pistis und Hausgemeinde – gibt es da einen Zusammenhang?

πίστις (pistis) ist das griechische Wort für Glaube, Vertrauen, Treue – ein treffender Begriff für das Thema „Hausgemeinde“. Glaube wird im Neuen Testament mit der Rettung und auch der Versöhnung mit Gott in Verbindung gebracht:

• Jesus sagte zu Nikodemus: „Denn Gott hat der Welt seine Liebe dadurch gezeigt, dass er seinen einzigen Sohn für sie hergab, damit jeder, der an ihn glaubt, das ewige Leben hat und nicht verloren geht“ (Johannes 3,16; alle Bibelzitate in diesem Artikel sind der Neuen Genfer Übersetzung entnommen).
• Ein Mann in Philippi (Griechenland) fragte den Apostel Paulus und Silas, der ihn begleitete: »Ihr Herren, was muss ich tun, damit ich gerettet werde?« Ihre Antwort: »Glaube an Jesus, den Herrn, und du wirst gerettet werden, du und alle, die in deinem Haus leben« (Apostelgeschichte 16,30-31)!
• An Christen in der Gemeinde in Rom schrieb Paulus: „Denn im Evangelium zeigt uns Gott seine Gerechtigkeit, … zu der man durch den Glauben Zugang hat; sie kommt dem zugute, der ihm vertraut. Darum heißt es in der Schrift: »Der Gerechte wird leben, weil er glaubt«“. Später in diesem Brief führt er aus: „Wenn du also mit deinem Mund bekennst, dass Jesus der Herr ist, und mit deinem Herzen glaubst, dass Gott ihn von den Toten auferweckt hat, wirst du gerettet werden“ (Römer 1,17; 10,9).

Der Glaube an Jesus Christus bewirkt somit ewiges Leben, Gerechtsprechung vor Gott und damit Rettung. Was für ein großartiges Geschenk Gottes!

In der Gemeinde

Grundsätzlich glaubt jeder für sich persönlich. Durch das Zusammenwirken in einer Gemeinde aber wird der Glaube auf ganz besondere Weise gestärkt. Der Begriff Gemeinde (griechisch ἐκκλησία ekklesía, ‚Herausgerufene‘) beschreibt eine für Christus „herausgerufene“ Gruppe von gläubigen Menschen, die füreinander da sind. Der Apostel Paulus vergleicht die Gemeinde mit einem menschlichen Körper. Daraus ergibt sich das Bild des „Leibes Christi“:

„Es ist wie bei unserem Körper: Er besteht aus vielen Körperteilen, die einen einzigen Leib bilden und von denen doch jeder seine besondere Aufgabe hat. Genauso sind wir alle – wie viele ´und wie unterschiedlich` wir auch sein mögen – durch unsere Verbindung mit Christus ein Leib, und wie die Glieder unseres Körpers sind wir einer auf den anderen angewiesen“ (Römer 12,4-5).

„Denkt zum Vergleich an den ´menschlichen` Körper! Er stellt eine Einheit dar, die aus vielen Teilen besteht; oder andersherum betrachtet: Er setzt sich aus vielen Teilen zusammen, die alle miteinander ein zusammenhängendes Ganzes bilden. Genauso ist es bei Christus. Denn wir alle … sind mit demselben Geist getauft worden und haben von derselben Quelle, dem Geist Gottes, zu trinken bekommen, und dadurch sind wir alle zu einem Leib geworden“ (1. Korinther 12,12-13).

Beide Zitate zeigen, dass es im Sinne Christi „normal“ ist, dass der Dienst für ihn und die Nachfolge in der Regel in einer Gruppe gemeinsam stattfinden. »Denn wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich in ihrer Mitte«, erklärte Jesus (Matthäus 18,20).

Somit ist es erstrebenswert, sich gemeinsam zur Anbetung und für den Gottesdienst zu versammeln. Leider geht es vielen Gläubigen so, dass sie genau das in ihrer traditionellen Kirche oder Gemeinde nicht (mehr) finden. Die Gottesdienste sind häufig nur Routine. Es wird nichts von der Wirkung des Geistes Gottes verspürt. Was besprochen wird, ist oft nicht gehaltvoll, die Anwesenden sind passive Konsumenten.

Gottes Wort verstehen

Andererseits ist es nicht schwer, dieser leeren Kost etwas Wertvolles entgegenzusetzen. Im Hebräer-Brief lesen wir:

„Denn eines müssen wir wissen: Gottes Wort ist lebendig und voller Kraft. Das schärfste beidseitig geschliffene Schwert ist nicht so scharf wie dieses Wort, das Seele und Geist und Mark und Bein durchdringt und sich als Richter unserer geheimsten Wünsche und Gedanken erweist“ (Hebräer 4,12).

Zwar bezieht sich diese Aussage auf jedes Wort, das Gott spricht, also alles was er verspricht. Man darf dazu allerdings auch das geschriebene „Wort Gottes“, d.h. die Bibel zählen. Wenn wir die Kraft des Wortes Gottes verspüren möchten, hilft uns das Lesen der Bibel sehr weiter! Wer Bedenken hat, selbst eine Hausgemeinde zu beginnen, hat hier einen nützlichen Hinweis, wie er damit anfangen kann: „Gottes Wort ist lebendig und voller Kraft“! Gemeinsam in der Bibel zu lesen ist ein Schlüssel, Gottes Kraft zu erhalten.

Gibt es Antworten auf alle Fragen?

Darf man davon ausgehen, dass theologisch nicht gebildete Menschen die Bibel verstehen können? Ja. Warum das so ist und was beachtet werden muss, um zum Ziel zu gelangen, kann im Artikel „Sieben Grundsätze für das Verständnis der christlichen Lehre“ nachgelesen werden.

Man darf dagegen nicht davon ausgehen, dass es Christen möglich ist, alle Lehren der Bibel und der Lehren Jesu abschließend zu verstehen – auch wenn einzelne religiöse Gemeinschaften oder auch einzelne Personen das von sich behaupten. Die Aussage der Bibel ist eindeutig:

Wir sind nach wie vor in der Situation, nur einen Teil des Ganzen verstehen zu können. Wir werden nicht auf alle Fragen eindeutige Antworten finden. Das wird sich erst ändern, wenn „wir ´Gott` von Angesicht zu Angesicht sehen“ – also nicht, solange wir hier versuchen, Gottes Willen zu verstehen.

Aber eins können und sollen wir bereits heute. Der Apostel Paulus schrieb an die Gemeinde in Ephesus:

„´Es ist mein Gebet,` dass Christus aufgrund des Glaubens in euren Herzen wohnt und dass euer Leben in der Liebe verwurzelt und auf das Fundament der Liebe gegründet ist. Das wird euch dazu befähigen, zusammen mit allen anderen, die zu Gottes heiligem Volk gehören, die Liebe Christi in allen ihren Dimensionen zu erfassen – in ihrer Breite, in ihrer Länge, in ihrer Höhe und in ihrer Tiefe. Ja, ´ich bete darum,` dass ihr seine Liebe versteht, die doch weit über alles Verstehen hinausreicht, und dass ihr auf diese Weise mehr und mehr mit der ganzen Fülle des Lebens erfüllt werdet, das bei Gott zu finden ist“ (Epheser 3,17-19).

‚Die Liebe Christi in allen ihren Dimensionen erfassen, die doch weit über alles Verstehen hinausreicht‘ – das ist es, wozu uns ein Studium der Bibel mit der Hilfe des heiligen Geistes befähigt! Das suchen wir!

Wer bei dieser Suche mitmachen will, ist herzlich eingeladen, in einer Hausgemeinde die Nähe Jesu und die Nähe zu seinem Leib zu suchen.

Aussagen der Bibel unterscheiden
von menschlichen Darstellungen

Einführung

Über die Frage „Wer ist Jesus wirklich?“ sind schon hunderte, ja tausende von Büchern und Abhandlungen geschrieben worden. Alle möglichen Standpunkte wurden und werden vertreten. Viele Überlegungen und auch Spekulationen sind angestellt worden. Mancher ist versucht, ihn einer Idee anzupassen, einer Vorstellung, die er von ihm vor Augen hat. Andererseits gibt es auch viele sachliche Darstellungen.

Weshalb also noch eine weitere Abhandlung über Jesus Christus?

Ein Hauptzweck der Website https://proskyneo.org ist bekanntermaßen zu erörtern, wie man den Vater „im Geist und in der Wahrheit“ anbeten kann. Die Aufforderung, das zu tun, stammt von Gottes Sohn, Jesus Christus (Johannes 4,23.24[1]). Um sie umsetzen zu können, sind zwei Voraussetzungen zu schaffen: Zum einen muss der, der den Vater „im Geist und in der Wahrheit anbeten“ möchte, eine auf die Bibel gegründete Vorstellung davon haben, wer dieser himmlische Vater ist. Genauso wichtig ist es aber auch, zu wissen, wer sein Sohn, Jesus Christus, ist. Warum? „‚Ich bin der Weg‘, antwortete Jesus, ‚ich bin die Wahrheit, und ich bin das Leben. Zum Vater kommt man nur durch mich. Wenn ihr erkannt habt, wer ich bin, werdet ihr auch meinen Vater erkennen‘“ Johannes 14,6).

Worte von tiefgreifender Bedeutung: Man kann also nicht zu Gott gelangen, wenn man Jesus „ausklammert“. Vielmehr kann man den Vater erst „erkennen“ – also eine Vorstellung davon haben, wer er ist –, wenn man erkannt hat, wer Jesus ist. Diese Erkenntnis ist für Verfechter der Trinität (Dreieinigkeit, Dreifaltigkeit[2]) ebenso erhellend wie für Antitrinitarier[3], die die Dreieinigkeit ablehnen. Während Trinitarier Jesus mit seinem Vater auf die gleiche Stufe setzen, neigen viele Antitrinitarier dazu, die Bedeutung Jesu unangemessen herunterzuspielen.

Am letzten Abend seines irdischen Lebens flehte Jesus zu seinem Vater: „Das ewige Leben zu haben heißt, dich zu kennen, den einzigen wahren Gott, und den zu kennen, den du gesandt hast, Jesus Christus“ (Johannes 17,3). „Den einzigen wahren Gott“ und Jesus Christus zu „kennen“ oder zu „erkennen“ (Elberfelder, NeÜ) ist also der Schlüssel für den Zugang zum ewigen Leben – und auch zum Vater. Nur auf diesem Weg kann es gelingen, ein persönliches Verhältnis zu beiden aufbauen. Um den Vater „im Geist und in der Wahrheit“ anbeten zu können, ist ein Verständnis darüber, wer Jesus Christus ist, somit unerlässlich.

Bezeichnender Weise gebrauchte Jesus in zwei der oben genannten Aussagen den Begriff „Wahrheit“ („im Geist und in der Wahrheit anbeten“ und ‚Ich bin der Weg, die Wahrheit und das Leben‘). Um diese „Wahrheit“ zu erkennen, muss ein Christ den klar definierten Maßstab berücksichtigen: Die Bibel, Gottes Wort. In dem oben erwähnten Gebet Jesu, das in Johannes Kapitel 17 aufgezeichnet ist, bat er seinen Vater: „Führe sie durch die Wahrheit ganz auf deine Seite! Dein Wort ist Wahrheit“ (Johannes 17,17; NeÜ).

Was lehrt die Bibel über ihn?

Um herauszufinden, worin die Wahrheit über Jesus Christus besteht, soll in dieser Abhandlung deshalb der Grundsatz Sola scriptura![4] („Allein durch die Schrift“), den Martin Luther umzusetzen suchte, angewandt werden.

Damit die Aussagen der Bibel vorurteilslos zur Geltung kommen, darf nicht von Prämissen[5] (Voraussetzungen, Annahmen) ausgegangen werden wie:

• „Jesus ist Teil der Trinität.“[6]
• „Es gibt keine ‚reale‘ Präexistenz Jesu.“[7]
• „Jesus ist in erster Linie Beispiel und Vorbild für Christen.“
• „Als Sohn Gottes ist Jesus im Wesentlichen ausführendes Organ, das den Willen seines Vaters tut im Sinne von ‚Befehlsempfänger‘“.

Prämissen nehmen das zu ermittelnde Ergebnis – zumindest teilweise – vorweg. Setzt man Prämissen willkürlich voraus, ist das als wenn man Gottes Wort vorschreibt, was es uns vermitteln soll. Das führt nicht weiter. Wir erwarten, dass Gott uns durch sein Wort Antworten auf unsere Fragen vermittelt und nicht, dass es unsere persönliche Vorstellung stützt. Gottes Wort soll Maßstab sein (2. Timotheus 3,16.17; 1. Thessalonicher 2,13)! Nur wenn wir so vorgehen, lassen wir es die Kraft entfalten, die es in sich birgt (Hebräer 4,12).

Ein Theologiestudium?

Ein weiterer grundlegender Gedanke muss ebenfalls berücksichtigt werden. Gelehrte stellen es gern so dar, dass eine ausgeprägte Kenntnis der Bibel von Nöten ist – möglichst ein Theologiestudium –, um verstehen zu können, wer Jesus wirklich war. (Die gleiche Auffassung wird vielfach bezüglich irgendwelcher wichtigen religiösen Themen vertreten). Hier ist Ausgeglichenheit gefragt! Selbstverständlich kann nur das ausschlaggebend sein, was Gottes Wort über Jesus sagt. Alles, was der Bibel widerspricht, ist abzulehnen. Andererseits wird sicher niemand bestreiten wollen, dass die ersten Christen – die „Urchristen“ – wirklich wussten und erkannten, wer Jesus Christus war[8]. Welche Grundlage hatten diese ersten Nachfolger Jesu? Waren sie studiert? Verfügten sie über eine Bibel zum Studium? Wohl kaum. Und trotzdem müssen wir davon ausgehen, dass sie „echte Christen“ waren, Christen die einen tiefen Glauben an Jesus Christus hatten.[9]

Nachstehend ein paar Bibelpassagen, die Licht darauf werfen, um welche Art von Menschen es sich bei den Christen der ersten Stunde handelte:

„Zu der Zeit rief Jesus aus: »Ich preise dich, Vater, du Herr über Himmel und Erde, dass du das alles den Weisen und Klugen verborgen, den Unmündigen aber offenbart hast. Ja, Vater, so hast du es gewollt, und dafür preise ich dich. Alles hat mir mein Vater übergeben. Niemand kennt den Sohn, nur der Vater kennt ihn; und auch den Vater kennt niemand, nur der Sohn – und die, denen der Sohn es offenbaren will«“ (Matthäus 11,25-27).

Jesus selbst erklärt, dass den Vater und den Sohn zu erkennen somit nichts mit Weisheit und Klugheit zu tun hat. Es kommt vielmehr darauf an, dass es uns „der Sohn … offenbaren will“. Der Glaube, das Vertrauen in Jesus Christus ist ausschlaggebend.

„Die Unerschrockenheit, mit der Petrus und Johannes sich verteidigten, machte großen Eindruck auf die Mitglieder des Hohen Rates, zumal es sich bei den beiden offensichtlich um einfache Leute ohne besondere Ausbildung in der Heiligen Schrift handelte [Randnotiz: „oder: um einfache und ungelehrte Leute“]. Sie wussten, dass Petrus und Johannes mit Jesus zusammen gewesen waren“ (Apostelgeschichte 4,13).

Die beiden Apostel Petrus und Johannes waren „einfache und ungelehrte Leute“. Aber sie waren von Jesus Christus über Jahre persönlich unterwiesen worden und schrieben maßgebliche Teile des Neuen Testaments.

„Seht euch doch einmal in euren eigenen Reihen um, Geschwister: Was für Leute hat Gott sich ausgesucht, als er euch berief? Es sind nicht viele Kluge und Gebildete darunter, wenn man nach menschlichen Maßstäben urteilt, nicht viele Mächtige, nicht viele von vornehmer Herkunft. Im Gegenteil: Was nach dem Urteil der Welt ungebildet ist, das hat Gott erwählt, um die Klugheit der Klugen zunichte zu machen, und was nach dem Urteil der Welt schwach ist, das hat Gott erwählt, um die Stärke der Starken zunichte zu machen. Was in dieser Welt unbedeutend und verachtet ist und was ´bei den Menschen` nichts gilt, das hat Gott erwählt, damit ans Licht kommt, wie nichtig das ist, was ´bei ihnen` etwas gilt. Denn niemand soll gegenüber Gott ´mit vermeintlichen Vorzügen` prahlen können.“ (1. Korinther 1,26-29).

Der Apostel Paulus bildete unter den ersten Christen eine Ausnahme. Vor seiner Bekehrung durch Jesus lernte er zu Füßen des Rabbi Gamaliel (Apostelgeschichte 22,3). Er war in den Heiligen Schriften bewandert und war Pharisäer (Philipper 3,5). Wie dem vorstehenden Zitat aus 1. Korinther 1 zu entnehmen ist, legte er jedoch großen Wert darauf zu betonen, dass nicht Bildung und Klugheit ausschlaggebend dafür sind, von Gott erwählt zu werden.

Diese Texte zeigen klar, dass jeder gläubige Mensch in der Lage ist, die Wahrheit des Evangeliums zu erkennen. Und somit logischerweise auch zu verstehen, wer Jesus wirklich war. Die Informationen dafür stehen heute durch die Schriften des Neuen Testaments zur Verfügung, die größtenteils von Menschen geschrieben wurden, die von Jesus direkt belehrt oder zumindest angeleitet wurden. Darüber hinaus versprach Jesus, dass seine Jünger nach seiner Auferstehung die Hilfe des heiligen Geistes erhalten sollten, um korrekt niederschreiben zu können, was er gelehrt hatte (Johannes 14,16.17.25.26). Den Vorgang, dass die Bibelschreiber durch Gottes Geist geleitet wurden, wahrheitsgemäße Informationen niederzuschreiben, bezeichnet man als Inspiration (von griechisch: theópneustos = „gottgehaucht“).

Die Rolle des Geistes Gottes

Auch heute benötigen wir die Hilfe des Geistes Gottes, um sein Wort zu verstehen – und somit Jesus Christus zu „erkennen“. Der Glaube ist Teil der „Frucht des Geistes“ (Galater 5,22.23[10]), weshalb zu recht gesagt werden kann, dass der gläubige Mensch durch Gottes Geist in die Lage versetzt wird, Jesus sowie seinen Vater zu „erkennen“. Somit ist es auch maßgeblich, um den Geist Gottes zu bitten und zuzulassen, dass dieser in einem und durch einen wirkt[11]. Mit dieser Überlegung stimmt 1. Korinther 2,14.15 überein, wo der Apostel Paulus schreibt:

„Ein Mensch, der Gottes Geist nicht hat, lehnt ab, was von Gottes Geist kommt; er hält es für Unsinn und ist nicht in der Lage, es zu verstehen, weil ihm ohne den Geist Gottes das nötige Urteilsvermögen fehlt. Wer hingegen den Geist Gottes hat, ist imstande, über alle diese Dinge ´angemessen` zu urteilen, während er selbst von niemand, ´der Gottes Geist nicht hat, zutreffend` beurteilt werden kann.“

Nachdem klar ist, dass es im Wesentlichen darauf ankommt, um den Geist Gottes zu bitten, den Geist zu erhalten und dadurch Glauben zu haben, ist verständlich, warum es in 1. Timotheus 2,3.4 über Gott heißt:

„In dieser Weise zu beten [Randnotiz: „Aü: So zu leben“] ist gut und gefällt Gott, unserem Retter, denn er will, dass alle Menschen gerettet werden und dass sie die Wahrheit erkennen.“

Auf intellektueller Ebene gibt es für Menschen für das Erkennen der göttlichen Wahrheit keine Einschränkungen, da Gott „will, dass alle Menschen gerettet werden und dass sie die Wahrheit erkennen.“ Wenn Gott „es will“, dürfen wir vertrauensvoll davon ausgehen, dass er jedem Menschen das notwendige Maß an Erkenntnis und Glauben gibt, wenn derjenige aufrichtig darum bittet.

Vertrauen wir also auf die Leitung von Gottes Geist und auf die Wirksamkeit seines inspirierten Wortes, während wir nun untersuchen, was sein Wort zu der Frage sagt:

„Wer ist Jesus wirklich?“

Dieser Artikel bildet den Auftakt zu einer umfangreichen Artikelserie, die die wesentlichen Aussagen des Neuen Testaments zur Person Jesu Christi nennt und weitgehend kommentiert. Die genannten Belegtexte sind zu zahlreich als dass sie alle ausgeschrieben, geschweige denn kommentiert werden können. Jedem, der sich mit der Materie vertraut machen will, wird ans Herz gelegt, alle angeführten Schrifttexte nachzulesen und zu erwägen, damit er sich ein schriftgemäßes Bild machen kann.

Es wird drei große Bereiche geben, die beleuchtet werden:

1. Jesu vormenschliche Existenz
2. Jesu Leben als „Menschensohn“
3. Jesu Stellung nach seiner Auferstehung

Der dritte Bereich ist aufgeteilt in mehrere Unterthemen. Um das Lesen angenehm zu gestalten, wird in jedem Artikel der Serie nur eine überschaubare Menge an Informationen behandelt. Der Leser darf gespannt sein, was die Heilige Schrift für eine Vielfalt an Aussagen über die große Bedeutung des Sohnes Gottes, Jesus Christus, enthält.

Fußnoten:

[1] Wenn nicht anders vermerkt, sind in diesem Artikel alle ausgeschriebenen Bibelzitate der Neuen Genfer Übersetzung (NGÜ) entnommen. Automatisch verlinkte Bibeltexte, die per Klick auf die Bibelstelle angezeigt werden können, stammen aus der Neuen evangelistischen Übertragung (NeÜ).

[2] Vergleiche Wikipedia „Dreifaltigkeit“

[3] Vergleiche Wikipedia „Antitrinitarier“

[4] Vergleiche Wikipedia „Sola_scriptura“

[5] Vergleiche Wikipedia „Prämisse“

[6] Vergleiche den Artikel „Dreieinigkeit – sind Jesus und sein Vater eine Person?“

[7] Vergleiche den Artikel „Die Präexistenz Jesu – was sagt die Schrift“

[8] Würden wir das in Frage stellen, hätten wir heute, 2000 Jahre später, keine Möglichkeit mehr, diese Frage überhaupt zufriedenstellend zu beantworten.

[9] Menschen aus dem Judentum, die den christlichen Glauben annahmen, hatten (solange ihnen das durch die jüdischen Führer nicht verwehrt wurde) die Möglichkeit, in den Synagogen der jüdischen Gemeinden die Schriftrollen der hebräischen biblischen Schriften zu lesen. Das war auch außerhalb Israels möglich, da es in großen Teilen des Römischen Reiches jüdische Gemeinden und Synagogen gab. Wenn diese jüdischen Christen auch keine persönlichen Exemplare der hebräischen Schriften hatten, so konnten sie sie in der Synagoge wenigstens einsehen. Man denke jedoch an Christen außerhalb von Palästina und außerhalb der Reichweite von Synagogen. Sie nahmen den Glauben an Jesus Christus durch das Evangelisieren anderer Christen an, ohne dass sie die heiligen hebräischen Schriften selbst lesen konnten geschweige denn persönliche Abschriften besaßen. Das konnte sich Ende des ersten, Anfang des zweiten Jahrhunderts unserer Zeitrechnung allmählich ändern, als der Kodex mehr und mehr in Gebrauch kam. „Bei allen praktischen Vorzügen, die die neue Buchform des Kodex gegenüber der Buchrolle bot, dauerte es bis ins 4. Jahrhundert n. Chr., bis der Kodex diese endgültig verdrängte. … Ein soziologischer Grund für die allmähliche Verdrängung der Buchrolle durch den Kodex wird darin gesehen, dass die Christen (ca. seit dem 2. Jahrhundert) diesen als eine Buchform aufgriffen, mit der sie sich auch formal von den alten heidnischen Schriften abgrenzen konnten. Kodizes konnten auch während der Christenverfolgungen leichter versteckt werden“ (Wikipedia „Die Verdrängung der Rolle durch den Kodex“.

