. Dieser Prozentsatz liegt mit 34 Prozent in den USA und Australien am höchsten – dagegen ist Einsamkeit und Isolation bei jungen Erwachsenen in Indonesien (11%) und Kenia (12%) ein viel geringeres Problem.

Keine Kirchgänger mehr

51 Prozent der Befragten erklärte zudem, dass sie zumindest einmal im Monat beten – 58 Prozent allerdings der Befragten zwischen 18 und 29 Jahren sagten, dass sie nicht mehr in die Kirche gehen oder aber sich nicht mehr als Christen identifizieren, trotz ihrem christlichen Hintergrund. Dabei war die Hälfte von ihnen in den Teenagerjahren aktiv in der Kirche involviert.

Vielleicht ist ein Grund dafür, dass 47 Prozent der Befragten das Gefühl haben, dass die Kirche ihre Fragen und geistlichen Zweifel nicht beantworten könne. Dabei war auch die «Scheinheiligkeit religiöser Menschen» für 32 Prozent ein Grund, den Glauben anzuzweifeln. Immerhin die Hälfte derjenigen, welche nicht mehr zur Kirche gehen, empfinden Religion heute als «scheinheilig».

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Open Doors Schweiz, 22.11.2019

Einst fundamentalistischer Kurde, heute Pastor

In Kurdistan
Die Kurden sind von vielen Konflikten im Nahen Osten betroffen. Doch der kurdische Pastor Elia wird sein Land nicht verlassen. Er bleibt seiner Gemeinde treu und glaubt, dass sie in Zukunft wachsen wird.

Es vergeht kaum ein Tag, ohne dass die Begriffe «Kurde/kurdisch» in den Nachrichten erwähnt werden. Aber von Elia ist nie die Rede, obwohl seine Arbeit äusserst wichtig ist. Er ist Pastor einer kleinen Kirche im irakischen Kurdistan. Alle Mitglieder dieser Gemeinde sind wie er Christen muslimischer Herkunft. Regelmässig müssen sie den Standort wechseln, weil sie kein Kirchengebäude bekommen können.

Der alte Elia ist tot

Elia wuchs in einer Familie fundamentalistischer Muslime auf. Als junger Mann studierte er den Koran sechs Jahre lang, aber sein Herz blieb leer. «Ich war hungrig und fand keine geistliche Nahrung. So wurde ich von Hass erfüllt», erklärt er. Unglücklich, gewalttätig und eifersüchtig seine Frau betreffend begegnete er 2005 Jesus: «Als ich das Neue Testament las, fühlte ich Gottes Liebe und vertraute mein Leben Jesus Christus an.»

Seit diesem Tag haben sich seine Eltern und Geschwister von ihm abgewandt. «Ich wurde für sie ein Fremder. Meine Eltern sagten: ‚Wir hatten einen Sohn, aber er ist tot‘. Und sie haben Recht, ich bin in Christus gestorben und mit ihm auferstanden!»

Vision mit Wachstum

Heute hat Elia eine Vision: Dass das Wort Gottes die 40 Millionen Kurden in der Welt erreicht. «Wir sind eine kleine Kirche, aber wir glauben, dass Gott für die Kurden einen Plan hat und dass unsere Gemeinde wachsen wird.»

Die Zahl der Christen im Land nimmt stetig ab, aber für Elia steht fest: Er will dort bleiben. «Lieber sterbe ich als kurdischer Christ auf irakischem Boden, als dass ich mein Land verlasse. Hier hat sich mir Gott offenbart.»

Segen und Gebet

Allen Anzeichen zum Trotz sieht Elia eine segensreiche Zukunft für die Kurden und den Irak. «Mein Volk hat den Christen und den Juden in der Vergangenheit viel Schlechtes getan. Dafür bitte ich um Vergebung. Durch Jesu Wirken können wir auch zu einem Segen werden.»

Und er bittet die Christen weltweit um Gebet: «Auch wenn uns die Amerikaner und die Europäer im Stich lassen, Gott wird uns niemals verlassen. Ihr müsst wissen, dass die Kurden ein kämpferisches Volk sind, sie brauchen Waffen. Welche Waffen? Das Wort Gottes und das Gebet. Es ist vor allem ein geistlicher Kampf. Wir brauchen euer Gebet.»

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Livenet / stltoday.com / stlamerican.com, 25.10.2019

»Ich möchte bewusst darüber sprechen, was Gott für mich getan hat«

Denzel Washington verschlug es vor einiger Zeit auf die Kanzel statt an das Set: Er sprach vor der Vollversammlung der Church of God in St. Louis, zu der er auch in Los Angeles gehört. Dabei forderte er die Anwesenden auf, dankbar zu sein – und das vom Morgen an.

