Livenet / Christian Post, 14.11.2019

Fehlen der Kirche die Antworten für junge Menschen?

Barna-Studie
Eine ausführliche Studie zeigt, dass fast die Hälfte aller junger Erwachsenen weltweit, die mit dem Christentum verbunden sind, das Gefühl haben, dass die Kirche ihre Fragen nicht beantworten kann.

Für die Studie arbeitete die Barna-Gruppe, eine evangelische Marktforschungsfirma, mit der Organisation World Vision zusammen. Befragt wurden 15’369 junge Erwachsene zwischen 18 und 35 Jahren in 25 Ländern, die in irgendeiner Weise einen christlichen Hintergrund haben. Dabei wurden die Werte analysiert, welche die Millennials und die Generation Z sich angeeignet haben sowie ihre Beziehung zum Glauben. Die Ergebnisse sollen Pastoren und Gemeindeleitern helfen, die jungen Erwachsenen heute besser zu verstehen.

Verbunden – und doch getrennt

Interessanterweise kam dabei heraus, dass viele der jungen Erwachsenen sich stärker mit anderen identifizieren und sich mit ihnen verbundener fühlen – auch wenn diese Verbundenheit nur über den Bildschirm erzeugt wird. «Sie sind durch die Technologie verbunden», erklärte Barna-Chef David Kinneman die Ergebnisse der Studie. «Sie haben das Gefühl, dass die Events rund um die Welt sich auf sie auswirken. Schauen Sie sich diesen Kontrast an: Wir haben noch nie in einem verbundeneren Zeitalter gelebt, aber gleichzeitig sind sie von den Menschen um sie herum so getrennt…» Nur ein Drittel der Befragten erklärte, dass sie sich um die Menschen sorgen, die sie umgeben.

Ihr Eintauchen in die Technologie wirkt sich denn auch auf ihre Beziehungen aus. 23 Prozent erklärte, dass sie sich einsam und isoliert fühlen. Dieser Prozentsatz liegt mit 34 Prozent in den USA und Australien am höchsten – dagegen ist Einsamkeit und Isolation bei jungen Erwachsenen in Indonesien (11%) und Kenia (12%) ein viel geringeres Problem.

Keine Kirchgänger mehr

51 Prozent der Befragten erklärte zudem, dass sie zumindest einmal im Monat beten – 58 Prozent allerdings der Befragten zwischen 18 und 29 Jahren sagten, dass sie nicht mehr in die Kirche gehen oder aber sich nicht mehr als Christen identifizieren, trotz ihrem christlichen Hintergrund. Dabei war die Hälfte von ihnen in den Teenagerjahren aktiv in der Kirche involviert.

Vielleicht ist ein Grund dafür, dass 47 Prozent der Befragten das Gefühl haben, dass die Kirche ihre Fragen und geistlichen Zweifel nicht beantworten könne. Dabei war auch die «Scheinheiligkeit religiöser Menschen» für 32 Prozent ein Grund, den Glauben anzuzweifeln. Immerhin die Hälfte derjenigen, welche nicht mehr zur Kirche gehen, empfinden Religion heute als «scheinheilig».

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Livenet / Christian Today, 08.09.2019

C.S. Lewis: 10 Argumente für den Glauben

Klares Denken gefragt
Vor 88 Jahren diskutierten C.S. Lewis und J.R.R. Tolkien in einem Gespräch über die Glaubwürdigkeit des christlichen Glaubens. Dieses Gespräch war ein wesentlicher Grund, dass der Autor und Erfinder der Narnia-Reihe Christ wurde. Hier sind zehn seiner «denk-würdigen» Argumente für den christlichen Glauben.

Der Oxforder Professor C.S. Lewis wurde einer der wichtigsten Vordenker des christlichen Glaubens im 20. Jahrhundert. Er verfasste «Die Chroniken von Narnia», eine der bekanntesten Kinderbücher-Serien der Welt, er war Professor, hielt Vorträge und schrieb viele Bücher zu verschiedenen Themen. Sein bekanntestes Buch zur Erklärung und Verteidigung des Glaubens, «Mere Christianity» (dt. «Pardon, ich bin Christ – meine Argumente für den Glauben») geht zurück auf eine Reihe von Radioansprachen im Jahre 1943 und ist heute noch ein Bestseller.

C. S. Lewis

Hier sind zehn Zitate von C. S. Lewis zum christlichen Glauben:

1. «Wenn das Christentum falsch ist, ist es bedeutungslos; wenn es stimmt, ist es von unendlicher Bedeutung. Was es nicht sein kann: ein bisschen wichtig.»
2. «Ein Mann, der als blosser Mensch die Aussagen von Jesus macht, wäre kein grosser moralischer Lehrer. Er wäre entweder verrückt – ungefähr so wie der Mann, der sagte, er sei ein Spiegelei – oder er wäre der Teufel persönlich. Du musst dich entscheiden: entweder war und ist dieser Mann der Sohn Gottes, oder er ist verrückt oder schlimmer. Man kann ihn als Narr einsperren, man kann ihn anspucken und ihn als Dämon töten; oder man kann zu seinen Füssen fallen und ihn Herr und Gott nennen. Aber kommen Sie mir nicht mit diesem moralisierenden Quatsch, er sei ein grosser menschlicher Lehrer. Diese Option hat er uns nicht offengelassen. Das wollte er nie.»
3. «Jetzt den Unwissenden und Einfältigen zu spielen, der den Feinden nicht auf ihrem eigenen Boden begegnen kann, würde bedeuten, dass wir unsere Waffen wegwerfen und unsere einfachen Brüder im Stich lassen, die ausser Gott niemand anderen als uns haben, um sie gegen die intellektuellen Angriffe der Heiden zu verteidigen. Gute Philosophie ist nötig – und sei es aus dem einzigen Grund, dass schlechte Philosophie beantwortet werden muss.»
4.  «Angenommen, es gäbe keine Intelligenz hinter dem Universum, keinen schöpferischen Plan. In dem Fall hätte niemand mein Gehirn zum schöpferischen Denken geschaffen. Die Atome in meinem Gehirn würden sich – aus physikalischen oder chemischen Gründen – einfach so bewegen und arrangieren, dass es mir als Nebenprodukt das Gefühl gibt, das ich Gedanken nenne. Aber warum kann ich dann meinem eigenen Denken vertrauen, dass es wahr ist? Das ist so, als wenn man einen Kessel Milch ausschüttet und hofft, dass sie einem eine Karte von London gibt. Aber wenn ich meinem eigenen Denken nicht trauen kann, kann ich natürlich auch den Argumenten nicht trauen, die zum Atheismus führen. Darum habe ich keinen Grund, Atheist oder sonstwas zu sein. Wenn ich nicht an Gott glaube, kann ich meinem Denken nicht trauen. Darum kann ich nie das Denken benutzen, um Unglauben zu beweisen.»
5. «Wenn ich eine Sehnsucht in mir finde, die keine Erfahrung in dieser Welt befriedigen kann, ist die wahrscheinlichste Erklärung, dass ich für eine andere Welt gemacht bin.»
6. «Alles, was ich im Privatleben bin, ist Literarkritiker und Historiker, das ist mein Job. Und ich kann nur sagen: Wenn jemand sagt, die Evangelien seien entweder Legenden oder Romane, dann zeigt diese Person einfach ihre Inkompetenz als Literarkritiker. Ich habe sehr viele Romane gelesen und weiss ziemlich viel über die Legenden, die unter den Völkern entstanden sind – und ich weiss sehr gut, dass die Evangelien nicht diese Art Literatur sind.»
7. «Wenn das Christentum etwas wäre, das Menschen erfunden haben, könnten wir es natürlich einfacher machen. Aber das ist es nicht. Wir können es nicht so einfach machen wie die Leute, die eine Religion erfinden. Warum nicht? Weil es hier um Fakten geht. Natürlich kann jeder eine einfache Religion erfinden, wenn er sich nicht um Fakten kümmern muss.»
8. «Wenn du zu Buddha gehst und ihn fragst: ‚Bist du der Sohn von Brahma?‘, würde er sagen: ‚Mein Sohn, du bist immer noch im Tal der Illusion‘. Wenn du zu Sokrates gehst und ihn fragst ‚Bist du Zeus?‘, würde er dich nur auslachen. Wenn du zu Mohammed gehst und ihn fragst ‚Bist du Allah?‘ würde er zuerst seine Kleider zerreissen und dir dann den Kopf abhauen. Und wenn du Konfuzius gefragt hättest ‚Bist du der Himmel?‘ dann hätte er wohl geantwortet ‚Bemerkungen, die nicht dem Lauf der Natur entsprechen, verraten schlechten Geschmack‘. Der Gedanke, dass ein grosser moralischer Lehrer die Worte Christi sagte, ist vom Tisch. Meiner Überzeugung nach ist ein Mann, der diese Worte sagte, entweder der Sohn Gottes oder komplett verrückt.»
9. «Wenn du dir wirklich Sorgen machst, dass die Menschen, die du liebst, nicht im Himmel sind, ist es das Unlogischste, das du tun kannst, selbst draussen zu bleiben.»
10. «Ich glaube an das Christentum, wie ich an die Sonne glaube, die aufgegangen ist – nicht nur, weil ich sie sehe, sondern weil ich durch sie alles andere sehe.»

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veritas.org / Jesus.ch, 10.09.2019

»Der Atheismus war unvereinbar mit jedem mir wichtigen Wert«

Dr. Sarah Irving-Stonebraker
Sarah Irving-Stonebraker ist überzeugte Atheistin. Sie braucht keine Religion, um ihre Identität und ihre Werte darin zu gründen – bis sie mit einem Mal über Dinge stolpert, die ihren Werten den Boden wegziehen. Was jetzt? Hier erzählt sie ihre Geschichte.

Dr. Sarah Irving-Stonebraker

Ich bin in Australien in einem liebevollen, säkularen Zuhause aufgewachsen. Als ich an die Universität von Sydney kam, kritisierte ich offen jede Religion. Ich brauchte keinen Glauben, um meine Identität oder meine Werte darauf zu gründen. Schon mit acht Jahren wusste ich, dass ich Geschichte in Cambridge studieren und Historikerin werden wollte. Meine Identität lag in akademischen Leistungen und mein säkularer Humanismus basierte auf offensichtlichen Wahrheiten. Als ich dann am King’s College in Cambridge meinen Doktor studierte, hatte ich dieselbe Meinung über Christen wie meine Mitstudenten: Christen waren anti-intellektuell und selbstgerecht.

Das Dilemma der Philosophie

Nach Cambridge wurde ich Teil einer Forschungsgruppe von Oxford. Dort besuchte ich drei Gastlesungen des Weltklasse-Philosophen und Atheisten Peter Singer. Singer gab zu, dass die Philosophie ein ärgerliches Problem im Bezug auf den Wert eines Menschen habe, da die natürliche Welt kein ausgleichendes Bild über das menschliche Vermögen gebe.

Was ist etwa mit einem Kind, dessen Behinderungen oder Krankheiten das Denkvermögen negativ beeinflussen? Ohne einen Verweis auf festgelegte Fähigkeiten als Grundlage vom menschlichen Wert wird der innere Wert aller Menschen eine grundlose Behauptung. Als ich die Lesungen verliess, war mir irgendwie auf intellektueller Ebene schwindelig. Und ich merkte nach und nach, dass die atheistischen Implikationen unvereinbar waren mit fast jedem mir wichtigen Wert.

Wachsendes Interesse

An einem Nachmittag merkte ich mit einem Mal, dass der Tisch in der Universitätsbibliothek, an den ich mich immer setzte, direkt gegenüber der Theologie-Abteilung war. Zögernd öffnete ich ein Predigtbuch des Philosophen und Theologen Paul Tillich. Beim Lesen war ich erstaunt, wie intellektuell überzeugend, komplex und tiefgehend das Evangelium war. Mein Interesse wuchs, aber ich war noch nicht überzeugt.

Einige Monate später wurde ich zu einem Abendessen der Internationalen Gesellschaft für wissenschaftliche und religiöse Studien eingeladen. Ich sass neben Professor Andrew Briggs, der Christ war. Beim Essen fragte er mich, ob ich an Gott glaube. Ich suchte krampfhaft nach der richtigen Antwort. War ich vielleicht Agnostikerin? Er antwortete: «Willst du wirklich für immer auf dem Zaun sitzen?» Ich merkte, dass wenn mir die Themen des menschlichen Wertes und der Ethik wirklich wichtig waren, dann reichte es nicht aus zu sagen, dass es vielleicht einen Gott gibt oder vielleicht nicht.