[10] Das in Galater 5,22 für „Glauben“ verwendete griechische Wort pístis wird in den meisten Bibelübersetzungen mit „Treue“ (NGÜ), in anderen mit „Glaube“ (NWÜ) übersetzt. Eine Fußnote in Schlachter 2000 zu Galater 5,22 lautet: „od[er] Glaube; das Wort kann beides bedeuten.“ In den allermeisten anderen Bibelversen übersetzen die Bibelübersetzungen, die pístis in Galater 5,22 mit „Treue“ wiedergeben, das Wort mit „Glaube“ (z.B. in Apg 3,16; 6,7; 11,24; Röm 1,8; 3,22; 10,6; 1Kor 12,9; 13,2; 2Kor 1,24 u.v.m.) Gemäß der Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel (Nr.3952) hat pístis unter anderem folgende Bedeutungen: „a) Überzeugung, Glaube … b) der von Jesus und Paulus genannte Glaube an Christus … c) der Inhalt des Glaubens oder des Evangeliums … d) das Christentum … e) Treue … f) Sicherheit, Beweis“. Somit liegt das Schwergewicht auf „Glaube“, der gemäß Galater 5,22 zu Recht als Teil der „Frucht des Geistes“ betrachtet werden darf.

[11] Vergleiche die dreiteilige Artikelserie „‘Mit Geist und Wahrheit‘ anbeten“, insbesondere Teil 2 und 3 (https://proskyneo.org/category/leitartikel)

(Download  als PDF)

Wer Gottes Wort ernst nimmt und sich entschlossen hat, wie die Juden in Beröa vorzugehen, gelangt unweigerlich an einen Punkt, an dem er eine grundlegende Entscheidung für sich selbst treffen muss. Über die Beröer heißt es in Apostelgeschichte 17:11:

„Die Juden in Beröa aber waren unvoreingenommener als die in Thessalonich. Sie nahmen die Botschaft bereitwillig auf und studierten täglich die Heiligen Schriften, um zu sehen, ob das, was Paulus lehrte, wirklich zutraf“ (NeÜ [1]).

Wer das liest, ist zunächst beeindruckt von der Offenheit, von der Unvoreingenommenheit dieser Menschen. Weil ihre Einstellung auf Bibelleser so wirkt, haben viele christliche Gemeinschaften den Namen dieser frühchristlichen Gemeinde in Bezeichnungen aufgenommen, die mit intensivem Bibelstudium zusammenhängen: „Theologisches Seminar Beröa“, „Beröa-Bibel-Lexikon“, „Bibelschule Beröa“.

Tatsächlich ist das nicht die einzige Aussage der Bibel, die zu intensivem Bibelstudium und zum Erforschen der göttlichen Wahrheit ermuntert. Man betrachte nur die folgenden:

„Wenn ihr in meinem Wort bleibt, seid ihr wirklich meine Jünger, und ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen“ (Johannes 8:31, 32) [2].

„Tu dein Äußerstes, dich selbst Gott als bewährt darzustellen, als ein Arbeiter, der sich wegen nichts zu schämen hat, der das Wort der Wahrheit recht handhabt“ (2. Timotheus 2:15).

„Die ganze Schrift ist von Gott inspiriert und nützlich zum Lehren, zum Zurechtweisen, zum Richtigstellen der Dinge, zur Erziehung in [der] Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes völlig tauglich sei, vollständig ausgerüstet für jedes gute Werk“ (2. Timotheus 3:16, 17).

„Verkündige den Menschen Gottes Wort. Setze dich dafür ein, und zwar überall und zu jeder Zeit! Rede ihnen ins Gewissen, weise sie zurecht und ermutige sie, wo es nötig ist. Lehre sie geduldig, den richtigen Weg zu gehen“ (2. Timotheus 4:2; Hfa [3]).

„Es muss ein Mann sein, der sich an das zuverlässige Wort Gottes hält, wie es gelehrt worden ist. Dann wird er in der Lage sein, die Gläubigen mit der gesunden Lehre zu ermahnen und die Gegner zu widerlegen“ (Titus 1:9; NeÜ).

Die wohl schwerwiegendste unter den zitierten Aussagen ist die unseres Herrn Jesus Christus selbst: „Wenn ihr in meinem Wort bleibt, seid ihr wirklich meine Jünger“. Jeder aufrichtige Christ hat den Wunsch „wirklich“ sein Jünger zu sein. Und dafür ist es nun einmal notwendig, in seinem „Wort“ zu bleiben. Das heißt, es ist unumgänglich, sich mit den Worten des Herrn Jesus auseinanderzusetzen, wie sie in den Evangelien niedergeschrieben sind. Ein äußerst erfreuliches Ergebnis davon ist, dass jemand, der das tut, „die Wahrheit erkennen [wird], und die Wahrheit wird … [ihn] frei machen“. Wie motivierend und inspirierend!

Entscheidungen treffen

So positiv und edel das klingt – für jemanden, der mit einer definierten christlichen Gemeinschaft verbunden ist, zieht das in der Regel sehr schwerwiegende Entscheidungen (auch Gewissensentscheidungen) nach sich. Zum einen muss er lernen, bereit zu sein, persönliche Eigenheiten, Schwächen und vielleicht Vorlieben zu Gunsten des Christus aufzugeben. Hat er diesen wichtigen Entschluss allerdings gefasst, wird ihm die großartige Hilfe und Unterstützung durch den Geist Gottes zugesichert [4]. Andererseits wird er durch sein Bibelstudium möglicherweise zu Erkenntnissen gelangen, die einzelnen Vorgaben der Gemeinde, mit der er verbunden ist, nicht entsprechen. Was dann?

Auf jeden Fall ist es wichtig, dass er sich bei seinem Bibelstudium nicht von persönlichen Vorstellungen oder Vorlieben leiten lässt. Es mag sein, dass ihm einzelne Regelungen seiner Gemeinschaft nicht so recht behagen. Aus dieser Motivation heraus Gottes Wort zu durchsuchen und herausfinden zu wollen, was die persönlichen Vorstellungen stützt, den „Vorgaben“ seiner Gemeinschaft dagegen widerspricht, kann nicht als rechtschaffen bezeichnet werden. Wer „wirklich“ Jesu Jünger sein möchte, zäumt das Pferd nicht von hinten auf. Sein Ziel wird sein, herauszufinden, was Jesus wirklich lehrte, was Gottes Wort tatsächlich aussagt, und wird sich dann diesen Erkenntnissen anpassen und nicht umgekehrt.

Trotzdem kann es vorkommen, dass Erkenntnisse zu Tage treten, die nicht den Vorgaben der Gemeinde entsprechen. Und dann?

Wie es dann weitergeht, wird vor allem davon abhängen, wie die Gemeinde mit solchen „Individualisten“ umgeht. Hat die Gemeinde die nötige Achtung vor Gottes Wort, wird sie sich an der Aussage des Apostels Paulus in 2. Korinther 1:24 orientieren:

„Nicht dass wir Herren sein wollten über euren Glauben, sondern wir sind Gehilfen eurer Freude; denn ihr steht fest im Glauben“ (Sch2000 [5]).

Das bedeutet selbstverständlich nicht, dass jeder glauben kann, was er will. Die Lehre der Bibel, die Lehre Jesu Christi, ist der Maßstab. Soweit es sich allerdings nicht um klare, eindeutige Aussagen der Heiligen Schrift handelt, sondern um Passagen, die interpretiert (ausgelegt) werden müssen, ist es gemäß Paulus‘ Aussage nicht angemessen, einem Mitchristen seinen Glauben aufzudrängen. Schließlich wird sich jeder für sich selbst vor Gott und Christus verantworten müssen:

„Warum verurteilst du dann deinen Bruder? Und du, warum verachtest du ihn? Wir werden doch alle vor den Richterstuhl Gottes gestellt werden. Denn es heißt in der Schrift: „So wahr ich lebe, sagt der Herr: Alle Knie werden sich vor mir beugen, und jede Zunge wird Gott anerkennen und preisen.“ Also wird jeder von uns für sich selbst vor Gott Rechenschaft abzulegen haben.“ (Römer 14:10-12; NeÜ).

„Denn wir müssen alle vor dem Richterstuhl des Christus offenbar gemacht werden, damit jeder das ihm Zuerkannte für die Dinge empfange, die er durch den Leib getan hat, gemäß dem, was er zu tun pflegte, ob Gutes oder Böses“ (2. Korinther 5:10).

Verantwortung übernehmen

Diese Verantwortung kann einem kein Mensch, keine Gemeinde, keine sonstige Institution abnehmen. Das Argument „Aber ich habe doch nur getan/geglaubt, was mir vorgegeben wurde“ wird vor dem Richterstuhl Gottes und Christi kein Gewicht haben. Der Respekt vor unserem himmlischen Vater und seinem Sohn, dem Haupt der Christenversammlung, gebietet uns, den gleichen Standpunkt einzunehmen wie die Apostel, von denen die seinerzeitige jüdische Geistlichkeit verlangte: „Wir haben euch ausdrücklich befohlen, nicht mehr weiter aufgrund dieses Namens [d.h. des Namens Jesu] zu lehren“. Was erwiderten sie? „Wir müssen Gott, dem Herrscher, mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5:27-32).

Es mag sein, dass Einzelpersonen oder eine Gruppe von Vertretern einer Glaubensgemeinde den Standpunkt vertreten, mit einer von Gott verliehenen Autorität zu lehren und für die geistige Gesundheit der Gläubigen verantwortlich zu sein. Das ändert jedoch nichts an der allgemeinen Gültigkeit der oben stehenden Aussagen des Apostels Paulus im Römer- sowie im 2. Korintherbrief. Nicht über Nachfolger des Herrn Jesus, sondern über den Herrn Jesus selbst, sagte der Apostel Petrus zu seinem Herrn:

„Herr, zu wem sollen wir gehen? Du hast Worte ewigen Lebens“ (Johannes 6:68).

Eine weitverbreitete religiöse Zeitschrift hat die Notwendigkeit dieser christlichen Haltung einmal folgendermaßen beschrieben:

„Älteste müssen denen, die in ihrer Obhut sind, das Recht zugestehen, ihre Vernunft zu gebrauchen. Die Glieder einer Versammlung sind nicht Sklaven von Menschen. „Wenn ich noch Menschen gefiele, wäre ich nicht Christi Sklave“, schrieb Paulus (Galater 1:10; Kolosser 3:23, 24). Die Pharisäer hingegen wollten andere glauben machen, es sei wichtiger, die Anerkennung von Menschen zu erlangen als diejenige Gottes (Matthäus 23:2-7; Johannes 12:42, 43). Sie spielten sich als moralische Diktatoren auf, die ihre eigenen Regeln aufstellten und andere dann danach beurteilten, inwieweit sie ihre Ansprüche erfüllten. Wer den Pharisäern nachfolgte, wurde im Gebrauch seines biblisch geschulten Gewissens geschwächt und machte sich praktisch zum Sklaven von Menschen.

Christliche Älteste heute wissen, dass die Herde nicht in erster Linie ihnen Rechenschaft schuldig ist. Jeder Christ muss seine eigene Last tragen (Römer 14:4; 2. Korinther 1:24; Galater 6:5). Genau so sollte es auch sein. Denn was würden die, die zur Herde gehören — angenommen, sie wären Sklaven von Menschen und würden nur gehorchen, weil sie kontrolliert würden —, wohl tun, wenn jene Männer nicht da wären? Paulus konnte sich, wie er sagte, über die Philipper freuen: „Fahrt fort, in der Weise, wie ihr allezeit gehorcht habt, nicht nur während meiner Gegenwart, sondern jetzt noch viel bereitwilliger während meiner Abwesenheit, mit Furcht und Zittern eure eigene Rettung zu bewirken.“ Sie waren wirklich Sklaven Christi, nicht Sklaven des Paulus (Philipper 2:12).

In Gewissensfragen treffen Älteste daher keine Entscheidungen für diejenigen, die in ihrer Obhut sind. Sie erklären die biblischen Grundsätze, die bei einer Angelegenheit eine Rolle spielen, und lassen dann die Betreffenden ihre eigene Vernunft gebrauchen, um eine Entscheidung zu treffen. Das ist eine ernste Verantwortung, die aber der Betreffende selbst tragen muss.“ [6]

Etwa 15 Jahre später wurde dieser christliche Standpunkt bestätigt:

„Lasst euch nicht ‚Führer‘ nennen, denn e i n e r ist euer Führer, der Christus“ (Mat. 23:10).

Die Kirchen der Christenheit haben Menschen als Führer, wie etwa den Papst oder die Patriarchen und Metropoliten der orthodoxen Kirche. … [Anbeter Gottes] dagegen sind keine Jünger oder Nachfolger eines Menschen, den sie als ihren Führer anerkennen würden. Das passt zu dem, was Jehova über seinen Sohn voraussagen ließ: „Siehe! Als Zeugen für die Völkerschaften habe ich ihn gegeben, als Führer und Gebieter für die Völkerschaften“ (Jes. 55:4). … [Christen möchten] niemand anders zum Führer haben als den, den Jehova ihnen gegeben hat (Joh. 10:16). Sie stehen voll und ganz hinter der Aussage Jesu: „E i n e r ist euer Führer, der Christus“ (Mat. 23:10).“ [7]

Sollte es also je Widersprüche geben zwischen dem, was christliche Lehrer sagen und dem, was die Schrift sagt, so hat unter allen Umständen die Heilige Schrift den Anspruch auf Wahrheit und nicht Menschen. Wenn wir uns nicht an diese Regel halten, machen wir den gleichen Fehler wie die Menschen, denen Jesus vorhielt:

„Geschickt setzt ihr das Gebot Gottes beiseite, um an eurer Überlieferung festzuhalten. …und so macht ihr das Wort Gottes durch eure Überlieferung ungültig, die ihr übermittelt habt. Und vieles, was diesem ähnlich ist, tut ihr“ (Markus 7:9, 13).

Wenn es zu vergleichbaren Situationen kommt, sollten wir uns an unsere christliche Verantwortung erinnern, die Wahrheit zu respektieren [8] und diejenigen, die es nicht tun, auf die Gefahr hinzuweisen, in die sie sich begeben.

Mutig für Gottes Wort eintreten

Die bereits erwähnte Zeitschrift schreibt immer wieder lobend Artikel über Personen, die großen Mut darin bewiesen, sich auch im Widerspruch zu religiösen Autoritäten ausschließlich nach Gottes Wort auszurichten. Nachfolgend drei Beispiele:

Jan Hus:

„Hus stieß jedoch auf den Widerstand des Erzbischofs Sbynjek von Prag, der an seinen Predigten Anstoß nahm und im Jahre 1410 viele Schriften Wyclifs öffentlich verbrannte. Danach verbot Sbynjek jegliches Predigen, außer in anerkannten Kirchen. So war die Bethlehemskapelle, der Hus vorstand, ausgeschlossen. Hus weigerte sich, dem Verbot des Erzbischofs zu gehorchen, indem er sagte, dass er „in Dingen, die zur Rettung notwendig sind, Gott mehr gehorchen muss als Menschen“. Er legte beim Papst Berufung ein, woraufhin der Erzbischof ihn exkommunizierte. Aber Hus geriet nicht ins Wanken, da er feststellte, dass durch sein vermehrtes Verständnis sein Gewissen geschult und für die Lehren der Bibel empfänglicher gemacht worden war. Er sagte unmissverständlich: „Wenn der Mensch auch lügen mag, Gott lügt nicht“ — in Anlehnung an die Worte des Apostels Paulus an die Römer (Römer 3:4).

… Wieder stützte sich Hus auf Gottes Wort als Autorität: „Jeder treue Christ sollte so gesinnt sein, daß er für nichts eintritt, was der Heiligen Schrift entgegensteht.“

… Als das Konzil Hus zum Widerruf seiner Ideen und Lehren aufforderte, erwiderte er, er würde das bereitwillig tun, wenn er anhand der Schrift des Irrtums überführt würde — in Übereinstimmung mit 2. Timotheus 3:14-16. Er war der Meinung, sein Gewissen wäre für immer belastet, wenn er sich zu einem in zweideutige Formulierungen gehüllten Widerruf bewegen ließe. Er erklärte: „Es ist immer mein Wunsch gewesen, anhand der Schrift eines Besseren belehrt zu werden, und dann wäre ich auch auf jeden Fall bereit zu widerrufen.“ Trotz seiner Aufforderung, das geringste Mitglied des Konzils möge ihm seinen Irrtum direkt anhand des Wortes Gottes zeigen, wurde er als halsstarriger Häretiker verurteilt und ins Gefängnis zurückgeschickt, ohne daß irgend etwas aus der Bibel erörtert wurde.

Am 6. Juli 1415 wurde Hus formell im Konstanzer Münster verurteilt. Man gestattete ihm nicht, auf die vorgelesenen Anklagen etwas zu erwidern. Dann wurde er offiziell der Priesterwürde entkleidet. Währenddessen verbrannte man vor dem Münster seine Schriften. Anschließend wurde er vor der Stadt auf dem Scheiterhaufen verbrannt. …

Was Hus erreichte

In der damaligen Zeit war Hus einer der ersten, die sich der Autorität des Papstes und des Konzils zu widersetzen wagten und sich auf die Schrift als höchste Autorität beriefen. Dadurch setzte er die Bewegung für die Menschenrechte, die Freiheit des Gewissens und der Rede, in Gang.

Mehr als hundert Jahre später wurde Martin Luther in Deutschland beschuldigt, die Irrlehren von Wyclif und Hus wiederbeleben zu wollen. Luther hatte dieselbe Grundansicht wie Hus, denn er sagte: „Wenn ich nicht durch Zeugnisse der Schrift und klare Vernunftgründe überzeugt werde — denn weder dem Papst noch den Konzilien allein glaube ich, da es am Tage ist, daß sie öfter geirrt und sich selbst widersprochen haben, so bin ich durch die Stellen der Heiligen Schrift, die ich angeführt habe, überwunden in meinem Gewissen und gefangen in dem Worte Gottes.“ Vielleicht war das auch der Grund, warum er sagte: „Wir sind alle Hussiten, ohne es zu wissen.“

Hus, Wyclif und Luther haben wirklich viele Lehren der ersten Christen wiederbelebt. Natürlich gingen sie diesen Weg nicht ganz bis ans Ende, da es in jenen Tagen nicht leicht war, die Finsternis der Jahrhunderte zu vertreiben. Doch sie alle stimmten in einem wichtigen Punkt überein: An erster Stelle steht Gottes Wort, unabhängig von den Meinungen der Menschen. Denselben erleuchteten Standpunkt hatten die ersten Christen, weil sie von dem Meister selbst, von Jesus Christus, belehrt worden waren (Johannes 17:17; 18:37).“

Zusammenfassend wird heutigen Christen nahegelegt:

„Den gleichen Standpunkt müssen Christen von heute einnehmen. Wir haben viele Vorteile gegenüber den Menschen früherer Jahrhunderte. Erstens ist die Bibel in den meisten Sprachen frei verfügbar. Zweitens leitet der heilige Geist jetzt, in den letzten Tagen, die Günstiggesinnten zu einem besseren Verständnis der Bibel an. Hast du dieses Verständnis akzeptiert? Wenn ja, dann wirst du nicht zögern, den Grundsatz aufzugreifen, den Jan Hus so beharrlich vertrat. Heute leben mehr Menschen als je zuvor in der Geschichte nach den Worten der Apostel: „Wir müssen Gott, dem Herrscher, mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5:29).“ [9] 

Diese zusammenfassenden Gedanken und Appelle sind sehr zutreffend. Jedem, der sich auch gegenüber einer ihm ans Herz gewachsenen Gemeinschaft so integer verhält, darf mit der Unterstützung des Geistes Gottes rechnen. Solange er auf Gott vertraut, kann er sich dieser Hilfe sicher sein.

Thomas Emlyn:

„Viele wären heute nicht bereit, für die Lehren der Bibel einzutreten. Doch Emlyn tat es. Er stellte einmal die Frage: „Wenn sich ein Mensch nicht zu den wichtigsten Wahrheiten bekennen darf, die er klar und deutlich in der Heiligen Schrift erkennt, wozu sollte er sie dann lesen und erforschen?“ Für ihn stand fest: Was Wahrheit ist, soll Wahrheit bleiben. Wenn man liest, was Emlyn und andere erlebt haben, könnte man sich fragen: Würde ich für die biblische Wahrheit einstehen, auch wenn ich dafür verachtet werde? Was ist mir wichtiger: bei anderen gut dazustehen oder die Wahrheit aus Gottes Wort hochzuhalten?“ [10] 

Auch in diesen abschließenden Worten des Artikels wird dem Christen nahegelegt, den Mut Emlyns nachzuahmen, der dem der Apostel ähnelte (Apostelgeschichte 5:27-32).

William Whiston:

„1710 wurde Whiston von Cambridge verwiesen. „Aus dem angesehenen Akademiker wurde ein Ausgestoßener“, weil er für seine Überzeugung einstand. Selbst das schüchterte ihn nicht ein. … Später gründete er die Gesellschaft zur Förderung des Urchristentums, die sich in seiner Londoner Wohnung traf.

Obwohl er seinen Lehrstuhl verloren und vorübergehend finanzielle Probleme hatte, schrieb Whiston weiter und hielt Vorlesungen in Londoner Kaffeehäusern. …

Aufgrund seines unpopulären, aber mutigen Standpunkts wird Whiston heute von vielen als „Exzentriker“ angesehen, schreibt der Autor James E. Force. Andere jedoch bewundern ihn als Bibelgelehrten, aufrichtigen Erforscher religiöser Wahrheit und als jemand, der für seine Überzeugung einstand.“ [11]

Ohne dass es ausdrücklich gesagt wird, wird Whiston als ein nachahmenswertes Beispiel beschrieben, weil er bereit war, für das einzustehen, was er als Wahrheit erkannte, und dafür auch Nachteile in Kauf zu nehmen.

Die Art und Weise, wie die erwähnten drei Männer und andere Menschen beschrieben werden, legt dem Leser nahe, ihre feste Überzeugung nachzuahmen. Die Frage ist allerdings, ob der Einzelne es bei der Bewunderung solcher Menschen belässt oder ob er es wirklich auf sich nehmen wird, die daraus resultierenden Nachteile in Kauf zu nehmen.

Wie sollte ich entscheiden?

Das ist eine grundlegende Überlegung. Hier geht es nicht nur um die Frage, welche Art von Glaubenslehren einem persönlich behagen und mit denen es sich relativ gut leben lässt. Für einen Christen geht es vielmehr um die Frage, ob er bereit ist, sich so zu verhalten wie es der Lehre des Begründers des Christentums – Jesus Christus – entspricht. Ein auf Kompromissen beruhender Glaube würde dem nicht genügen. Jesus selbst sagte:

„Jeder nun, der vor den Menschen bekennt, mit mir in Gemeinschaft zu sein, mit dem in Gemeinschaft zu sein, will auch ich vor meinem Vater, der in den Himmeln ist, bekennen; wer immer mich aber vor den Menschen verleugnet, den will auch ich vor meinem Vater verleugnen, der in den Himmeln ist. Denkt nicht, ich sei gekommen, Frieden auf die Erde zu bringen; ich bin nicht gekommen, Frieden zu bringen, sondern ein Schwert. Denn ich bin gekommen, um zu entzweien: einen Menschen mit seinem Vater und eine Tochter mit ihrer Mutter und eine junge Ehefrau mit ihrer Schwiegermutter. In der Tat, eines Menschen Feinde werden seine eigenen Hausgenossen sein. Wer zum Vater oder zur Mutter größere Zuneigung hat als zu mir, ist meiner nicht würdig; und wer zum Sohn oder zur Tochter größere Zuneigung hat als zu mir, ist meiner nicht würdig. Und wer seinen Marterpfahl nicht annimmt und mir nachfolgt, ist meiner nicht würdig. Wer seine Seele findet, wird sie verlieren, und wer seine Seele verliert um meinetwillen, wird sie finden“ (Matthäus 10:32-39).

 Wie Jesus zeigte, kann das Bekenntnis zu ihm und die Nachfolge zur Folge haben, dass Freunde und sogar Familienangehörige und Verwandte sich – möglicherweise vorübergehend – von einem abwenden. Unter anderem im Markusevangelium geht Jesus ebenfalls auf diesen Umstand ein und fügt etwas Tröstendes hinzu:

„Ich versichere euch: Jeder, der Haus oder Brüder oder Schwestern oder Mutter oder Vater oder Kinder oder Besitz um meinetwillen und um der guten Botschaft willen aufgegeben hat, wird jetzt, in dieser Zeit, alles hundertfach zurückerhalten: Häuser, Brüder, Schwestern, Mütter, Kinder und Besitz – wenn auch mitten unter Verfolgungen. Und in der künftigen Welt wird er das ewige Leben haben.“ (Markus 10:29, 30; NLB [12] ).

Wenn Jesus hier davon spricht, dass ein Nachfolger um seinetwillen ihm nahestehende Menschen „aufgibt“, so ermuntert er natürlich nicht dazu, solche Personen aktiv aufzugeben. Vielmehr kann die Tatsache, dass ein Christ fest zu seinem Glauben hält, dazu führen, dass er aufgegeben oder verlassen wird – was vom Effekt her das Gleiche ist. Der Trost, den Jesus für dieses glaubensvolle Verhalten dagegen hält, ist das Versprechen, geistige Brüder und Schwestern zu haben sowie die Aussicht auf ewiges Leben.