Denzel Washington

Hollywood-Star Denzel Washington ist Sohn eines freikirchlichen Pastors und selbst Christ und regelmässiger Kirchengänger. So sollte es nicht weiter verwundern, dass er in St. Louis vor einer grossen Versammlung der Church of God zum Thema «Dankbarkeit» predigte.

Erstaunlich waren allerdings die Worte, mit denen der Vorsitzende der Church of God, Bischof Charles Blake, den Schauspieler vorstellte. «Sie wissen ja, welche tollen Rollen er bereits gespielt hat – in einigen der bedeutungsvollsten und grössten Filme unserer Zeiten», begann Bischof Blake. «Aber als sein Pastor möchte ich einfach, dass Sie ihn kennenlernen. Er ist ein Mann, der seiner Kirche und seinem Pastor viel Liebe und grossen Respekt entgegengebracht hat.»

Für die Kirche da

Kennengelernt hätten sie sich in den 1990er-Jahren, als Blake bei einem Event neben Washington sass und ihm sagte: «Ich geniesse Ihre Rollen sehr!» Und der Schauspieler antwortete: «Ich geniesse Ihre Predigten sehr – ich gehe regelmässig in Ihre Gemeinde!» Das hatte Bischof Blake bisher nicht gewusst, denn Denzel Washington blieb immer unerkannt in der letzten Reihe. Bald darauf kam er mit seiner Frau und später mit den Kindern. «Sie kamen jeden Sonntag. Sie brachten sich ein. Ihre Kinder arbeiteten in der Kinderbetreuung und kamen zum Kindergottesdienst. Wann auch immer es an irgendetwas mangelte, freute sich Herr Denzel Washington, wenn er aushelfen konnte», so Charles Blake.

Am Morgen als erstes auf die Knie …

Der Hollywood-Star sprach in seiner Gemeinde über das Thema Dankbarkeit. «Es ist unmöglich, dankbar zu sein, aber gleichzeitig jemanden zu hassen… Wir müssen eine dankbare Haltung haben», erklärte Washington. «Ich bete dafür, dass Ihre Hausschuhe in der Nacht richtig weit unter das Bett rutschen, so dass Sie am Morgen zuallererst auf die Knie gehe müssen, um sie zu finden. Und wenn Sie schon dort unten sind, dann sagen sie doch noch kurz ‚Danke‘.»

»Gott hat mich immer geführt«

Immer wieder hat Denzel Washington durch Kommentare zum Ausdruck gebracht, dass er an Gott glaubt. Nun möchte er das allerdings noch deutlicher machen. «Durch meine Arbeit habe ich zu Millionen von Menschen gesprochen. 2015 sagte ich mir, dass ich nicht länger nur durch meine Arbeit sprechen möchte. Ich werde mich ganz bewusst bemühen, aufzustehen und darüber zu sprechen, was Gott für mich getan hat. Es gab keinen Moment in meinem Leben, in dem mich Gott nicht geführt, beschützt oder korrigiert hätte. Ich selbst war zu manchen Zeiten vielleicht nicht so treu ihm gegenüber – aber er hat immer an mich geglaubt!»

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Livenet, 10.10.2019

Wie Bettler aus der Bettler-Mentalität herausfinden

Bartimäus-Projekt in Indien
Pfarrer und Autor Bernard Huber aus Herisau (SG) gründete im Jahr 2000 mit dem indischen Pfarrer Martin Luther das Bartimäus-Projekt, um den Ärmsten der Armen in den Slums indischer Metropolen mit Lebensmitteln, Trinkwasser, Kleidung, Medikamenten, Schulbildung und dem Evangelium zu einem neuen Leben zu verhelfen. Livenet sprach mit Bernard Huber über das Projekt und den Ausstieg aus der Bettlermentalität.

Bernard Huber

Bernard Huber, wie kam es zur Gründung des Bartimäus-Projekts in Indien?
Bernard Huber: Sicher war die Begegnung mit Martin Luther ausschlaggebend. Er hat mich sehr beeindruckt durch seinen Glauben und seine aufopfernde Liebe zu den Armen. Schon vor dieser Begegnung spürte ich den Wunsch, etwas Wesentliches für Menschen in Not zu tun. Die Liebe zu den Menschen in Indien nahm bei meinen zahlreichen Besuchen im Land immer zu. Was uns bewog zu helfen, waren die desaströsen Lebensbedingungen und die Hoffnungslosigkeit.