Christen: Ganz anders als gedacht

Im Sommer 2008 begann ich, an der Florida State University zu unterrichten. Hier beobachtete ich ein ganz aktives Christentum von Menschen, die ihr Leben am Evangelium ausrichteten: Sie gaben Obdachlosen jede Woche zu essen, leiteten Gemeinschaftszentren, Wohnheime und kümmerten sich um Einwanderer. Kurz vor meinem 28. Geburtstag, an einem Sonntag, ging ich zum ersten Mal in eine Kirche – als jemand, der wirklich Gott suchte. Und ich wurde völlig überwältigt. Endlich fühlte ich mich erkannt, gesehen und bedingungslos geliebt – vielleicht war es auch die Erleichterung, nicht länger vor Gott wegzulaufen. Ein Freund gab mir das C.S. Lewis-Buch «Pardon, ich bin Christ» zu lesen und eines Abends kniete ich mich im Schrank meiner Wohnung hin und bat Jesus, dass er mich rettet und Herr meines Lebens wird.

Von da an las ich die Bibel und erforschte Theologen wie Reinhold Niebuhr, Paul Ramsey und F.D. Maurice. Das Christentum war überhaupt nicht so, wie ich es mir vorgestellt hatte. Gerade die Geschichte, wie Jakob mit Gott kämpft, bewegte mich: Gott möchte keineswegs diesen Glauben, der nicht selbst denkt – so wie ich gemeint hatte. Gott möchte, dass wir mit ihm kämpfen, dass wir mit Zweifel und Glauben, Sorgen und Hoffnung kämpfen. Und Gott möchte gebrochene Menschen, nicht selbstgerechte.

Das Christentum war zu meiner Überraschung auch radikal – viel radikaler als die linksgerichteten Ideologien, mit denen ich mich zuvor umgab. Gottes Liebe machte einfach keinen Sinn: Als er durch Jesus zum Menschen wurde, handelte Gott überhaupt nicht wie ein Gott. Warum sollte man den Tod erleiden oder sich mit Leprakranken abgeben, wenn man Gott ist? Gott erlitt die Strafe an unserer Stelle wegen seiner radikalen Liebe. Und diese aufopfernde Liebe steht im völligen Gegensatz zum Individualismus, Konsumismus, zur Ausbeutung und Objektifizierung unserer Kultur. Christ zu sein bedeutet, Teil einer neuen, radikalen Schöpfung zu sein.

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jesus.ch / godreports.com, 13.08.2019

»Ich konnte nicht an Gott glauben«

Atheist wird Theologe
Mit Gott und Kirche will Guillaume Bignon aus Paris nichts zu tun haben. Als er sich in eine Christin verliebt, befasst er sich zum ersten Mal näher mit Religion, doch er kann einfach nicht glauben, dass es Gott gibt. Heute ist er Theologe.

Guillaume Bignon

Ich bin in der Nähe von Paris aufgewachsen. Ich war katholisch, doch ich glaubte nichts von dem, was die Kirche lehrte, und ich ging auch nicht hin. Ich fand Religion schlimm und lehnte alles ab, was damit zu tun hatte. Unter der Woche war ich ein gut bezahlter Ingenieur, am Wochenende war ich Teil der französischen Volleyball-Nationalmannschaft und fuhr auf Turniere. Frauen mochten mich und ich hatte nichts dagegen, so viele wie möglich ins Bett zu bekommen.

Gegensätze ziehen sich an

In einem Urlaub verliebte ich mich in eine US-Amerikanerin. Obwohl sie erwähnte, dass sie an Gott glaubt, was für mich intellektueller Selbstmord war, zog sie mich an. Noch problematischer war, dass sie fand, dass Sex in die Ehe gehört! Nach dem Urlaub reiste sie zurück nach New York, ich nach Paris und wir führten eine Fernbeziehung.

Um sie von ihren seltsamen Überzeugungen abzubringen, beschloss ich, die Bibel zu lesen und dort Widersprüche zu finden. Und obwohl ich Atheist war, betete ich. Ziemlich arrogant sagte ich zu Gott: «Wenn es dich wirklich geben soll, warum zeigst du dich mir dann nicht?» Es passierte nichts.

Aus Langeweile in die Kirche

Wegen einer Schulterverletzung musste ich ein paar Wochen mit den Wettkämpfen pausieren. Und so hatte ich am Wochenende plötzlich nichts mehr zu tun. Ich beschloss, mal in eine Kirche zu gehen, um mir das anzuschauen. Ich ging dort eher hin, wie man in den Zoo geht, ich erwartete dort seltsame, exotische Lebewesen, von denen man sonst nur in Büchern liest. Wenn Freunde oder Familie mich dort erwischt hätten, wäre ich vor Peinlichkeit tot umgefallen. Am Ende des Gottesdienstes wollte ich nichts wie raus. Doch an der Türschwelle drängte es mich plötzlich wieder in die Kirche. Ich drehte um und ging auf den Pastor zu: «Sie glauben also an Gott?», fragte ich und er nickte lächelnd. Er lud mich in sein Büro ein und dort unterhielten wir uns lange.

Der Pastor beeindruckte mich. Er war eindeutig gebildet und wusste, wovon er spricht. Er war nicht abgehoben, er war klug, überlegt und achtete auf Details. Er erzählte mir, dass Gott existiert und Jesus von den Toten auferstanden ist. Ich konnte das nicht nachvollziehen. Noch einige Male traf ich mich mit dem Mann und bombardierte ihn mit Fragen. Bis mich irgendwann diese schreckliche Angst überkam, dass das mit Gott doch alles wahr ist.

Begegnung mit Gott

Wieder einmal wandte ich mich an Gott: «Wenn du real bist, musst du mir das zeigen! Ich hab Angst, dass ich mich auf einen Wahnsinn einlasse!» Ich hoffte, dass irgendetwas Mystisches passierte, doch es kam ganz anders. In dem Moment legte Gott mein Gewissen offen, es war grauenhaft. Plötzlich sah ich alles, was ich falsch gemacht hatte. Wo ich meine Freundin betrogen hatte und all den anderen Mist. Das hatte ich gut verdrängt, aber jetzt kam es mit einer Wucht ans Tageslicht und ich sah, wer ich wirklich war. Ich fühlte mich so schuldig und ekelte mich vor dem, was ich getan hatte und vor den Lügen, mit denen ich mir alles schön geredet hatte.