Ein wichtiger Aspekt der Nachfolge Christi ist somit die Frage, wie sich der Einzelne „vor den Menschen“ verhält. Wie bereits erwähnt, kann es sich bei „den Menschen“ um einzelne Menschen handeln wie solche, die Jesus ausdrücklich erwähnt; es kann sich aber auch um eine Gruppe von Vertretern einer Glaubensgemeinde oder um eine Gemeinschaft als Ganzes handeln. Letzten Endes läuft es auf die Frage hinaus, ob der einzelne Christ die Verantwortung seinem Herrn Jesus Christus gegenüber grundsätzlich höher einstuft als die gegenüber Menschen. Daher sollte sich jeder Christ die aufrichtige Frage stellen, ob er bereit ist, dieser persönlichen Verantwortung gegenüber Gott und seinem Sohn nachzukommen. Wenn nicht, so entsteht die Frage, welche Rolle das Christentum im Leben des Betreffenden dann spielt.

Dient die Verbundenheit mit einer christlichen Gemeinschaft lediglich sozialen Kontakten, so kann man kaum sagen, dass das im Sinne des Begründers liegt. Wie den vorstehenden Worten Jesu zu entnehmen ist, nimmt das Bekenntnis zu ihm und seinen Vater die erste Stelle ein. Wird diese Glaubenshaltung an die erste Stelle gesetzt, ist allerdings eine soziale Verbundenheit innerhalb der Gemeinschaft – so klein oder groß sie auch sein mag – ebenfalls notwendig und muss hinzukommen:

„Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr einander liebt, so wie ich euch geliebt habe, dass auch ihr einander liebt. Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe unter euch habt“ (Johannes 13:34, 35).

Nach Jesu Worten soll diese gegenseitige Liebe sogar so markant sein, dass Christen von anderen an dieser Liebe „erkannt“ werden. Die eigentliche Grundlage des Glaubens jedoch ist das auf Glauben beruhende Bekenntnis zu Jesus und das vertraute Verhältnis zu seinem Vater. Liebevolles, soziales Verhalten an sich ist also noch nicht christlich. Glaube und Überzeugung ohne Liebe allerdings genauso wenig (1. Korinther 13:2).

Eigenverantwortung

Möchte man somit dem Herrn Jesus in rechter Weise nachfolgen, muss man lernen, vor ihm und seinem Vater, dem Herrn Jehova, Eigenverantwortung zu übernehmen. Da kann und darf ein Mitchrist zwar mit Rat zur Seite stehen, aber es ist nicht seine Sache, über den Glauben des anderen zu urteilen oder zu richten:

„Du bist nicht der Herr deines Mitmenschen. Mit welchem Recht willst du ihn also verurteilen? Ob er im Glauben standfest bleibt oder ob er fällt, ist eine Sache zwischen ihm und Gott, seinem Herrn. Und er wird im Glauben festbleiben, denn der Herr hält ihn“ (Römer 14:4; Hfa).

Das ist es, was man sich als Christ verinnerlichen muss: Mein Glaube und meine Verantwortung ist „eine Sache zwischen … [mir] und Gott“. Dieses Wissen sollte aber nicht belasten. Vielmehr macht es den christlichen Weg einfacher, unkomplizierter. Stellen wir uns einmal vor, wir sind aus Glaubens- oder sonstigen Gründen von der Gemeinschaft isoliert. Möglicherweise ist das verbunden mit Verfolgung um des Glaubens willen. Fällt es uns dann schwer, im Glauben stark zu bleiben? Nicht, wenn wir ein Verhältnis zu Gott und Christus in der Weise aufgebaut haben wie vorstehend beschrieben. Dann nämlich befinden wir uns auf einer Grundlage, die immer besteht und nicht abhängig ist von der Gemeinschaft mit anderen Christen.

Stärke erlangen

Wie stark so ein Verhältnis ist und wie es uns befähigt, auch isoliert von Mitchristen gute Entscheidungen zu treffen, geht aus folgenden Worten des Apostels Paulus hervor:

„Deswegen beuge ich meine Knie vor dem Vater, dem jede Familie im Himmel und auf Erden ihren Namen verdankt, damit er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit gewähre, mit Kraft durch seinen Geist gestärkt zu werden an dem Menschen, der ihr innerlich seid, damit der Christus durch euren Glauben mit Liebe in eurem Herzen wohne, damit ihr verwurzelt und fest gegründet seid, um völlig imstande zu sein, mit allen Heiligen zu begreifen, welches die Breite und Länge und Höhe und Tiefe ist, und die Liebe des Christus zu erkennen, die die Erkenntnis übersteigt, damit ihr mit all der Fülle, die Gott gibt, erfüllt sein mögt.“ (Epheser 3:14-19).

Jehova, unser Vater, stärkt uns durch seinen Geist mit Kraft. Wir unsererseits lassen Christus „durch … [unseren] Glauben mit Liebe in … [unserem] Herzen wohne[n], damit … [wir] verwurzelt und fest gegründet“ sind. Wir identifizieren uns sozusagen mit allem, was Christus tut und ahmen ihn „mit all der Fülle, die Gott uns gibt“, nach. Das ist die Gelegenheit, unser Verhältnis zu Gott und seinen Sohn aufzubauen, zu stärken!

Wenn wir unseren Glauben nach diesem Muster ausrichten, können wir verstehen – und es auch selbst erleben –, was der Apostel Paulus mit folgenden Worten zum Ausdruck brachte:

 „Was sollen wir nun zu diesen Dingen sagen? Wenn Gott für uns ist, wer wird gegen uns sein? …

Wer wird uns von der Liebe des Christus trennen? Etwa Drangsal oder Bedrängnis oder Verfolgung oder Hunger oder Nacktheit oder Gefahr oder das Schwert? So wie geschrieben steht: „Um deinetwillen werden wir den ganzen Tag zu Tode gebracht, wie Schlachtschafe sind wir geachtet worden.“ Im Gegenteil, aus allen diesen Dingen gehen wir vollständig siegreich hervor durch ihn, der uns geliebt hat. Denn ich bin überzeugt, daß weder Tod noch Leben, noch Engel, noch Regierungen, noch Gegenwärtiges, noch Zukünftiges, noch Mächte, noch Höhe, noch Tiefe, noch irgendeine andere Schöpfung imstande sein wird, uns von Gottes Liebe zu trennen, die in Christus Jesus ist, unserem Herrn.“ (Römer 8:31, 35-39).

Beeindruckend, nicht wahr?

 Zusammenfassung

Tritt somit die Situation ein, dass wir vor der Wahl stehen, uns entweder für die Wahrheit des Wortes Gottes zu entscheiden – und verbunden damit (möglicherweise zeitweise) Meidung, Misstrauen oder Diskriminierung in Kauf zu nehmen – oder andererseits gegen unser Gewissen vor Gott lieber zu schweigen und abzuwarten, so werden wir, wenn wir die vorstehende Aussage der Bibel ernst nehmen, nicht im Zweifel sein, was wir tun werden. Männer wie Hus, Emlyn und Whiston waren sich da – ganz offensichtlich aufgrund ihres Glaubens – sicher.

Wenn also der „Ernstfall“ eintreten sollte und wir uns fragen „Wohin soll das führen?“, haben wir die Gelegenheit, unser Vertrauen in Gott unter Beweis zu stellen. Und wir haben Jesu Zusage:

„Jeder nun, der vor den Menschen bekennt, mit mir in Gemeinschaft zu sein, mit dem in Gemeinschaft zu sein, will auch ich vor meinem Vater, der in den Himmeln ist, bekennen“ (Matthäus 10:32).

Das bedeutet nicht, dass wir dann dogmatisch für die Wahrheit – also das, was wir als Wahrheit herausgefunden haben, – einstehen müssen. Wir dürfen uns genauso wenig als Herren über den Glauben unseres Bruders aufspielen (2. Korinther 1:24). Jeder von uns „steht oder fällt seinem eigenen Herrn“ (Römer 14:4).

Es bedeutet aber auch nicht, dass wir uns ängstlich zurückhalten sollten, offen über das zu sprechen, was Gottes Wort sagt.

„Eisen wird durch Eisen geschärft. So schärft ein Mann das Angesicht eines anderen“

heißt es in Sprüche 27:17.

„Prüft euch! Stellt selbst fest, ob euer Glaube noch lebendig ist! Oder ist bei euch nichts mehr davon zu merken, dass Jesus Christus unter euch lebt? Dann allerdings hättet ihr diese Prüfung nicht bestanden“ (2. Korinther 13:5; Hfa).

Reden wir also miteinander offen über Gottes Wort, prüfen wir unseren Glauben und halten ihn lebendig! Tun wir das nicht, bleibt nur die Alternative: Unser Glaube wird träge, schläft ein und möglicherweise stirbt er letzten Endes sogar ab. Werden wir vielmehr „im Fleiß nicht nachlässig, [und lassen] … den Geist Gottes in … [uns] brennen und … [dienen] so dem Herrn!“ (Römer 12:11; NeÜ).

„Wohin also soll das führen?“

Da jeder Christ Eigenverantwortung vor Gott trägt, kann er diese Frage auch nur für sich allein beantworten. Es liegt in seiner Hand, es ist seine Entscheidung, wohin sein Weg führt. Er sollte diese Verantwortung weder auf andere abwälzen noch sich drängen lassen, etwas gegen sein christlich geschultes Gewissen zu tun:

„Doch jeder erprobe sein eigenes Werk, und dann wird er Grund zum Frohlocken im Hinblick auf sich allein und nicht im Vergleich mit einer anderen Person haben. Denn jeder wird seine eigene Last tragen“ (Galater 6:4, 5).

Wer seine Verantwortung gegenüber Gott wahrnimmt, wird somit „Grund zum Frohlocken“ haben: Er steht für das gerade, was er tut und Gott wird ihn nicht „hängenlassen“.

„So lasst uns nicht nachlassen, das zu tun, was vortrefflich ist, denn zu seiner Zeit werden wir ernten, wenn wir nicht ermatten“ (Galater 6:9).

Stützen wir unsere Entscheidungen auf unseren Vater im Himmel und sind entschlossen, seinem Sohn nachzufolgen, so hat die Frage „Wohin soll das führen?“ nichts Bedrohliches an sich. Vielmehr eröffnet sich die Möglichkeit, in vollem Vertrauen auf seine Unterstützung und in Eigenverantwortung den richtigen Weg zu gehen.

[1] NEÜ bibel.heute, Neue evangelistische Übersetzung

[2] Wenn nicht anders vermerkt, sind alle Bibelzitate der Neuen-Welt-Übersetzung, 1986, entnommen

[3] Hoffnung für alle, 1996

[4] Vergleiche dazu den Artikel „‚Mit Geist und Wahrheit‘ anbeten“, Teil 2 und 3 (Teil 2: https://proskyneo.org/2014/06/mit-geist-und-wahrheit-anbeten-johannes-423-24-teil-2/ und Teil 3: https://proskyneo.org/2014/07/mit-geist-und-wahrheit-anbeten-johannes-423-24-teil-3-epilog-2/)

[5] Schlachter 2000

[6] „Heiliger Dienst gemäß eurer Vernunft“, Der Wachtturm vom 15.6.1995, S. 21, 22

[7] „Einer ist euer Führer, der Christus“, Der Wachtturm vom 15.9.2010, S. 21

[8] Vergleiche dazu den Artikel „‚Mit Geist und Wahrheit‘ anbeten“, Teil 1 (https://proskyneo.org/2014/05/mit-geist-und-wahrheit-anbeten-johannes-423-24/)

[9] „Er gehorchte Gott, dem Herrscher, mehr als Menschen“, Der Wachtturm vom 15.6.1986, S. 30-31

[10] „Thomas Emlyn – Gotteslästerer oder Verfechter der Wahrheit?“, Der Wachtturm vom 1.4.2014, S. 15

[11] „Blick in die Vergangenheit – William Whiston“, Erwachet! vom August 2014, S. 13

[12] Neues Leben. Die Bibel

(Download  als PDF)

Wahrscheinlich ist jeder, der über die Bedeutung der Anbetung des Vaters „mit Geist und Wahrheit“ beziehungsweise „im Geist und in der Wahrheit“ nachdenkt, tief berührt. Bei dem einen oder anderen kommt jedoch möglicherweise der Gedanke auf, dass diese Aussagen der Schrift sehr wohl bedeutungsvoll sind, dass das Leben eines Christen von dieser Art der Anbetung ganz bestimmt tief beeinflusst wird, aber – er selbst hat noch keine entsprechenden Erfahrungen gemacht. Er kennt vielleicht den einen oder anderen, der von solchen Erfahrungen erzählt hat, aber das Ganze erscheint ihm dennoch ziemlich weit entfernt.

Was kann man selbst unternehmen, um nicht nur über diese wichtige Art der Anbetung zu hören, sondern sie auch selbst zu praktizieren? Oder ist es letzten Endes gar nicht jedem bestimmt, Gott in dieser Weise anzubeten?

Natürlich kann man nicht erwarten, dass alle Menschen Gott auf diese Weise anbeten. Sonst hätte Jesus nicht gesagt, dass der Vater solche als seine Anbeter sucht, die ihn „mit Geist und Wahrheit“ anbeten. Wer jedoch den aufrichtigen Wunsch hat, den Vater in dieser Weise anzubeten, dem wird dieser Wunsch auch gewährt werden. Wichtig ist allerdings, dass der Wunsch aufrichtig ist und dass der Betreffende die richtige Geisteshaltung einnimmt.

Wie Teil 1 der Abhandlung herausgestellt hat, darf der Stellenwert der „Wahrheit“ in der Anbetung nie relativiert werden. Will man Gott „in der Wahrheit“ anbeten, muss das unbedingt in Übereinstimmung mit Gottes Wort der Wahrheit – der Bibel – geschehen. Der Betreffende muss seinen Glauben regelmäßig mit Gottes Wort abgleichen. Das ist die Rolle, die der Verstand bei der Anbetung spielen muss (Apostelgeschichte 17:11; Epheser 5:10; 1. Thessalonicher 5:21; 2. Timotheus 3:14-17).

Nicht stehenbleiben

Viele machen jedoch den Fehler, an diesem Punkt stehenzubleiben und die Abgleichung mit dem Standpunkt Gottes zu beenden. Nachdem sie sich eine eine umfangreiche Erkenntnis aus der Bibel angeeignet haben, können im Laufe der Zeit alle möglichen Fragen beantworten und Lösungen für die unterschiedlichsten Probleme aufzeigen. Sie können sogar andere anhand von Gottes Wort unterweisen und Erkenntnis vermitteln. Solange sie aber nicht erfassen, welche Bedeutung die Anbetung „im Geist“ wirklich hat, kann diese Art von Anbetung sich im Laufe der Zeit in Routine und Alltäglichkeit ergehen. Solange nur der Kopf beteiligt ist, kann diese Art der Anbetung sogar ermüden.

Nicht umsonst betonte Jesus, dass der Vater zwar „in der Wahrheit“, aber auch „im Geist“ angebetet werden möchte. Tatsächlich gab Jesus der Anbetung „im Geist“ offenbar den höheren Stellenwert, da er die Anbetung „im Geist“ an erster Stelle nannte, dann erst die „in der Wahrheit“.

Wie aus Teil 2 der Erörterung ersichtlich ist, spielt bei der Anbetung „im Geist“ unser Gefühl eine starke Rolle. Aus diesem Gefühl heraus, gepaart mit Vertrauen in Gott, ergeben sich Impulse für entsprechende Verhaltens-, Handlungs- und Lebensweisen. Diese werden, um eine Metapher der Heiligen Schrift aufzugreifen, von unserem „Herzen“ geprägt (Lukas 6:45; Römer 10:9, 10; Epheser 3:17, 19; Kolosser 3:15; 2. Thessalonicher 2:17).

Da der Glaube dem „Gehörten“ (Römer 10:17) beziehungsweise dem Gelesenen folgt, muss er zwar auf einer Erkenntnis der Wahrheit gründen. Der eigentliche Sitz des Glaubens jedoch ist im Herzen (Markus 11:22-24; Lukas 8:11-15; Apostelgeschichte 15:9; Römer 10:9, 10).

Tatsächliche liegt im Herzen die Triebfeder eines Menschen – dort entsteht Motivation. Gottes Geist wirkt sich zwar auch auf unseren Sinn aus. Aber erst wenn wir zulassen, dass er auch unser Herz bewegt – den Ursprung der Motivation –, werden wir sichtbare, merkliche Auswirkungen und Ergebnisse feststellen.

Über den Bach springen

Bei einer Unterhaltung über dieses Thema wurde kürzlich ein interessantes Gedankenbild geäußert, das beschreibt, worauf es letzten Endes ankommt: Zu wissen, was man tun soll, wohin man gehen soll, ist eine Sache. Aber die Auswirkungen des Geistes Gottes wird man erst verspüren, wenn man »über den Bach springt«. Genau da liegt meistens das Problem: Obwohl man weiß, was Jesus eindeutig zu diesem Thema zu sagen hat, getraut sich so mancher nicht, wirklich auf Gott, auf Gottes Geist zu vertrauen und – zu „springen“. Solange jemand nicht bereit ist zu „springen“, kann er auch nicht nachvollziehen, was Jesus mit den Worten meinte: „Wegen eures Kleinglaubens. Denn wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr Glauben habt von der Größe eines Senfkorns, werdet ihr zu diesem Berg sagen: ‚Rück von hier nach dort!‘, und er wird wegrücken, und nichts wird euch unmöglich sein“ (Matthäus 17:20).

Das Fenster aufmachen

Um sich zu getrauen zu „springen“, müssen wir unbedingt zulassen, dass der Geist uns erreicht. Man könnte das folgendermaßen veranschaulichen:

Wenn die Sonne scheint, steht sie grundsätzlich jedem zur Verfügung. Wer sich der Sonne aussetzt, kann braun werden. Er kann auch einen Sonnenbrand bekommen. Und es kann ihm warm werden, sogar so sehr, dass er schwitzt. Befindet er sich allerdings hinter einer Fensterscheibe, so kann ihm allenfalls warm werden und er kann ins Schwitzen kommen. Aber er wird hinter der Fensterscheibe nicht braun werden oder einen Sonnenbrand bekommen. Warum nicht? Weil das durch die UV-Strahlung im Sonnenlicht bewirkt wird. Und die wird durch das Glas herausgefiltert und erreicht den hinter der Fensterscheibe Sitzenden nicht.[1]

So ähnlich ist es mit Gottes Geist: Er ist immer und grundsätzlich für jeden da; Gott will ihn niemandem vorenthalten. Sitzen wir in übertragenem Sinn jedoch hinter einer Fensterscheibe und machen nicht „das Fenster auf“, so können wir zwar die Auswirkungen dieser wertvollen Kraft Gottes bei anderen beobachten, wir selbst fragen uns aber womöglich, warum wir ihn nicht so verspüren. Machen wir also „das Fenster auf“ – öffnen wir uns der Wirksamkeit des Geistes. Bitten wir unseren himmlischen Vater um seinen Geist und lassen uns frei von ihm leiten – und wir werden die Auswirkungen verspüren.

Gemäß Lukas 11:9-13 ermunterte uns Jesus genau dazu mit den Worten:

„Deshalb sage ich euch: Bittet, und ihr werdet erhalten. Sucht, und ihr werdet finden. Klopft an, und die Tür wird euch geöffnet werden. Denn wer bittet, wird erhalten. Wer sucht, wird finden. Und die Tür wird jedem geöffnet, der anklopft. Gibt es einen Vater, der seinem Kind eine Schlange hinhält, wenn es um einen Fisch bittet? Oder wenn es um ein Ei bittet, reicht er ihm dann einen Skorpion? Natürlich nicht! Wenn aber selbst ihr sündigen Menschen wisst, wie ihr euren Kindern Gutes tun könnt, wie viel eher wird euer Vater im Himmel denen, die ihn bitten, den Heiligen Geist schenken“ (Neues Leben).

Wie Jesus sagte, gibt der „Vater im Himmel“ uns diesen Geist, wenn wir aufrichtig darum bitten.[2] Der Bibelschreiber Jakobus stellt in seinem Brief sehr schön heraus, worauf es bei diesem Bitten bei Gott ankommt. Er spricht zwar von einem Bitten um „Weisheit“; was er jedoch schreibt, ist vollständig auch auf unsere Bitten um den Geist anwendbar:

„Wenn es also einem von euch an Weisheit fehlt, so bitte er Gott unablässig, denn er gibt allen großmütig und ohne Vorwürfe zu machen; und sie wird ihm gegeben werden. Er bitte aber unablässig im Glauben, ohne irgendwie zu zweifeln, denn wer zweifelt, ist gleich einer Meereswoge, die vom Wind gejagt und umhergetrieben wird. In der Tat, jener Mensch denke nicht, dass er von Jehova[3] etwas empfangen werde; er ist ein unentschlossener Mann, unbeständig in all seinen Wegen“ (Jakobus 1:5-8).

Dieses uneingeschränkte Vertrauen in Gott, dieser lebendige Glaube, dass Gott die Bitten um den Geist tatsächlich erhören wird, sind der Schlüssel. Auf diese Weise „öffnen wir das Fenster“. Wir springen sozusagen „über den Bach“. Zweifel würden die Erhörung dieser Bitten vereiteln; wir würden „in den Bach fallen“.

Den »Aufwind« nutzen

Noch eine andere Veranschaulichung soll zeigen, wie hoch der Nutzen für den Einzelnen ist, wenn er zulässt, dass der Geist wirkt. Bestimmt haben wir schon einmal einen Bussard oder einen anderen Greifvogel dabei beobachtet, wie er sich vom Aufwind im Flug tragen lässt. Obwohl er kaum mit den Flügeln schlägt, kann er auf diese Weise weite Strecken zurücklegen. Würde er einfach auf einem Baumwipfel oder einem Felsen sitzen bleiben, statt den Aufwind zu nutzen, wäre sein Energieaufwand vergleichbar ähnlich. Allerdings würde er einfach nur auf dem Fleck bleiben. Und würde er dort fliegen, wo kein Aufwind ist, müsste er mehr mit den Flügeln schlagen und somit mehr Energie aufbringen.

Machen wir es wie dieser Vogel: Nutzen wir den „Aufwind“ – Gottes Geist – und kommen voran.[4] Ohne den Geist müssten wir aus eigener Kraft viel mehr Energie aufwenden, um etwas zu erreichen. Wir kämen wahrscheinlich aber nie so weit wie mit der Hilfe des Geistes. Und mit dem Geist sind wir auch nicht so ausgepowert wie wenn wir alles aus eigener Kraft machen wollten. Vergessen wir außerdem nicht das Wichtigste: Wenn wir auf dem Fleck bleiben und erst gar nicht „abheben“, werden wir weder vorankommen noch überhaupt erleben, was es heißt, die Wirksamkeit des Geistes zu verspüren.

Noch ein weiterer Aspekt sollte in diesem Zusammenhang beachtet werden. Der Vogel, der den Aufwind nutzt, fliegt nicht irgendwohin, sondern dorthin, wohin es ihm der Aufwind ermöglicht. Wenn wir den symbolischen „Aufwind“ – den Geist – nutzen, steht er uns auch nicht bei allem, was wir uns ausdenken, zur Verfügung. Andererseits sind wir dann jedoch in der Lage, unser Handeln nach dem Geist – und damit nach dem Urheber des Geistes, unserem Vater im Himmel, und auch nach seinem Sohn – auszurichten. Wenn wir dann sensibel dafür werden, woher „der Wind weht“, werden wir uns vom Geist in Richtungen lenken lassen, die dem Vater gefallen und auf die wir aus eigener Überlegung wahrscheinlich nie gekommen wären (Johannes 14:26; 16:13; Römer 8:26, 27; 1. Korinther 2:10-13; 12:4, 7, 11; 14:12; Galater 5:16, 25). Dadurch kommt eine Verbundenheit mit Gott und seinem Sohn zustande, die außergewöhnlich ist. (Vergleiche Johannes 17:20ff.)