Was tun Sie, um Bettler aus der Hoffnungslosigkeit herauszuführen?
Das Projekt startete mit dem Bau eines Waisenhauses. Als erstes wollten wir Waisenkindern ein angenehmes Zuhause und normale Lebensbedingungen bieten. Die Arbeit weitete sich mit den Jahren auf die Bettlerwelt in verschiedenen Grossstädten aus. Alles geschieht innerhalb von Beziehungen. Sozialarbeiter begleiten Bettler und helfen bei der Arbeitssuche. Das Aufgeben des Bettelns geht quasi immer Hand in Hand mit einer inneren Umwandlung der Bettler.

Zusammenkunft von ehemaligen Bettlern

Wie geschieht diese innere Umwandlung?
Ein grosser Teil der Bettlerarbeit wickelte sich am Anfang in den «Offenen Kirchen» ab. Es waren Orte der Begegnung, wo sich die Bettler trafen und Ermutigung erlebten. Heute liegt der Schwerpunkt mehr auf der Arbeit in Kleingruppen nach dem 3D-Movement-Modell. In regelmässigen Zusammenkünften ermutigen sich Menschen gegenseitig zum christlichen Leben und tauschen sich über ihre Lebensprobleme aus. Es ist der Ort, wo der Glaube vertieft und praktisch weiterentwickelt wird. Ein Schwerpunkt liegt dabei auf der Charakterentwicklung des Einzelnen. Bettler werden ermutigt, im Vertrauen auf Gott ihr Schicksal in die Hand zu nehmen.

Welche Rolle spielt dabei der Glaube an Jesus?
Wenn Glaube erfahrbar sein soll, dann muss der angerufene Gott einen Namen tragen. Die Glaubwürdigkeit und die Lebendigkeit Gottes wird an seiner Bereitschaft gemessen, Gebete zu erhören. Insofern richten sich die Bettler auf Jesus aus, weil eine Beziehung zu ihm der Schlüssel für eine enge Gottesbeziehung ist. Das Gebet spielt in ihrem Gottesverständnis eine wichtige Rolle, weil die meisten auf Hilfe angewiesen sind.

Was war Ihr eindrücklichstes Erlebnis?
Das schönste ist, zu erleben, wie Menschen ihre Denkweise und ihren Lebensstil ändern, weil sie lernen, ihr Leben auf Christus zu fokussieren. In unserem Werk sind freundschaftliche Beziehung, praktische Hilfe und Fürbitte ein Schlüssel für Veränderungen. Dieser Sprung in ein neues Leben berührt mich immer sehr.

Bernard Huber hilft mit

Sie haben ein Buch mit dem Titel «Gib deiner Sehnsucht Raum. Mit dem Herzen glauben» geschrieben. Gibt es einen Zusammenhang mit Ihren Erfahrungen in Indien?
Darin schildere ich, wie wir als Menschen unsere persönliche Sehnsucht auf Gott ausrichten können. Der Schwerpunkt liegt auf unserer Grundeinstellung. Gott versteht es, uns zu gebrauchen, wenn wir etwas auf dieser Welt für ihn bewegen wollen. Obwohl wir von der Gnade Gottes abhängen, besteht doch die Möglichkeit, durch unser Suchen und unsere Haltung das eigene Leben zu beeinflussen. Das habe ich in Indien erfahren, und ich bin überzeugt, dass es für jeden Menschen erlebbar ist, der Gott dienen möchte.

Wie ist das Bartimäus-Projekt organisiert?
Das Projekt ist geleitet durch einen indischen und einen schweizerischen Vorstand. Da uns die gleiche Vision bewegt, arbeiten wir auf vielen Ebenen eng zusammen. Alle wichtigen Entschlüsse treffen wir gemeinsam. In der Schweiz ist das Projekt dem konfessionell unabhängigen Verein Inter-Mission angeschlossen.

Was ist Ihre Hoffnung, Ihr Gebet für Indien?
Christen geraten in Indien immer stärker unter Druck. Sie leiden unter einer gezielten Hinduisierung des Landes, teils unter massiver Verfolgung. Indische NGOs stehen wegen ihrer christlichen Ausrichtung in Gefahr, die Erlaubnis zu verlieren, finanzielle Unterstützung aus dem Ausland zu empfangen. Wir beten, dass Menschen nicht daran gehindert werden, ihren Glauben auszuüben und dass das Evangelium Wege in der Bettlerwelt findet, um sich weiterhin zu verbreiten.