Dann dämmerte mir die gute Nachricht des Evangeliums. Ich realisierte, dass genau das der Grund war, warum Jesus am Kreuz sterben musste. Das hatte plötzlich etwas mit mir persönlich zu tun. Er starb, um für meine Schuld zu bezahlen. Ich spürte, dass es nun an der Zeit war, auf Jesus zu vertrauen und ihn um Vergebung zu bitten. Als ich mich ganz auf Gott einliess, spürte ich eine Leichtigkeit und Freiheit, wie nie zuvor. Meine Schuld war vergeben.

Seitdem bin ich Christ. Ich hatte mich nie für Gott interessiert. Aber er interessierte sich für mich. Ich konnte nicht glauben, dass es ihn gibt. Aber er zeigte sich mir. Heute bin ich Theologe und möchte anderen Menschen von der Gnade und der Botschaft erzählen, die alles verändert.

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Livenet, 15.08.2019

Der DNA-Code zeigt auf einen intelligenten Schöpfer

Was Sie über sich wissen können
Es sind 3,1 Milliarden Buchstaben, die Sie einzigartig werden lassen: Es handelt sich hierbei um Ihren persönlichen, unverwechselbaren DNA-Code – und der deutet nicht auf einen blinden Zufall hin, sondern auf Intelligenz.

Ab dem Jahr 1953 entdeckten die Wissenschaftler die genetische Struktur tief im Kern unserer Zellen. Dieses genetische Material wird als DNA bezeichnet, eine Abkürzung für Desoxyribonukleinsäure.

Die DNA-Codierung ist ähnlich wie die Codierung von Computerprogrammen: Die Computerprogrammierung verwendet eine Reihe von Einsen und Nullen. Diese beiden Ziffern wiederholen sich in einer angeordneten Reihe, die als Binärcode bezeichnet wird. Die Sequenzierung und Reihenfolge stellt den spezifischen Code dar.

Das DNA-Molekül enthält vier Chemikalien, die mit den Buchstaben A, U, G und C abgekürzt sind. Die Reihenfolge und Ordnung dieser vier Chemikalien erzeugt den Code aus den vier Buchstaben wie Einsen und Nullen bei der binären Kodierung. Die Sequenzen dieser Chemikalien liefern die notwendigen Anweisungen, um komplexe Proteinmoleküle zusammenzusetzen, die wiederum helfen, so unterschiedliche Strukturen wie Augen, Nieren und Füsse zu bilden.

3,1 Milliarden Buchstaben lang

In dem winzigen Raum, in dem sich das DNA-Molekül in jeder Zelle Ihres Körpers befindet, ist der DNA-Code 3,1 Milliarden Buchstaben lang; also eine beträchtliche Menge Wiederholungen von A, U, G und C.

Wenn Sie den Code für die DNA-Informationen in einer einzigen Zelle lesen würden – mit einer Rate von drei Buchstaben pro Sekunde –, würde es einunddreissig Jahre dauern, vorausgesetzt, Sie lesen kontinuierlich jeden Tag, für vierundzwanzig Stunden pro Tag; oder bei einem Acht-Stunden-Tag (ohne Ferien und Wochenende) würde es 92 Jahre dauern, um ihn einmal durchzulesen.

Die Menge an Informationen in der menschlichen DNA entspricht ungefähr zwölf Sätzen der «Enzyklopädie Britannica» – das wären unglaubliche 384 Bände an detaillierten Informationen, die ein riesiges Bibliotheksregal füllen würden.

Ein Teelöffel, der es in sich hat

Die tatsächliche Dicke des DNA-Moleküls beträgt nur zwei Millionstel Millimeter. Laut dem Biologen Michael Denton könnte ein Teelöffel DNA alle Informationen enthalten, die für den Bau der Proteine notwendig sind, um die Proteine für alle Arten von Organismen zu bauen, die jemals auf der Erde gelebt haben, und «es gäbe noch genug Platz für alle Informationen in jedem Buch, das jemals geschrieben wurde».

Der DNA-Code jeder Person ist einzigartig, auch wenn 99,9 Prozent der menschlichen DNA identisch sind: Das bedeutet, dass 0,1 Prozent Unterschied in der Sequenzierung in diesen 3,1 Milliarden Buchstaben, die in Ihren Zellen eingebettet sind, das ist, was Sie einzigartig macht.

»Gottes Sprache«

Aus geistlicher Sicht zeigt die DNA-Forschung zwei Dinge: In der Debatte über unsere Herkunft deutet sie auf einen intelligenten Designer.

Bei einer Zeremonie zur Anerkennung der Leistungen des «Human Genome Project» sagte Präsident Bill Clinton einst: «Heute lernen wir die Sprache, in der Gott das Leben geschaffen hat. Wir gewinnen immer mehr Ehrfurcht vor der Komplexität, der Schönheit, dem Wunder der göttlichsten und heiligsten Gabe Gottes.»

Francis Collins, Direktor des «Human Genome Project», antwortete: «Es ist demütigend für mich und inspirierend zu erkennen, dass wir den ersten Blick auf unser eigenes Lehrbuch geworfen haben, das bisher nur Gott bekannt war.»

Und zweitens erreicht die DNA-Forschung jeden Einzelnen auf persönlicher Ebene. Sie offenbart Gottes Sein in unserem individuellen Leben, der für jeden Menschen einen einzigartigen, genetischen Code geschrieben hat.

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Livenet, 12.04.2019

»Mein geistliches Leben übertrifft bei weitem die Beschwerden«

Leben mit ALS
Als John Paine mit der degenerativen Krankheit ALS diagnostiziert wird, hadert der Christ mit Gott. Heute, 18 Jahre später, ist er gelähmt und atmet mit Hilfe eines Gerätes. Dennoch würde er sein Leben mit niemandem tauschen wollen – weil er dadurch bekommen hat, wovon er immer träumte.

John Paine

John Paine ist ein erfolgreicher Geschäftsmann, der eigentlich alles erreicht hat. «Alles sah nach aussen hin gut aus», erinnert sich seine Frau Margaret. Regelmässig geht die Familie in den Gottesdienst, und doch sehnt sich John Paine nach mehr. Er selbst fühlt sich stark, zeigt keine Emotionen, seine Kinder sehen ihn niemals weinen und er hat scheinbar alles unter Kontrolle. Aber innerlich fühlt er sich weit von Gott entfernt.