Der Geist wirkt individuell

Was die Wirksamkeit des Geistes beim Einzelnen betrifft, soll ein Sachverhalt noch einmal unterstrichen werden, der im Teil 2 dieser Abhandlung behandelt wurde: Niemand von uns sollte sich mit einem anderen Nachfolger Jesu vergleichen. Nicht jeder Christ ist gleich. Es gibt Unterschiede in natürlichen Begabungen, im Elternhaus und im Umfeld, in dem jemand aufgewachsen ist. Darüber hinaus übersteigt es unseren Horizont, zu beurteilen, in welcher Weise Gott uns durch seinen Geist gebrauchen möchte. Deshalb muss immer wieder hervorgehoben werden, dass der Geist – je nach Situation – unterschiedlich wirkt (1. Petrus 4:10).

Die Christengemeinde wird – ob als Gesamtheit oder als örtliche Gemeinde – in den Briefen des Apostels Paulus immer wieder mit einem menschlichen Körper verglichen (Römer 12:4, 5; 1. Korinther 12:12-26; Epheser 4:15, 16). Das Haupt dieses Leibes – der Herr Jesus Christus – kann selbstverständlich am besten beurteilen, welche Dienste oder Arbeiten im Augenblick am meisten benötigt werden. Es zeugt somit von Respekt unserem Herrn gegenüber, wenn wir uns von ihm so gebrauchen und einsetzen lassen, wie es gerade notwendig ist. Konkurrenzdenken ist da fehl am Platz. Wenn er jemandem gerade eine spezielle Funktion überträgt, so respektieren wir das. Wenn wir selbst uns zur Verfügung stellen, werden auch wir an einer bestimmten Stelle von ihm gebraucht werden. Wie unsinnig es wäre, unsere Situation mit der des anderen zu vergleichen! Das hob der Apostel Paulus im sechsten Kapitel seines Briefes an die Galater hervor als er schrieb:

„Denn wenn jemand denkt, er sei etwas, wenn er nichts ist, so betrügt er seinen eigenen Sinn. Doch jeder erprobe sein eigenes Werk, und dann wird er Grund zum Frohlocken im Hinblick auf sich allein und nicht im Vergleich mit einer anderen Person haben“ (Galater 6:3, 4).

Wenn wir meinen, wir hätten scheinbar „größere“ Talente als ein Glaubensbruder oder eine Glaubensschwester, ist es heilsam, sich die Worte des Apostels an die Korinther Christen zu Herzen zu nehmen:

„Denn wer macht, dass du dich von einem anderen unterscheidest? In der Tat, was hast du, das du nicht empfangen hast? Wenn du [es] nun wirklich empfangen hast, warum rühmst du dich, als hättest du [es] nicht empfangen?“ (1. Korinther 4:7).

Wer wirklich auf die Verantwortung des Hauptes und seine Verwendung des Geistes vertraut, wird sich nie zu wichtig nehmen, sondern sich für das zur Verfügung stellen, was das Haupt ihn betreffend vorsieht (Römer 12:3). Und genauso wie sich die Windrichtung oder die Intensität eines „Aufwindes“ ändern kann, ist es auch mit dem Geist. Es ist kaum zu erwarten, dass der Geist jemanden immer nur auf ein und dieselbe Weise lenkt. Das sollten wir für uns selbst, aber auch in Bezug auf andere akzeptieren.

Werden wir also sensibel für den Einfluss des Geistes und vergleichen wir uns nicht mit anderen. Dann können auch wir „im Geist frohlocken“ (Lukas 10:21).

Nun noch ein abschließender Gedanke, den Jesus unmittelbar vor der hier abgehandelten Aussage (Johannes 4:23, 24) äußerte. Die samaritische Frau, mit der er sprach, wollte wissen, ob es eine Rolle spiele, wo Gott angebetet wird: „Unsere Vorväter haben auf diesem Berg angebetet; ihr aber sagt, dass in Jerusalem der Ort sei, wo man anbeten müsse“, trug sie vor. Jesus erwiderte: „Glaube mir, Frau: Die Stunde kommt, in der ihr den Vater weder auf diesem Berg noch in Jerusalem anbeten werdet“ (Johannes 4:20, 21). Es kommt also nicht darauf an, wo sich jemand befindet – an welchem Ort, unter welchen Umständen oder in welchem Gebäude oder ob im Freien. Dinge, die man sehen und anfassen kann, sind bedeutungslos, „denn wir wandeln durch Glauben, nicht durch Schauen“ (2. Korinther 5:7).

Das einzig Ausschlaggebende ist, dass der Vater „im Geist und in der Wahrheit“ angebetet werden will. Wie gezeigt wurde, gehört dazu, entsprechend des Willens des Vaters seinen Sohn Jesus Christus als unser Haupt anzuerkennen und zu verstehen, dass unsere Anbetung des Vaters vollständig von ihm abhängig ist (Epheser 1:22; 4:15; Kolosser 1:18; 2:10; Johannes 14:6).

Lassen wir diese Anbetung für uns zu etwas Lebendigem, zu etwas Dynamischen werden: Nehmen wir uns ein Herz und „springen über den Bach“ – bewegen wir uns. Machen wir „das Fenster auf“ und lassen zu, dass Gottes Geist Einfluss auf uns nimmt. Und – nutzen wir den „Aufwind“ beim Fliegen, denn „für alles bin ich stark durch den, der mir Kraft verleiht“ (Philipper 4:13).

Fußnoten:

[1] Das trifft allerdings nur teilweise zu. „Kann man einen Sonnenbrand bekommen, wenn die Sonne durch ein Fenster auf die Haut scheint? … Das ist durchaus möglich, allerdings bedarf es dafür einer sehr hohen Dosis an Sonneneinstrahlung. UVA, das Licht der Sonnenstrahlen mit den längeren Wellen, passiert das Glas. UVB, das Licht, das Sonnenbrände stärker verursacht, dringt dagegen kaum durch die Scheibe. Das Glas dient so als eine Teilbarriere“ (Hamburger Abendblatt, 17.05.2013; http://www.abendblatt.de/ratgeber/wissen/article116283269/Kann-man-einen-Sonnenbrand-bekommen-wenn-die-Sonne-durch-ein-Fenster-auf-die-Haut-scheint.html). Aber auch unter Berücksichtigung dieser Tatsache kann das Beispiel als Veranschaulichung verwendet werden. In diesem Fall würde die Wirkung des Geistes zwar nicht vollständig, aber dennoch in großem Ausmaß behindert werden.

[2] Ohne Frage ist es natürlich nötig, dass wir unsere Aufrichtigkeit dadurch „unter Beweis stellen“, dass wir uns ernsthaft bemühen, Gottes Willen zu tun – soweit es eben als sündiger, unvollkommener Mensch möglich ist. Vergessenwir aber nie: Verdienen, erarbeiten können wir uns Gottes Geist genauso wenig wie seine Gnade (unverdiente Güte).

[3] Im Griechischen steht kyrios = „Herr“, also „vom Herrn”(The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures).

[4] Bezeichnenderweise kann das griechische Wort pneuma sowohl mit „Geist“ als auch mit „Wind“ übersetzt werden.

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„Dennoch kommt die Stunde, und sie ist jetzt, in der die wahren Anbeter den Vater mit Geist und Wahrheit anbeten werden; denn in der Tat, der Vater sucht solche als seine Anbeter. Gott ist ein GEIST, und die ihn anbeten, müssen [ihn] mit Geist und Wahrheit anbeten“ (Johannes 4:23, 24).

 Nachdem erörtert worden ist, was es bedeutet, den Vater „mit … Wahrheit“ anzubeten, soll jetzt auf das noch etwas tiefer gehende Kriterium eingegangen werden: Den Vater „mit Geist“ anbeten. Bei der Anbetung „mit … Wahrheit“ geht es um Dinge, die mit dem Verstand und mit dem Herzen erfasst werden müssen, also um Erkenntnisse und Überzeugungen. Und es geht darum, die Wahrheit von der Unwahrheit oder der Lüge zu unterscheiden und abzugrenzen. Die Anbetung „mit Geist“ baut darauf auf. Ohne Erkenntnis der Wahrheit ist Anbetung „mit Geist“ nicht vorstellbar.

Bei der Anbetung „mit Geist“ kommt eine Kraft hinzu, die nicht aus uns selbst stammt. Die Quelle dieser Kraft ist Gottes „Geist“. Mit Geist anzubeten bedeutet, Anbetung in die Praxis umzusetzen. Man weiß nicht nur, was wahr ist, man ist nicht nur davon überzeugt, sondern man richtet sein persönliches Leben danach aus. Bedingt durch den Geist gelingt einem das in einem Maß, das allein durch eigene Kraft nicht erreicht werden kann.

Um die Anbetung „mit Geist“ begreifen und angemessen schildern zu können, ist es notwendig, festzustellen, was der von Jesus Christus erwähnte „Geist“ ist.

Das im Neuen Testament verwendete griechische Wort für „Geist“ ist pneuma. Das Wort hat ein breites Bedeutungsspektrum, das sich größtenteils über zwei Bereiche erstreckt: Zum einen auf den Geist Gottes (sein heiliger Geist), zum anderen auf den Geist des Menschen (seine Lebenskraft oder die ihm innewohnende treibende geistige Einstellung oder vorherrschende Gesinnung). Zwar spielt die zweite Bedeutung (Geist des Menschen) bei der Anbetung auch eine wesentliche Rolle, doch soll in dieser Abhandlung der Ausdruck „mit Geist“ anbeten auf die erste Bedeutung (Geist Gottes) beschränkt werden. Wie die weiteren Ausführungen zeigen werden, ist das in Anbetracht der immensen Auswirkungen des Geistes Gottes äußerst angebracht.

Gemäß der Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel bedeutet pneuma (hier nur bezogen auf den Geist Gottes):

„… i) Geist, Geistesgabe, geistliche Gabe, wobei die Ursache, nämlich der Heilige Geist, für die Wirkung steht (1Kor 14,12.32); … l) Geist (Gottes), (Heiliger) Geist (Mt 1,18.20; 3,11.16; 4,1; Lk 4,18 u. ö.) … Er heißt pneuma theou (vgl. 2289), Geist Gottes … Er ist es auch, der alles durchdringt und erforscht … (1Kor 2, 10). So hat der Heilige Geist Macht und Kraft, in der Welt das Werk Gottes voranzutreiben (Röm 15,13.19). Er geht vom Vater aus (Joh 14,16f), der auch Vater der Geister genannt wird (Hebr 12,9), und er geht vom Sohn aus (Joh 15,26), so daß er auch der Geist Christi heißt (Röm 8,9; 1Petr 1,11). … Der Heilige Geist wohnt in den Glaubenden und bezeugt ihnen, daß sie Gottes Kinder sind (Röm 8,14.16), hilft ihnen beten (Röm 8,26) und wirkt alles in ihnen (1Kor 12,9). …“.[1]

„Geist“ bezeichnet somit die Gott innewohnende Energie und von ihm ausgehende und verwendete Kraft oder wirksame Kraft. Durch diesen Geist kann Gott, Jehova (Jahwe, JHWH), in seiner Allmacht alles bewirken, was er will. Da er seinem einziggezeugten Sohn, Jesus Christus, die Verfügungsgewalt über diese Kraft übertragen hat, kann dieser für seinen Vater vollbringen, was immer dieser wünscht.

„Alle Dinge sind mir von meinem Vater übergeben worden, und wer der Sohn ist, weiß niemand als der Vater, und wer der Vater ist, [weiß] niemand als der Sohn und der, dem der Sohn ihn offenbaren will“ (Lukas 10:22).

„Und Jesus trat herzu und redete zu ihnen, indem er sprach: „Mir ist alle Gewalt im Himmel und auf der Erde gegeben worden““ (Matthäus 28:18).

„Denn so viele Verheißungen Gottes es auch gibt, sie sind durch ihn zum Ja geworden. Daher wird auch durch ihn das Amen [gesagt], Gott zur Herrlichkeit durch uns“
(2. Korinther 1:20).

Durch den Geist ist sowohl die unsichtbare Welt als auch das sichtbare Universum ins Dasein gekommen – verwirklicht durch den Sohn Gottes:

„Alle Dinge kamen durch ihn [Jesus, das WORT] ins Dasein, und ohne ihn kam auch nicht e i n Ding ins Dasein.“ (Johannes 1:3).

„Er ist das Bild des unsichtbaren Gottes, der Erstgeborene aller Schöpfung; denn durch ihn sind alle [anderen] Dinge in den Himmeln und auf der Erde, die sichtbaren und die unsichtbaren, erschaffen worden, es seien Throne oder Herrschaften oder Regierungen oder Gewalten. Alle [anderen] Dinge sind durch ihn und für ihn erschaffen worden“ (Kolosser 1:15, 16).

Durch diesen Geist wurden und werden Menschen befähigt, Worte Gottes zu äußern und zu prophezeien:

„Der Geist Jehovas war es, der durch mich redete, Und sein Wort war auf meiner Zunge.“ (2. Samuel 23:2).

„Wenn man euch aber ausliefert, so macht euch keine Sorgen darüber, wie oder was ihr reden sollt; denn was ihr reden sollt, wird euch in jener Stunde gegeben werden; denn die Redenden seid nicht nur ihr, sondern der Geist eures Vaters ist es, der durch euch redet“ (Matthäus 10:19, 20).

Auch konnten Menschen unter der Wirkung des Geistes das Wort Gottes, die Bibel, niederschreiben:

„Denn Prophetie wurde niemals durch den Willen eines Menschen hervorgebracht, sondern Menschen redeten von Gott aus, wie sie von heiligem Geist getrieben wurden“ (2. Petrus 1:21).

„Die ganze Schrift ist von Gott inspiriert [theopneustos = gottgehaucht] und nützlich zum Lehren, zum Zurechtweisen, zum Richtigstellen der Dinge, zur Erziehung in [der] Gerechtigkeit“ (2. Timotheus 3:16).

Durch den Geist konnte Jesus Wunder wirken, die durch natürliche Ursachen nicht bewirkt werden konnten. Wie der Bericht in der Apostelgeschichte zeigt, wurden diese Fähigkeiten ab Pfingsten auch den Jüngern Jesu in einem gewissen Umfang verliehen.

Wenn Jesus Christus seine Jünger bei der Verkündigung des Evangeliums lenkte, wird mitunter auch der „Geist Jesu“ erwähnt:

„Als sie ferner nach Mysien hinabkamen, bemühten sie sich, nach Bithynien zu gelangen, aber der Geist Jesu ließ es ihnen nicht zu“ (Apostelgeschichte 16:7).

Dabei handelt es sich allerdings um nichts anderes als den Geist Gottes, über den ihn sein Vater verfügen lässt.

Eine ganz bedeutende Wirkung des Geistes Gottes ist die Geistzeugung unvollkommener Menschen zu Geistsöhnen Gottes. Der Apostel Paulus vergleicht diesen Vorgang mit einer Adoption:

„Denn alle, die durch Gottes Geist geleitet werden, diese sind Söhne Gottes. Denn ihr habt nicht einen Geist der Sklaverei empfangen, der wiederum Furcht erweckt, sondern ihr habt einen Geist der Annahme an Sohnes Statt empfangen, durch welchen Geist wir ausrufen: „Abba, Vater!“ Der Geist selbst bezeugt mit unserem Geist, dass wir Gottes Kinder sind“ (Römer 8:14-16).

 „Mit Geist“ anbeten

Betrachtet man das große Spektrum an Wirksamkeiten des Geistes, wird einem klar, was für eine besondere Bedeutung der Aussage Jesu zukommt, dass ‚der Vater solche als seine Anbeter sucht, die ihn mit Geist anbeten‘.

Diesem Aspekt der Anbetung muss mit Sorgfalt nachgegangen werden, um nicht einen Fehler zu begehen, über den sich Jesus nachdrücklich äußerte:

„Deswegen sage ich euch: Jede Art von Sünde und Lästerung wird den Menschen vergeben werden, aber die Lästerung gegen den Geist wird nicht vergeben werden“ (Matthäus 12:31).

Um einen Begriff davon zu erhalten, wie man den Vater „mit Geist“ anbetet, wollen wir uns mit einer Reihe von Aussagen in den Evangelien und den übrigen Schriften des Neuen Testaments befassen, die näheren Aufschluss über die Wirksamkeit des Geistes vermitteln.

 Der Geist gibt Leben

Gott in Übereinstimmung mit dem Geist anzubeten eröffnet uns den Weg zu ewigem Leben:

„Der Geist ist es, der Leben gibt; das Fleisch ist von gar keinem Nutzen. Die Worte, die ich zu euch geredet habe, sind Geist und sind Leben“ (Johannes 6:63).

Beachtenswert an dieser Aussage Jesu ist, dass er sagt, seine Worte seien „Geist und […] Leben“. Den Vater mit Geist anzubeten beinhaltet also unbedingt, die Worte Jesu zu hören, zu verstehen und sich danach auszurichten.

Der Apostel Paulus hebt hervor, dass wir bewusst „im Hinblick auf den Geist“ säen sollen, um ewiges Leben zu „ernten“. Das bedeutet, zu verstehen, wie man mit dem Geist in Übereinstimmung, in Harmonie lebt. In Galater Kapitel 5 und 6 lenkt er den Fokus darauf, nicht „im Hinblick auf sein Fleisch“ zu säen. Wir müssen also auch bemüht sein, einen Lebenswandel zu führen, der nicht fleischlich ausgerichtet ist (Vergleiche Galater 5:19-21):

„Denn wer im Hinblick auf sein Fleisch sät, wird von seinem Fleisch Verderben ernten, wer aber im Hinblick auf den Geist sät, wird vom Geist ewiges Leben ernten. So lasst uns nicht nachlassen, das zu tun, was vortrefflich ist, denn zu seiner Zeit werden wir ernten, wenn wir nicht ermatten. In der Tat, lasst uns denn, solange wir günstige Zeit dafür haben, gegenüber allen das Gute wirken, besonders aber gegenüber denen, die [uns] im Glauben verwandt sind“ (Galater 6:8-10).

Wie diesem Text zu entnehmen ist, gehört zum Säen „im Hinblick auf den Geist“ auch, „das zu tun, was vortrefflich ist“ und „gegenüber allen das Gute [zu] wirken“ – somit ein wesentlicher Bestandteil der Anbetung „mit Geist“.

 Durch Geist Leben vermitteln

Ein Anbeter des Vaters ist aber nicht nur darauf erpicht, selbst ewiges Leben zu „ernten“. Aus Wertschätzung und Dankbarkeit für das Geschenk des ewigen Lebens ist er von Herzen daran interessiert, dieses Geschenk auch anderen zu vermitteln:

„Wer an mich glaubt, so wie die Schrift gesagt hat: ‚Aus dessen Innerstem werden Ströme lebendigen Wassers fließen.‘ “ Das sagte er jedoch hinsichtlich des Geistes, den die, die an ihn glauben, empfangen sollten; denn noch war der Geist nicht da, weil Jesus noch nicht verherrlicht worden war“ (Johannes 7:38, 39).

Offensichtlich dadurch, dass ein Christ unter der Leitung des Geistes anderen das Evangelium weitererzählt und somit in anderen Glauben entfacht, kann er selbst zu einer Quelle ewigen Lebens werden. Natürlich nur in dem Sinn, dass er anderen die Möglichkeit dazu aufzeigt oder ebnet, nicht etwa durch direktes Weitergeben ewigen Lebens. Den Sachverhalt sprach Jesus bereits in dem erwähnten Gespräch mit der Samariterin mit folgenden Worten an:

„Wer auch immer von dem Wasser trinkt, das ich ihm geben will, der wird überhaupt nie durstig werden, sondern das Wasser, das ich ihm geben will, wird in ihm zu einer Wasserquelle werden, die hervorsprudelt, um ewiges Leben zu vermitteln“ [2](Johannes 4:14).

Das bedeutet, dass die Verkündigung des Evangeliums bzw. das Bekenntnis zu Jesus Christus (Römer 10:9) unmittelbar mit der Wirksamkeit des Geistes verbunden ist. Wenn jemand den Vater „mit Geist“ anbeten möchte, muss er bereit sein, die Gute Botschaft zu verkündigen.

 Den Geist erhalten – wie?

Da es offenkundig erstrebenswert ist, den Geist des Vaters zu erhalten, erhebt sich die Frage, wie man das erreichen kann. Sehen wir uns den bereits erwähnten Bibeltext noch einmal an. Jesus Christus sagte:

„Wer an mich glaubt, so wie die Schrift gesagt hat: ‚Aus dessen Innerstem werden Ströme lebendigen Wassers fließen.‘ “ Das sagte er jedoch hinsichtlich des Geistes, den die, die an ihn glauben, empfangen sollten; denn noch war der Geist nicht da, weil Jesus noch nicht verherrlicht worden war“ (Johannes 7:38, 39).

Der Glauben an Gottes Sohn ist somit eine Voraussetzung dafür, den Geist zu erhalten. Eng verbunden mit dem Glauben an Jesus ist noch eine andere Voraussetzung, die Jesus erwähnt:

„Wenn nun ihr, obwohl ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben zu geben wisst, wieviel mehr wird der Vater im Himmel denen heiligen Geist geben, die ihn bitten“ (Lukas 11:13)!

Der Geist Gottes steht nicht „vollautomatisch“ zur Verfügung; Gott möchte, dass wir unsere Wertschätzung für dieses Geschenk zum Ausdruck bringen, indem wir bewusst um den Geist bitten!

Ein Beispiel für so ein Gebet ist unsere Bitte um Weisheit, die uns durch den Geist Gottes gegeben werden kann:

„Wenn es also einem von euch an Weisheit fehlt, so bitte er Gott unablässig, denn er gibt allen großmütig und ohne Vorwürfe zu machen; und sie wird ihm gegeben werden. Er bitte aber unablässig im Glauben, ohne irgendwie zu zweifeln, denn wer zweifelt, ist gleich einer Meereswoge, die vom Wind gejagt und umhergetrieben wird“ (Jakobus 1:5, 6).

Im Einklang mit dem Geist zu leben und den Vater „mit Geist“ anzubeten, hat somit auch mit unserem Glauben und unserem Vertrauen in Gott zu tun, unsere Bitten und andere Gebete zu erhören. Wie weit Gottes Großzügigkeit geht, wenn wir im Geist und im Glauben bitten, erwähnte Jesus gegenüber seinen Jüngern:

„Er sprach zu ihnen: „Wegen eures Kleinglaubens. Denn wahrlich, ich sage euch: Wenn ihr Glauben habt von der Größe eines Senfkorns, werdet ihr zu diesem Berg sagen: ‚Rück von hier nach dort!‘, und er wird wegrücken, und nichts wird euch unmöglich sein““ (Matthäus 17:20).

So weit also geht Gottes Großzügigkeit: „Nichts wird euch unmöglich sein“! Der Apostel Paulus hatte das am eigenen Leib erlebt. Aber er nahm das Privileg des Geistes nicht nur für sich persönlich in Anspruch. An seine Brüder in Rom und in Thessalonich appellierte er deshalb:

„Seid nicht saumselig in euren Geschäften. Seid glühend im Geist. Dient als Sklaven für Jehova“ (Römer 12:11).

„Freut euch allezeit. Betet unablässig. Sagt Dank in Verbindung mit allem. Denn dies ist der Wille Gottes in Gemeinschaft mit Christus Jesus euch betreffend. Löscht das Feuer des Geistes nicht aus. Behandelt prophetische Äußerungen nicht mit Verachtung. Vergewissert euch aller Dinge; haltet an dem fest, was vortrefflich ist. Von jeder Art Bosheit haltet euch fern“ (1. Thessalonicher 5:16-22).

Wenn auch wir den Geist Gottes, unseres Vaters, gern erhalten möchten, sollten wir uns diese Worte des Apostels an die Römer und die Thessalonicher Christen zu Herzen nehmen. Aufschlussreich für uns ist, welche Tätigkeiten Paulus im Zusammenhang mit dem Geist erwähnt, der in uns „glühen“ soll: Wir sollen „nicht saumselig“, sondern aktiv tätig sein. Wir sollen unablässig zu Gott beten und danken. Auch das Wort Gottes „nicht mit Verachtung“ zu behandeln, sondern es zu schätzen, gehört dazu. Ferner sollen wir nicht leichtgläubig sein, sondern uns „aller Dinge“ vergewissern und dann am Vortrefflichen festhalten. Und wir sollen nicht mit Bösem sympathisieren, sondern ein gutes Herz haben.

Wenn unsere Bitte um den Geist wirksam sein soll und wenn wir „glühend im Geist“ sein wollen, muss eine Wechselbeziehung zwischen uns und dem Geist entstehen: Wir dürfen nicht nur um ihn bitten, sondern müssen auch bereit sein, uns von ihm lenken zu lassen.

Aus alldem ergibt sich, dass die Anbetung „mit Geist“ oder „im Geist“ nichts Theoretisches oder rein Theologisches ist, sondern mit dem täglichen Leben verbunden und leicht begreifbar ist.

