Livenet / CBN, 10.08.2018

Opferfamilien bitten Richter um Gnade

Unfall mit sechs Toten
Bei einem tragischen Unfall zwischen Minnesota und Colorado sterben drei Erwachsene und drei kleine Kinder. Dem schuldigen Lastwagenfahrer drohen neun Jahre Haft wegen fahrlässiger Tötung. Doch die Strafe fällt überraschend gering aus: Die Opferfamilien hatten den Richter um Gnade gebeten.

Es geschah vor zwei Jahren: Am 31. Juli 2016 reiste eine junge Familie quer durch die USA. Der 29-jährige Jamison mit seiner gleichaltrigen Frau Kathryne und den drei Kleinkindern waren auf dem Weg von Minnesota nach Colorado, um sich dort ausbilden zu lassen und anschliessend als Missionare nach Japan zu fliegen. Vor einer Baustelle auf der Autobahn bremste Jamison ab, aber ein 55-jähriger Lastwagenfahrer übersah dies wohl und raste auf ihr Auto, das sich schnell entzündete. Die junge Familie war auf der Stelle tot, auch ein 56-jähriger Fahrer eines anderen Autos starb bei dem Unfall.

Den Lastwagenfahrer erwarteten fünf bis neun Jahre im Gefängnis aufgrund fahrlässiger Tötung. Doch bei der Urteilssprechung vor wenigen Tagen geschah etwas Unerwartetes: Die Eltern von Jamison und Kathryne baten den Richter, die Strafe zu mindern. «Jeder macht Fehler und er begann den Tag nicht in dem Vorhaben, unsere Kinder zu töten», erklärte Rick Pals, Jamisons Vater.

Gnadenersuch für den Täter

In seiner Erklärung las Pals, dass er nie Wut gegenüber dem Lastwagenfahrer Tony Weekly empfunden habe. Und an den Lastwagenfahrer gewandt erklärte er: «Ich weiss, wie viel Gott mir vergeben hat. Wie könnte ich dir da nicht vergeben? Ich habe nicht die Autorität, um dich zu begnadigen, Tony, aber ich kann für dich um Gnade bitten.»

Auch Kathrynes Eltern baten den Richter um Nachsicht. «Wir bitten das Gericht um höchstmögliche Gnade», erklärte ihr Vater Gordy Engel zusammen mit seiner Frau. «Leute haben zu uns gesagt: ‚Ihr müsst echt Superchristen sein.‘ Nein, wir sind ganz normale Leute, aber wir haben einen Supergott, der uns hochgehoben hat.» Und seine Frau Nancy fügte hinzu: «Deshalb können wir diesen Weg gehen. Weil wir Hoffnung haben…»

Der Richter hörte die Gnadenersuche der Familien der Opfer. Und aufgrund dessen fiel die Strafe erstaunlich gering aus: Nur 180 Tage im Gefängnis und zwei Jahre auf Bewährung. Nach der Urteilsverlesung umarmte das Ehepaar Pals sowohl den Lastwagenfahrer Tony Weekly als auch seine Frau.

»Wem sollten Sie heute vergeben?«

Auch Billy Grahams Sohn Franklin war von diesem Vergebungsakt berührt. In einem Facebook-Post schrieb der Evangelist: «Vergebung ist eine mächtige Sache. Sie verändert das Leben. (…) Ich bin mir sicher, dass das einen enormen Eindruck auf das Leben des Lastwagenfahrers gehabt hat. Diese Eltern haben die Liebe Gottes gezeigt, als sie ihm das Geschenk der Vergebung gaben. (…) Die Bibel weist uns an, ‚zu vergeben, wie der Herr euch vergeben hat‘ (Kolosser, Kapitel 3, Vers 13). Gibt es jemandem, dem Sie heute vergeben sollten?»

Livenet / Christian Post, 08.07.2018

Wenn Vergeben alles kostet

Liebe extrem
Vergebung ist eines der wenigen Themen, die wirklich jeden etwas angehen. Sie kann ein leeres Leben verändern, gebrochene Beziehungen heilen, hoffnungslose Ehen erneuern, geteilte Kirchen einen, ganze Länder wiederaufbauen und damit die Welt verändern. Weshalb hat Vergebung so viel Macht?