«Ich war so erfüllt von meinem eigenen Willen, weil es so schwer war, Gottes Plan zu finden», berichtet er und spricht von Stolz und Egozentrik. «Mein Herz befand sich nicht an keinem guten Ort, um verändert zu werden, denn es gab kaum Raum für Gott, um in meinem Herzen zu arbeiten…»

Die tödliche Diagnose

Ende 40 – vor 18 Jahren – wird der Familienvater und Grossvater mit amyotropher Lateralsklerose (ALS) diagnostiziert, einer degenerativen Erkrankung, bei der die Nervenzellen zerstört werden, die für die Muskelbewegungen verantwortlich sind. Patienten werden dadurch gelähmt, können nicht mehr eigenständig atmen und ersticken meist am Ende. Die Ärzte geben John Paine damals eine Lebenserwartung von zwei Jahren. Die Familie betet, fleht Gott um Heilung an. Doch die erwartete Besserung trifft nicht ein. Im Gegenteil, es geht bergab und er braucht bald Hilfe beim Baden, Anziehen und Essen.

Der glücklichste Mann

Dennoch ist er heute entgegen der ärztlichen Prognosen immer noch am Leben. Und er bezeichnet sich mittlerweile als «glücklichsten Mann» dieser Erde, wie auch der Titel seines Buches aussagt. Warum? Weil er durch seine Krankheit Gott völlig neu kennenlernen durfte und ihm heute so eng vertraut ist, wie er früher nur geträumt hatte. «Es war eine Reise des Vertrauens, des Verwundbar-werdens und der Kommunikation mit Gott, durch die Nähe und Vollkommenheit entstanden ist und das Wissen, dass ich vollständig geliebt und akzeptiert bin und nicht anders sein oder nichts anderes tun muss, um diese Liebe zu verdienen.»

Heute sagt er, dass er den Prozess der Krankheit brauchte, um zu dieser Intimität mit Gott zu gelangen – in seinem früheren Leben hätte Gott dazu gar nicht seine Aufmerksamkeit erhalten… «Wie kann man mit jemandem eng vertraut sein, zu dem man kein Vertrauen hat? Wie kann man mit jemandem eng vertraut sein, wenn man ihm etwas vorspielt oder die Emotionen ihm gegenüber zurückhält?» Durch die neu gefundene Nähe zu Gott hat er Frieden, Zufriedenheit und Liebe erhalten. «Wie könnte ich da nicht sagen, dass ich der glücklichste Mann der Welt bin?»

Leben mit konstanten Schmerzen

Das bedeutet aber nicht, dass sein Leben einfach ist. Jede Minute jedes Tages hat er Schmerzen. «Während ich jetzt gerade in diesem Stuhl sitze, habe ich Schmerzen. Ich würde gerne hier rauskommen, aber ich habe gelernt, dass man in diesem Leben Schmerz und Leid nicht vermeiden kann.» Und er hat gelernt, dass Schmerz und Leid nicht bedeutet, dass Gott einen straft oder unzufrieden ist. Viele Leute würden dies falsch interpretieren. «Ich lebe in Schmerzen und Leid, aber ich befinde mich deshalb nicht ausserhalb von Gottes Gunst und Güte.»

Die Versuchung der Sterbehilfe

Immer wieder wurde er auch mit dem Thema Euthanasie und Sterbehilfe konfrontiert – und hat sie sogar in Erwägung gezogen. Insbesondere an Tagen, an denen die Schmerzen unerträglich werden. Dennoch hat er sich dagegen entschieden, weil er weiss, dass Gott der Autor des Lebens ist und er noch einen Plan für ihn hat. In solchen Momenten rät er: «Lauf zu Gott und lass dich von ihm trösten!» Das macht er, regelmässig, immer wieder, andauernd.

Doch er bezeugt auch: «Das geistliche Leben, das ich jetzt habe, übertrifft bei weitem die Beschwerden. Ich würde liebend gerne diesen Stuhl verlassen, die Hand meiner Frau halten und meine Enkel umarmen, aber wenn das bedeutet, dass ich wieder zurück zu meiner früheren Beziehung zu Gott müsste, würde ich es nicht wollen. Ich behalte die Krankheit, wenn ich dadurch die Beziehung zu Gott bekomme, die ich jetzt habe.»

Faithwire, 29.03.2019

Geophysiker erklärt, warum Schöpfungstheorie Sinn macht

»Es gab einen Anfang«
Stephen C. Meyer ist Geophysiker und Autor des New York Times-Bestsellers «Darwin’s Doubt» («Darwins Zweifel»). Obwohl Meyer selbst kein Christ ist, kam er nach jahrelangem Forschen zum Schluss, dass hinter der Erde einfach ein intelligenter Designer stehen muss.

Stephen C. Meyer ist Autor des New York Times-Bestsellers «Darwin’s Doubt».

Unter anderem kritisiert Stephen C. Meyer, dass Darwins Theorie die grösste Frage nicht beantwortet – nämlich wie das Leben begonnen hat. «Beim ‚Intelligent Design‘ erfolgt eine Schlussfolgerung aus biologischen, physikalischen und kosmologischen Beweisen. Man geht von Daten der natürlichen Welt aus.»

«Es ist möglich, ‚Intelligent Design‘ auf streng wissenschaftliche Weise in Betracht zu ziehen. Wenn wir über die Herkunft von Informationen nachdenken, kommen sie immer aus einer intelligenten Quelle», erklärt Meyer. «Ob Hieroglyphen, ein Absatz in einem Buch oder Informationen, die in ein Radiosignal eingebettet sind: Wann immer man Information findet, verfolgt man sie bis zur Quelle.» Man gehe hier jeweils von einem Urheber und nicht von einem Prozess aus.

Nur Intelligenz kann etwas schaffen

Stephen C. Meyer

Meyer, der an der Cambridge University über das «Origin of Life Problem» («Problem der Herkunft des Lebens») promovierte, sagt, dass er durch das Verwenden der darwinistischen Argumentationsmethode zu einer anderen, nicht-darwinistischen Schlussfolgerung kam: nämlich, dass es Hinweise auf intelligentes Design gibt.