Gott „mit Geist“ anzubeten hat nicht mit einem routinemäßigen Gottesdienst zu tun. Wer „glühend im Geist“ ist, dient seinem Gott nicht nach einer Schablone, entsprechend einem Raster von Vorgaben. Der Geist Jehovas, des Allmächtigen, ist dynamisch und Gott möchte, dass auch seine Anbeter ihm dynamisch dienen – voll Eifer, kreativ, begeistert von dem, was sie gelernt und erhalten haben, interessiert, all das auch anderen zu vermitteln. Die Quelle dieser Dynamik ist der Geist des Vaters.

Bedenkt man, welche Früchte der Geist in einem Menschen hervorbringt, ist das Bemühen um den Geist Gottes jede Anstrengung wert! Mit einigen dieser Früchte, die der Geist in einem Menschen hervorbringen kann, wollen wir uns nun befassen.

 Der Geist befähigt uns zu reden

Jeder, der verstanden hat, dass das Bekenntnis zu Jesus und zu seinen Vater sowie die Verkündigung des Evangeliums eine entscheidende Rolle im Leben eines Christen spielen soll, stellt sich wahrscheinlich die Frage, wie er das umsetzen soll. Schließlich sind die wenigsten Menschen geborene Verkündiger, Prediger oder Redner. Jesus, der folgende motivierenden Worte äußerte, wusste um diesen Schwachpunkt von uns Menschen. Da es sich um ein bedeutendes Versprechen Jesu handelt, wird es aus drei Evangelien zitiert:

„Ja, ihr werdet vor Statthalter und Könige geschleppt werden um meinetwillen, ihnen und den Nationen zu einem Zeugnis. Wenn man euch aber ausliefert, so macht euch keine Sorgen darüber, wie oder was ihr reden sollt; denn was ihr reden sollt, wird euch in jener Stunde gegeben werden; denn die Redenden seid nicht nur ihr, sondern der Geist eures Vaters ist es, der durch euch redet“ (Matthäus 10:18-20).

„Wenn sie euch aber abführen, um euch auszuliefern, so macht euch nicht im voraus Sorgen über das, was ihr reden sollt, sondern was euch in jener Stunde gegeben wird, das redet, denn nicht ihr seid die Redenden, sondern der heilige Geist“ (Markus 13:11).

„Wenn man euch aber vor öffentliche Versammlungen und Regierungsbeamte und Gewalthaber stellt, so macht euch keine Sorgen darüber, wie oder was ihr zur Verteidigung reden oder was ihr sagen werdet; denn der heilige Geist wird euch in ebenjener Stunde die Dinge lehren, die ihr sagen sollt“ (Lukas 12:11, 12).

Möglicherweise ist das eine der größten Herausforderungen, vor der ein sündiger Mensch stehen kann. Man darf aber auch nicht vergessen, dass genau diese Situation eine der offenkundigsten ist, in der wir beweisen können, dass wir wirklich auf den Geist vertrauen und Glauben bekunden, ja den Vater „mit Geist“ anbeten. „Nichts wird euch unmöglich sein“ – diese starke Aussage haben wir weiter oben besprochen. Erinnern wir uns, was Jesus als Voraussetzung dafür nannte? „Wenn ihr Glauben habt von der Größe eines Senfkorns“.

Ein Beispiel dafür, wie man in so einer Situation vorgehen kann, haben die Apostel gegeben. Als man sie einschüchtern wollte und sie misshandelte, um sie davon abzuhalten, weiter über Jesus zu predigen, beteten sie zu Gott um Kraft und den Freimut weiterzumachen. Das Ergebnis?

„Und als sie flehentlich gebetet hatten, wurde die Stätte, an der sie versammelt waren, erschüttert; und sie wurden allesamt mit dem heiligen Geist erfüllt und redeten das Wort Gottes mit Freimut (Apostelgeschichte 4:31).

Das können auch wir. Und wie die drei obigen Zitate aus den Evangelien zeigen, ermuntert uns Jesus eindeutig dazu, auf den Geist zu vertrauen.

Der Apostel Paulus, der immer wieder in derartige Situationen geraten war, motivierte seinen Missionarsgefährten Timotheus mit den Worten:

„Denn Gott hat uns nicht einen Geist der Feigheit gegeben, sondern den der Kraft und der Liebe und des gesunden Sinnes. Daher schäme dich des Zeugnisses über unseren Herrn nicht noch meiner, eines Gefangenen um seinetwillen, sondern nimm teil am Erleiden von Ungemach für die gute Botschaft gemäß der Kraft Gottes“ (2. Timotheus 1:7, 8)

Ohne Zweifel sollten wir uns Jesu Versprechen und den entsprechenden Rat des Apostels Paulus ernsthaft zu Herzen nehmen, um den Vater im Himmel seinem Wunsch gemäß „im Geist“ anzubeten.

 Der Geist verhilft zu Ausgeglichenheit und Frieden

Eine andere Art Frucht, die der Geist in uns Menschen hervorrufen kann, ist ein stabiler Herzenszustand, ein Gefühl der Ausgeglichenheit und des Friedens. Nach dem Bericht in der Apostelgeschichte über die Bekehrung des Paulus wird erwähnt, dass die Juden ihm mehrfach nach dem Leben trachteten. Daher wurde er von Mitchristen nach Tarsus in Sicherheit gebracht. Danach stabilisierte sich die Situation in Israel wie in Apostelgeschichte Kapitel 9 beschrieben:

„Nun trat die Versammlung in ganz Judạ̈a und Galilạ̈a und Samạria tatsächlich in eine Zeitspanne des Friedens ein und wurde erbaut; und da sie in der Furcht Jehovas wandelte und den Trost des heiligen Geistes hatte, mehrte sie sich beständig“ (Apostelgeschichte 9:31).

Die Christenversammlung erhielt den „Trost des heiligen Geistes“. Zweifellos war es auch der Wirksamkeit dieses Geistes zuzuschreiben, dass die Versammlung Frieden verspürte und erbaut wurde. Da Herzensfrieden und emotionale Stabilität so wohltuend und wünschenswert sind, ermunterte Paulus seine Mitchristen in Philippi dazu, Gott ausdrücklich genau darum zu bitten:

„Seid um nichts ängstlich besorgt, sondern lasst in allem durch Gebet und Flehen zusammen mit Danksagung eure Bitten bei Gott bekanntwerden; und der Frieden Gottes, der alles Denken übertrifft, wird euer Herz und eure Denkkraft durch Christus Jesus behüten“ (Philipper 4:6, 7).

Wenn wir unseren Vater im Himmel „mit Geist“ anbeten, wird uns dieser Frieden zuteil werden; unser ‚Herz und unsere Denkkraft wird durch Christus Jesus behütet‘ werden. Was für eine wertvolle Wirkung des Geistes!

 Der Geist vermittelt Erkenntnis. Der Geistesmensch

Im ersten Teil dieser Artikelserie wurde schon der „Geist der Wahrheit“ erwähnt (Johannes 15:26, 27; 16:12, 13). Jesus versprach seinen Jüngern, dass dieser Geist ihnen Erkenntnis bzw. Wahrheit vermitteln würde:

„Ich habe euch noch vieles zu sagen, aber ihr könnt es jetzt nicht tragen. Wenn aber jener, der Geist der Wahrheit, gekommen ist, wird er euch in die ganze Wahrheit leiten; denn er wird nicht aus eigenem Antrieb reden, sondern was er hört, wird er reden, und er wird euch die kommenden Dinge verkünden“ (Johannes 16:12, 13).

Diese Wirkung des Geistes sollte nicht auf die Apostel, zu denen Jesus diese Worte sprach, begrenzt sein. Über 20 Jahre später griff der Apostel Paulus dieses Thema in seinem ersten Brief an die Christen in Korinth auf:

„Denn uns hat Gott sie durch seinen Geist geoffenbart, denn der Geist erforscht alle Dinge, selbst die tiefen Dinge Gottes. Denn wer unter [den] Menschen kennt die Dinge eines Menschen, ausgenommen der Geist des Menschen, der in ihm ist? Ebenso hat niemand die Dinge Gottes kennengelernt, ausgenommen der Geist Gottes. Nun haben wir nicht den Geist der Welt empfangen, sondern den Geist, der von Gott ist, damit wir die Dinge erkennen könnten, die uns Gott gütigerweise gegeben hat. Diese Dinge reden wir auch, nicht mit Worten, die durch menschliche Weisheit gelehrt werden, sondern mit solchen, die durch den Geist gelehrt werden, indem wir geistige [Dinge] mit geistigen [Worten] verbinden“ (1. Korinther 2:10-13).

Wenn Paulus an die Korinther Christen schreibt, „nun haben wir nicht den Geist der Welt empfangen, sondern den Geist, der von Gott ist“, bezieht er diese mazedonischen Christen, die durch ihn zum Glauben kamen, zweifelsfrei mit ein: Auch sie empfingen „den Geist, der von Gott ist“. Auch sie sollten „Geistesmenschen“ werden – wie wir auch. Tatsächlich ist es Gottes heiliger Geist, der aus einem „physischen Menschen“ einen „Geistesmenschen“ macht, denn Paulus fährt fort:

„Ein physischer Mensch aber nimmt die Dinge des Geistes Gottes nicht an, denn sie sind ihm Torheit; und er kann [sie] nicht erkennen, weil sie geistig beurteilt werden. Der Geistesmensch dagegen beurteilt tatsächlich alle Dinge, er selbst aber wird von keinem Menschen beurteilt. Denn „wer hat den Sinn Jehovas kennengelernt, dass er ihn unterweise“? Wir aber haben Christi Sinn“ (1. Korinther 2:14-16).

Halten wir fest: Wer den Vater „mit Geist“ anbetet, bittet Gott um heiligen Geist und erhält ihn auch. Dadurch hilft ihm Gott, ein „Geistesmensch“ zu werden. „Der Geist erforscht alle Dinge“ und befähigt den Geistesmenschen, nach und nach „selbst die tiefen Dinge Gottes“ zu verstehen. Durch den Geist wird er „die Dinge Gottes“ kennenlernen und begreifen (1. Korinther 2:10-12).

Das bedeutet natürlich nicht, dass dem Geistesmenschen „neue Erkenntnisse“ geoffenbart werden. Wir dürfen zuversichtlich davon ausgehen, dass alle für den Glauben nötige Erkenntnis im geschriebenen Wort Gottes bereits enthalten ist. Ansonsten wäre die Mahnung des Apostels Paulus überflüssig: „‚Geht nicht über das hinaus, was geschrieben steht‘, damit ihr nicht persönlich aufgeblasen werdet zugunsten des einen gegen den anderen“ (1. Korinther 4:6). Was der Geist vielmehr bewirkt, ist das Verständnis dessen, was in Gottes Wort enthalten ist. Dabei darf sich der Geistesmensch nicht selbst überschätzen oder sich gar über andere erheben. (Vergleiche die Abhandlungen unter „Die Wahrheit und Dogmatismus“ und „Wahrheit und Einheit“ im ersten Teil dieser Artikelreihe [3].)

Nichtsdestotrotz muss betont werden, dass Gott seinen Anbetern, die ihn „mit Geist“ anbeten, durch diese Erkenntnis ein immenses Vorrecht zuteil werden lässt.

 Der Geist vermittelt Fähigkeiten („Gnadengaben“, griech. chárisma)

Mit am geläufigsten in Verbindung mit der Wirkung des Geistes sind die „Gaben des Geistes“, die unter anderem in 1. Korinther Kapitel 12 erwähnt werden. Zunächst einmal die Wiedergabe der Verse 4 bis 11 aus diesem Kapitel:

„Nun gibt es Verschiedenheiten in den Gaben, aber da ist derselbe Geist; und es gibt Verschiedenheiten in den Dienstämtern, und doch ist es derselbe Herr; und es gibt Verschiedenheiten von Wirkungen, und doch ist es derselbe Gott, der alle Wirkungen in allen hervorruft. Jedem aber wird die Kundgebung des Geistes zu einem nützlichen Zweck verliehen. Zum Beispiel wird dem einen durch den Geist Weisheitsrede gegeben, einem anderen Erkenntnisrede gemäß demselben Geist, einem anderen Glauben durch denselben Geist, einem anderen Gaben der Heilungen durch diesen einen Geist, noch einem anderen Wirkungen von Machttaten, einem anderen das Prophezeien, einem anderenUnterscheidung inspirierter Äußerungen, einem anderen [verschiedene] Arten von Zungen[reden] und einem anderen Auslegung der Zungen[reden]. Alle diese Wirkungen aber ruft ein und derselbe Geist hervor, indem er eine Austeilung jedem entsprechend vornimmt, so wie er will“ (1. Korinther 12:4-11).

Der griechische Begriff für „Gabe“ ist chárisma. Das Wort kommt von charízomai (freundlich sein, schenken) und ist verwandt mit cháris (Gnade, unverdiente Güte). Es bezeichnet eine Gnadengabe, ein unverdientes Geschenk. „Die Endung –ma zeigt an, daß das Ergebnis oder die Auswirkung von charízomai gemeint ist. Chárisma geht im NT immer von Gott aus“ [4]. Eine Anzahl von Bibelübersetzungen verwendet deshalb den Begriff „Gnadengabe“.

Nicht alle „Gaben des Geistes“ sind auf Christen des ersten Jahrhunderts beschränkt. Betrachtet man die einzelnen in der Bibel erwähnten „Gaben des Geistes“ näher, erkennt man leicht, dass es auch später – bis in die Neuzeit – Wirkungen des Geistes („Gaben des Geistes“) gab und gibt. Das trifft natürlich nicht restlos auf alle „Gaben des Geistes“ zu. Auferweckungen von Toten gibt es heute nicht mehr. Es gibt auch keine verifizierten Vorkommen von „Zungenreden“. In Anbetracht der Tatsache, dass das Evangelium heute so gut wie in allen Sprachen verkündigt wird (Die Bibel oder Teile davon gibt es inzwischen in über 2 500 Sprachen [5].), ist Letzteres auch nicht wirklich notwendig.

Legt man die Aufzählung aus 1. Korinther 12:4-11 zu Grunde, so kann man feststellen, dass die Gaben (chárisma) „Heilungen“, „Wirkungen von Machttaten“, „Prophezeien“, „Zungenreden“ und „Auslegung der Zungenreden“ in der Neuzeit offenbar nicht vom Geist vermittelt werden.

Bei den Gaben „Weisheitsrede“ und „Erkenntnisrede“ kann man nicht sicher festlegen, was damit jeweils gemeint ist, da die Meinungen diesbezüglich auseinander gehen mögen. Ganz sicher nicht abzustreiten ist, dass der Geist dem Einzelnen aber sehr wohl ein Maß an „Weisheit“ und „Erkenntnis“ gewährt.

Betreffend der Gabe „Glauben“ ist festzustellen, dass jeder Christ Glauben haben muss, um gerettet zu werden. Und man darf davon ausgehen, dass der Geist dem Einzelnen das Maß an Glauben gibt, das er für nötig hält (Vergleiche 1. Petrus 4:10).

Die Gabe „Unterscheidung inspirierter Äußerungen“ [6] ist ebenfalls heute noch notwendig, bedenkt man die Warnung des Apostels Johannes am Ende des ersten Jahrhunderts:

„Geliebte, glaubt nicht jeder inspirierten Äußerung, sondern prüft die inspirierten Äußerungen, um zu sehen, ob sie von Gott stammen, weil viele falsche Propheten in die Welt ausgegangen sind“ (1. Johannes 4:1).

Da es sich beim Geist um die wirksame Kraft Gottes, des Allmächtigen, handelt, über die er auch seinen Sohn verfügen lässt, steht es uns unvollkommenen Menschen nicht zu, festzulegen, inwieweit der Geist heute noch wirkt oder nicht. „Jedem aber wird die Kundgebung des Geistes zu einem nützlichen Zweck verliehen“ schrieb Paulus in 1. Korinther 12:7. Welcher Zweck zu welchem Zeitpunkt und an welchem Ort „nützlich“ ist, müssen wir Jehova Gott und seinem Sohn, Jesus Christus, überlassen. Das wird von Paulus in Vers 11 bestätigt: „Alle diese Wirkungen aber ruft ein und derselbe Geist hervor, indem er eine Austeilung jedem entsprechend vornimmt, so wie er will“ (1. Korinther 12: 11).

Auch Jesus lenkte in seinem Gespräch mit Nikodemus über die geistige „Wiedergeburt“ die Aufmerksamkeit auf diesen Aspekt, als er sagte: „Der Wind [7] weht, wo er will, und du hörst sein Geräusch, aber du weißt nicht, woher er kommt und wohin er geht. So ist jeder, der aus dem Geist geboren worden ist“ (Johannes 3:8). Wir wissen nicht, woher der Wind (oder der Geist) kommt und wohin er geht. Das wissen nur der Vater und der Sohn, die über ihn verfügen.

Da der Allmächtige und sein Sohn es sich vorbehalten, den Geist beziehungsweise die Wirkungen des Geistes zuteil werden zu lassen, wem immer sie wollen, dürfen wir keine vorgefasste Meinung haben, wem eine bestimmte Wirkung des Geistes zusteht oder nicht. Tatsache ist, dass der Geist grundsätzlich jedem Christen zur Verfügung steht.

Betrachten wir nun weitere Wirkungen oder „Gaben des Geistes“ (außer den bereits erwähnten, „Glauben“ und „Unterscheidung inspirierter Äußerungen“), die es heute nach wie vor gibt und die Menschen zur Verfügung stehen, die Gott „mit Geist“ anbeten.

In den Versen 27 bis 31 im Kapitel 12 des 1. Korintherbriefes erwähnt der Apostel zum Beispiel „Lehrer“, „Hilfeleistungen“ und „Fähigkeiten zu leiten“:

„Ihr nun seid Christi Leib und als einzelne Glieder. Und Gott hat die Betreffenden in der Versammlung gesetzt: erstens Apostel; zweitens Propheten; drittens Lehrer; dann Machttaten; dann Gaben der Heilungen; Hilfeleistungen, Fähigkeiten zu leiten, verschiedene Arten von Zungen. Es sind doch nicht alle Apostel? Es sind doch nicht alle Propheten? Es sind doch nicht alle Lehrer? Es vollbringen doch nicht alle Machttaten? Es haben doch nicht alle Gaben der Heilungen? Es reden doch nicht alle in Zungen? Es sind doch nicht alle Übersetzer? Unablässig aber strebt eifrig nach den größeren Gaben. Und einen noch weit vorzüglicheren Weg zeige ich euch“ (1. Korinther 12:27–31).

Dient heute jemand in der Versammlung als „Lehrer“, ist er eindeutig von der Leitung durch den Geist abhängig, wenn er nicht unabhängig von Gottes Wort lehren will. Da er als „Lehrer“ eine große Verantwortung vor seinem Haupt, dem Christus, trägt (Jakobus 3:1), sollte er unbedingt um die Leitung durch den Geist bitten. Selbstverständlich trifft das auch auf jeden anderen Christen zu, der lehrt, auch wenn es nicht in oder vor der Versammlung ist.

Ein wesentlicher Bestandteil der Opfer, durch die Gott verherrlicht wird, ist, „Gutes zu tun und die Dinge mit anderen zu teilen“ sowie sich um „Waisen und Witwen“ zu kümmern:

„Überdies, vergesst nicht, Gutes zu tun und die Dinge mit anderen zu teilen, denn solche Schlachtopfer sind Gott wohlgefällig“ (Hebräer 13:16)

„Die Form der Anbetung, die vom Standpunkt unseres Gottes und Vaters aus rein und unbefleckt ist, ist diese: nach Waisen und Witwen in ihrer Drangsal zu sehen und sich selbst von der Welt ohne Flecken zu bewahren“ (Jakobus 1:27).

Bei diesen Diensten handelt es sich nicht nur um rein geistige Dienstleistungen. Trotzdem werden sie zu den „Hilfeleistungen“ gezählt, die der Apostel Paulus unter den „Gaben des Geistes“ nennt. Wer sich durch „Hilfeleistungen“ für seine Glaubensbrüder und andere Mitmenschen verausgabt, benötigt genauso den „Geist“. Und er darf sich sicher sein, dass der „Geist“ ihn befähigt, Gott wohlgefällige Opfer darzubringen und Gott in ‚reiner und unbefleckter‘ Weise anzubeten – ja „mit Geist“ (Johannes 4:24).

Lässt sich jemand vom „Geist“ Gottes lenken und stellt seine „Fähigkeiten zu leiten“ der Versammlung zur Verfügung, so ist auch das eine „Gabe des Geistes“. Somit wird dieser Einsatz ein Teil seiner Anbetung des Vaters „mit Geist“.

Auch im Epheserbrief spricht der Apostel Paulus im Kapitel 4 über Wirksamkeiten des Geistes:

„Jedem von uns nun ist unverdiente Güte [griechisch: cháris] verliehen worden, so wie der Christus die freie Gabe [8] zugemessen hat“ (Epheser 4:7)

Beachtenswert ist, dass Paulus schreibt, „jedem von uns“ sei „unverdiente Güte“ verliehen worden, und zwar in dem Maß wie ihm von Christus „die freie Gabe zugemessen“ würde. Somit befähigt der Geist wirklich jeden Christen – allerdings nicht in der gleichen Weise: Er tut es so wie er es möchte und entsprechend der Möglichkeiten, die der Einzelne hat. Das entspricht dem Gedanken des Apostels Petrus:

„In dem Verhältnis, wie jeder eine Gabe empfangen hat, gebraucht sie, indem ihr einander als vortreffliche Verwalter der unverdienten Güte Gottes dient, die auf mannigfaltige Weise zum Ausdruck kommt“ (1. Petrus 4:10).

Auch der Apostel Paulus hebt diesen Gedanken nochmals hervor in seinem 2. Brief an die Korinther Christen:

„Die unverdiente Güte des Herrn Jesus Christus und die Liebe Gottes und der Anteil am heiligen Geist sei mit euch allen“ (2. Korinther 13:14).

Kehren wir zum Epheserbrief, Kapitel 4 zurück. Nachdem Paulus erwähnt, dass „jedem von uns […] unverdiente Güte verliehen worden“ ist, schreibt er in Vers 8, dass Christus „Gaben [9] [in Form von] Menschen“ gab [10]. Diese Menschen, die er der Versammlung als „Gaben“ gegeben hat, haben ihre Fähigkeiten ebenfalls durch den Geist Gottes erhalten:

„Und er gab einige als Apostel, einige als Propheten, einige als Evangeliumsverkündiger, einige als Hirten und Lehrer, im Hinblick auf das Zurechtbringen der Heiligen, für das Dienstwerk, für die Erbauung des Leibes des Christus, bis wir alle zur Einheit im Glauben und in der genauen Erkenntnis des Sohnes Gottes gelangen, zum vollerwachsenen Mann, zum Maße des Wuchses, der zur Fülle des Christus gehört; damit wir nicht mehr Unmündige seien, die wie von Wellen umhergeworfen und von jedem Wind der Lehre hierhin und dorthin getrieben werden durch das Trugspiel der Menschen, durch List im Ersinnen von Irrtum; sondern die Wahrheit redend, lasst uns in allen Dingen durch Liebe in den hineinwachsen, der das Haupt ist, Christus. Von ihm aus bewirkt der ganze Leib, harmonisch zusammengefügt und durch jedes Gelenk, welches gibt, was nötig ist, zum Zusammenwirken veranlasst, gemäß der Funktion jedes einzelnen Gliedes in gebührendem Maß, das Wachstum des Leibes zu dessen Erbauung in Liebe“ (Epheser 4:11-16).

Paulus spricht hier zwar vom Leib Christi. Jedoch darf das, was er über die Zusammenarbeit der einzelnen Leibesglieder sagt, uneingeschränkt auch auf die Zusammenarbeit der einzelnen Glieder einer christlichen Ortsversammlung oder –gemeinde übertragen werden. Und genau das, was in diesen Versen beschrieben wird, bewirkt der Geist Gottes in diesen Menschen: Er befähigt einige, „Evangeliumsverkündiger“ zu sein, andere, als „Hirten“ oder „Lehrer“ zu dienen. Zu welchem Zweck? Zu dem Zweck zurechtzubringen, zu dienen, zu erbauen, die Einheit im Glauben zu fördern, den Sohn Gottes zu erkennen und letzten Endes geistig erwachsen zu werden. „Jedes einzelne Glied“ spielt dabei eine Rolle, egal ob es sich um ein Ohr, eine Hand, ein „Gelenk“ oder sonst einen Teil des Körpers handelt! Und jedes dieser Glieder – so unscheinbar es auch sein mag – ist vom Geist abhängig und wird vom Geist geleitet. Niemand, der eine bestimmte Gabe des Geistes verwaltet, sollte sich mit jemand anders vergleichen oder sich gar über ihn erheben (1. Korinther 12:19-26).