Hier kommen Sie zur Webseite des Projektes:
Bartimäus-Projekt

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jesus.ch / Hello Christian / Frontiers, 09.10.2019

Früher Saddams Auftragskiller, heute ist er Christ

Jesus half in Gefangenschaft
Alim (Name geändert) war Auftragskiller unter Saddam Hussein. Im Irak der 1990er-Jahre trug er verschiedene Auftragsmorde für den eisernen Diktator aus, der die unterschiedlichen Ethnien und Strömungen des Landes mit harter Hand zusammenhielt. Dazu brauchte er Leute wie Alim. Dieser hat sein altes Leben mittlerweile abgestreift und in Christus eine neue Heimat gefunden.

Auf dem kolonialen Reissbrett skizziert finden sich im Dreistromland Ethnien, Kulturen und Religionen, die – wie mittlerweile unschwer zu erkennen ist – nicht zusammengehören wollen. Mit diktatorischer Gewalt hielt Saddam Hussein Kurden, arabische Sunniten und Schiiten ebenso zusammen wie andere ethnische Minderheiten. Insbesondere traditionelle Christen konnten sich öffentlich treffen.

Saddam Hussein

Zu seinem Machterhalt führte er mehr als ein Dutzend Geheimdienste, die sich auch gegenseitig auf die Finger schauten (und klopften). Dazu gehörten Auftragskiller wie beispielsweise Alim (Name geändert), der Auftragsmorde für das Regime ausführte.

Jesus im Traum erschienen

Der US-Zweig der auch in der Schweiz vertretenen Organisation Frontiers berichtet, wie der frühere muslimische Saddam-Vertraute zum christlichen Glauben gefunden hat. Nach dem Fall Saddams trat Alim eine neue Laufbahn an: Er arbeitete für eine Firma, die Handy-Antennen aufbaute. Eines Tages wurde er, wie dies immer wieder Menschen im Irak passiert, von Terroristen entführt. Die Firma, für die er tätig war, war nicht bereit, ein Lösegeld zu zahlen. Alim war somit ein toter Mann.

Doch da geschah etwas Unerwartetes: «Jesus erschien ihm im Traum und sagte: ‚Alim, du gehörst mir. Ich will dich befreien’», schreibt der mit Frontiers verbundene Musiker Perry LaHaie auf seinem Blog. «Am nächsten Tag gerieten Alims Kidnapper in einen heftigen Zwist, der in ein Feuergefecht mündete. Wieder erschien ihm Jesus: ‚Alim, geh jetzt‘. Alim fürchtete, er würde im Kugelhagel erschossen. Jesus blieb hartnäckig: ‚Geh jetzt!‘ Und so flüchtete Alim.»

Frau schimpft – und wird Christin

Unversehrt kam Alim nach Hause und wurde direkt kalt geduscht. «Warum kommst du erst jetzt!», polterte seine Frau – sie hatte nichts von der Entführung gewusst, aus ihrer Sicht war Alim die ganze Nacht weggeblieben. Dann erklärte er die ganze Geschichte, dass er gefangen genommen worden war und eigentlich tot sein sollte. Seine Frau war entsetzt. Und noch etwas erklärte er: dass ihm Jesus Christus erschienen war und ihn heimbrachte.

Nähere Details zu Orten und Zeitpunkten sollen zu Alims Sicherheit nicht genannt werden. Heute sind er und seine ganze Familie Nachfolger von Jesus.

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Livenet / MNN, 10.10.2019

Erst als ihre Familie entführt wurde …

Jamilehs Geschichte
Eigentlich mochte sie Christen nicht. Doch Jamileh hatte gehört, dass sie von ihnen Hilfsgüter erhalten könnte – und so suchte die Syrerin in einem christlichen Dort Unterschlupf. Doch sie erhielt mehr als nur Hilfsgüter …

Mehrmals musste die Muslimin Jamileh von ihrem Wohnort in Syrien fliehen, um nicht der Gewalt zum Opfer zu fallen. Schliesslich fand sie mit ihrer Familie Unterschlupf in einem christlichen Dorf. Doch was brachte sie als Muslimin zu den Christen? Eigentlich wollte sie mit ihnen nichts zu tun haben. Aber sie hatte gehört, dass die Christen den Bedürftigen, die dort im Flüchtlingslager wohnten, Hilfsgüter gaben. Und das wollte sie ausnutzen.

Die einzige Hilfe: Gebet

Eines Tages wurden ihr Mann, ihre Brüder und ihr Sohn aus dem Lager entführt. Jamileh war verzweifelt. Die einzige, von der sie Hilfe erwarten konnte, war die Frau des Pastors – zu der lief sie und die Pastorenfrau antwortete ihr: «Ich werde beten!»