Bei «Intelligent Design» wird davon ausgegangen, dass nur eine Intelligenz in der Lage ist, die Menge an Information zu generieren, welche für die enorme biologische Komplexität benötigt wird. «Für Christen ist diese Intelligenz oder dieser ‘Verstand’ Gott.» Meyer rechnet mit «weitaus mehr Übereinstimmung als die Menschen erkennen».

«Es hat einen Anfang»

«Das Universum hatte einen Anfang – das steht in den ersten Zeilen der Bibel. In diesem Punkt der Frage ist man sich einig.» Und was «Intelligent Design» betrifft, auch in der Frage nach einem Urheber.

«’Intelligent Design‘ sagt uns, dass das Leben und das Universum entworfen wurden – das ist auch etwas, was man in den theistischen religiösen Traditionen bestätigt finden würde. Es gibt überlappende Interessengebiete und zunehmend haben wir festgestellt, dass es immer mehr Übereinstimmung gibt, wenn wir die Wissenschaft besser verstanden haben.» Die atheistische Ablehnung von ‚Intelligent Design‘ bringe viele zentrale wissenschaftliche Herausforderungen.

«Natur weisst auf eine Quelle»

Der Oxford-Mathematiker und international renommierte Wissenschaftler John C. Lennox gehört zu den Befürwortern des ‚Intelligent Design‘. Lennox, der Onkel von Kristyn Getty («In Christ alone»), erklärt in seinem Buch «Hat die Wissenschaft Gott begraben?»: «Für die Mehrheit derjenigen, die tief nachgedacht und über den Ursprung und die Natur des Universums geschrieben haben, schien es, dass es über sich selbst hinaus auf eine Quelle verweist, die unkörperlich und von grosser Intelligenz und Kraft ist.»

Livenet, 17.03.2019

Jeremias Klagelieder als Hilfe im Schmerz erlebt

Pastorin Aubrey Sampson
Leiden ist eine der Fragen des Glaubens – wenn nicht DIE Frage überhaupt. Denn jede scheinbar gegebene Antwort wirft neue Fragen auf. Die US-Pastorin Aubrey Sampson hat Leid zu ihrem Thema gemacht – unfreiwillig, weil es sie selbst heimgesucht hat, aber vielleicht genau darum mit hilfreichem Tiefgang.

Fand in den Klageliedern Jeremias Trost: Aubrey Sampson

«Es fühlt sich so an, als würden Himmel und Hölle zusammen in meiner Küche Kaffee trinken und sich über irgendeinen Witz amüsieren. Aber ich habe keine Ahnung, was dabei so lustig sein soll.» Äusserungen wie diese sind typisch für Aubrey Sampson. Und sie sind typisch für Menschen, die an die Grenze dessen geraten, was sie ertragen können.

Leid klopft nicht an, es überfährt einen

Wie viele andere Christen musste die Pastorin, die mit ihrem Mann gerade eine Gemeindegründungsarbeit im Grossraum Chicago begann, erfahren, dass das Leid nicht höflich anklopft. Eines Morgens wachte die Mutter von drei Söhnen auf und konnte einfach nicht mehr laufen. Natürlich betete sie dafür, die Familie und die Gemeinde wurden informiert und trugen das Ganze mit, und sie liess sich medizinisch behandeln, doch die mysteriöse Krankheit blieb mehr als ein Überraschungsgast: Sie wurde zum Dauermieter.

In derselben Zeit verschwand ihr geliebter Cousin beim Wandern spurlos und wurde irgendwann für tot erklärt. Und Aubreys jüngster Sohn entwickelte sich nicht erwartungsgemäss. Er musste am Rückenmark operiert werden und leidet darüber hinaus an lebensbedrohlichen Allergien. Monate verbrachte er im Krankenhaus.

Mitten in solchem Leid sucht man Antworten für das Unbeantwortbare, Lösungen für das Unlösbare. Aber Schmerz ist ein undefinierbarer Abgrund. Drastisch beschreibt Aubrey ihr Erleben: «Im einen Moment sagst du voll Überzeugung, dass Gott alles im Griff hat. Und im nächsten Atemzug versinkst du in Unglaube und Verzweiflung.»

Stimmen im Kopf

In einem Artikel der US-Zeitschrift «Christianity Today» beschreibt Aubrey, was sich in dieser Situation in ihrem Kopf abspielt: «Da gibt es diese Stimme in meinem Kopf…, die mir sagt, dass ich lernen muss, mit dem Leiden umzugehen, gut umzugehen.» Wie viele andere Christen fragt sie sich, was Gott sie lehren möchte. Wachsen will sie, mutig und stark sein. Und ein gutes Vorbild sein für andere.

Gleichzeitig bringt sie die Spannung fast um: «Das Böse ist böse und Gott ist gut und hat alles im Griff.» Aubrey unterstreicht: «Ich glaube nicht, dass Gott den Schmerz, das Böse oder den Tod verursacht. Aber ich verstehe nicht, warum er den Schmerz, das Böse oder den Tod nicht verhindert hat.»

Auf diese Fragen haben viele Menschen bereits sehr gescheite Antworten gegeben. Wenn das ironisch klingen sollte, dann deshalb, weil es ironisch gemeint ist. Denn so wie Millionen andere Leidende sitzt Aubrey nicht am Schreibtisch und philosophiert über das Wesen des Leids – stattdessen leidet sie, als «echte Person mit echtem Glauben und ringt mit echten Schmerzen».

Verstanden von Jeremia

Aubrey Sampson hat keine biblische Antwort auf ihr Leid gefunden. Weil es diese Antwort in wenigen Versen nicht gibt. Aber sie hat einen biblischen Leidensgenossen entdeckt, der viel zum Thema zu sagen hat und sie und andere Leidende gut versteht: Jeremia. Der alttestamentliche Prophet wird oft als «Prophet der Tränen» bezeichnet. Wer das Buch Jeremia liest, begegnet einem zutiefst zerrissenen und leidenden Menschen, der trotz allem an Gott festhält. In seinen Klageliedern singt Jeremia in Form einer damaligen Totenklage über seine Verluste und die seines Volkes. Aubrey erklärt, warum ihr Jeremia so weiterhilft, obwohl er keine Antwort hat: «Wo vorher nichts war, existiert jetzt eine unsichtbare Linie, eine Abtrennung meines Lebens in vorher und nachher. Ich will nicht so tun als ob, will nichts vorspiegeln. Aber wie lerne ich, in diesem neuen Zeitabschnitt zu leben?»