Beachtenswert ist, dass nicht jeder alles kann: „Einige“ dienen auf die eine, andere auf eine andere Weise. Da es aber der „Geist“ ist, der sie befähigt, kann über alle gesagt werden, dass sie den Vater „mit Geist“ oder „im Geist“ anbeten: Das ist ein sehr großer Ansporn für jeden Christen, ernsthaft zu überdenken, welche „Gabe des Geistes“ ihm gewährt wird und diese Gabe dann verantwortungsbewusst zugunsten der Christenversammlung einzubringen (1. Petrus 4:10)! Das beinhaltet es, den Vater „mit Geist“ anzubeten.

Der Geist befreit von den Begierden des Fleisches

Eine Wirkung des Geistes, die im täglichen Leben eine wesentliche Rolle spielt und zu den beeindruckendsten Wirkungen gehört, beschreibt der Apostel Paulus im 5. Kapitel des Galaterbriefes:

„Ich sage aber: Wandelt beständig durch [den] Geist, und ihr werdet [die] Begierde des Fleisches überhaupt nicht vollbringen. Denn das Fleisch ist in seiner Begierde gegen den Geist und der Geist gegen das Fleisch; denn diese sind einander entgegengesetzt, sodass ihr gerade die Dinge, die ihr tun möchtet, nicht tut. Überdies, wenn ihr vom Geist geleitet werdet, seid ihr nicht unter Gesetz“ (Galater 5:16-18).

Wer „durch [den] Geist“ wandelt, vollbringt die „Begierde des Fleisches überhaupt nicht“? Wie soll das möglich sein? Schrieb nicht der gleiche Apostel im 7. Kapitel des Briefes an die Christen in Rom über sich selbst:

„Denn ich weiß, dass in mir, das ist in meinem Fleisch, nichts Gutes wohnt; denn die Fähigkeit zu wünschen ist bei mir vorhanden, aber die Fähigkeit, das zu vollbringen, was vortrefflich ist, ist nicht [vorhanden]. Denn das Gute, das ich wünsche, tue ich nicht, sondern das Schlechte, das ich nicht wünsche, das treibe ich“ (Römer 7:18, 19).

Was meint Paulus, wenn er behauptet, wer „durch [den] Geist“ wandelt, vollbringt die „Begierde des Fleisches überhaupt nicht“? Wie er selbst schreibt, wünscht er „das Gute“ und lehnt „das Schlechte“ ab. Trotzdem tut er „das Schlechte“ – weil er von Geburt ein Sünder ist. Wenn Paulus also im Galaterbrief schreibt, dass jemand, der „durch [den] Geist“ wandelt, die „Begierde des Fleisches überhaupt nicht“ vollbringt, kann er damit nicht meinen, dass der Betreffende keine Fehler („das Schlechte“) mehr macht. Sünde ist daher nicht das Gleiche wie die „Begierde des Fleisches“. Die „Begierde des Fleisches“ bezeichnet offensichtlich die Gier, dem „Fleisch“ nachzugeben. Jemand, der diese Begierde hat, sinnt offenbar immer wieder darüber nach, wie er „das Fleisch“ befriedigen kann. Wandelt er „durch [den] Geist“, so ändert sich das grundlegend.

Über diesen Wandel schreibt der Apostel im 12. Kapitel des Römerbriefs:

„Und formt euch nicht mehr nach diesem System der Dinge, sondern werdet durch die Neugestaltung [11] eures Sinnes umgewandelt [12], damit ihr durch Prüfung feststellen könnt, was der gute und annehmbare und vollkommene Wille Gottes ist“ (Römer 12:2; vergleiche Epheser 4:23).

Dieses „Umwandeln“, diese „Neugestaltung eures Sinnes“ wird durch den Geist verursacht [13]. Wie Gott das durch seinen Geist bewirkt, beschreibt Paulus anschaulich im Hebräerbrief:

„Ich will meine Gesetze in ihren Sinn legen, und in ihre Herzen werde ich sie schreiben. Und ich will ihr Gott werden, und sie selbst werden mein Volk werden“ (Hebräer 8:10).

 „Ich will meine Gesetze in ihr Herz legen, und ich werde sie in ihren Sinn schreiben“ […] „Und ihrer Sünden und ihrer gesetzlosen Taten werde ich keinesfalls mehr gedenken“ (Hebräer 10:16, 17).

Gott ist also derjenige, der durch seinen Geist unseren Sinn umwandelt und unser Herz zum Guten verändert. Auf diese Weise ist es dem Sünder möglich, die „Begierde des Fleisches überhaupt nicht“ zu vollbringen. Wer den Geist auf diese Weise auf und in sich wirken lässt, wird feststellen, dass bisher verwurzelte schlechte Begierden verschwinden, weil der Geist in seinem Sinn und in seinem Herzen den starken Wunsch wachsen lässt, die „Begierde des Fleisches“ abzulegen. Durch diese Umwandlung (metamórphosis) seines Sinnes wird er in die Lage versetzt, Gott im wahren Sinne des Wortes „mit Geist“ („im Geist“) zu dienen und anzubeten.

Wer zulässt, dass Gottes Geist in ihm wirkt und den Geist nicht behindert, wird diese beachtliche „Metamorphose“ bei sich feststellen können. Der Zustand nach der Umwandlung – das Fehlen der „Begierde des Fleisches“ – ist dann nicht eigener „Leistung“ zuzuschreiben, sondern der Wirksamkeit des Geistes Gottes [14]. Mehr zu diesem Gedanken findet sich in dem gleich anschließenden Thema „Die ‚Frucht des Geistes‘“.

Ein äußerst wünschenswerter Effekt dieser Wirkung des Geistes ist das, worüber der Apostel Paulus im Kapitel 6 seines 2. Briefes an die Korinther Christenversammlung schrieb. Nachdem er eine Reihe von schweren sittlichen Fehlverhalten aufgezählt hat, kommt er zu dem Schluss:

„Und doch waren das einige von euch. Aber ihr seid reingewaschen worden, aber ihr seid geheiligt worden, aber ihr seid gerecht gesprochen worden im Namen unseres Herrn Jesus Christus und mit dem Geist unseres Gottes“
(1. Korinther 6:11).

Ein gutes Gewissen wird die Folge sein. Aber nicht, weil das Fehlverhalten etwa nicht mehr als schlecht betrachtet wird, sondern weil der Sünder „reingewaschen“ wurde, weil er „gerecht gesprochen“ wurde. Aufgrund des Opfers Jesus Christi und mit Hilfe des „Geistes unseres Gottes“ wird ein gutes Gewissen ermöglicht. Der Betreffende ist zwar immer noch ein Sünder, aber er vollbringt nicht mehr die „Begierde des Fleisches“, weil sein Herz nach der Umwandlung mit guten Dingen erfüllt ist – mit den Gesetzen Gottes. Sündigt er dann doch noch, obwohl er in Wirklichkeit das Gute vollbringen wollte, gilt für ihn die Gerechtsprechung: Aufgrund des Opfers Jesu Christi wird ihm die Sünde nicht angerechnet. „Ihrer Sünden und ihrer gesetzlosen Taten werde ich keinesfalls mehr gedenken. […] So lasst uns mit wahrhaftigem Herzen in voller Gewissheit des Glaubens hinzutreten, da unser Herz durch Besprengung vom bösen Gewissen gereinigt und unser Leib mit reinem Wasser gewaschen worden ist“ (Hebräer 10:17, 22).

Was für ein erstrebenswerter Zustand, der mit der Anbetung „im Geist“ verbunden ist!

 Die „Frucht des Geistes“

Bei der Erörterung der Anbetung „mit Geist“ beziehungsweise „im Geist“ darf die „Frucht des Geistes“ nicht unerwähnt bleiben. Sie wird wie folgt beschrieben:

„Andererseits ist die Frucht des Geistes Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung. Gegen solche Dinge gibt es kein Gesetz. Außerdem haben die, die Christus Jesus angehören, das Fleisch samt seinen Leidenschaften und Begierden an den Pfahl gebracht. Wenn wir durch [den] Geist leben, lasst uns auch weiterhin durch [den] Geist ordentlich wandeln. Lasst uns nicht ichsüchtig werden, indem wir miteinander wetteifern und einander beneiden“ (Galater 5:22-26).

Manchmal wird es so dargestellt, dass wir an der „Frucht des Geistes“ arbeiten sollen. Uns wird nahegelegt, die neun Eigenschaften, die zur „Frucht des Geistes“ gerechnet werden, zu entwickeln oder sie hervorzubringen. Ohne Frage ist es notwendig, die Güte, die Vortrefflichkeit dieser Eigenschaften zu erkennen, sie zu schätzen und den Wunsch zu haben, sie an den Tag zu legen. Aber Eines darf auf keinen Fall missverstanden werden: Der Apostel Paulus sagt, dass es sich bei diesen Eigenschaften um die „Frucht des Geistes“ handelt. Diese Aussage muss unbedingt etwas näher betrachtet werden.

Wenn es die „Frucht des Geistes“ ist, so ist es nicht unsere eigene Frucht. Der Urheber der „Frucht“ sind also nicht wir unvollkommene (sündige) Menschen, sondern es ist der Geist. Ohne die Wirkung des Geistes Gottes wird es keinem Menschen (in seinem sündigen Zustand) gelingen, die gesamte Frucht – also alle hier genannten neun Eigenschaften – in rechtem Maß hervorzubringen. (Bezieht man weitere Bibeltexte mit ein, in denen von diesen und weiteren guten Eigenschaften die Rede ist, erkennt man, dass zur Frucht des Geistes sicherlich noch mehr als diese neun ausdrücklich genannten Eigenschaften zählen.)

Wer somit Gott, den Vater, „mit Geist“ anbetet, wird auch insoweit auf die Wirksamkeit des Geistes vertrauen, dass er wirklich glaubt, dass der Geist in ihm diese „Frucht“ hervorbringt. Er wird sozusagen „die Fenster weit aufmachen“, damit der Geist ungehindert zu ihm durchdringen kann. Er wird um den Geist bitten und bereit sein, ihn in sich und durch sich wirken zu lassen. „Wieviel mehr wird der Vater im Himmel denen heiligen Geist geben, die ihn bitten!“ versicherte Jesus Christus (Lukas 11:13).

Das Bild von der „Frucht des Geistes“ erinnert an Jesu Gleichnis vom Weinstock, das er gemäß Johannes Kapitel 15 erzählte. Immer wieder wird gern der Vers 8 zitiert, gemäß dem Jesus sagte: „Mein Vater wird dadurch verherrlicht, dass ihr fortwährend viel Frucht tragt und euch als meine Jünger erweist“ (Johannes 15:8). Manchmal wird das so verstanden, dass wir uns persönlich sehr anstrengen sollten, „viel Frucht“ zu tragen. Sprach Jesus hier aber von persönlicher Anstrengung mit dem Ziel, die Gunst des Vaters durch diese „Frucht“ zu erlangen? Betrachtet man den Kontext, ist leicht zu erkennen, dass Jesus das Augenmerk auf einen anderen Aspekt lenkte. Gemäß den unmittelbar vorhergehenden Versen sagte Jesus:

„Bleibt in Gemeinschaft mit mir und ich in Gemeinschaft mit euch. So, wie der Zweig nicht von sich selbst Frucht tragen kann, es sei denn, er bleibe am Weinstock, so könnt auch ihr es nicht, wenn ihr nicht in Gemeinschaft mit mir bleibt. Ich bin der Weinstock, ihr seid die Zweige. Wer in Gemeinschaft mit mir bleibt und ich in Gemeinschaft mit ihm, der trägt viel Frucht; denn getrennt von mir könnt ihr gar nichts tun. Wenn jemand nicht in Gemeinschaft mit mir bleibt, wird er wie ein Zweig hinausgeworfen und verdorrt; und man sammelt diese Zweige und wirft sie ins Feuer, und sie werden verbrannt“ (Johannes 15:4-6).

Jesus lenkte also nicht die Aufmerksamkeit darauf, sich persönlich möglichst zu verausgaben, um „Frucht“ hervorzubringen. Vielmehr wies er darauf hin, wie wichtig es ist, „in Gemeinschaft mit“ (wörtlich: „in“) ihm zu sein: Er ist der „Weinstock“ und tatsächlich ist es der Weinstock, durch den Frucht hervorgebracht wird. Wird ein Zweig vom Weinstock getrennt, kann der Zweig keine Frucht mehr hervorbringen. Genauso ist es bei der „Frucht des Geistes“: Ohne den Geist können sündige Menschen diese Frucht nicht hervorbringen. Das ist jedoch nicht bedauernswert, sondern äußerst begrüßenswert. Durch den Geist können wir ein Gott wohlgefälliges Leben führen, das uns persönlich zum Nutzen gereicht. Paulus brachte diese Dankbarkeit mit folgenden Worten zum Ausdruck:

„Deswegen beuge ich meine Knie vor dem Vater, dem jede Familie im Himmel und auf Erden ihren Namen verdankt, damit er euch nach dem Reichtum seiner Herrlichkeit gewähre, mit Kraft durch seinen Geist gestärkt zu werden an dem Menschen, der ihr innerlich seid“ (Epheser 3:14-16).

 Was die „Frucht des Geistes“ bewirkt

Die in Galater Kapitel 5 erwähnten Eigenschaften, die als „Frucht des Geistes“ bezeichnet werden, sowie viele weitere gute Eigenschaften werden durchweg mit erfreulichen Umständen in Verbindung gebracht. Und immer wieder wird im Zusammenhang damit der „Geist“ erwähnt. Nachstehend eine kleine Auswahl solcher Bibeltexte:

„… Sie [die Versammlung in Jerusalem] entsandte Bạrnabas bis nach Antiọchia. Als er angekommen war und die unverdiente Güte Gottes wahrnahm, freute er sich und begann alle zu ermuntern, nach dem Vorsatz ihres Herzens im Herrn zu verharren; denn er war ein guter Mann und voll heiligem Geist und Glauben. Und eine beträchtliche Volksmenge wurde für den Herrn hinzugefügt“ (Apostelgeschichte 11:22-24).

Der heilige Geist bewog Barnabas, die erwähnten Eigenschaften anderen zu Gute kommen zu lassen.

„Diese schüttelten den Staub von ihren Füßen gegen sie ab und begaben sich nach Ikọnion. Und die Jünger wurden fortgesetzt mit Freude und heiligem Geist erfüllt“ (Apostelgeschichte 13:51, 52).

Obwohl von den Menschen abgelehnt, empfanden die Jünger Freude, weil sie mit heiligem Geist erfüllt waren.

„Denn das Königreich Gottes bedeutet nicht Essen und Trinken, sondern [bedeutet] Gerechtigkeit und Frieden und Freude mit heiligem Geist. Denn wer in dieser Hinsicht als Sklave Christi dient, ist für Gott annehmbar und bei Menschen bewährt“ (Römer 14:17, 18).

Der heilige Geist ist es, der uns Gerechtigkeit, Frieden und Freude spüren lässt.

„Möge der Gott, der Hoffnung gibt, euch dadurch, daß ihr glaubt, mit aller Freude und mit Frieden erfüllen, damit ihr mit der Kraft [des] heiligen Geistes an Hoffnung überströmt“ (Römer 15:13).

Hoffnung – diese kraftvolle Triebfeder in unserem Leben – strömt in uns durch die „Kraft des heiligen Geistes“ über.

„Und die Hoffnung führt nicht zur Enttäuschung, weil die Liebe Gottes durch den heiligen Geist, der uns gegeben wurde, in unser Herz ausgegossen worden ist“ (Römer 5:5).

Die größte unter den guten Eigenschaften – die Liebe – wird durch heiligen Geist „in unser Herz ausgegossen“.

Das bedeutet, dass jemand, der Gott „im Geist“ anbetet, all diese erwähnten Eigenschaften verspürt und auch selbst hervorbringt. Außer den neun Eigenschaften der „Frucht des Geistes“: Ermunterung, Gerechtigkeit und Hoffnung.

Voraussetzungen, um durch den Geist zu leben:

Ohne Frage ist es höchst erstrebenswert, den Vater „im Geist“ anzubeten und aus diesem Grund durch den Geist zu leben. Welche Voraussetzungen muss jemand erfüllen, um sich in vollem Maß der Wirkung des Geistes auszusetzen? Die Klärung dieser Frage ist für uns besonders dann von Interesse, wenn wir das Gefühl haben, die Leitung durch den Geist (noch) nicht wirklich zu verspüren.

Ein Teil der oben zitierten Bibeltexte hat bereits einige grundlegende Voraussetzungen aufgezeigt. Durch die folgenden Texte sollen die Voraussetzungen noch etwas klarer aufgezeigt werden.

Am Anfang: die Liebe

„Geliebte, wenn Gott uns so geliebt hat, dann sind wir selbst verpflichtet, einander zu lieben. Niemals hat jemand Gott gesehen. Wenn wir einander weiterhin lieben, bleibt Gott in uns, und seine Liebe wird in uns vollkommen gemacht. Dadurch erkennen wir, dass wir in Gemeinschaft mit ihm bleiben und er in Gemeinschaft mit uns, da er uns seinen Geist verliehen hat. Außerdem haben wir selbst gesehen und legen Zeugnis davon ab, dass der Vater seinen Sohn als Retter der Welt ausgesandt hat. Wer immer das Bekenntnis ablegt, dass Jesus Christus der Sohn Gottes ist, mit dem bleibt Gott in Gemeinschaft und er in Gemeinschaft mit Gott. Und wir selbst haben die Liebe, die Gott in unserem Fall hat, kennengelernt und [an sie] geglaubt. Gott ist Liebe, und wer in der Liebe bleibt, bleibt in Gemeinschaft mit Gott, und Gott bleibt in Gemeinschaft mit ihm. […] Was uns betrifft, so lieben wir, weil er uns zuerst geliebt hat“
(1. Johannes 4:11-16, 19).

Die Liebe und der Geist stehen offensichtlich in einer ständigen Wechselbeziehung zueinander: Zuerst hat Gott uns geliebt. Wir reagieren darauf und fangen an, Gott zu lieben. Daher „verleiht“ Gott uns seinen Geist; dieser wiederum bringt in uns die „Frucht des Geistes“ hervor, zu der auch die „Liebe“ gehört. Wenn wir den Geist ungehindert auf uns wirken lassen (Wir „öffnen das Fenster“ sozusagen, damit der Geist uns ungehindert erreicht), bleiben wir „in der Liebe“ und damit „in Gemeinschaft mit Gott“. Letzten Endes bewirkt Gott somit, dass wir – durch die Liebe – in einer engen Beziehung zu ihm stehen.

Dem Geist vertrauen, ohne zu zweifeln

Ist „der Anfang“ einmal gemacht, müssen wir lernen, dem Geist zu vertrauen. Das heißt, wir lernen, der Wirksamkeit des Geistes uneingeschränkt zu vertrauen – ohne zu zweifeln. Als der Apostel Petrus dem Römer Kornelius helfen sollte, als erster Nichtjude den christlichen Glauben anzunehmen, kam es genau auf dieses uneingeschränkte Vertrauen auf den Geist an:

„Da hieß mich der Geist, mit ihnen zu gehen, ohne irgendwie zu zweifeln. Es gingen aber auch diese sechs Brüder mit mir, und wir traten in das Haus des Mannes ein“ (Apostelgeschichte 11:12).

Auf dieses uneingeschränkte Vertrauen kommt es jedoch nicht nur in solchen dramatischen Situationen an wie bei Petrus und Kornelius. Jakobus legt jedem von uns nahe, in jeder Situation, in der wir Weisheit benötigen, genauso vorzugehen:

„Wenn es also einem von euch an Weisheit fehlt, so bitte er Gott unablässig, denn er gibt allen großmütig und ohne Vorwürfe zu machen; und sie wird ihm gegeben werden. Er bitte aber unablässig im Glauben, ohne irgendwie zu zweifeln, denn wer zweifelt, ist gleich einer Meereswoge, die vom Wind gejagt und umhergetrieben wird“ (Jakobus 1:5, 6).

Wer das tut – im Glauben auf den Geist vertrauen –, dem „wird [… die Weisheit] gegeben werden“. Das ist einer der anschaulichsten Texte, in dem die Wichtigkeit des Vertrauens in die Wirksamkeit des Geistes hervorgehoben wird.

 Der Geist und Glauben

Eng verbunden mit dem Vertrauen ist der Glauben [15]. Zwischen unserem Glauben und dem Geist besteht wieder eine fruchtbare Wechselbeziehung: Wir können den Geist erhalten, wenn wir Glauben haben, das heißt an die Wirksamkeit des Geistes glauben:

„Dies allein will ich von euch erfahren: Habt ihr den Geist zufolge von Gesetzeswerken oderzufolge [des] Hörens durch Glauben empfangen“(Galater 3:2)?

Die Antwort kann nur lauten: Den Geist empfängt man durch Glauben. Paulus betont diese Wahrheit im Galaterbrief mehrfach:

„So sollte der Segen Abrahams durch Jesus Christus für die Nationen kommen, damit wir den verheißenen Geist durch unseren Glauben empfangen könnten“ (Galater 3:14).

„Wir für unseren Teil erwarten durch den Geist sehnlich die erhoffte Gerechtigkeit als Folge des Glaubens. Denn was Christus Jesus betrifft, ist weder Beschneidung von irgendwelchem Wert noch Unbeschnittenheit, sondern Glaube, der durch Liebe wirksam ist“ (Galater 5:5, 6).

Die Wechselbeziehung zwischen unserem Glauben und dem Geist sieht also folgendermaßen aus: Wenn wir an die Wirksamkeit des Geistes glauben, werden wir den Geist empfangen. Durch den Geist wiederum können wir die „Frucht des Geistes“ hervorbringen – wozu auch der Glauben gehört. Lassen wir diese Wirksamkeit des Geistes (beziehungsweise diese Wechselwirkung) uneingeschränkt zu, so entsteht daraus eine ganz starke innere Überzeugung, ein festes Vertrauen in den Geist Gottes – „und nichts wird euch unmöglich sein“ (Matthäus 17:20).

Der Geist und Gehorsam

Das alles hat nichts mit Bequemlichkeit zu tun. („Soll der Geist doch alles bewirken.“) Es wäre auch nicht recht, uns auf unsere Unvollkommenheit (Sünde) herauszureden. Wer Gott „mit Geist“ anbetet, bemüht sich ernsthaft, das Rechte zu tun. Nur wer Gott „als dem Herrscher gehorcht“, darf auf die Wirksamkeit des Geistes hoffen:

„Und wir sind Zeugen dieser Dinge, und desgleichen ist es der heilige Geist, den Gott denen gegeben hat, die ihm als [dem] Herrscher gehorchen“ (Apostelgeschichte 5:32).

Einzig und allein das, was wir aufgrund der Sünde trotz aufrichtiger Bemühungen nicht schaffen, ist durch die unverdiente Güte (Gnade) aufgrund des Opfers Jesu Christi abgedeckt. Daher sollten wir fortwährend lernbegierig sein:

„Wer ein Ohr hat, höre, was der Geist den Versammlungen sagt: …“ (Offenbarung 2:7, 11, 17, 29; 3:6, 13, 22).

Der Geist und die Verkündigung

Nun noch zu einem letzten, jedoch nicht unwesentlichen Aspekt. Es ist der Wille Gottes, dass das Evangelium unter allen Nationen verkündigt wird und dass Menschen dadurch gerettet werden (Markus 13:10; 1. Timotheus 2:3, 4). Bedenkt man den kleinen Anfang, den die Verkündigung des Evangeliums in Israel nach der Auferstehung Jesus Christi genommen hat, ist verständlich, dass Gott die ersten Christen – wie sich später zeigte jedoch nicht nur die ersten Christen – mit seinem Geist, dieser dynamischen Kraft, ausgestattet hat. Darauf hatte Jesus seine Nachfolger bereits vorher hingewiesen:

„Und während er mit ihnen zusammenkam, gab er ihnen die Weisung: „Entfernt euch nicht von Jerusalem, sondern wartet weiterhin auf das, was der Vater verheißen hat, worüber ihr von mir hörtet; denn Johạnnes taufte zwar mit Wasser, ihr aber werdet nicht viele Tage nach diesem in heiligem Geist getauft werden““ (Apostelgeschichte 1:4, 5).