Zwei Wochen später tauchten mit einem Mal die verloren geglaubten Verwandten auf. Mehrmals seien sie beinahe getötet worden, erzählten sie der überglücklichen Jamileh. Doch jedes Mal wurden sie verschont. Jamileh merkte mit einem Mal, dass dies genau in den Momenten war, als die Pastorenfrau gebetet hatte…

Kinder-Missionarin

Diese unglaubliche Gebetserhörung machte ihr Herz weich. Nach und nach näherte sie sich Jesus, ging immer öfter in die Kirche und entschied sich bald darauf für ein Leben mit Jesus Christus.

Seither lädt sie Kinder aus dem Lager in die Gemeinde ein – bisher sind schon 300 Kinder der Einladung gefolgt, sie kommen überwiegend aus extremistisch-muslimischen Familien… Jamileh ist sich sicher: «Diese Kinder kommen so mit Christus in Kontakt, hören die Geschichten von Jesus und werden dann mehr wissen wollen – und irgendwann werden sie ihm nachfolgen, so wie ich.»

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jesus.ch / wunderheute.tv, 07.09.2019

»Erst durch Jesus fand ich Frieden«

Ein Leben lang auf der Suche
Zwanzig Jahre lang sucht Elmar Grichting auf der ganzen Welt nach der Wahrheit und nach Gott. Doch weder in der Esoterik noch in fernöstlichen Religionen findet er Antworten, die ihn zufrieden stellen. Dann hat er mitten in der Schweiz ein Erlebnis, das alles verändert.

Elmar Grichting

Mein ganzes Leben lang war ich auf der Suche nach Gott. Meine Frau und ich machten Reisen nach Indien und Thailand, um etwas über Hinduismus und Buddhismus zu lernen. Wir dachten, dass wir Gott so finden würden. Wir beschäftigten uns auch mit Esoterik, lasen verschiedene Bücher und waren sehr spirituell. Zwanzig Jahre lang ging diese Suche und es war ehrlich gesagt sehr frustrierend, weil wir keine Antwort und keinen Frieden fanden.

Irgendwann kam ich an den Punkt, an dem ich einfach nicht mehr weiter wusste. In all den Jahren hatte ich nichts gefunden und die Sehnsucht in mir war immer noch gross. Mit letzter Kraft schrie ich zu Gott: «Ich habe alles getan, um dich zu finden. Ich habe gesucht, geforscht, alles, was ich konnte. Ich selbst kann nichts mehr machen. Jetzt geht es nur noch weiter, wenn du gnädig bist!»

Gott antwortet

In dem Moment, als ich aus ganzem Herzen zu Gott schrie, ist etwas Mächtiges passiert. Ich sah eine Art inneres Bild: ein Herz, auf das der Name Jesus geschrieben war. Zwei Engel standen hinter mir, während dieses Herz in mich kam.

Ich wusste fast nichts über Jesus und glaubte, dass er eben ein guter Lehrer und Prophet war. Trotzdem spürte ich intuitiv, dass das ein Zeichen von Gott war. Nur begriff ich nicht, was das bedeutete.

Und ganz sicher war ich mir auch nicht, ob das nicht doch Einbildung war. Deshalb bat ich Gott um eine Erklärung und eine Bestätigung.

Eine schicksalhafte Begegnung

Etwa drei Wochen später unterhielten meine Frau und ich uns wieder einmal über das wunderbare Bild. Wir sassen auf einer Bank am See und überlegten, wie es weiter gehen soll.

Da kam eine Frau zu uns und fragte: «Kennt ihr Gott?» Ich antwortete: «Ja. Gott ist doch alles.» Dann wollte sie wissen, ob wir das Wort Gottes kennen. Ich war verwundert: «Was ist das, ein Wort Gottes?» Sie schenkte uns eine Bibel. Erst wehrte ich ab, dass wir es mit der Bibel nicht so hätten. Ich dachte: «Das kenne ich schon aus meiner Kindheit und der Kirche…» Aber sie riet uns, zunächst das Neue Testament zu lesen. Irgendwie spürten wir, dass sie etwas wusste, was uns fehlte, und ich stellte ihr ein paar Fragen.

Zum Beispiel, wie ich aus der Depression und aus diesem engen Denken heraus kommen kann. Sie meinte, das passiert, wenn der Geist Gottes die Seele übernimmt. Sie gab mir wunderbare Antworten auf die Fragen, die mich schon so lange bewegten. Und in mir machte sich ein tiefer Frieden breit. Für mich war das die Bestätigung Gottes.

Neuanfang mit Jesus

Am selben Tag beteten meine Frau und ich, dass Jesus in unser Leben kommen soll. Wir spürten: Da ist wirklich etwas anderes! Etwas Reines kam in uns, das sich echt nach Gott anfühlte.