Ein göttliches «Aber»

Mitten im Buch der Klagelieder befindet sich sein längster Abschnitt. Es ist der emotionale Höhepunkt des Buches, wo der Prophet leidenschaftlich und persönlich vor Gott steht. Scheinbar ist er kurz vor dem Aufgeben, doch dann hält Jeremia entschlossen fest: «Dieses aber will ich meinem Herzen vorhalten, darum will ich Hoffnung fassen: Gnadenbeweise des Herrn sind’s, dass wir nicht gänzlich aufgerieben wurden, denn seine Barmherzigkeit ist nicht zu Ende; sie ist jeden Morgen neu, und deine Treue ist gross!» (Klagelieder, Kapitel 3, Verse 21-23).

Sein «Aber» zu Beginn ist das kraftvollste Wort der ganzen Klagelieder. Es beinhaltet keine Antwort, aber ein trotziges Festhalten an Gott, denn Jeremia unterstreicht hier, dass seine offenen Fragen letztlich keine Rolle spielen. Und wenn das Leiden nie aufhören sollte, würde er Gott doch immer anbeten!

Dieses Aber bedeutet einen Paradigmenwechsel inmitten von Klagen und Leid. Es gilt auch dann, wenn der Krebs nicht geheilt wird, wenn die Umstände sich nicht verändern, wenn Fragen offenbleiben. Timothy Keller drückt dies folgendermassen aus: «In der Dunkelheit haben wir eine Wahl, die es in besseren Zeiten so nicht gibt. Wir können uns dafür entscheiden, Gott zu dienen, allein, weil er Gott ist.»

Die Tränen bleiben

Aussagen wie die obenstehenden klingen so lange theoretisch, bis ich sehe, von wem sie stammen. Dann können sie echte Tiefe gewinnen. Es sind keine billigen Vertröstungen – sie sind durchlebt, durchschwitzt und durchweint. Am Ende der Zeiten wird Gott einmal «abwischen alle Tränen» (Offenbarung, Kapitel 21, Vers 4). Doch bis dahin bleiben uns die Tränen und das Leid erhalten. Auch als Christen.

Aubrey Sampson schreibt: «In meiner Klagereise gibt es jetzt etwas Neues: ein anderer Ausdruck von Krankheit. Meine Hände und Unterarme werden taub. Ich nenne sie meine ‚toten Fischarme‘. Ich werde per Elektromyografie getestet, bekomme Cortison und Physiotherapie, aber nichts hilft. Ich schätze, im Klagen gibt es immer Geheimnisse. Aber meine Hoffnung ist es nicht, krampfhaft etwas Positives zu entdecken oder die Sonnenseite zu sehen. Für mich und jeden anderen Christen geht es um das Ziel unserer Hoffnung, um den einen, den jede Klage sucht und findet, die Verkörperung all unserer Nöte: Jesus.

Aubrey Sampson stellt einen Bibelvers als Motto über ihre Webseite und ihr Leben: «Die auf den Herrn blicken, werden strahlen, und ihr Angesicht wird nicht beschämt» (Psalm 34, Vers 6).

Livenet, 24.08.2018

Federn schreiben Schöpfungsgeschichte

Erstaunliche Vogelfedern
Die Forschung bringt immer mehr Details über die Vogelfedern ans Tageslicht. Diese entpuppen sich als hochkomplexe Technologie, bei der viele verschiedene Dinge aufeinander abgestimmt sein müssen, die sich mittels Evolution nicht erklären lassen.

«Spannend an den Vogelfedern sind all die Details, die gegeben sein müssen, damit die Federn flugtauglich sind», erklärt Reinhard Junker, Biologe und Mitarbeiter der Studiengemeinschaft «Wort und Wissen». Aufzuzählen ist vieles: «Beim Material angefangen, zum Feinbau übergehend, dann auch zu den etwas gröberen Bestandteilen wie etwa Federast und Federstrahlen, den Bogen- und Hakenstrahlen, oder die Steuerung der Federn durch den im Körper eingesenkten Teil der Federn.»

Üblicherweise wird davon ausgegangen, dass Federn auf evolutionärem Weg entstanden sind. «Das ist aber eine riesige Herausforderung. Je mehr man über die Federn herausgefunden hat, desto unglaubwürdiger erscheint es, dass sie alleine durch natürliche Vorgänge entstanden sein könnten, ohne dass ein Schöpfer im Spiel war.»

Vieles muss gleichzeitig vorhanden sein

Viele Voraussetzungen müssen gleichzeitig gegeben sein: «Man braucht zunächst geeignetes Baumaterial. Das ist ein bestimmtes Protein, das Federkeratin. Dieses ermöglicht die Eigenschaften, dass die Federn sowohl robust, flexibel und leicht sein können.»

Ohne diese Eigenschaften und die dafür erforderliche passende Anordnung dieser Keratinfasern könnte es keine Federn geben, mit denen die Vögel fliegen können.

Ein anderes Detail ist die Steuerung des im Körper eingesenkten Teils der Federn: «Denn die Federn müssen auch sinnvoll bewegt werden können. Es muss ständig gesteuert werden auf der Basis der Messung der Federstellung durch Sinneszellen. Diese Information wird ans Gehirn gemeldet und Reaktionen vom Gehirn ausgehend werden weitergeleitet an die Muskeln, die die Federn bewegen. Das ist alles sehr anspruchsvoll. Es braucht sehr viele Details. Es lassen sich viele andere Aspekte anführen, die gleichzeitig aufeinander abgestimmt sein müssen, damit Federn überhaupt zum Fliegen genutzt werden können.»

Jahrmillionen helfen nicht

Als Erklärung helfen auch Jahrmillionen nicht, bilanziert Reinhard Junker: «Das Problem ist, dass es immer eine funktionsfähige Struktur braucht, damit sie überhaupt bestehen kann. Oder evolutionär gesagt, damit sie selektiv beibehalten werden kann und nicht einfach wieder verschwindet. Etwas, das nichts taugt oder ungenügend ist, kann sich nicht halten und wird verschwinden.»