Jesus ließ seine Jünger auch nicht darüber im Unklaren, zu welchem Zweck sie den Geist erhalten sollten:

„Aber ihr werdet Kraft empfangen, wenn der heilige Geist auf euch gekommen ist, und ihr werdet Zeugen von mir sein sowohl in Jerusalem als auch in ganz Judạ̈a und Samạria und bis zum entferntesten Teil der Erde“ (Apostelgeschichte 1:8).

Was für eine gewaltige Aufgabe: „Bis zum entferntesten Teil der Erde“ sollten sie von ihm Zeugen sein und das Evangelium verkündigen! Zu Pfingsten war es dann soweit: Sie erhielten diese dynamische Hilfe. Der Apostel Petrus erwähnte in seiner Ansprache zu Pfingsten, dass sich auf diese Weise eine Prophezeiung Joels erfüllte (Joel 2:28):

„„Und in den letzten Tagen“, spricht Gott, „werde ich etwas von meinem Geist auf Fleisch von jeder Art [16] ausgießen, und eure Söhne und eure Töchter werden prophezeien, und eure jungen Männer werden Visionen sehen, und eure alten Männer werden Träume haben; und sogar auf meine Sklaven und auf meine Sklavinnen will ich in jenen Tagen etwas von meinem Geist ausgießen, und sie werden prophezeien““ (Apostelgeschichte 2:17, 18).

Diese Wirksamkeit des Geistes darf nicht auf die Ereignisse zu Pfingsten damals begrenzt werden. Was der Prophet Joel am Ende dieser Prophezeiung äußerte (Joel 2:32) und der Apostel Petrus ebenfalls zu Pfingsten zitierte (Apostelgeschichte 2:21), wird in Römer Kapitel 10 vom Apostel Paulus aufgegriffen (Römer 10:13). Dort wendet Paulus diese Prophezeiung auch auf die Zukunft an, indem er weiter argumentiert:

„Doch wie werden sie den anrufen, an den sie nicht geglaubt haben? Wie aber werden sie an den glauben, von dem sie nicht gehört haben? Wie aber werden sie hören, ohne dass jemand predigt? Wie aber werden sie predigen, wenn sie nicht ausgesandt worden sind? So wie geschrieben steht: „Wie lieblich sind die Füße derer, die gute Botschaft guter Dinge verkünden““ (Römer 10:14, 15)!

Da Paulus bei dieser Argumentationsreihe im Vers 13 auf Joel Kapitel 2 zurückgreift, dürfen wir davon ausgehen, dass das Ausgießen des Geistes Gottes „auf Fleisch von jeder Art“ („auf alles Fleisch“) bei der Verkündigung des Evangeliums „bis zu den äußersten [Enden] der bewohnten Erde“ (Römer 10:18) bis heute eine grundlegende Rolle spielt. Aber nicht nur als unpersönliche wirksame Kraft; der Geist steht jedem persönlich zur Verfügung, der das Evangelium verkündigt.

Wenn wir das Evangelium verkündigen, dürfen und sollten wir wie der Apostel Paulus handeln und empfinden, der an die Thessalonicher Versammlung schrieb:

„Denn die gute Botschaft, die wir predigen, erging nicht allein mit Worten an euch, sondern auch mit Kraft und mit heiligem Geist und starker Überzeugung, wie ihr ja wisst, was für Menschen wir um euretwillen für euch wurden“ (1. Thessalonicher 1:5).

Gott „mit Geist“ („im Geist“) anzubeten (Johannes 4:24) beinhaltet eindeutig auch, entsprechend seiner Möglichkeiten und Fähigkeiten die gute Botschaft zu verkündigen. Und mit der Hilfe des heiligen Geistes ist es auch uns möglich, das „mit Kraft […] und starker Überzeugung“ zu tun.

Fassen wir die Voraussetzungen, wie man durch den Geist lebt, noch einmal zusammen: Reagieren wir auf Gottes Liebe und fangen unsererseits an, ihn zu lieben, dürfen wir auf seinen Geist hoffen. Als nächstes lernen wir, dem Geist wirklich zu vertrauen – ohne zu zweifeln – und er wird für uns wirken. Durch dieses Vertrauen wächst in uns ein starker Glauben an unseren Vater im Himmel sowie seinen Sohn. Mit diesem Glauben und Vertrauen legen wir eine solide Grundlage, Gott „als dem Herrscher“ zu gehorchen. Aus Gehorsam gegenüber Gott und seinem Sohn, aber auch aus tiefer Liebe und Wertschätzung für die unverdiente Güte (Gnade) Gottes entscheiden wir uns dann, das Evangelium auch anderen zu vermitteln. Dafür gibt uns Gott seinen Geist, sodass auch der „Schwächste“ unter uns zur Verkündigung befähigt wird. Natürlich heißt das nicht, dass das jeder Christ in gleichem Maß kann und tut. Bei der Besprechung der Gaben des Geistes (chárisma) konnten wir erkennen, dass der Geist jedem unterschiedliche Gaben verleiht – entsprechend der natürlichen Fähigkeiten, aber auch entsprechend der Notwendigkeit und des Willens Gottes. Natürlich gilt für jeden Christen grundsätzlich, dass er Jesus vor den Menschen bekennen soll – wie auch immer die Umstände sein mögen (Matthäus 10:32, 33; Markus 8:38; Lukas 12:8, 9; Römer 10:9).

Mit diesem letzten Aspekt die Wirksamkeit des Geistes betreffend soll die Erörterung der Frage, wie man Gott „mit Geist“ („im Geist“) anbetet, zum Abschluss gebracht werden.

Zusammenfassung

Wie sich gezeigt hat, nimmt die Erörterung der Frage, wie man den Vater „mit Geist“ oder „im Geist“ anbetet bei weitem mehr Raum ein als der Aspekt, wie man Gott „mit […] Wahrheit“ oder „in Wahrheit“ anbetet. Das ist nicht verwunderlich. Geht es bei der Frage der Anbetung „in Wahrheit“ mehr um eine geistige, verstandesmäßige Auseinandersetzung, so liegt der Akzent bei der Erörterung der Anbetung „im Geist“ auf der inneren Haltung, auf dem Handeln, der Auswirkung des Geistes auf den Wandel. Bei dem einen Aspekt geht es um die Abgrenzung der „Wahrheit“ von der „Unwahrheit“ (Lüge) und der Sicherheit, die „Wahrheit“ zu begreifen. Beim Anbeten „im Geist“ ist Aktivität gefragt: Lasse ich zu, dass der Geist mich formt und in mir wirkt? Möchte ich, dass mich der Geist zu Taten drängt? Will ich, dass er in mir die „Frucht des Geistes“ hervorbringt, was zur Folge hat, dass ich mich nicht passiv verhalte, sondern die Initiative ergreife?

Zu beachten gilt, dass es einem nicht frei steht, eine individuelle Auswahl zwischen den beiden Aspekten zu treffen. Ich kann mich nicht entscheiden, Gott nur „in Wahrheit“ anzubeten, indem ich intensiv prüfe, was die biblische Wahrheit ist, es aber ablehne, „im Geist“ anzubeten – also mein Leben nach dem Geist auszurichten. Umgekehrt kann ich mich auch nicht dazu entscheiden, zwar die Wirksamkeit des Geistes anzunehmen, mich aber nicht zu vergewissern, was die „Wahrheit“ gestützt auf Gottes Wort ist.

Sehen wir uns den Wortlaut noch einmal genau an, den Jesus verwendete:

„Dennoch kommt die Stunde, und sie ist jetzt, in der die wahren Anbeter den Vater mit Geist und Wahrheit anbeten werden; denn in der Tat, der Vater sucht solche als seine Anbeter. Gott ist ein GEIST, und die ihn anbeten, müssen [ihn] mit Geist und Wahrheit anbeten“ (Johannes 4:23, 24).

Soll unsere Anbetung Gott annehmbar sein, müssen somit beide Aspekte beachtet werden: „Der Vater sucht solche […] die ihn anbeten […] mit Geist und Wahrheit“. Jede individuelle Alternative könnte nicht das Wohlgefallen Gottes finden.

Für jeden, dessen Wunsch es ist, dem Vater im Himmel zu gefallen, sollen hier die wesentlichen erörterten Details noch einmal aufgelistet werden:

• Wer Gott „mit Geist“ anbetet, verlässt sich auf eine Kraft, die nicht aus ihm selbst stammt. Durch den Geist richtet er sein persönliches Leben in einem Maß nach Gottes Willen aus, das er allein durch eigene Kraft nicht erreichen könnte.
• Jesus sagte: „Die Worte, die ich zu euch geredet habe, sind Geist und sind Leben“ (Johannes 6:63). Es ist also notwendig, die Worte Jesu zu hören, zu verstehen und sich danach auszurichten.
• Durch den Geist können ‚aus unserem Innersten Ströme lebendigen Wassers fließen‘ (Johannes 7:38, 39; 4:14, 21). Mithilfe des Geistes können wir somit anderen helfen, das wirkliche Leben zu finden.
• Wenn wir an Jesus glauben (Johannes 7:38, 39), können wir sicher sein, dass „der Vater im Himmel denen heiligen Geist geben [wird], die ihn bitten“ (Lukas 11:13). Voraussetzung ist allerdings, „im Glauben, ohne irgendwie zu zweifeln“ zu bitten (Jakobus 1:6) – „und nichts wird euch unmöglich sein“ (Matthäus 17:20).
• Wir dürfen davon überzeugt sein, dass der Geist uns die nötige Kraft und Weisheit gibt, wenn wir – möglicherweise vor Gericht – für unseren Glauben Rede und Antwort stehen müssen. Jesus versprach: „Macht euch keine Sorgen darüber, wie oder was ihr reden sollt; denn was ihr reden sollt, wird euch in jener Stunde gegeben werden; denn die Redenden seid nicht nur ihr, sondern der Geist eures Vaters ist es, der durch euch redet“ (Matthäus 10:18-20).
• Durch Geist, um den wir beten, werden wir mit einem großen Maß an Freimut ausgestattet (Apostelgeschichte 4:31; 2. Timotheus 1:7).
• Der Geist vermittelt uns Trost und inneren Frieden (Apostelgeschichte 9:31; siehe auch Philipper 4:6, 7)
• Gott stellt den „Geist der Wahrheit“ zur Verfügung, durch den ein Christ „in die ganze Wahrheit“ geleitet wird (Johannes 16:12, 13). Durch seinen Geist offenbart Gott seinen Anbetern „selbst die tiefen Dinge Gottes“ (1. Korinther 2:10-13).
• Der Geist Gottes wird dem einzelnen Christen in individuellem Maß zur Verfügung gestellt, „so wie er will“. Je nach Notwendigkeit erhält ein Diener Gottes daher „zu einem nützlichen Zweck“ Gnadengaben (chárisma) wie „Glauben“, „Unterscheidung inspirierter Äußerungen“, als „Lehrer“ zu dienen, „Hilfeleistungen“ zu erbringen und „Fähigkeiten zu leiten“. Weitere Gaben sind, als „Evangeliumsverkündiger“ oder „Hirten“ zu dienen, „das Zurechtbringen“ sowie die „Erbauung“ der Versammlung, das Vermitteln „genauer Erkenntnis des Sohnes Gottes“ sowie das Fördern der Harmonie in der Versammlung „gemäß der Funktion jedes einzelnen Gliedes in gebührendem Maß“ (1. Korinther 12:4-11, 27–31; Epheser 4:11-16).
• Die Wirkungen des Geistes sind nicht das Privileg einiger weniger. „Jedem von uns nun ist unverdiente Güte [griechisch: cháris] verliehen worden, so wie der Christus die freie Gabe zugemessen hat“ (Epheser 4:7).
  „In dem Verhältnis, wie jeder eine Gabe empfangen hat, gebraucht sie, indem ihr einander als vortreffliche Verwalter der unverdienten Güte Gottes dient, die auf mannigfaltige Weise zum Ausdruck kommt“ (1. Petrus 4:10). „Der Anteil am heiligen Geist sei mit euch allen“ (2. Korinther 13:14). Niemand, der eine bestimmte Gabe des Geistes verwaltet, sollte sich mit jemand anders vergleichen oder sich gar über ihn erheben (1. Korinther 12:19-26).
• Dadurch, dass Gott seine Gesetze in unseren Sinn schreibt und in unsere Herzen legt (Hebräer 8:10; 10:16, 17), vollbringen wir die „Begierde des Fleisches überhaupt nicht“ (Galater 5:16-18). Gottes Geist ermöglicht nämlich eine „Neugestaltung“ bzw. „Erneuerung“ unseres Sinnes (Römer 12:2; Titus 3:5). Mit Gottes Hilfe verändert sich unser Herz zum Guten. Der Geist lässt in unserem Sinn und in unserem Herzen den starken Wunsch wachsen, die „Begierde des Fleisches“ abzulegen. Die Folge ist ein gutes Gewissen aufgrund der Vergebung unserer Sünden (1. Korinther 6:11; Hebräer 10:17, 22).
• Obwohl alle vorstehend beschriebenen Dinge vom Geist hervorgebracht werden, werden lediglich die neun in Galater 5:22, 23 erwähnten Eigenschaften ausdrücklich als „Frucht des Geistes“ bezeichnet. Diese anziehenden Eigenschaften – „Liebe, Freude, Frieden, Langmut, Freundlichkeit, Güte, Glauben, Milde, Selbstbeherrschung“ – muss man zwar hervorbringen wollen, der Ursprung ist dennoch der Geist. Wir müssen sozusagen „die Fenster weit aufmachen“, damit der Geist in vollem Umfang zu uns durchdringen kann. Wenn wir bereit sind, ihn in uns und durch uns wirken zu lassen, werden wir als Folge „mit Kraft durch seinen Geist gestärkt […] an dem Menschen, der [… wir] innerlich“ sind, das heißt an unserer Persönlichkeit (Epheser 3:16).
• Wenn der Geist durch uns die „Frucht des Geistes“ hervorbringt, werden wir durch viele weitere Umstände gesegnet: Wir nehmen die „unverdiente Güte Gottes“ (die Gnade) wahr, wir sind in der Lage, andere zu ermuntern, wir spüren förmlich, von heiligem Geist erfüllt zu sein, wir empfinden Gerechtigkeit und Hoffnung.
• Zu den Voraussetzungen, durch den Geist zu leben, gehört als Erstes, Gottes Liebe zu erkennen und zu erwidern. Ferner werden wir dem Geist vertrauen, ohne zu zweifeln, wir werden an Jesus Christus glauben, weil sein Vater das erwartet, und Glauben in unseren Vater, Jehova, den Allmächtigen, setzen. Außerdem ist es für uns selbstverständlich, den Geboten unseres Vaters und seines Sohnes zu gehorchen. Und wir werden bereit sein, Jesus Christus vor den Menschen zu bekennen sowie das Evangelium über Gott, seinen Sohn und sein Reich gern zu verkündigen (Apostelgeschichte 1:8).

Durch die Bereitschaft, all das, was hier erörtert wurde, umzusetzen, bringen wir zum Ausdruck, dass wir uns wirklich vom Geist leiten und lenken lassen wollen. Lassen wir es schließlich zu, so wird das zur Folge haben, dass wir die Wirksamkeit des Geistes tatsächlich verspüren werden. Dann beten wir den Vater buchstäblich „im Geist“ an.

Zum Abschluss ein Wort zur Vorsicht: Wenn hier auch die wesentlichen Merkmale der Anbetung „im Geist“ aufgelistet werden, so soll nicht dazu angeregt werden, diese Auflistung als ein „Raster“ oder eine „Schablone“ aufzufassen, die es gilt, einzuhalten oder sozusagen abzuarbeiten. Die Anbetung des Vaters „im Geist“ ist viel zu dynamisch als dass man sie schematisch ausüben sollte. Alle genannten Merkmale (und weitere; die Auflistung erhebt bei Weitem nicht den Anspruch auf Vollständigkeit) kommen je nach Situation zum Tragen. Wie schrieb der Apostel Paulus so treffend: „In gleicher Weise kommt auch der Geist unserer Schwachheit zu Hilfe; denn das, was wir beten sollten, so wie wir es nötig haben, wissen wir nicht, aber der Geist selbst tritt für uns ein mit unausgesprochenen Seufzern.“ (Römer 8:26). Wenn wir nicht mehr weiter wissen, setzt sich der Geist für uns ein – und das nicht nur im Gebet.

Das hatte Jesus selbst bereits zugesagt mit den Worten:

„Wenn ihr mich liebt, werdet ihr meine Gebote halten; und ich will den Vater bitten, und er wird euch einen anderen Helfer geben, damit er für immer bei euch sei: den Geist der Wahrheit, den die Welt nicht empfangen kann, weil sie ihn weder sieht noch ihn kennt. Ihr kennt ihn, weil er bei euch bleibt und in euch ist. Ich werde euch nicht verwaist zurücklassen. Ich komme zu euch“ (Johannes 14:15-18).

Was für eine erbauende Zusicherung: Dank der Kraft Gottes – des Geistes – sind wir nie auf uns selbst gestellt. Vorausgesetzt, wir bleiben in der Liebe Jesu und halten seine Gebote – so gut wir das als Sünder können.

Bleiben wir fest entschlossen, den Vater „mit Geist und Wahrheit“ anzubeten!

Fußnoten:

[1] Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel, Nr. 3998 im lexikalischen Sprachschlüssel zum Neuen Testament

[2] Wörtlich: „eine Quelle von Wasser sprudelnd ins ewige Leben“ (The Kingdom Interlinear Translation of the Greek Scriptures [NWInt])

[3] https://proskyneo.org/2014/05/mit-geist-und-wahrheit-anbeten-johannes-423-24/

[4] Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel, Nr. 5298 (NT)

[5] https://www.dbg.de/navi/presse/detailansicht/article/bibel-weltweit-in-2527-sprachen-uebersetzt.html
Aktualisierung: „Nach der aktuellen Statistik des Weltbundes der Bibelgesellschaften gibt es zurzeit Bibelübersetzungen in 2650 Sprachen. In 511 dieser Sprachen wurde die vollständige Bibel übersetzt. Das Neue Testament liegt in weiteren 1295 Sprachen vor. 844 Sprachen besitzen Übersetzungen einzelner biblischer Büchern oder ausgewählter Bibeltexte. Damit ist und bleibt die Bibel das am häufigsten übersetzte Buch aller Zeiten. * * Stand Mai 2014“ (Quelle: Deutsche Bibelgesellschaft „Die Bibel – Zahlen und Fakten“ unter „In wieviele Sprachen wurde die Bibel übersetzt?“)

[6] Wörtlich: „[Unterscheidungen von] Geistern“; griechisch: pnẹumátōn (NWÜ mit Studienverweisen, Fußnote)

[7] Griechisch: pneuma: „Wind, Hauch, Geist“

[8] Griechisch dorea: „Freie Gabe, wobei die Betonung darauf liegt, daß die Gabe umsonst ist. Es wird im NT für geistliche und übernatürliche Gaben gebraucht […]“ (Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel, Nr. 1426 (NT)).

[9] Griechisch dóma: „Gabe […]. Es legt eher größeres Gewicht auf das Wesen der Gabe als Gegebenes als auf ihre wohltätige Wirkung“ (Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel, Nr. 1385 (NT)).

[10] Wörtlich: „gab er den Menschen Gaben (od. Geschenke)“ (vergl. Elberfelder, Schlachter, Neue evangelistische Übertragung, Neue Genfer Übersetzung; siehe auch die Fußnote zu Eph 4:8 in NWÜ mit Studienverweisen)

[11] Griechisch anakáínosis: „Erneuerung, Umgestaltung (Röm 12,2; Tit 3,5). Subst. von anakainóo (343)“. anakainóo: „Von aná (304), wieder, und kainóo, erneuern. […] vollständig erneuert werden (2Kor 4,16; Kol 3,10). Es bezieht sich auf einen Neubeginn durch die Beendigung der gegenwärtigen verdorbenen Verfassung des Menschen, der sich qualitativ von dem Vergangenen unterscheidet […]“ (Elberfelder Studienbibel mit Sprachschlüssel, Nr. 344, 343 (NT)).

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Als Jesus Christus sich mit einer Samariterin unterhielt, kam er auf ein Thema zu sprechen, das nicht nur die Samariterin betraf, sondern Bedeutung für alle Christen haben sollte, die zu irgendeiner späteren Zeit und an irgendeinem Ort der Erde leben sollten. Bezüglich der Anbetung seines himmlischen Vaters setzte er einen Maßstab, den jeder beachten muss, wenn er sicher gehen möchte, dass seine Anbetung Gott, dem Allmächtigen, angenehm ist. Wenn Christen diesen Maßstab beachten, erübrigen sich viele spitzfindige Auseinandersetzungen bezüglich einzelner, unterschiedlicher Glaubensauffassungen, die schon zu so viel Uneinigkeit und Streit geführt haben. Was ist dieser Maßstab?

„Dennoch kommt die Stunde, und sie ist jetzt, in der die wahren Anbeter den Vater mit Geist und Wahrheit anbeten werden; denn in der Tat, der Vater sucht solche als seine Anbeter. Gott ist ein GEIST, und die ihn anbeten, müssen [ihn] mit Geist und Wahrheit anbeten“

sagte Jesus Christus gemäß Johannes 4:23 und 24. Gott, unser Vater im Himmel, erwartet also, dass wir ihn einerseits „mit Geist“ (andere Bibelübersetzungen sagen „im Geist“) und außerdem „mit“ oder „in der Wahrheit“ anbeten. Manche Übersetzungen gebrauchen etwas beschreibendere Formulierungen wie „von seinem Geist erfüllt und in seiner Wahrheit leben“ (Hoffnung für alle) oder „vom Geist erfüllt und die Wahrheit erkannt“ (Neue Genfer Übersetzung).

Es lohnt sich, sich mit diesen von Gottes Sohn genannten Voraussetzungen näher auseinanderzusetzen.

Diese Erörterung wird sich zunächst mit der zweiten von Jesus genannten Voraussetzung befassen – die Anbetung „mit Wahrheit“, da es leichter ist, diese biblisch zu erläutern. Die zuerst erwähnte Voraussetzung – „mit Geist“ – wird in einem separaten Artikel erörtert werden.

 „Mit Wahrheit“ anbeten

Was bedeutet es, Gott „mit“ oder „in der Wahrheit“ anzubeten? Dazu muss zunächst klar sein, was Gottes Wort unter dieser „Wahrheit“ versteht. Christen stellen nicht wie Pontius Pilatus zynisch die Frage „Wahrheit, was ist das schon?“, weil sie etwa der Ansicht sind, es gebe keine wirkliche Wahrheit (Johannes 18:38; Neue evangelistische Übersetzung).

 Gottes Wort ist Wahrheit

Die Wahrheit, von der Jesus Christus sprach, ist in der Bibel klar definiert. Jesus sagte zu seinem Vater im Gebet:

„Heilige sie durch die Wahrheit; dein Wort ist Wahrheit“ (Johannes 17:17).

Zu der Zeit, als Jesus diese Worte im Gebet äußerte, gab es nur die Hebräischen Schriften (das Alte Testament) als geschriebenes Wort Gottes. Sicher hat Jesus auch diese Schriften mit seiner Aussage „dein Wort“ gemeint. Aber bestimmt nicht nur. Buchstäblich „Gottes Wort“ waren auch die Worte, die Gott selbst zu seinem Sohn sprach. (Vergleiche z.B. Lukas 9:35; weiter unten zitiert.) Dazu gezählt werden müssen auch alle Lehren Jesu, der gemäß dem Evangelisten Johannes in Kapitel 1 Vers 1 und 14 „das Wort“ Gottes ist. Auch Jesus Christus selbst bestätigte, dass seine Lehren Gottes Wort sind:

„Wer mich missachtet und meine Reden nicht annimmt, der hat einen, der ihn richtet. Das Wort, das ich geredet habe, das wird ihn richten am letzten Tag; denn ich habe nicht aus eigenem Antrieb geredet, sondern der Vater selbst, der mich gesandt hat, hat mir ein Gebot in Bezug auf das gegeben, was ich sagen und was ich reden soll. Auch weiß ich, dass sein Gebot ewiges Leben bedeutet. Daher rede ich die Dinge, die ich rede, so wie der Vater [sie] mir gesagt hat“ (Johannes 12:48-50).

„Wenn jemand mich liebt, wird er mein Wort halten, und mein Vater wird ihn lieben, und wir werden zu ihm kommen und Wohnung bei ihm nehmen. Wer mich nicht liebt, hält meine Worte nicht; und das Wort, das ihr hört, ist nicht mein, sondern gehört dem Vater, der mich gesandt hat“ (Johannes 14:23, 24).

Die Worte Jesu, wie in den Evangelien aufgezeichnet, sind also eindeutig gleichzeitig die Worte seines Vaters. Jesu Lehren müssen daher mit einbezogen werden, wenn man Jesu Aussage, „dein Wort ist Wahrheit“, verstehen möchte.