Zwei Wochen später gingen wir mit der Frau vom See in ihre Gemeinde und hörten dort mehr über Jesus. Und damit fing unser neues Leben an.

Im Laufe der Jahre heilte mich Gott von meinen Depressionen und von einer schlimmen Schuppenflechte, die kein Arzt beheben konnte. Es tat so gut, einfach das Wort Gottes zu hören und nach und nach wurde ich gesund. Heute weiss ich, dass die Depressionen durch die vergifteten Gedanken in mir kamen. Und die Schuppenflechte war die Folge der Depressionen.

Heute kann ich aus ganzem Herzen sagen: Jesus war die Antwort auf unsere Fragen und das Ziel unserer Suche! Als wir Jesus gefunden haben, sind wir endlich angekommen. In ihm haben wir den Frieden bekommen, nach dem wir uns so gesehnt hatten.

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Livenet / Mission Network News, 06.09.2019

»Ich wollte nicht bloss die Kopie lesen«

Was Worte bewirken können
Somali, überzeugter Muslim, gewissenhafter Polizist. All das trifft auf Ibrahim zu. Aber als er aus dem Mund eines Christen Worte aus dem Koran hört, ist er verwirrt. Sind Christen etwa doch nicht so anders wie Muslime?

In manchen Ländern und Volksgruppen gehören Nationalität und Religion eng zusammen. Etwa bei den Somalis in Ostafrika: Somali zu sein bedeutet, Muslim zu sein – etwas anderes ist nicht denkbar. In diesem Umfeld wuchs auch Ibrahim auf. Er war Polizist in Kenia und er wurde damit beauftragt, bei einem grossen Treffen für die Sicherheit zu sorgen.

«Viele Leute hatten sich versammelt und ein christlicher Missionar sprach dort», berichtet Todd Nettleton der Organisation «Voice of the Martyrs», der Ibrahim kürzlich interviewte. Der Missionar las einen Bibeltext aus dem Alten Testament vor. «Ibrahim erkannte diesen Text, denn es war ein Abschnitt, der im Koran wiedergegeben wird.»

Kopie vs. Original

Plötzlich war der damals noch junge Somali von Fragen erfüllt. Christen waren doch angeblich so anders als Muslime. Es konnte doch nicht sein, dass sie über den Koran predigen… Auf der Suche nach Antworten ging er zu einem Freund, der Pastor war und ihm erklärte, warum dieser Bibeltext dem Koran ähnelte. In der Bibel zeigte er ihm die grösseren Zusammenhänge.

Ibrahim war total erstaunt und kam bald zu dem Schluss: «Wenn der Koran nur das wiedergibt, was schon längst in der Bibel steht, will ich nicht bloss die Kopie lesen, ich will das Original lesen! Ich werde zurückgehen und die Bibel studieren.» Bald darauf entschied er sich für ein Leben mit Jesus.

22 Gemeinden gegründet

Das liegt mittlerweile schon 50 Jahre zurück. Seit damals arbeitet Ibrahim mit Somalis und anderen Kenianern und hat 22 Gemeinden gegründet. Und der Mann, der Ibrahim auf die Bibel hingewiesen hat – der Missionar der Versammlung von 1969 – wusste vermutlich nie davon, was sein Einsatz bewirkt hat, denn Ibrahim hat ihn nie kontaktiert. «Wir wissen nicht, was für einen Eindruck unsere Worte hinterlassen», erklärte auch Nettleton gegenüber Mission Network News. «Wir wissen nicht, welche Menschen uns sehen oder uns zuhören und vielleicht werden wir das nie wissen, bis wir im Himmel sind. Aber dieser Missionar hat an dem Tag einen dramatischen Eindruck auf Ibrahim gemacht…»

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Open Doors, 11.09.2019

Nordkorea: In der Einsamkeit von Gott beschenkt

Verbannt und hungernd erlebt ein Christ Gottes Führung und Trost
(Open Doors, Kelkheim) – Als junger Christ wurde Young-Sik* von der nordkoreanischen Regierung in ein abgelegenes Dorf verbannt. Es war keine Strafe wegen seines Glaubens, den hatte er geheim halten können. Es passierte einfach. Dennoch war er plötzlich völlig auf sich allein gestellt, fernab von seiner Familie und ohne jede Gemeinschaft mit anderen Christen. Doch Gott hielt für ihn eine Überraschung bereit.