Die Antwort ist einfach: Weil wir, wenn wir vergeben, Gott am ähnlichsten sind. Ich glaube sogar, dass für Gott nichts so wichtig ist wie die Vergebung. Der Grund, weshalb Jesus den Himmel verliess und für unsere Sünden starb, war Vergebung. Der Hauptauftrag des Heiligen Geistes ist, Menschen zur Vergebung zu führen. Und das Hauptthema des Evangeliums ist die Vergebung.

Gottes Vergebung wird von Anfang an deutlich. Er hatte das gesamte Universum mit allem darin erschaffen. Wie leicht wäre es für ihn gewesen, Adam und Eva nach dem Sündenfall auszulöschen und einfach wieder von vorne zu beginnen? Aber nein, Gott wählte den Weg der Vergebung. Das wird auch im «Vater Unser» deutlich (Matthäus, Kapitel 6, Verse 9 bis 13). Jesus bittet darin nur um drei Dinge: das tägliche Brot (Nahrung), Bewahrung vor Versuchung (ein heiliges Leben) und Vergebung der Sünden. Nahrung brauchen wir zum Leben, Heiligkeit, um eine Beziehung mit Gott haben zu können und Vergebung brauchen wir, um ein erfülltes, frohes Leben zu haben.

Und die Liebe?

Ist die Liebe denn nicht wichtiger als Vergebung? Paulus endet das bekannte 13. Kapitel aus dem 1. Korintherbrief der klassischen Definition von Liebe mit den Worten, dass die Liebe die grösste ist. Aber solange Liebe nicht ausgedrückt wird, ist sie bedeutungslos. Das schreibt Paulus ja auch zu Beginn des Kapitels. Hätte Gott einfach gesagt, dass er uns liebt, aber es nicht gezeigt, was würde uns das bringen? Aber Gott zeigt seine Liebe durch die wunderbare Schöpfung, durch die Offenbarung seines Wortes in der Bibel, durch sein endloses Erbarmen, seine Gnade, die immer ausreichend ist für alle unsere Bedürfnisse. Doch der grösste Beweis seiner Liebe, bei dem es vor allem um Vergebung geht, wird in Johannes, Kapitel 3, Vers 16 beschrieben: «Denn Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einzigen Sohn hingab, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht verloren geht, sondern das ewige Leben hat.» Gott gab seinen Sohn hin, um eine Brücke zwischen uns und ihm zu schaffen. Nur durch Jesus‘ Tod an unserer Stelle konnte er uns vergeben – und das schenkt uns die Kraft, anderen zu vergeben.

Vergebung, unser grösstes Bedürfnis

Der Autor Roy Lessin hat das so ausgedrückt:

«Wenn unser grösstes Bedürfnis die Information gewesen wäre, hätte Gott uns einen Lehrer geschickt.

Wenn unser grösstes Bedürfnis Technologie gewesen wäre, hätte Gott uns einen Wissenschaftler geschickt.

Wenn unser grösstes Bedürfnis Geld gewesen wäre, hätte Gott uns einen Wirtschaftswissenschaftler geschickt.

Wenn unser grösstes Bedürfnis das Vergnügen gewesen wäre, hätte Gott uns einen Unterhalter geschickt.

Aber unser grösstes Bedürfnis war die Vergebung, und so schickte uns Gott einen Retter.»

Ja, Gott ist Liebe, aber der grösste Ausdruck seiner Liebe zeigt sich in seiner Vergebung. Wenn ich mehr über Gott lernen möchte, muss ich mehr über Vergebung erfahren. Wenn ich eine innigere Beziehung zu ihm haben will, muss ich bereit sein zu vergeben. Und wenn ich die Liebe Jesu anderen zeigen will, muss ich mir einen Lebensstil der Vergebung aneignen. Martin Luther King Jr. sagte einmal: «Vergebung ist nicht eine gelegentliche Tat, sondern eine konstante Haltung. Wir müssen die Kapazität zu vergeben entwickeln und beibehalten. Wem die Macht zu vergeben fehlt, dem fehlt auch die Macht zu lieben.»