Darüber hinaus hat Jesus versprochen, dass das „Wort Gottes“ nach seiner Auferstehung weiter vervollständigt werden würde:

„Wenn der Helfer gekommen ist, den ich euch vom Vater her senden will, der Geist der Wahrheit, der vom Vater ausgeht, wird dieser Zeugnis von mir ablegen; und auch ihr sollt Zeugnis ablegen, weil ihr bei mir gewesen seid, seitdem ich begann“ (Johannes 15:26, 27).

„Ich habe euch noch vieles zu sagen, aber ihr könnt es jetzt nicht tragen. Wenn aber jener, der Geist der Wahrheit, gekommen ist, wird er euch in die ganze Wahrheit leiten; denn er wird nicht aus eigenem Antrieb reden, sondern was er hört, wird er reden, und er wird euch die kommenden Dinge verkünden“ (Johannes 16:12, 13).

Die Jünger Jesu durften also mit Recht davon ausgehen, dass Jesus nach seiner Auferstehung veranlassen würde, das „Wort Gottes“ durch den „Geist der Wahrheit“ zu vervollständigen. Das bezog sich auf das von den Aposteln verkündete mündliche „Wort Gottes“ als auch auf das schriftlich niedergeschriebene „Wort Gottes“ im Neuen Testament. Dass diese Schlussfolgerung biblisch ist, bestätigen die zahlreichen Aussagen in der Apostelgeschichte und in den inspirierten Briefen des Neuen Testaments, wo immer wieder auf „das Wort“ Bezug genommen wird. Nur einige wenige Beispiele dafür sind Apostelgeschichte 17:13, Epheser 1:13 und 1. Thessalonicher 2:13.

Wenn Jesus also betete „Heilige sie durch die Wahrheit; dein Wort ist Wahrheit“, so meint er für uns insbesondere Gottes geschriebenes Wort, die Bibel einschließlich des Neuen Testaments: Dieses Wort Gottes enthält bzw. ist die Wahrheit. Diese Erkenntnis ist grundlegend, da Christen, wie Jesus sagte, durch diese Wahrheit geheiligt werden, d.h. Gott annehmbar werden können.

 Jesus Christus – die Wahrheit

Zu seinem Apostel Thomas sagte Jesus Christus:

„Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben. Niemand kommt zum Vater außer durch mich“ (Johannes 14:6).

Wenn sich Jesus selbst als „die Wahrheit“ bezeichnet, so ist es für seine Nachfolger – alle Christen – unerlässlich, das auch anzuerkennen und seine Aussagen und seine Person als Maßstab für die Findung der „Wahrheit“ zu betrachten.

Jesus hat sich nicht selbstherrlich zur „Wahrheit“ erklärt. Sein eigener Vater und Gott sagte:

„Dieser ist mein Sohn, der auserwählte. Hört auf ihn!“ (Lukas 9:35).

Kraft dieser Autorität, die ihm sein Vater verliehen hat, konnte er berechtigterweise sagen:

„Ich [bin] ein Vertreter von ihm […], und jener hat mich ausgesandt“ (Johannes 7:29).

Auch der Apostel Paulus hat uneingeschränkt anerkannt und festgestellt, dass Jesus der Maßstab aller Wahrheit ist, die Gott uns vermitteln möchte:

„In ihm sind alle Schätze der Weisheit und der Erkenntnis sorgsam verborgen. Das sage ich, damit euch niemand durch überredende Argumente betöre“ (Kolosser 2:3, 4).

Diese „Schätze der Weisheit und Erkenntnis“, die wir nur durch Jesus Christus sozusagen „heben“ können, müssen wir erfassen, wenn unsere Anbetung unserem Vater im Himmel annehmbar sein soll.

Der Apostel Johannes wies in der Einführung seines Evangelienberichts in Johannes 1:17 darauf hin, dass

„die unverdiente Güte und die Wahrheit […] durch Jesus Christus gekommen [sind]“.

 Die Wahrheit, die frei macht, hoch schätzen

Diese Wahrheit ist weder undefinierbar noch unbegreifbar. Vielmehr ist sie für das Glück eines Christen unverzichtbar, denn Jesus stellte fest:

„Wenn ihr in meinem Wort bleibt, seid ihr wirklich meine Jünger, und ihr werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit wird euch frei machen“ (Johannes 8:31, 32).

Da wir die Wahrheit erkennen können, können wir auch in die Lage versetzt werden, den allein wahren Gott „mit Wahrheit“ anzubeten und ihm dadurch wohlgefällig zu sein. Die Wahrheit und das daraus resultierende gute Verhältnis zu Gott macht Menschen wirklich frei – frei von Unsicherheit, Furcht und Irrtum.

Diese frei machende Wahrheit muss deshalb geschätzt, behütet und verteidigt werden!

Was die „Verteidigung“ der Wahrheit betrifft, allerdings ein Wort zur Vorsicht und Mahnung. Wie unten unter „Die Wahrheit und Dogmatismus“ ausgeführt muss unterschieden werden zwischen Aussagen der Schrift, die klar verständlich sind und nicht ausgelegt zu werden müssen. Das ist die Wahrheit, die es auf jeden Fall zu erhalten heißt. Gleichnisse oder prophetische Visionen (wie in der Offenbarung) müssen ausgelegt werden. Und die Auffassungen, welche Auslegung die zutreffende ist, gehen oft auseinander. Wie oft sind sie schon von den ursprünglichen Auslegern revidiert worden, und das nicht nur einmal. Sich über solche Auslegungen zu streiten, wäre völlig unbiblisch:

„Ein Sklave des Herrn aber hat es nicht nötig zu streiten, sondern muss gegen alle sanft sein, lehrfähig, der sich unter üblen Umständen beherrscht, der mit Milde die ungünstig Gesinnten unterweist, da Gott ihnen vielleicht Reue gewährt, die zu einer genauen Erkenntnis der Wahrheit führt“ (2. Timotheus 2:24, 25).

Aber auch bezüglich Wahrheiten, die nicht auf Auslegung beruhen, darf es nicht zu unchristlichen Verhaltensweisen kommen. Wie entwürdigend wäre es, wenn es im Streit um solche Wahrheiten zu tätlichen Auseinandersetzungen käme oder zum Krieg mit Worten, die verletzen!

„Stecke dein Schwert wieder an seinen Platz, denn alle, die zum Schwert greifen, werden durch das Schwert umkommen“ sagte Jesus zu Petrus (Matthäus 26:52).

„Überdies wird der Same der Frucht der Gerechtigkeit unter friedevollen Verhältnissen für die gesät, die Frieden stiften.
Woher kommen Kriege und woher Streitigkeiten unter euch? Kommen sie nicht von dieser Quelle, nämlich von euren Begierden nach sinnlichem Vergnügen, die in euren Gliedern im Streit liegen“ (Jakobus 3:18-4:1)?

Außerdem besteht auch bei Wahrheiten, die nicht auf Auslegung beruhen, immer die Gefahr, dass einzelne Aspekte nicht korrekt verstanden werden. Unter allen Umständen müssen Christen den gegenseitigen Respekt wahren und sollten sich nicht gegenseitig verurteilen, wenn beide Seiten „ihre“ biblischen Begründungen ins Feld führen:

„Hört auf zu richten, damit ihr nicht gerichtet werdet; denn mit dem Gericht, mit dem ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden; und mit dem Maß, mit dem ihr messt, wird man euch messen“, mahnte Jesus Christus (Matthäus 7:1, 2).

Wir sollten das Gericht in solchen Dingen dem überlassen, den Jehova, der Allmächtige, dafür eingesetzt hat:

„Warum aber richtest du deinen Bruder? Oder warum blickst du auch auf deinen Bruder hinab? Denn wir werden alle vor dem Richterstuhl Gottes stehen; denn es steht geschrieben: „ ,So wahr ich lebe‘, spricht Jehova, ‚vor mir wird sich jedes Knie beugen, und jede Zunge wird Gott offen anerkennen.‘ “ So wird denn jeder von uns für sich selbst Gott Rechenschaft ablegen. Darum laßt uns nicht mehr einander richten, sondern vielmehr sei dies eure Entscheidung: einem Bruder keine Ursache des Strauchelns [zu geben] noch ihm einen Fallstrick zu legen“ (Römer 14:10-13).

„Denn der Vater richtet überhaupt niemand, sondern er hat das gesamte Gericht dem Sohn übergeben“ (Johannes 5:22).

„Denn wir müssen alle vor dem Richterstuhl des Christus offenbar gemacht werden, damit jeder das ihm Zuerkannte für die Dinge empfange, die er durch den Leib getan hat, gemäß dem, was er zu tun pflegte, ob Gutes oder Böses“ (2. Korinther 5:10).

Es ist also besser, das Gericht dem Sohn Gottes zu überlassen und seine eigene Verantwortung vor Gott und Christus zu tragen!

Zurück zur „Wahrheit“: Wer im Begriff ist, das zu verwässern, was Gottes Wort unmissverständlich lehrt – ob bewusst oder unbewusst –, muss unbedingt darauf hingewiesen werden, dass dieses kostbare Gut rein erhalten bleiben muss. Die Wahrheit ist so wichtig, dass jeder aufrichtige Christ bereit sein sollte, Korrekturen vorzunehmen, wenn er feststellt, dass sein Glaube nicht, nicht ganz oder nicht mehr der biblischen Wahrheit entspricht. Der Apostel Paulus ist ein nachahmenswertes Vorbild für einen solchen Beschützer der Wahrheit. Als der Apostel Petrus (Kephas) aus Menschenfurcht seinen unbeschwerten Umgang mit Christen aus den Nationen (Heiden) einschränkte, verletzte er einen grundlegenden Grundsatz der christlichen Wahrheit: die Unparteilichkeit Gottes gegenüber allen Menschen.

„Als ich aber sah,“ schreibt Paulus darüber, „dass sie nicht den geraden Weg gemäß der Wahrheit der guten Botschaft wandelten, sagte ich vor ihnen allen zu Kẹphas: „Wenn du, obwohl du ein Jude bist, so lebst wie die Nationen und nicht wie Juden, wie kommt es, dass du Leute von den Nationen nötigst, gemäß jüdischem Brauch zu leben?““ (Galater 2:14).

Da es um die „Wahrheit“ ging, nahm Paulus keine Rücksicht auf eine möglicherweise als besonders betrachtete Stellung des Apostels Petrus. Die Achtung vor der Wahrheit ist wichtiger als jede denkbare Stellung oder Position, die ein Mensch haben könnte. Der Respekt vor dem, der sich als „die Wahrheit“ bezeichnet und der der Vertreter Jehovas, des Allmächtigen ist, erfordert es, dass die „Wahrheit“ hochgehalten wird.

 Die Wichtigkeit der Wahrheit

Der Apostel Paulus unterstrich den hohen Stellenwert der Wahrheit grundsätzlich und hob ihn auf unterschiedliche Weise immer wieder hervor:

„Fahrt fort, als Kinder des Lichts zu wandeln, denn die Frucht des Lichts besteht aus jeder Art von Güte und Gerechtigkeit und Wahrheit“ (Epheser 5:8, 9).

„Für den Fall aber, dass ich aufgehalten werde, sollst du wissen, wie du dich im Hause Gottes zu benehmen hast, das die Versammlung [des] lebendigen Gottes, eine Säule und Stütze der Wahrheit, ist“ (1. Timotheus 3:15).

„Tu dein Äußerstes, dich selbst Gott als bewährt darzustellen, als ein Arbeiter, der sich wegen nichts zu schämen hat, der das Wort der Wahrheit recht handhabt“ (2. Timotheus 2:15).

Durch diese Haltung war er mit seinem Herrn Jesus Christus in einer Linie. Alle christlichen Lehren müssen unbedingt der Wahrheit entsprechen, weil das Christentum sonst seinen Anspruch auf Allgemeingültigkeit einbüßen würde. Das könnte dazu führen, dass ‚unser Glaube nutzlos‘ ist und wir zu den „bemitleidenswertesten aller Menschen“ gerechnet werden könnten. (Vergleiche 1. Korinther 15:17-19.)

 Die Wahrheit und Dogmatismus

Zu Recht ist bis hierher hervorgehoben worden, wie wichtig es ist, die Wahrheit hochzuhalten und jede Verwässerung derselben zu vermeiden. Es gilt allerdings zu beachten, dass oftmals Lehren als „Wahrheit“ vermittelt werden, die auf einer Auslegung des Wortes Gottes beruhen. Diese Auslegungen werden von anderen Bibellesern oftmals von einer anderen Warte aus betrachtet und daher völlig unterschiedlich aufgefasst und ausgelegt. Was dann?

Es ist zu unterscheiden zwischen klaren, nicht auszulegenden Aussagen der Bibel und solchen, die symbolisch (oftmals zugleich prophetisch) zu verstehen sind oder die auf der Auslegung von Gleichnissen oder Veranschaulichungen beruhen. Nicht ausgelegt werden müssen Aussagen wie, dass Gottes Name Jehova (Jahwe, JHWH) ist und dass er der Allmächtige ist. Ebenfalls nicht auszulegen sind Aussagen wie, Jesus Christus ist der einziggezeugte Sohn Gottes. Oder dass Jesu himmlischer Vater ihn von den Toten zu geistigem, himmlischen Leben auferweckt hat.

Anders steht es mit der Bedeutung einiger Gleichnisse Jesu, sofern nicht der Kontext oder eine eigene Erläuterung Jesu den Sinn klärt. Oder auch die Bedeutung einzelner Visionen aus der Offenbarung, die der Apostel Johannes „in Zeichen“ vermittelt bekam (Offenbarung 1:1). Nimmt man die Aussagen solcher Gleichnisse oder Visionen buchstäblich, so ergeben sie manchmal keinen Sinn. Somit müssen sie sinnbildlich aufgefasst werden. Wenn nun das Verständnis solcher Aussagen unterschiedlich ist – was dann?

In diesen Fällen ist Dogmatismus unbedingt zu vermeiden. Wie oft änderte jemand, der dogmatisch eine Auslegung begründete und verteidigte, später seine Auslegung! Und wie furchtbar, wenn jemand als „abtrünnig“ eingestuft wurde, weil er irgendeiner solcher dogmatischen Auslegungen nicht folgte. Wie bereits erwähnt, warnte Jesus in der Bergpredigt:

„Hört auf zu richten, damit ihr nicht gerichtet werdet; denn mit dem Gericht, mit dem ihr richtet, werdet ihr gerichtet werden; und mit dem Maß, mit dem ihr messt, wird man euch messen“ (Matthäus 7:1, 2).

Dieser Maßstab muss auch dann berücksichtigt werden, wenn es darum geht, wie jemand anzusehen ist, der Auslegungen der Heiligen Schrift nicht oder nicht ganz folgt. In seinen beiden Briefen an die Korinther Christen brachte der Apostel Paulus genau dieses Verständnis zum Ausdruck, als er schrieb:

„Nun, Brüder, diese Dinge habe ich in übertragenem Sinne zu eurem Besten auf mich und Apollos angewandt, so daß ihr an unserem Fall die [Regel] kennenlernt: „Geht nicht über das hinaus, was geschrieben steht“, damit ihr nicht persönlich aufgeblasen werdet zugunsten des einen gegen den anderen“ (1. Korinther 4:6)

„Nicht, daß wir die Herren über euren Glauben sind, sondern wir sind Mitarbeiter an eurer Freude, denn ihr steht durch [euren] Glauben“ (2. Korinther 1:24).

Wenn es also nicht um klare, eindeutige, nicht auszulegende Aussagen der Bibel geht, darf keine dogmatische Lehre vermittelt werden. Sind die Aussagen der Bibel bzw. die Aussagen Jesu Christi – der „Wahrheit“ – dagegen klar und unmissverständlich, sollten wir dafür nachdrücklich eintreten, auch wenn das im Einzelfall persönliche Nachteile nach sich ziehen mag. Auf diese Weise bringt man wirklichen Respekt vor der „Wahrheit“ aus Gottes Wort zum Ausdruck. Und nicht nur davor, sondern auch vor dem persönlichen Glauben eines Mitchristen, der durch seinen eigenen Glauben steht und ihn vor seinem himmlischen Richter verantworten muss.

 Wahrheit und Einheit

Der gleiche Respekt vor Gott erfordert es auch, der Wahrheit im Verhältnis zur Einheit in der Christenversammlung den richtigen Stellenwert beizumessen. Gemäß Jesu Gebet hat auch die Einheit einen hohen Stellenwert:

„Ich bitte nicht nur in Bezug auf diese, sondern auch in bezug auf diejenigen, die durch ihr Wort an mich glauben, damit sie alle eins seien, so wie du, Vater, in Gemeinschaft bist mit mir und ich in Gemeinschaft bin mit dir, dass auch sie in Gemeinschaft mit uns seien, damit die Welt glaube, dass du mich ausgesandt hast. Auch habe ich ihnen die Herrlichkeit gegeben, die du mir gegeben hast, damit sie eins seien, so wie wir eins sind, ich in Gemeinschaft mit ihnen und du in Gemeinschaft mit mir, damit sie vollkommen eins gemacht werden, auf dass die Welt Kenntnis davon habe, dass du mich ausgesandt und dass du sie geliebt hast, so wie du mich geliebt hast“ (Johannes 17:20-23).

Nicht übersehen werden darf allerdings, dass Jesus unmittelbar vor diesen Worten in seinem Gebet die bereits zitierten Worte äußerte:

„Heilige sie durch die Wahrheit; dein Wort ist Wahrheit. Ebenso, wie du mich in die Welt gesandt hast, so habe auch ich sie in die Welt gesandt. Und ich heilige mich zu ihren Gunsten, damit auch sie durch [die] Wahrheit geheiligt seien“ (Johannes 17:17-19).

Wenn Jesus in diesem Gebet sowohl von der Notwendigkeit der „Wahrheit“ als auch von der Wichtigkeit der „Einheit“ spricht, so kann er damit niemals gemeint haben, dass Einheit zu Lasten der Wahrheit toleriert werden könne. Ansonsten würde er eine Handlungsweise gut heißen, die er an anderer Stelle scharf verurteilt:

„Ihr seid aus eurem Vater, dem Teufel, und nach den Begierden eures Vaters wünscht ihr zu tun. Jener war ein Totschläger, als er begann, und er stand in der Wahrheit nicht fest, weil die Wahrheit nicht in ihm ist. Wenn er die Lüge redet, so redet er gemäß seiner eigenen Neigung, denn er ist ein Lügner und der Vater der [Lüge]. Weil ich dagegen die Wahrheit sage, glaubt ihr mir nicht“ (Johannes 8:44, 45).

Die Einheit der Christenversammlung ist wichtig:

„Euch ernstlich bemühend, die Einheit des Geistes in dem vereinigenden Band des Friedens zu bewahren. Da ist e i n Leib und e i n Geist, so wie ihr in der e i n e n Hoffnung berufen worden seid, zu der ihr berufen wurdet; e i n Herr, e i n Glaube, e i n e Taufe; e i n Gott und Vater aller, der über allen und durch alle und in allen ist“ (Epheser 4:3-6).

Aber wie diese Verse zeigen, muss die Einheit unter anderem auf dem einen Glauben beruhen. Dieser Glaube wiederum muss auf Wahrheit gründen, weil er sonst falsch und daher nutzlos wäre. Einheit sollte nicht auf Kosten der Wahrheit erzielt werden. Und wie oben gezeigt sollte Dogmatismus vermieden werden – eine weitere Gefahr für wirkliche christliche Einheit.

Der Apostel Paulus war sich sehr wohl bewusst, dass es nicht immer einfach ist, der Wahrheit die ihr gebührende Geltung zu verschaffen:

„Nun denn, bin ich euer Feind geworden, weil ich euch die Wahrheit sage?“ fragte er Christen in Galatien (Galater 4:16).

Aber er war nicht feige. Wenn ihn auch einige als Feind betrachten mochten, schätzte er den Wert der Wahrheit doch immer hoch ein. Er hatte die gleiche Haltung wie die anderen Apostel:

„Und der Hohepriester befragte sie und sprach: „Wir haben euch ausdrücklich befohlen, nicht mehr weiter aufgrund dieses Namens zu lehren, und dennoch, seht, ihr habt Jerusalem mit eurer Lehre erfüllt, und ihr seid entschlossen, das Blut dieses Menschen über uns zu bringen.“ Als Antwort sagten Petrus und die [anderen] Apostel: „Wir müssen Gott, dem Herrscher, mehr gehorchen als den Menschen“ (Apostelgeschichte 5:27-29).

Pilatus‘ zynischer Frage „Was ist Wahrheit?“ ging die bedeutsame Aussage Jesu voraus:

„Dazu bin ich geboren worden und dazu bin ich in die Welt gekommen, damit ich für die Wahrheit Zeugnis ablege. Jeder, der auf der Seite der Wahrheit ist, hört auf meine Stimme.“ (Johannes 18:37).

Fassen wir also den festen Entschluss, auf Jesu Stimme zu hören, um dadurch die Grundlage dafür zu legen, den Vater „mit Wahrheit“ anzubeten.

 Zusammenfassung

Der Herr Jesus Christus sagte, dass der Vater solche als seine Anbeter sucht, die ihn „mit Geist und Wahrheit“ anbeten. Da wir unserem himmlischen Vater gefallen möchten, wollen wir diesen Anforderungen entsprechen. In diesem Artikel haben wir uns zunächst mit dem zweiten dieser beiden Voraussetzungen auseinandergesetzt – ihn „mit Wahrheit“ anzubeten.

• • Wie wir gesehen haben, ist es dafür notwendig, die Bibel – Gottes Wort – als „Wahrheit“ anzuerkennen und unseren Glauben auf die Bibel stützen.
  • Der Vater fordert uns auf, auf seinen Sohn zu „hören“, der über sich sagte, er sei „die Wahrheit“ und dass jemand nur „durch“ ihn zum Vater kommen kann. Daraus ergibt sich, dass alles, was wir glauben, mit den Lehren Jesu Christi im Einklang sein muss. Wir müssen bereit sein, diesen Abgleich mit den Lehren Jesu immer wieder vorzunehmen und nötige Korrekturen bereitwillig vorzunehmen.
  • Wenn wir auf diese Weise unseren Glauben auf die Wahrheit gründen, werden wir „frei“ gemacht von Unsicherheit, Furcht und Irrtum.
  • Gehen wir „nicht über das hinaus, was geschrieben steht“ und beurteilen wir nicht den Glauben eines Mitchristen. Das entspricht dem Geist der Worte Jesu, einander nicht zu „richten“.
  • Da wir „Gott, dem Herrscher, mehr gehorchen als den Menschen“, müssen wir entschlossen sein, allem zu widerstehen, was der Wahrheit entgegensteht. Dazu können auch Menschen zählen, die eine besondere Stellung oder Position innehaben, sich aber der Wahrheit entgegenstellen. Auch der Wunsch, die „Einheit“ zu bewahren berechtigt nicht dazu, die Wahrheit hinten an zu stellen. Gleichzeitig ist es aber notwendig, Dogmatismus und Rechthaberei zu vermeiden.

Ein Aspekt, den man nicht unterbewerten sollte, ist die Gewöhnung. Oft ist es so, dass angestellte Überlegungen einleuchtend erscheinen und man auch entschlossen ist, sie im persönlichen Glauben umzusetzen. Je mehr Zeit vergeht, umso mehr können diese Überlegungen jedoch zur Selbstverständlichkeit werden und sie sind einem nicht mehr so gegenwärtig wie anfangs. In der Tagesroutine können diese Gedanken so sehr in den Hintergrund rücken, dass man leicht wieder „in alte Bahnen“ zurückkehrt. Was anfangs klar und einleuchtend erschien, verblasst wieder. Wenn man nicht aufpasst, können organisatorische Vorgaben im Glauben oder andere Dinge das Bewusstsein für die Wichtigkeit der „Wahrheit“ in den Hintergrund treten lassen. Beherzigen wir deshalb die Worte des Apostels Paulus:

„Prüft immer wieder, ob ihr im Glauben seid, bewährt euch immer wieder“ (2. Korinther 13:5)

Schätzen wir die „Wahrheit“, von der Jesus Christus sprach, hoch ein und beten wir unseren Vater im Himmel „mit“ bzw. „in“ dieser Wahrheit an. Dann dürfen wir zuversichtlich sein, dass dem Vater unsere Anbetung angenehm ist, ja dass er uns dann wirklich „sucht“.

Was es bedeutet, den Vater „mit Geist“ anzubeten, wird in einem künftigen Artikel erörtert.

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