Straßenkinder in Nordkorea

„Geliebter Jesus, wie lange muss ich noch so leben?“

Die Lebensbedingungen in dem entlegenen Dorf waren hart. Allein die Suche nach etwas zu essen konnte Stunden dauern. Hinzu kam die reguläre Zwangsarbeit. Im Winter wachte Young-Sik morgens von der eisigen Kälte auf, ging auf die Straße, um nach den »Kotjebis« (obdachlosen Straßenkindern) ein paar Blocks entfernt zu sehen. Er versuchte, ihnen etwas Aufmerksamkeit zu schenken und vielleicht etwas Essen mit ihnen zu teilen. Dann begann er seinen Tag auf dem Feld. Es gab kaum etwas zu sammeln, außer einigen trockenen Stängeln oder Wurzeln unbekannter Pflanzen. Wenn er Glück hatte, fand er einige Maiskörner oder sogar Gemüse wie Kürbisse oder Gurken. Eines Tages, als er dachte, er sei ganz allein, flüsterte er: „Geliebter Jesus, wie lange muss ich noch so leben?“

Aus Klagen wird frische Hoffnung

Aber er war nicht allein. Ein älterer Mann namens Byung-Chul* hörte ihn zufällig – und sein Herz sprang vor Freude. Er war ein heimlicher Christ und kümmerte sich um mehrere Familien im Dorf. Hatte er richtig gehört? Hat dieser junge Mann gerade allein gebetet?

Am nächsten Tag sah Byung-Chul ihn erneut – und nutzte die Gelegenheit, sich ihm als Glaubensbruder zu erkennen zu geben. Er ging wie zufällig an ihm vorbei und summte dabei ein bekanntes christliches Lied. „Zuerst hatte ich solche Angst!“, erinnert sich Young-Sik. „Ich sah mich um, um sicherzugehen, dass niemand da war. Ich erkannte das Lied, denn ich hatte es vor vielen Jahren gelernt. Dann sah ich Byung-Chul ins Gesicht, das so viel Hoffnung ausstrahlte, und merkte, dass er mir durch das Lied ein Zeichen geben wollte.“ Die beiden mussten vorsichtig sein. Sie stellten sicher, dass niemand da war und tauschten flüsternd einige Details über ihre Hintergründe aus. „Ich spürte eine unglaubliche Freude“, sagt Young-Sik. „Ich hatte an diesem höllischen Ort einen geistlichen Gefährten gefunden. Jetzt gab es Hoffnung.“ Young-Sik wurde zum nächsten geheimen Treffen der Untergrundkirche eingeladen. „Es war eine so wunderbare Erfahrung, die bewies, wie treu Jesus ist. Statt deprimierter Klagen war mein Mund jetzt voll hoffnungsvoller Gebete.“

* Name geändert

Bitte beten Sie für die Christen in Nordkorea:

• Danken Sie Jesus für seine Treue, wie sie Young-Sik und Byung-Chul erlebt haben.
• Beten Sie für die zahlreichen Christen in Nordkorea, die teils in Arbeitslagern, teils noch unentdeckt unter Lebensgefahr Jesus folgen.
• Beten Sie, dass noch viele Menschen in Nordkorea inmitten der herrschenden Not die lebendige Hoffnung durch Jesus Christus kennenlernen.
• Beten Sie um Gottes Segen für die politische Führung des Landes – dass sie ihre Verantwortung vor Gott erkennen und zum Wohl der Menschen regieren.

Quelle: Open Doors https://www.opendoors.de/nachrichten/aktuelle-meldungen/nordkorea-in-der-einsamkeit-von-gott-beschenkt?pk_campaign=GM&pk_kwd=20190911

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veritas.org / Jesus.ch, 10.09.2019

»Der Atheismus war unvereinbar mit jedem mir wichtigen Wert«

Dr. Sarah Irving-Stonebraker
Sarah Irving-Stonebraker ist überzeugte Atheistin. Sie braucht keine Religion, um ihre Identität und ihre Werte darin zu gründen – bis sie mit einem Mal über Dinge stolpert, die ihren Werten den Boden wegziehen. Was jetzt? Hier erzählt sie ihre Geschichte.

Dr. Sarah Irving-Stonebraker

Ich bin in Australien in einem liebevollen, säkularen Zuhause aufgewachsen. Als ich an die Universität von Sydney kam, kritisierte ich offen jede Religion. Ich brauchte keinen Glauben, um meine Identität oder meine Werte darauf zu gründen. Schon mit acht Jahren wusste ich, dass ich Geschichte in Cambridge studieren und Historikerin werden wollte. Meine Identität lag in akademischen Leistungen und mein säkularer Humanismus basierte auf offensichtlichen Wahrheiten. Als ich dann am King’s College in Cambridge meinen Doktor studierte, hatte ich dieselbe Meinung über Christen wie meine Mitstudenten: Christen waren anti-intellektuell und selbstgerecht.