Deshalb nützen auch grosse Zeiträume nichts: «Und wenn man sehr viele Dinge gleichzeitig braucht, damit eine Feder Flugtauglichkeit besitzt – also vom Baumaterial angefangen bis zu den Steuerungsvorgängen –, dann nützt auch viel Zeit nichts. Weil die Zeit an sich nichts Konstruktives bewirkt. Der Punkt ist: Man bräuchte viele Änderungen gleichzeitig, die aufeinander abgestimmt sind. Anhand von dem, was wir heute wissen, geht so etwas nur durch gezieltes Eingreifen, Planen und Konstruieren. Nicht einfach, indem man die Natur sich selbst überlässt.»

Feder schreibt Schöpfungsgeschichte

Poetisch gesagt: Früher hat man mit der Feder geschrieben. Heute, je mehr man über die Feder weiss, schreibt sie die Geschichte der Schöpfung. Reinhard Junker: «Die zunehmenden Detailkenntnisse über den Feinbau der Feder, die immer mehr Erstaunliches zu Tage gebracht haben, haben gezeigt, dass das alles noch viel komplexer und viel durchdachter aussieht, als man früher wusste. Insofern kann man sagen, je mehr man weiss über diese Details, umso mehr muss man an einen Schöpfer denken, der dahinterstehen muss.»

Buch zum Thema:
Reinhard Junker: Evolution – Ein kritisches Lehrbuch

Jesus.ch, cbn.com, 19.08.2018

»Ich darf Mensch sein – mit Fehlern und Zweifeln«

Frei von Perfektionismus
Emily Armstrong ist eine Perfektionistin, wie es im Buche steht. Sie ist extrem ehrgeizig, fleissig und bemüht. Dennoch scheitert sie immer wieder an ihrer Menschlichkeit. Als sie sich mit der Bibel auseinandersetzt, entdeckt sie den Schlüssel zu Freiheit und Gelassenheit.

Emily Armstrong

Ich war schon immer extrem ehrgeizig. Immer musste ich die Beste sein und wenn ich mal nicht die Klügste war, brach für mich eine Welt zusammen. In der dritten Klasse wurde ich als hochbegabt eingestuft, was mich noch weiter unter Druck setzte. Auf der einen Seite hielt ich mich für fantastisch, auf der anderen Seite hatte ich ständig Angst, meinen eigenen Erwartungen nicht gerecht werden zu können. Ich glaubte, dass andere mich nur lieben und wertschätzen, wenn ich perfekt bin.

Frust über die eigene Menschlichkeit

Als Jugendliche schloss ich mich dem Bahaitum an, einer Religion, bei der es um eine Weltreligion, eine Weltsprache und eine Weltordnung geht. Aber mit der Zeit merkte ich, dass ich niemals alle Regeln und Riten einhalten konnte. Es scheiterte schon daran, dass ich oft gar nicht genau wusste, wie die Zeremonien überhaupt gehen. Ich wollte es perfekt machen und dabei wurde mir ununterbrochen vor Augen gehalten, wie fehlerhaft ich bin. Mein Weltbild geriet völlig ins Wanken. Ich musste zugeben, dass ich in Wahrheit gar nicht so grossartig war, wie ich immer vorgab. Irgendwann gab ich enttäuscht auf. Ich fühlte mich wie ein Versager, wollte nichts mehr mit Religion zu tun haben und einfach nur noch das Leben geniessen.

Völlig neue Gedanken

Wenig später wurden mein Freund und ich zu einem Glaubensgrundkurs eingeladen, dem Alpha-Kurs. Ehrlich gesagt, gingen wir nur hin, weil es dort kostenlose Abendessen gab, was für uns als Studenten recht praktisch war. Wir hatten überhaupt kein Interesse am christlichen Glauben.

Trotzdem fing ich an, über den Tod und das ewige Leben nachzudenken. Sie sagten, dass Jesus am Kreuz den Preis für uns bezahlt hatte. Sein Tod war wie eine Eintrittskarte in den Himmel. Man musste sich nicht selbst erlösen, durch gut sein oder Regeln einhalten. Das liess mich als Perfektionistin nicht los. Denn ich wusste ganz genau, dass ich es selbst niemals in den Himmel schaffen konnte.

Mein Freund sah das alles viel kritischer. Er kaufte sich sogar eine Bibel, um die christliche Lehre zu widerlegen. Aber dann war er total überrascht zu lesen, wie Jesus war. Voller Autorität, Klugheit und Leidenschaft. Er war so gefesselt von dem Buch, dass auch ich anfing, darin zu lesen. Stundenlang unterhielten wir uns über das, was wir entdeckten.

Gut gegen Böse

Aaron, Ehemann von Emily Armstrong

Dann passierten bei uns daheim seltsame Dinge. Immer wieder sah ich Schatten in der Wohnung, Dinge waren nicht mehr an dem Platz, an den sie gehörten. Ich dachte, ich werde verrückt. Auch Aaron merkte, dass etwas nicht stimmte. Immer wieder hörte er Stimmen, die murmelten: «Du gehörst nicht zu ihm. Er wird dich nicht retten, du gehörst zu uns…»

Wir bekamen es mit der Angst zu tun. Es war, als wäre etwas Böses in unserer Wohnung. Plötzlich wurde uns bewusst, dass es Gut und Böse gibt. Und wenn das mit Jesus wahr ist, dann war das mehr als eine sinnvolle Lebenseinstellung. Dann war Jesus wirklich unsere einzige Rettung.

Die Entscheidung

Für mich war es schon ein grosser Schritt, Jesus in mein Leben einzuladen. Ich wusste zwar, dass ich ihn brauche und nur er uns retten kann. Aber das bedeutete auch, Schuld zuzugeben, loszulassen und ihm die Führung in meinem Leben zu übergeben. Wenn ich geahnt hätte, dass das mein Schritt in die Freiheit ist, wäre es mir wohl nicht so schwer gefallen. Kaum hatte ich mein Gebet beendet, wich das Gefühl der Bedrängung von mir und ein tiefer Friede zog in mich ein. Auch Aaron wurde Christ. Der Spuk hatte ein Ende.

Aaron und ich sind inzwischen verheiratet und haben drei Kinder. Ich bin Gott so dankbar, dass er uns gezeigt hat, wer er wirklich ist. Dass ich begreifen durfte, dass nur er perfekt ist. Und dass ich Mensch sein darf. Mit Fehlern, Schwächen und Zweifeln. Gott liebt mich. Ich muss nicht mehr die Beste sein, denn er ist der Beste und das reicht.