Das Dilemma der Philosophie

Nach Cambridge wurde ich Teil einer Forschungsgruppe von Oxford. Dort besuchte ich drei Gastlesungen des Weltklasse-Philosophen und Atheisten Peter Singer. Singer gab zu, dass die Philosophie ein ärgerliches Problem im Bezug auf den Wert eines Menschen habe, da die natürliche Welt kein ausgleichendes Bild über das menschliche Vermögen gebe.

Was ist etwa mit einem Kind, dessen Behinderungen oder Krankheiten das Denkvermögen negativ beeinflussen? Ohne einen Verweis auf festgelegte Fähigkeiten als Grundlage vom menschlichen Wert wird der innere Wert aller Menschen eine grundlose Behauptung. Als ich die Lesungen verliess, war mir irgendwie auf intellektueller Ebene schwindelig. Und ich merkte nach und nach, dass die atheistischen Implikationen unvereinbar waren mit fast jedem mir wichtigen Wert.

Wachsendes Interesse

An einem Nachmittag merkte ich mit einem Mal, dass der Tisch in der Universitätsbibliothek, an den ich mich immer setzte, direkt gegenüber der Theologie-Abteilung war. Zögernd öffnete ich ein Predigtbuch des Philosophen und Theologen Paul Tillich. Beim Lesen war ich erstaunt, wie intellektuell überzeugend, komplex und tiefgehend das Evangelium war. Mein Interesse wuchs, aber ich war noch nicht überzeugt.

Einige Monate später wurde ich zu einem Abendessen der Internationalen Gesellschaft für wissenschaftliche und religiöse Studien eingeladen. Ich sass neben Professor Andrew Briggs, der Christ war. Beim Essen fragte er mich, ob ich an Gott glaube. Ich suchte krampfhaft nach der richtigen Antwort. War ich vielleicht Agnostikerin? Er antwortete: «Willst du wirklich für immer auf dem Zaun sitzen?» Ich merkte, dass wenn mir die Themen des menschlichen Wertes und der Ethik wirklich wichtig waren, dann reichte es nicht aus zu sagen, dass es vielleicht einen Gott gibt oder vielleicht nicht.

Christen: Ganz anders als gedacht

Im Sommer 2008 begann ich, an der Florida State University zu unterrichten. Hier beobachtete ich ein ganz aktives Christentum von Menschen, die ihr Leben am Evangelium ausrichteten: Sie gaben Obdachlosen jede Woche zu essen, leiteten Gemeinschaftszentren, Wohnheime und kümmerten sich um Einwanderer. Kurz vor meinem 28. Geburtstag, an einem Sonntag, ging ich zum ersten Mal in eine Kirche – als jemand, der wirklich Gott suchte. Und ich wurde völlig überwältigt. Endlich fühlte ich mich erkannt, gesehen und bedingungslos geliebt – vielleicht war es auch die Erleichterung, nicht länger vor Gott wegzulaufen. Ein Freund gab mir das C.S. Lewis-Buch «Pardon, ich bin Christ» zu lesen und eines Abends kniete ich mich im Schrank meiner Wohnung hin und bat Jesus, dass er mich rettet und Herr meines Lebens wird.

Von da an las ich die Bibel und erforschte Theologen wie Reinhold Niebuhr, Paul Ramsey und F.D. Maurice. Das Christentum war überhaupt nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Gerade die Geschichte, wie Jakob mit Gott kämpft, bewegte mich: Gott möchte keineswegs diesen Glauben, der nicht selbst denkt – so wie ich gemeint hatte. Gott möchte, dass wir mit ihm kämpfen, dass wir mit Zweifel und Glauben, Sorgen und Hoffnung kämpfen. Und Gott möchte gebrochene Menschen, nicht selbstgerechte.

Das Christentum war zu meiner Überraschung auch radikal – viel radikaler als die linksgerichteten Ideologien, mit denen ich mich zuvor umgab. Gottes Liebe machte einfach keinen Sinn: Als er durch Jesus zum Menschen wurde, handelte Gott überhaupt nicht wie ein Gott. Warum sollte man den Tod erleiden oder sich mit Leprakranken abgeben, wenn man Gott ist? Gott erlitt die Strafe an unserer Stelle wegen seiner radikalen Liebe. Und diese aufopfernde Liebe steht im völligen Gegensatz zum Individualismus, Konsumismus, zur Ausbeutung und Objektifizierung unserer Kultur. Christ zu sein bedeutet, Teil einer neuen, radikalen Schöpfung zu sein.

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